O Convidado Indesejado Deste Universo

Lobsang Phuntsok é um ex-monge tibetano que treinou com Sua Santidade o Dalai Lama e passou anos ensinando budismo e meditação no Ocidente. Em 2006, ele renunciou ao sacerdócio e retornou à sua Índia natal, estabelecendo uma comunidade no sopé do Himalaia para órfãos e crianças carentes.

A Comunidade Infantil Jhamtse Gatsal — “jhamtse gatsal” significa “o jardim do amor e da compaixão” em tibetano — é o cenário onde se passam o filme de 2014, Tashi and the Monk , e sua expansão de 2025, Loving Karma .

A comunidade começou com 34 crianças e, na última década, cresceu para abrigar mais de 125 crianças, que recebem cuidados de pais adotivos e professores. Jhamtse Gatsal espera continuar se expandindo para que, eventualmente, 200 crianças possam viver lá.

Na entrevista a seguir, Andrew Hinton, codiretor do filme, conversa com Lobsang Phuntsok sobre sua infância conturbada e o que o motiva a proporcionar uma vida melhor para crianças carentes.

Poderia começar nos contando quem você é e como veio ao mundo?

Meu nome é Lobsang Phuntsok. Nasci no estado de Arunachal Pradesh, na remota região do Himalaia indiano.

Quando minha mãe engravidou, ela era solteira e ainda jovem, então foi uma vergonha na aldeia. Ela deu à luz em segredo no banheiro da nossa família, onde me deixou coberta com as folhas secas usadas para cobrir os dejetos humanos. Minha tia e meus avós ouviram um choro e pensaram que uma cabra tinha entrado na plantação e estava comendo as colheitas. Minha tia saiu para verificar, viu algo se mexendo sob as folhas secas, encontrou um bebê, e era eu. Eu tinha ficado com uma cor meio verde-arroxeada — quase morri.

Normalmente, quando nasce um bebê, a família, os amigos e os vizinhos comemoram. Mas o meu nascimento não foi motivo de comemoração. Trouxe muita dor e constrangimento para a minha família. Por isso, quando era mais nova, sempre me chamavam de "a convidada indesejada deste universo".

Como foi sua infância?

As pessoas realmente não gostavam de mim. Eu causava problemas quebrando janelas e destruindo bandeiras de oração. Lembro-me particularmente de alguém me dizendo: “Você não vai mudar. Você não vai melhorar”. Não sei por que isso ficou tão marcado na minha mente. Até hoje consigo ver o lugar e senti-lo. Lembro-me de algumas vezes em que pensei que seria melhor acabar com a minha vida. Felizmente, eu tinha meus avós, que me amavam mesmo quando eu não era amável. Sinto que é graças à bondade deles que estou vivo.

De alguma forma, eles viram algo dentro de mim, mas depois de um tempo decidiram que só havia uma maneira de eu mudar, e essa era indo para o mosteiro.

Meu avô era um cara durão, mas de coração mole. Ele não era de muitas palavras, mas quando havia amor, dava para sentir. Meus avós não tinham muito, mas um dia antes de eu ir para o mosteiro no sul da Índia, meu avô costurou um saco com uma calça e colocou dentro dele uma boa quantia que havia economizado, com meu nome escrito. "Guarde isso para sempre", disse ele. "Só use se precisar mesmo."

Só mais tarde consegui entender o quanto ele me amava e confiava em mim.

Então, aos 7 anos, você saiu de casa para ir para o mosteiro. O que aconteceu lá?

O mosteiro tinha uma rotina muito rígida e uma disciplina muito rigorosa. Foi difícil para mim quando criança, mas como jovem monge, minha mente estava ocupada e eu não tinha tempo para pensar. Eu tinha que seguir os horários, as normas, a disciplina, as atividades e tudo o que fazíamos no mosteiro.

Demorei um pouco para melhorar. Eu tinha uma atitude negativa em relação a tudo, mas em algum momento comecei a pensar positivamente, a ganhar confiança e a acreditar que poderia me tornar um ser humano melhor.

Um dos ensinamentos que recebi do meu professor foi: Você é uma parte minúscula da grande família deste universo. Você é apenas uma pessoa em meio a bilhões de seres humanos e outros seres sencientes — criaturas, animais, insetos e pássaros. Isso me ajudou a me conectar com outros seres sencientes através dos meus próprios desafios e dificuldades. E quando faço isso, naturalmente, o foco muda. Em vez de reclamar, você se pergunta: "Como posso contribuir para a minha família, minha grande família, para aliviá-la de seus desafios?"

Hoje em dia, tento compartilhar meus próprios desafios com as crianças, porque a maioria delas está passando por dificuldades muito parecidas com as que eu enfrentei. Eu as encorajo a acreditar que nem tudo precisa ser negativo. Agora vejo que foi uma bênção ter tido a infância que tive.

E quando você sentiu que queria transformar sua experiência em algo positivo?

Acho que a semente para criar essa comunidade infantil já estava em mim desde muito jovem.

Enquanto crescia no mosteiro, uma das mensagens que meu mestre sempre transmitia era a de fazer algo significativo em nossas vidas. Ele nos incentivava a orar e, em seguida, despertava em nós a motivação para fazer algo útil para nós mesmos e para os outros.

Sempre que eu voltava para minha aldeia, via todas as crianças enfrentando problemas semelhantes — era um sinal claro para mim de que precisava fazer algo. Não tenho experiência nessa área, não tenho formação suficiente para fazer o que faço hoje. Mas falo por experiência própria, de ter crescido em uma situação difícil.

O que tenho hoje devo à bondade de outras pessoas. E agora, minha maior responsabilidade é retribuir essa bondade. Lembro-me de que, por mais difícil que uma criança possa ser, jamais perderei a fé ou a confiança nela.

Qual é o significado do nome da comunidade infantil?

Jhamtse Gatsal significa “o jardim do amor e da compaixão”. Reflete verdadeiramente o que estamos fazendo aqui. Essas crianças precisam de uma família, amor e um sentimento de pertencimento.

Por isso decidi chamá-la de comunidade infantil — é a família deles, a comunidade deles e a vida deles. Eles não são órfãos em Jhamtse Gatsal. Eles têm pais aqui, têm muitas mães, muitos pais e muitos irmãos que se preocupam com eles. E estão recebendo todo o cuidado, amor e apoio que merecem.

E por que você criou a comunidade aqui?

Esta região [o distrito de Tawang, em Arunachal Pradesh] ainda é uma das áreas mais desfavorecidas em termos educacionais, médicos, sociais e econômicos. Quando começamos esta comunidade em 2006, era tão remota que costumávamos dizer que era como o caminho para o Parque Jurássico. Chegar aqui de carro levava apenas seis ou sete quilômetros de uma pequena cidade, mas através de uma selva densa, onde mesmo durante o dia você teria medo de andar sozinho.

De certa forma, sinto que a própria comunidade começou um pouco como um órfão. Não era exatamente um lugar desejável ou um local onde as pessoas acreditassem que poderiam realizar um bom trabalho.

Quem são as crianças e de onde vêm? Muitas das nossas crianças são, na verdade, a primeira geração a ter acesso à educação. Quando visitamos as aldeias, não procuramos a criança mais inteligente da família — em vez disso, perguntamos: Quem são as crianças problemáticas? Quem são as crianças que ninguém quer?

Nosso trabalho é acolher as crianças que ninguém mais pode cuidar e que ninguém mais quer, e ajudar essas crianças a se transformarem nos seres humanos mais incríveis.

E você faz isso usando apenas amor e compaixão?

Quase todas as crianças da comunidade tiveram uma infância muito difícil em suas aldeias. As pessoas diziam: "Meu Deus, vocês vão precisar de médicos, psicólogos e psiquiatras para ajudar essas crianças". Mas, em nossos oito anos de história, nunca administramos nenhum medicamento às nossas crianças.

Em primeiro lugar, acho que é a vida simples em Jhamtse Gatsal. Aceitamos a criança — acolhemos sem julgamentos, sejam eles bons ou ruins. Em seguida, procuramos criar um espaço para elas e apoiá-las.

Existe também o poder do amor, o poder do cuidado ou o poder da compaixão que oferecemos a cada criança. E isso se torna a principal forma de cura para cada criança aqui. E eu acredito firmemente que isso funciona. Sim, leva tempo, mas eventualmente as crianças se transformam.

Na comunidade, nossos filhos são igualmente responsáveis ​​por tudo o que fazem, o que lhes ensina responsabilidade e como ser um participante ativo.

Acho que é bem óbvio que nossas crianças não são beneficiárias passivas — elas são agentes ativos da mudança e transformação que estamos promovendo na comunidade. Elas se apoiam, se ajudam e fazem as coisas acontecerem — desde cozinhar e construir até limpar, ajudar os irmãos mais novos, lavar roupa, dar banho, lavar a roupa — em todas as atividades da comunidade, as crianças participam ativamente. Dessa forma, o senso de comunidade e o apoio mútuo quando necessário são características únicas de Jhamtse Gatsal.

Por fim, qual é a sua prática?

Meu Minha prática principal sempre se baseia no meu treinamento para gerar mais compaixão, me estabilizar, manter o foco e praticar a paciência e a perseverança.

Os seres humanos — ricos ou pobres, do Oriente ou do Ocidente, instruídos ou não, homens ou mulheres — têm uma coisa em comum: todos queremos alegria e felicidade em nossas vidas.

Sinto-me sortudo por ter encontrado algo na minha vida que me traz tanta felicidade e alegria, fazendo algo útil e significativo. É assim que me sinto. Sou muito sortudo. Rezo para que eu possa renascer muitas vezes para voltar e continuar este tipo de trabalho. Há tanta alegria e felicidade em fazê-lo.