Sencillez Sofisticada

¿Qué tipo de «responsabilidad» se ajusta a nuestro mundo emergente? Al considerar las poderosas fuerzas que transforman nuestro planeta —el cambio climático, el pico del petróleo, la escasez de agua y alimentos, la extinción de especies, entre otras—, necesitamos mucho más que cambios superficiales o superficiales en nuestra forma de vida. Si queremos preservar la integridad de la Tierra como sistema vivo, requerimos cambios profundos y creativos en nuestros niveles y patrones de vida y consumo. La simplicidad no es un estilo de vida alternativo para unos pocos. Es una opción creativa para la gran mayoría, especialmente en los países desarrollados. Si queremos unirnos como comunidad humana, será crucial que las personas en los países ricos adopten una simplicidad profunda y sofisticada como base para la sostenibilidad. La simplicidad es, a la vez, una elección personal, comunitaria, nacional y de especie.

¿Cómo es una vida de sencillez consciente? No existe un manual con recetas fáciles para una vida sencilla. El mundo avanza hacia nuevos horizontes y todos vamos improvisando sobre la marcha. Durante más de treinta años he explorado las expresiones contemporáneas de la vida sencilla y he encontrado tal diversidad que la forma más útil y precisa de describir este enfoque vital quizá sea mediante la metáfora de un jardín.

Un jardín de sencillez

Para ilustrar la riqueza de la sencillez, presento ocho ejemplos de cómo florece la sencillez. Si bien hay cierta superposición entre ellos, cada expresión de sencillez parece lo suficientemente distinta como para merecer una categoría aparte. Se presentan sin un orden específico, ya que todos son importantes.

1. Simplicidad sin complicaciones : La simplicidad implica tomar las riendas de vidas demasiado ajetreadas, estresantes y fragmentadas. Significa eliminar el desorden, las complicaciones y las distracciones triviales, tanto materiales como inmateriales, y centrarse en lo esencial, sea lo que sea para cada una de nuestras vidas. Como dijo Thoreau: «Nuestra vida se desperdicia en detalles… Simplifica, simplifica». O, como escribió Platón: «Para encontrar el propio camino, es necesario simplificar la mecánica de la vida cotidiana».

2. Sencillez ecológica: La sencillez implica elegir formas de vida que tengan un menor impacto en la Tierra y reduzcan nuestra influencia ecológica en la red de la vida. Este camino de vida nos recuerda nuestras profundas raíces con la tierra, el aire y el agua. Nos anima a conectar con la naturaleza, las estaciones y el cosmos. Una sencillez ecológica siente una profunda reverencia por la comunidad de vida en la Tierra y reconoce que los reinos no humanos de plantas y animales también tienen su dignidad y sus derechos.

3. Sencillez Familiar: La sencillez implica priorizar el bienestar familiar por encima del materialismo y la acumulación de bienes. Esta expresión de vida sostenible hace hincapié en brindar a los niños modelos a seguir saludables, con vidas equilibradas y libres de la distorsión del consumismo. La sencillez familiar afirma que lo más importante en la vida suele ser invisible: la calidad e integridad de nuestras relaciones. Además, la sencillez familiar es intergeneracional: mira hacia el futuro y busca vivir con moderación para legar un planeta sano a las generaciones venideras.

4. Sencillez compasiva: La sencillez implica sentir un profundo sentido de pertenencia a los demás, de modo que, como dijo Gandhi, «elegimos vivir con sencillez para que los demás puedan vivir con sencillez». Una sencillez compasiva significa sentir un vínculo con la comunidad de la vida y sentirse atraído por un camino de cooperación y justicia que busque un futuro de desarrollo mutuo garantizado para todos.

5. Sencillez con Alma: La sencillez implica concebir la vida como una meditación y cultivar nuestra experiencia de conexión directa con todo lo que existe. Al vivir con sencillez, podemos despertar con mayor facilidad al universo viviente que nos rodea y nos sustenta, instante a instante. La sencillez con alma se centra más en saborear conscientemente la vida en su riqueza sin adornos que en un estándar o estilo de vida material en particular. Al cultivar una conexión profunda con la vida, tendemos a mirar más allá de las apariencias y a integrar nuestra vitalidad interior en todo tipo de relaciones.

6. Simplicidad empresarial: La simplicidad implica el surgimiento de un nuevo tipo de economía a nivel mundial, con productos y servicios saludables y sostenibles de todo tipo (materiales de construcción, sistemas energéticos, producción de alimentos, transporte). La combinación de la necesidad de una infraestructura sostenible en los países en desarrollo con la necesidad de modernizar y rediseñar viviendas, ciudades, lugares de trabajo y sistemas de transporte en los países desarrollados está generando una enorme ola de innovación empresarial y empleo en el sector verde.

7. Simplicidad Cívica: La simplicidad implica vivir de forma más sostenible y respetuosa con el planeta, lo que requiere cambios en todos los ámbitos de la vida pública, desde el transporte público y la educación hasta el diseño de nuestras ciudades y lugares de trabajo. La política de la simplicidad también es una política mediática, ya que los medios de comunicación son el principal vehículo para reforzar —o transformar— la conciencia colectiva del consumismo. Para comprender la magnitud de los cambios necesarios en tan poco tiempo, se requerirán nuevos enfoques de gobernanza a todos los niveles.

8. Sencillez frugal: La sencillez implica reducir los gastos innecesarios y administrar con habilidad nuestras finanzas personales para lograr una mayor independencia económica. La frugalidad y una gestión financiera cuidadosa nos brindan mayor libertad económica y la oportunidad de elegir nuestro camino en la vida con mayor consciencia. Vivir con menos también reduce el impacto de nuestro consumo en el planeta y libera recursos para otros.

Como ilustran estos ocho enfoques, la creciente cultura de la simplicidad alberga un fértil abanico de expresiones cuya gran diversidad —y unidad intrínseca— están creando una ecología resiliente y robusta para aprender a vivir vidas más sostenibles y significativas. Al igual que en otros ecosistemas, es la diversidad de expresiones la que fomenta la flexibilidad, la adaptabilidad y la resiliencia. Debido a la multitud de caminos que existen hacia la simplicidad, este movimiento autoorganizado tiene un enorme potencial de crecimiento.

La opción por la simplicidad

El ciclo se ha cerrado. La Tierra es un sistema único y los humanos hemos sobrepasado su capacidad regenerativa. Es de suma urgencia que inventemos nuevas formas de vida sostenibles. El pistoletazo de salida de la historia ya ha sonado y ha llegado el momento de la acción creativa. Con estilos de vida de sencillez consciente, podemos encontrar nuestra riqueza en familias y amistades afectuosas, respeto por la naturaleza, trabajo significativo, juego libre, contribución social, colaboración intergeneracional, comunidad local y artes creativas. Con sencillez consciente, podemos aspirar a vidas ricas en experiencias, satisfacción y aprendizaje, en lugar de vidas repletas de posesiones. Con estos nuevos ingredientes en la vida de nuestras civilizaciones, podemos redefinir el progreso, despertar una nueva conciencia social y establecer una base sólida para un futuro sostenible y prometedor.

Fragmento reproducido con permiso de Duane Elgin, <i> Simplicidad voluntaria: Hacia una forma de vida exteriormente sencilla, interiormente rica</i>. Copyright © 2010 por Duane Elgin. Publicado por Harper.