हममें से कई लोगों ने खुद को यह यकीन दिला दिया है कि हम अपने निजी नियमों को "सिर्फ एक बार" तोड़ सकते हैं। अपने मन में, हम इन छोटे-छोटे फैसलों को जायज़ ठहरा सकते हैं। जब ये चीजें पहली बार होती हैं, तो इनमें से कोई भी बात जीवन बदलने वाला फैसला नहीं लगती। मामूली नुकसान लगभग हमेशा कम ही होता है। लेकिन इनमें से हर एक फैसला एक बड़े परिदृश्य में समा सकता है, जो आपको उस तरह का इंसान बना सकता है जैसा आप कभी बनना नहीं चाहते थे। मामूली नुकसान पर ध्यान केंद्रित करने की यह प्रवृत्ति हमें अपने कार्यों की वास्तविक कीमत से दूर रखती है।
उस राह पर पहला कदम एक छोटे से फैसले से शुरू होता है। आप उन सभी छोटे-छोटे फैसलों को सही ठहराते हैं जो बड़े फैसले तक ले जाते हैं, और फिर जब आप उस बड़े फैसले तक पहुँचते हैं तो वह उतना बड़ा नहीं लगता। आपको अपने रास्ते का एहसास तब तक नहीं होता जब तक आप ऊपर देखकर यह नहीं जान लेते कि आप एक ऐसी मंजिल पर पहुँच गए हैं जिसे आपने कभी अकल्पनीय समझा था।
जब मैं इंग्लैंड में अपनी यूनिवर्सिटी की बास्केटबॉल टीम में खेल रहा था, तब मुझे अपने जीवन में "बस एक बार" वाली सोच के संभावित नुकसान का एहसास हुआ। यह एक शानदार अनुभव था; टीम के सभी खिलाड़ियों से मेरी गहरी दोस्ती हो गई। हमने पूरे सीज़न में जी-जान से मेहनत की और हमारी मेहनत रंग लाई—हम ब्रिटिश NCAA टूर्नामेंट के फाइनल तक पहुंचे।
लेकिन फिर मुझे पता चला कि चैंपियनशिप का मैच रविवार को खेला जाना था। यह एक समस्या थी।
सोलह साल की उम्र में मैंने ईश्वर से यह प्रतिज्ञा की थी कि मैं रविवार को कभी भी बेसबॉल नहीं खेलूंगा क्योंकि वह मेरा विश्राम दिवस है। इसलिए टूर्नामेंट के फाइनल से पहले मैं कोच के पास गया और उन्हें अपनी स्थिति समझाई। उन्हें विश्वास नहीं हुआ। उन्होंने मुझसे कहा, "मुझे नहीं पता कि तुम क्या मानते हो, लेकिन मुझे विश्वास है कि ईश्वर समझेंगे।" मेरे साथी खिलाड़ी भी हैरान थे। मैं शुरुआती सेंटर था, और स्थिति को और भी मुश्किल बनाने के लिए, सेमीफाइनल मैच में बैकअप सेंटर का कंधा उतर गया था। टीम के सभी खिलाड़ी मेरे पास आए और बोले, "तुम्हें खेलना ही होगा। क्या तुम सिर्फ एक बार नियम नहीं तोड़ सकते?"
यह फैसला लेना बहुत मुश्किल था। मेरे बिना टीम को नुकसान होता। टीम के सभी खिलाड़ी मेरे सबसे अच्छे दोस्त थे। हम पूरे साल से यही सपना देख रहे थे।
मैं एक अत्यंत धार्मिक व्यक्ति हूँ, इसलिए मैंने यह सोचने के लिए प्रार्थना की कि मुझे क्या करना चाहिए। जब मैं प्रार्थना करने के लिए घुटनों के बल बैठा, तो मुझे यह स्पष्ट अनुभूति हुई कि मुझे अपना वादा निभाना ही होगा। इसलिए मैंने कोच को बताया कि मैं चैंपियनशिप मैच में नहीं खेल पाऊँगा।
कई मायनों में, वह एक छोटा सा फैसला था—मेरे जीवन के हजारों रविवारों में से एक। सैद्धांतिक रूप से, मैं उस एक बार सीमा पार कर सकता था और फिर कभी ऐसा नहीं करता। लेकिन अब पीछे मुड़कर देखता हूँ तो मुझे एहसास होता है कि "इस एक विशेष परिस्थिति में, बस एक बार, ठीक है" के प्रलोभन का विरोध करना मेरे जीवन के सबसे महत्वपूर्ण फैसलों में से एक साबित हुआ है। क्यों? क्योंकि जीवन तो बस ऐसी ही परिस्थितियों का एक अंतहीन सिलसिला है। अगर मैंने उस एक बार सीमा पार कर ली होती, तो आने वाले वर्षों में मैं बार-बार वही गलती दोहराता रहता।
और बाद में पता चला कि मेरे साथियों को मेरी ज़रूरत ही नहीं थी। फिर भी वे मैच जीत गए।
अगर आप मामूली लागत विश्लेषण के आधार पर "बस एक बार" वाली सोच में पड़ जाते हैं, तो आपको अंत में पछतावा होगा। यही सबक मैंने सीखा है: अपने सिद्धांतों पर हर समय 100% कायम रहना, 98% समय कायम रहने से कहीं ज़्यादा आसान है। आपकी व्यक्तिगत नैतिक सीमा बहुत शक्तिशाली होती है, क्योंकि आप उसे पार नहीं करते; अगर आपने एक बार कोई काम करने को सही ठहराया है, तो उसे दोबारा करने से कोई नहीं रोक सकता।
अपने सिद्धांतों को तय करें। और फिर हमेशा उन सिद्धांतों पर कायम रहें।
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION