Почему благодарность делает нас здоровее

Наш мир довольно сильно испорчен. Со всем этим насилием, загрязнением окружающей среды и безумными поступками людей легко превратиться в сварливого старика, даже не будучи ни пожилым, ни мужчиной. Безусловно, для разочарования и цинизма найдется предостаточно оснований.

Но подумайте вот о чём: негативное отношение вредно для вас. А благодарность, как оказалось, делает вас счастливее и здоровее. Если вы будете воспринимать мир с негативом и разочарованием, вы получите мир, который будет, ну, ещё более негативным и разочаровывающим. Но если вы сможете найти любую подлинную причину для благодарности, всё хорошее, что есть в мире или в вашей жизни, и сосредоточите на этом своё внимание, то, согласно статистике, вам станет лучше.

Означает ли это, что нужно жить в постоянном отрицании и прятать голову в песок? Конечно, нет. Благодарность работает, когда вы благодарны за что-то реальное. Чувство эйфории и трата денег, как будто вы только что выиграли в лотерею, когда на самом деле это не так, скорее всего, очень быстро приведут вас к нищете. Но за что вы на самом деле благодарны? Этот вопрос может изменить вашу жизнь.

Недавние исследования показали, что выражение благодарности может оказывать глубокое и позитивное влияние на наше здоровье, настроение и даже на сохранение брака.

Как сообщили доктора Блэр и Рита Джастис из Медицинского научного центра Техасского университета, «все больше исследований показывают, что благодарность поистине удивительна по своим физическим и психосоциальным преимуществам».

В одном исследовании, посвященном благодарности, проведенном Робертом А. Эммонсом, доктором философии из Калифорнийского университета в Дэвисе, и его коллегой Майком Маккалоу из Университета Майами, участникам, случайным образом распределенным по группам, было предложено выполнить одно из трех заданий. Каждую неделю участники вели короткий дневник. Одна группа кратко описывала пять вещей, за которые они были благодарны и которые произошли за прошедшую неделю, другая записывала пять ежедневных неприятностей за предыдущую неделю, которые их расстраивали, а нейтральной группе было предложено перечислить пять событий или обстоятельств, которые на них повлияли, но им не указывалось, на чем следует сосредоточиться — на позитивном или на негативном. Десять недель спустя участники группы, испытывавшей благодарность, чувствовали себя лучше в целом и были на целых 25 процентов счастливее, чем группа, испытывавшая неприятности. Они сообщали о меньшем количестве жалоб на здоровье и занимались физическими упражнениями в среднем на 1,5 часа больше.

В более позднем исследовании Эммонса людей попросили ежедневно писать о том, за что они благодарны. Неудивительно, что эта ежедневная практика привела к большему росту благодарности, чем еженедельное ведение дневника в первом исследовании. Но результаты показали и другое преимущество: участники группы, практикующей благодарность, также сообщали о том, что оказывали другим больше эмоциональной поддержки или помощи в решении личных проблем, что указывает на то, что упражнение по развитию благодарности повысило их доброжелательность по отношению к другим, или, говоря более техническим языком, их «просоциальную» мотивацию.

Другое исследование, посвященное благодарности, было проведено с участием взрослых, страдающих врожденными и приобретенными во взрослом возрасте нервно-мышечными заболеваниями (НМЗ), большинство из которых имели постполиомиелитный синдром (ППС). По сравнению с теми, кто не записывал свои благословения каждую ночь, участники группы, выражавшей благодарность, сообщали о большем количестве часов сна каждую ночь и о чувстве большей отдохнувшей после пробуждения. Группа, выражавшая благодарность, также сообщала о большей удовлетворенности своей жизнью в целом, испытывала больший оптимизм по поводу предстоящей недели и чувствовала значительно большую связь с другими людьми, чем участники контрольной группы.

Пожалуй, наиболее показательно то, что позитивные изменения были заметно заметны окружающим. По словам исследователей, «супруги участников группы, испытывавших чувство благодарности, сообщили, что у участников субъективное благополучие оказалось выше, чем у супругов участников контрольной группы».

Есть старая поговорка: если ты забыл язык благодарности, ты никогда не сможешь говорить на языке счастья. Оказывается, это не просто пустая идея. Несколько исследований показали обратную корреляцию между депрессией и благодарностью. Похоже, чем больше человек благодарен, тем меньше у него депрессии. Филип Уоткинс, клинический психолог из Восточно-Вашингтонского университета, обнаружил, что у людей с клинической депрессией уровень благодарности был значительно ниже (почти на 50 процентов), чем у здоровых людей из контрольной группы.

Доктор Джон Готтман из Вашингтонского университета занимается исследованием браков уже два десятилетия. По его словам, вывод всех этих исследований таков: если пара не может поддерживать высокое соотношение позитивных и негативных взаимоотношений (5:1 или выше), брак, скорее всего, распадётся.

Готтман утверждает, что с точностью до 90 процентов он может предсказать, часто всего за три минуты наблюдения, какие браки, скорее всего, будут процветать, а какие — распадутся. Формула такова: на каждое негативное выражение (жалоба, хмурый взгляд, уничижительное замечание, выражение гнева) должно приходиться около пяти позитивных (улыбки, комплименты, смех, выражения признательности и благодарности).

По-видимому, позитивные эмоции — это не только для хиппи. Если вы хотите присоединиться к этому веселью, вот несколько простых вещей, которые вы можете сделать, чтобы создать позитивный импульс на пути к более счастливой и полноценной жизни:

1) Ведите ежедневный дневник, записывая три вещи, за которые вы благодарны. Это хорошо работает утром или перед сном.

2) Возьмите за правило каждый день говорить супругу, партнеру или другу что-нибудь, что вы в них цените.

3) Во время чистки зубов посмотрите в зеркало и подумайте о чем-нибудь, что вам недавно удалось сделать хорошо, или о чем-то, что вам нравится в себе.

Конечно, этот мир даёт нам множество поводов для отчаяния. Но когда мы сворачиваем с пути мрачности и вместо этого развиваем в себе чувство благодарности, всё не просто кажется лучше — всё действительно улучшается. Благодарность приятна, она полезна для вас и является благословением для окружающих. Это настолько выгодно для всех, что, я бы сказал, у нас есть все основания для благодарности.