Iedereen die ooit een dier heeft gered, zal je vertellen dat het het soort ervaring is dat je DNA op zijn kop zet. Je krijgt geen haar terug op een kale kop of rent plotseling een mijl in vier minuten, maar er is een puls van positieve energie die door het menselijk lichaam raast, net als een tornado. In sommige gevallen zijn fragmenten van die emotionele explosie krachtig genoeg om toegeschreven te worden aan moderne medische wonderen. En voor een vrouw uit Texas was de ervaring ingrijpend genoeg om haar uit een coma te helpen ontwaken. Mijn naam is Danielle…
"Mijn naam is Danielle en het is meer dan een jaar geleden dat me iets vreselijks is overkomen. Ik ben er nu klaar voor om mijn verhaal te delen", legde de brief uit die we onlangs ontvingen van dierenartsassistente Danielle Torgerson uit Killeen, Texas. "Vier jaar geleden bracht iemand een puppy naar de kliniek. Ik was niet toegewezen aan die kamer, maar ik was in de tweede kamer toen ik iets voelde dat me de gang in trok. Het was vreemd, maar ik keek in de andere spreekkamer en zag een puppy op de tafel liggen. Hij keek me aan met zoveel pijn en wanhoop. Een man had hem binnengebracht voor een 'steek', maar ik wist meteen dat dat niet het geval was. De puppy was vreselijk verbrand aan zijn hoofd, alsof iemand benzine over hem had gegoten en hem in brand had gestoken. Hij was daar om geëuthanaseerd te worden."
Maar Danielles geweten begon te worstelen met het onrecht om dit jonge leven te laten sterven voordat het de simpele geneugten had gekend die elke hond zou moeten kennen. Ze vroeg zich af of hij misschien een eigen bed zou kunnen hebben. Zouden er wandelingen door het park kunnen zijn in de koele avondlucht? Zou het mogelijk zijn dat deze pup elke ochtend wakker zou worden naast een persoon wiens eerste woorden zijn naam waren?
"Ik vroeg de dierenarts of er iets gedaan kon worden", herinnert Danielle zich. "Hij zei dat de behandeling mogelijk was, maar alleen met veel geld."
De redding begint
En dat was alles wat Danielle hoefde te horen. Ze was niet rijk, maar ze was vastbesloten en als er een kans op herstel was, had ze al besloten die te nemen. Dus liet Danielle de man die de puppy had binnengebracht tekenen voor de voogdij. Vervolgens nam ze contact op met dokter Elaine Caplin in Austin en de puppy werd binnengebracht voor een chirurgisch consult om te kijken wat er gedaan kon worden.
"Hij kon niet eten of drinken omdat een deel van zijn mond gesmolten was", herinnert Danielle zich.
Er werd een huidtransplantatie uitgevoerd om de bek te reconstrueren en al snel verbeterde de toestand van de pup aanzienlijk en begon hij zelfstandig te functioneren.
Danielle noemde de pup D'Artagnan (die onder Lodewijk XIV als kapitein van de Musketiers van de Garde diende) of kortweg Meneer D. Ze stelde hem voor aan andere honden en katten die hem verwelkomden.
Meneer D groeide uit tot een grote hond en kreeg een reputatie vanwege zijn gulle karakter. "Hij laat alle katten bij hem slapen en we hebben hem zelfs eten zien delen met andere honden. Hij kiest stukjes voer uit en geeft het aan hen."
Maar op straat wordt Meneer D soms gezien als een beest.
"Hij ziet eruit als een weerwolf met zijn huidtransplantaties en mensen zijn er best bang voor", legt Danielle uit. "Maar hij is echt mijn liefhebbende engel en ik weet dat het redden van hem mij heeft gered."
Kijk, vorig jaar had Danielle een vreselijk motorongeluk toen ze een aanrijding met een auto probeerde te vermijden. Binnen enkele seconden lag ze bloedend op de grond met een gebroken schedel en wachtte ze op een helikopter naar een traumacentrum, waar artsen geen hersenfunctie zouden vaststellen.
Danielle lag 12 dagen lang roerloos in haar lichtblauwe ziekenhuishemd, terwijl haar moeder, die vanuit Duitsland was ingevlogen, heen en weer liep tussen het ziekenhuis en Danielle's huis om niet alleen voor haar stervende dochter te zorgen, maar ook voor de dieren die alles voor haar betekenden.
's Avonds hielp Danielles ex-man met het verzorgen van de huisdieren, zodat Danielle meer tijd met haar kon doorbrengen en kon proberen wat rust te krijgen, maar iedereen vreesde het ergste.
Maar in de stilte van de geest klonk een luidere stem uit Danielle's ziel.
"Ik moest terug naar meneer D en mijn andere 'kinderen', want zij hadden mij nodig en ik had hen nodig", zegt Danielle over de wanhopige behoefte die ze voelde om herenigd te worden met haar huisdieren, ondanks het gebrek aan medisch bewijs dat ze die emoties verwerkte tijdens haar coma.
Ik moest wakker worden voor mijn dieren
"Na twaalf dagen gebeurde er een wonder," zegt Danielle met tranen in haar ogen. "Ik werd wakker. De artsen en verpleegkundigen vertelden me dat de eerste woorden die ik uitsprak 'meneer D.' waren."
Danielle bleef wekenlang in de revalidatie terwijl ze leerde lopen en weer volledig kon praten. Het leek zo pijnlijk lang om weg te zijn van haar dierbaren en dat motiveerde haar om elke dag harder te werken.
"Toen ik eindelijk thuiskwam, was meneer D zo blij," zei Danielle. "Hij kwam de hele tijd bij me kijken. Als hij voelde dat ik pijn had, legde hij heel voorzichtig zijn poot op mijn hoofd en zuchtte. Ik weet echt dat ik hier niet zou zijn als meneer D er niet was geweest. Hij is mijn musketier geworden, mijn beschermer, en heeft me de veiligheid en bescherming gegeven die ik nooit van mensen heb gehad."
Nu ze volledig hersteld is, hoopt Danielle dat haar verhaal anderen zal inspireren om dieren te redden. Ze vraagt mensen om te overwegen om een huisdier te redden in plaats van het te kopen, en legt uit dat "de band tussen jullie er een is die nooit verbroken kan worden."
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
5 PAST RESPONSES
Hoping i don't offend: I am a 47 year old Hunter/Gatherer and we mostly view our elk hounds and huskies as 'tools'; to haul wood, pull sled, keep bears away, and hunt game. We treat them good enough and feed them well, but rarely develop deep emotional bonds to them. Doing so, would render them ineffective for certain tasks you see, and a hard living makes a long life for dog a real challenge. However, this telling moved my emotions deeply, and i am reminded to be so grateful and give thanks, to and for, our four legged friends for all they do for humanity. Thank you so kindly, for sharing this beautiful story.
Touched me. I promise to rescue more animals and take care of them.
Beautiful story. All my pets (furred friends) have been rescues. From greyhounds to a 13 year old Weimeraner from a shelter; we thought Millie would live a peaceful 6 months, she lived to be nearly 17 which is like Forever for a large dog. She was truly too happy to pass on. Blessings to you for rescuing Each Other. HUG!
The love and bond I have with my little Shih Tzu is like no other. I never thought I could learn so much about living and giving from an animal. He has taught me how to savor life; stop and smell the roses so to speak. And, watching how he connects with people has made me want to experience this freedom without fear.
Simple comment-BEAUTIFUL story. THEY are the beautiul ones NOT US...