Raffinierte Einfachheit

Welche Art von „Verantwortung“ passt zu unserer sich wandelnden Welt? Angesichts der gewaltigen Kräfte, die unsere Welt verändern – Klimawandel, Ölfördermaximum, Wasser- und Nahrungsmittelknappheit, Artensterben und vieles mehr – brauchen wir weit mehr als oberflächliche oder oberflächliche Veränderungen unserer Lebensweise. Um die Integrität der Erde als lebendiges System zu bewahren, bedarf es tiefgreifender und kreativer Veränderungen unserer Lebens- und Konsumgewohnheiten. Einfachheit ist kein alternativer Lebensstil für eine kleine Minderheit. Sie ist eine bewusste Entscheidung für die breite Masse, insbesondere in den Industrienationen. Wenn wir als Menschheit zusammenhalten wollen, ist es entscheidend, dass die Menschen in wohlhabenden Ländern eine tiefgreifende und durchdachte Einfachheit als Grundlage für Nachhaltigkeit annehmen. Einfachheit ist gleichzeitig eine persönliche, eine gemeinschaftliche, eine nationale und eine Entscheidung für das Überleben der Menschheit.

Wie sieht ein Leben in bewusster Einfachheit aus? Es gibt kein Kochbuch mit einfachen Rezepten für ein einfaches Leben. Die Welt bewegt sich in einem ständigen Wandel, und wir alle erfinden dabei Neues. Seit über dreißig Jahren erforsche ich zeitgenössische Ausdrucksformen eines einfachen Lebens und habe eine solche Vielfalt entdeckt, dass die Metapher eines Gartens wohl die treffendste und hilfreichste Beschreibung dieses Lebensansatzes ist.

Ein Garten der Einfachheit

Um die Vielfalt der Einfachheit zu veranschaulichen, präsentiere ich hier acht verschiedene Ausprägungen der Einfachheit, die ich im „Garten der Einfachheit“ wachsen sehe. Obwohl es Überschneidungen gibt, ist jede einzelne so eigenständig, dass sie eine eigene Kategorie verdient. Die Reihenfolge ist zufällig, da alle wichtig sind.

1. Unkomplizierte Einfachheit : Einfachheit bedeutet, die Kontrolle über ein Leben zu übernehmen, das zu hektisch, zu stressig und zu zersplittert ist. Einfachheit bedeutet, Ballast, Komplikationen und unwichtige Ablenkungen – materielle wie immaterielle – abzubauen und sich auf das Wesentliche zu konzentrieren – was auch immer das für jeden Einzelnen in seinem Leben sein mag. Wie Thoreau sagte: „Unser Leben wird durch Details vergeudet … Vereinfachen, vereinfachen!“ Oder, wie Platon schrieb: „Um seinen eigenen Weg zu finden, muss man die Mechanismen des gewöhnlichen Alltags vereinfachen.“

2. Ökologische Einfachheit: Einfachheit bedeutet, Lebensweisen zu wählen, die die Erde schonen und unseren ökologischen Einfluss auf das Netz des Lebens verringern. Dieser Lebensweg erinnert uns an unsere tiefe Verbundenheit mit Erde, Luft und Wasser. Er ermutigt uns, uns mit der Natur, den Jahreszeiten und dem Kosmos zu verbinden. Ökologische Einfachheit zeugt von tiefer Ehrfurcht vor der Lebensgemeinschaft auf der Erde und erkennt an, dass auch die nichtmenschlichen Bereiche der Pflanzen- und Tierwelt ihre Würde und Rechte besitzen.

3. Familiäre Einfachheit: Einfachheit bedeutet, das Wohlbefinden der Familie über Materialismus und den Erwerb von Dingen zu stellen. Diese Form des nachhaltigen Lebens legt Wert darauf, Kindern gesunde Vorbilder zu bieten, die ein ausgeglichenes Leben führen, das nicht vom Konsumdenken verzerrt ist. Familiäre Einfachheit bekräftigt, dass das, was im Leben am wichtigsten ist, oft unsichtbar ist – die Qualität und Integrität unserer Beziehungen zueinander. Familiäre Einfachheit ist auch generationenübergreifend – sie blickt in die Zukunft und strebt danach, mit Bescheidenheit zu leben, um zukünftigen Generationen eine gesunde Erde zu hinterlassen.

4. Mitfühlende Einfachheit: Einfachheit bedeutet, eine so starke Verbundenheit mit anderen zu empfinden, dass wir, wie Gandhi sagte, „uns für ein einfaches Leben entscheiden, damit andere einfach leben können“. Mitfühlende Einfachheit bedeutet, sich der Lebensgemeinschaft verbunden zu fühlen und sich einem Weg der Zusammenarbeit und Gerechtigkeit zuzuwenden, der eine Zukunft gegenseitig gesicherter Entwicklung für alle anstrebt.

5. Seelenvolle Einfachheit: Einfachheit bedeutet, das Leben als Meditation zu betrachten und unsere unmittelbare Verbindung mit allem, was existiert, zu kultivieren. Indem wir einfach leben, können wir uns leichter dem lebendigen Universum öffnen, das uns umgibt und erhält – Augenblick für Augenblick. Seelenvolle Einfachheit bedeutet mehr, das Leben in seiner unverfälschten Fülle bewusst zu genießen, als einem bestimmten Lebensstandard oder einer bestimmten Art des materiellen Daseins zu folgen. Indem wir eine seelenvolle Verbindung zum Leben entwickeln, blicken wir hinter die Fassade und bringen unsere innere Lebendigkeit in alle Arten von Beziehungen ein.

6. Wirtschaftliche Einfachheit: Einfachheit bedeutet, dass weltweit eine neue Art von Wirtschaft entsteht, die auf gesunden und nachhaltigen Produkten und Dienstleistungen aller Art basiert (Baumaterialien, Energiesysteme, Lebensmittelproduktion, Transport). Da der Bedarf an nachhaltiger Infrastruktur in Entwicklungsländern mit dem Bedarf an der Sanierung und Neugestaltung von Häusern, Städten, Arbeitsplätzen und Verkehrssystemen in Industrieländern einhergeht, entsteht eine enorme Welle grüner Geschäftsinnovationen und neuer Arbeitsplätze.

7. Bürgerliche Einfachheit: Einfachheit bedeutet, dass ein schonenderes und nachhaltigeres Leben auf der Erde Veränderungen in allen Bereichen des öffentlichen Lebens erfordert – vom öffentlichen Nahverkehr und Bildungswesen bis hin zur Gestaltung unserer Städte und Arbeitsplätze. Die Politik der Einfachheit ist zugleich Medienpolitik, da die Massenmedien das wichtigste Instrument zur Verstärkung – oder Transformation – des kollektiven Konsumbewusstseins sind. Um das Ausmaß der notwendigen Veränderungen in so kurzer Zeit zu erreichen, bedarf es neuer Ansätze für unsere Selbstverwaltung auf allen Ebenen.

8. Sparsame Einfachheit: Einfachheit bedeutet, dass wir durch den Verzicht auf Ausgaben, die uns nicht wirklich dienen, und durch einen geschickten Umgang mit unseren Finanzen größere finanzielle Unabhängigkeit erreichen können. Sparsamkeit und sorgfältiges Finanzmanagement führen zu mehr finanzieller Freiheit und der Möglichkeit, unseren Lebensweg bewusster zu gestalten. Weniger zu konsumieren verringert zudem die Auswirkungen unseres Konsums auf die Umwelt und setzt Ressourcen für andere frei.

Wie diese acht Ansätze verdeutlichen, birgt die wachsende Kultur der Einfachheit einen reichen Fundus an Ausdrucksformen, deren große Vielfalt – und enge Verflechtung – ein widerstandsfähiges und robustes Ökosystem des Lernens für ein nachhaltigeres und sinnvolleres Leben schaffen. Wie in anderen Ökosystemen fördert die Vielfalt der Ausdrucksformen Flexibilität, Anpassungsfähigkeit und Resilienz. Da es so viele Wege in den Garten der Einfachheit gibt, besitzt diese sich selbst organisierende Bewegung ein enormes Wachstumspotenzial.

Die Wahl der Einfachheit

Der Kreis hat sich geschlossen. Die Erde ist ein einziges System, und wir Menschen haben ihre Regenerationsfähigkeit überschritten. Es ist dringend notwendig, neue, nachhaltige Lebensweisen zu entwickeln. Der Startschuss der Geschichte ist gefallen, und die Zeit für kreatives Handeln ist gekommen. Mit einem bewussten, einfachen Lebensstil können wir unseren Reichtum in liebevollen Familien und Freundschaften, in der Ehrfurcht vor der Natur, in sinnvoller Arbeit, in unbeschwerter Freude am Spiel, im sozialen Engagement, in der Zusammenarbeit zwischen den Generationen, in der lokalen Gemeinschaft und in den Künsten finden. Mit bewusster Einfachheit können wir ein Leben voller Erfahrungen, Zufriedenheit und Lernen anstreben, anstatt eines Lebens, das mit materiellen Dingen vollgestopft ist. Mit diesen neuen Elementen im Leben unserer Zivilisationen können wir Fortschritt neu definieren, ein neues soziales Bewusstsein wecken und eine realistische Grundlage für eine nachhaltige und vielversprechende Zukunft schaffen.

Auszug mit freundlicher Genehmigung von Duane Elgin, „ Freiwillige Einfachheit: Auf dem Weg zu einem Leben, das äußerlich einfach und innerlich reich ist“. Copyright © 2010 by Duane Elgin. Erschienen bei Harper.