この宇宙の招かれざる客

ロブサン・プンツォクは、ダライ・ラマ法王のもとで修行を積んだ元チベット仏教僧侶で、長年西洋で仏教と瞑想を教えていました。2006年に還俗し、故郷のインドに戻り、ヒマラヤ山麓に孤児や貧しい子供たちのためのコミュニティを設立しました。

ジャムツェ・ガツァル児童コミュニティ（「ジャムツェ・ガツァル」はチベット語で「愛と慈悲の庭」を意味する）は、2014年の映画『タシと僧侶』とその続編である2025年の『ラビング・カルマ』の舞台となっている場所である。

このコミュニティは当初34人の子どもたちで始まりましたが、過去10年間で125人以上の子どもたちが暮らすまでに成長し、里親や教師たちが子どもたちの世話をしています。ジャムツェ・ガツァルは今後も規模を拡大し、最終的には200人の子どもたちがそこで暮らせるようにしたいと考えています。

以下のインタビューで、本作の共同監督であるアンドリュー・ヒントンは、ロブサン・プンツォクに、彼の波乱に満ちた幼少期や、恵まれない子供たちにより良い生活を与えようとする彼の動機について話を聞いている。

まず、自己紹介と、どのようにしてこの世に生を受けたのかを教えていただけますか？

私の名前はロブサン・プンツォクです。インドのヒマラヤ山脈の奥地にあるアルナーチャル・プラデーシュ州で生まれました。

母が妊娠した時、彼女は未婚でまだ若かったので、村では恥辱でした。彼女は家族のトイレでこっそり出産し、私を人間の排泄物を覆う枯れ葉で覆ってそこに置き去りにしました。叔母と祖父母は何か泣き声を聞き、ヤギが畑に入り込んで作物を食べているのだと思いました。叔母が様子を見に行くと、枯れ葉の下で何かが動いているのを見つけ、赤ん坊を見つけました。それが私でした。私は緑がかった紫色に変色していて、危うく死ぬところでした。

普通、赤ちゃんが生まれると、家族や友人、近所の人たちがお祝いしてくれるものです。でも、私の誕生はお祝いするようなことではありませんでした。私は家族に多くの苦痛と恥辱をもたらしたのです。だから、幼い頃はいつも「この世に招かれざる客」と呼ばれていました。

あなたの子供時代はどんなものでしたか？

人々は私を本当に嫌っていました。私は人々の窓を割ったり、祈祷旗を破ったりして、問題ばかり起こしていました。特に覚えているのは、「あなたは変わらない。良くなることはない」と言われたことです。なぜその言葉が私の心に深く刻み込まれたのか、今でも思い出せます。今でもその場所を思い浮かべ、当時の感覚を鮮明に覚えています。何度か、いっそ死んでしまおうと思ったこともありました。幸いにも、私が愛されるに値しない人間だった時でさえ、私を愛してくれた祖父母がいました。彼らの優しさのおかげで、私は生きているのだと感じています。

彼らはどういうわけか私の内面に何かを見抜いたようだったが、しばらくして、私が変わるには修道院に行くしかないと判断した。

祖父は頑固な男だったが、心優しい人だった。感情を表に出すタイプではなかったが、愛情があれば、それは感じ取れるものだった。祖父母は裕福ではなかったが、私が南インドの僧院へ出発する前日、祖父は自分のズボンを縫い合わせて袋を作り、そこに貯めていたお金をたくさん入れて、私の名前を書いてくれた。「これはずっと大切に持っておきなさい。本当に必要な時以外は、決して使ってはいけないよ」と祖父は言った。

彼がどれほど私を愛し、信頼してくれていたのか、私が理解できたのはずっと後のことだった。

7歳の時に家を出て修道院に入ったそうですが、そこで何があったのですか？

その修道院は非常に厳格なスケジュールと厳しい規律を敷いていました。子供の頃の私にとっては大変でしたが、若い僧侶としての生活は集中力を要するもので、考える暇はありませんでした。スケジュール、規則、規律、活動、そして修道院で行われるすべてのことに従わなければならなかったのです。

回復するまでには時間がかかりました。何事にも否定的な態度をとっていましたが、ある時点から前向きに考えるようになり、自信がつき、より良い人間になれると信じられるようになりました。

私が師から受けた教えの一つは、「あなたは、この宇宙という大きな家族のほんの小さな一部に過ぎない。あなたは、何十億もの人間やその他の知覚を持つ生き物――動物、虫、鳥――の中のたった一人に過ぎない」というものでした。この教えは、私自身の困難や苦悩を通して、他の知覚を持つ生き物たちと繋がるのに役立ちました。そして、そうすることで、自然と意識の焦点が変わります。不平を言う代わりに、「どうすれば、私の家族、つまりより大きな家族に貢献し、彼らの苦悩を和らげることができるだろうか？」と自問するようになるのです。

今日、私は自分の経験から得た困難を若い子供たちに積極的に伝えようとしています。なぜなら、彼らの多くは私と非常によく似た困難に直面しているからです。私は彼らに、困難は必ずしもネガティブなものではないと信じるよう励ましています。今になって思えば、私が経験したような子供時代を送れたことは、むしろ恵みだったのだと実感しています。

そして、いつ頃から自分の経験を何かポジティブなものに変えたいと思ったのですか？

この子どもたちのコミュニティを作りたいという思いは、本当に幼い頃から私の心の中にあったのだと思います。

私が修道院で育った頃、師がいつも教えてくれたメッセージの一つは、「人生において何か意義のあることをしなさい」ということでした。師は私たちに祈りを捧げるよう促し、その後、自分自身や他人のために何か役に立つことをしようという意欲を掻き立ててくれたのです。

故郷の村に戻るたびに、子どもたちが皆同じような問題を抱えているのを目にしました。それは私にとって、何か行動を起こさなければならないという明確なメッセージでした。私はこの仕事の経験もなければ、今やっていることをするのに十分な学歴もありません。しかし、困難な環境で育った私自身の経験から、こうして話しているのです。

私が今日あるのは、他の方々の親切のおかげです。そして今、私の最大の責任はその親切に報いることです。どんなに扱いにくい子どもであっても、私は決して彼らへの信頼を失わないと心に誓っています。

その子供たちのコミュニティの名前にはどのような意味があるのでしょうか？

ジャムツェ・ガツァルとは「愛と慈悲の庭」という意味です。まさに私たちがここで行っていることを表している名前です。これらの子どもたちには、家族、愛、そして帰属意識が必要なのです。

だからこそ、私はここを「子どもたちのコミュニティ」と呼ぶことにしたのです。ここは子どもたちの家族であり、コミュニティであり、生活の場だからです。ジャムツェ・ガツァルでは、子どもたちは孤児ではありません。ここには親がいて、たくさんの母親、たくさんの父親、そしてたくさんの兄弟姉妹がいて、みんなが子どもたちのことを気にかけてくれています。そして、子どもたちは当然受けるべき愛情と支援をすべて受けているのです。

なぜここでコミュニティを始めたのですか？

この地域（アルナーチャル・プラデーシュ州タワン地区）は、教育、医療、社会、経済のあらゆる面で、いまだに最も恵まれない地域の一つです。私たちが2006年にこのコミュニティを立ち上げた当時、ここはあまりにも辺鄙な場所で、まるでジュラシック・パークへの道のようだったとよく話していました。小さな町から車でわずか6、7キロの距離でしたが、鬱蒼としたジャングルの中を通らなければならず、昼間でも一人で歩くのは怖いほどでした。

だから、ある意味、このコミュニティ自体が、まるで孤児のように始まったように感じます。決して魅力的な場所ではなく、人々が良い仕事ができると感じていた場所でもなかったのです。

子どもたちは誰で、どこから来たのでしょうか？実際、私たちの子どもたちの多くは、教育を受ける最初の世代です。私たちが村を訪れるとき、家族の中で一番賢い子どもを探しているわけではありません。むしろ、こう尋ねます。「扱いにくい子どもは誰ですか？」「誰も望んでいない子どもは誰ですか？」

私たちの仕事は、他の誰も面倒を見ることができず、誰も引き取りたがらない子供たちを受け入れ、その子が素晴らしい人間へと成長するのを助けることです。

そして、あなたはそれを愛と慈悲だけを使って行うのですか？

この地域に住むほとんどすべての子どもたちは、故郷の村で非常に辛い幼少期を過ごしました。人々は「大変だ、この子たちを助けるには医者や心理学者、精神科医が必要だ」と言いました。しかし、私たちは8年間、子どもたちに薬を一切投与していません。

まず第一に、ジャムツェ・ガツァルでのシンプルな生活が素晴らしいと思います。私たちは子供をありのままに受け入れ、良い面も悪い面も、何もかも判断せずに抱きしめます。そして、子供たちのために居場所を作り、彼らを支えるよう努めています。

そして、私たちが一人ひとりの子どもたちに注ぐ愛の力、思いやりの力、慈悲の力があります。それが、ここにいるすべての子どもたちにとって、主な癒しとなるのです。そして、私はそれが効果があると強く信じています。確かに時間はかかりますが、最終的には子どもたちは変わっていくのです。

このコミュニティでは、子どもたちは自分たちの行動すべてに等しく責任を負います。これにより、子どもたちは責任感と積極的な参加の仕方を学ぶことができます。

私たちの子供たちは、受動的な受益者ではなく、地域社会で私たちが起こしている変化と変革の積極的な担い手であることは、非常に明白だと思います。彼らは互いに支え合い、助け合い、物事を実現させています。料理から建設、掃除、年下の兄弟の世話、洗濯、入浴、洗濯まで、地域社会で行われるあらゆる活動に子供たちは積極的に参加しています。このように、コミュニティ意識と必要な時に互いに支え合う姿勢は、ジャムツェ・ガツァルならではの特徴です。

最後に、あなたの診療内容について教えてください。

私の私の主な実践は、より多くの思いやりを生み出し、自分自身を安定させ、集中力を維持し、忍耐と粘り強さを養うための訓練に基づいています。

人間は、貧富の差、東洋人か西洋人か、教育を受けているか受けていないか、男性か女性かといった違いに関わらず、皆共通して人生に喜びと幸福を求めている。

人生で、有益で意義のあることをすることで、これほど多くの幸せと喜びを感じられるものを見つけられたことを、本当に幸運に思います。そう感じています。私は本当に恵まれています。何度も生まれ変わって、この仕事を続けられるよう祈っています。この仕事には、計り知れないほどの喜びと幸せがあります。