Sofistikert Enkelhet

Hvilken type «forvaltning» passer til vår fremvoksende verden? Når vi vurderer de mektige kreftene som forandrer verden vår – klimaendringer, peak oil, vann- og matmangel, artsutryddelse og mer – krever vi langt mer enn enten primitive eller kosmetiske endringer i vår måte å leve på. Hvis vi skal opprettholde jordens integritet som et levende system, krever vi dyptgående og kreative endringer i våre generelle nivåer og mønstre for levesett og forbruk. Enkelhet er ikke en alternativ livsstil for et fåtall. Det er et kreativt valg for den vanlige majoriteten, spesielt i utviklede land. Hvis vi skal stå sammen som et menneskelig fellesskap, vil det være avgjørende for folk i velstående land å omfavne en dyp og sofistikert enkelhet som et grunnlag for bærekraft. Enkelhet er samtidig et personlig valg, et fellesskapsvalg, et nasjonalt valg og et artsvalg.

Hvordan ser et liv i bevisst enkelhet ut? Det finnes ingen kokebok vi kan slå opp i med enkle oppskrifter på det enkle liv. Verden beveger seg inn i nytt territorium, og vi finner alle opp underveis. I mer enn tretti år har jeg utforsket moderne uttrykk for det enkle liv, og jeg har funnet et slikt mangfold at den mest nyttige og nøyaktige måten å beskrive denne tilnærmingen til livet på kan være med metaforen om en hage.

En hage av enkelhet

For å skildre enkelhetens rikdom, er her åtte forskjellige blomster som jeg ser vokse i «enkelhetens hage». Selv om det er overlapping mellom dem, virker hvert uttrykk for enkelhet tilstrekkelig distinkt til å berettige en egen kategori. Disse presenteres i tilfeldig rekkefølge, ettersom alle er viktige.

1. Ryddig enkelhet : Enkelhet betyr å ta ansvar for liv som er for travle, for stressede og for fragmenterte. Enkelhet betyr å kutte ned på rot, komplikasjoner og trivielle distraksjoner, både materielle og ikke-materielle, og fokusere på det essensielle – hva enn det måtte være for hvert av våre unike liv. Som Thoreau sa: «Livet vårt er ødelagt av detaljer ... Forenkle, forenkle.» Eller, som Platon skrev: «For å søke sin egen retning, må man forenkle mekanikken i det vanlige hverdagslivet.»

2. Økologisk enkelhet: Enkelhet betyr å velge levemåter som berører jorden mindre og som reduserer vår økologiske påvirkning på livets vev. Denne livsstien husker våre dype røtter med jord, luft og vann. Den oppmuntrer oss til å knytte oss til naturen, årstidene og kosmos. En økologisk enkelhet føler en dyp ærbødighet for livets fellesskap på jorden og aksepterer at de ikke-menneskelige rikene av planter og dyr også har sin verdighet og sine rettigheter.

3. Enkelhet i familien: Enkelhet betyr å sette familiens velvære foran materialisme og anskaffelse av ting. Dette uttrykket for grønn livsstil legger vekt på å gi barn sunne rollemodeller som lever balanserte liv som ikke er forvrengt av forbrukerisme. Enkelhet i familien bekrefter at det som betyr mest i livet ofte er usynlig – kvaliteten og integriteten i våre forhold til hverandre. Enkelhet i familien er også generasjonelt – den ser fremover og søker å leve med tilbakeholdenhet for å etterlate en sunn jord til fremtidige generasjoner.

4. Medfølende enkelhet: Enkelhet betyr å føle en så sterk følelse av slektskap med andre at vi, som Gandhi sa, «velger å leve enkelt slik at andre enkelt kan leve.» En medfølende enkelhet betyr å føle et bånd med livets fellesskap og bli trukket mot en vei av samarbeid og rettferdighet som søker en fremtid med gjensidig sikret utvikling for alle.

5. Sjelfull enkelhet: Enkelhet betyr å nærme seg livet som en meditasjon og dyrke vår opplevelse av direkte forbindelse med alt som eksisterer. Ved å leve enkelt kan vi lettere våkne til det levende universet som omgir og opprettholder oss, øyeblikk for øyeblikk. Sjelfull enkelhet er mer opptatt av å bevisst smake på livet i dets usminkede rikdom enn av en bestemt standard eller måte å leve materiellt på. Når vi dyrker en sjelfull forbindelse med livet, har vi en tendens til å se forbi overflaten og bringe vår indre livlighet inn i forhold av alle slag.

6. Enkelhet i næringslivet: Enkelhet betyr at en ny type økonomi vokser frem i verden, med sunne og bærekraftige produkter og tjenester av alle slag (byggematerialer, energisystemer, matproduksjon, transport). Etter hvert som behovet for bærekraftig infrastruktur i utviklingsland kombineres med behovet for å renovere og redesigne hjemmene, byene, arbeidsplassene og transportsystemene i utviklede land, genererer det en enorm bølge av grønn forretningsinnovasjon og sysselsetting.

7. Enkelhet i samfunnet: Enkelhet betyr at det å leve lettere og mer bærekraftig på jorden krever endringer i alle områder av det offentlige liv – fra offentlig transport og utdanning til utformingen av byene og arbeidsplassene våre. Enkelhetspolitikk er også en mediepolitikk, ettersom massemediene er det primære verktøyet for å forsterke – eller transformere – massebevisstheten om forbrukerisme. Å realisere omfanget av endringene som kreves på så kort tid, vil kreve nye tilnærminger til å styre oss selv i alle skalaer.

8. Sparsommelighet: Enkelhet betyr at vi kan oppnå større økonomisk uavhengighet ved å kutte ned på utgifter som ikke virkelig tjener livene våre, og ved å praktisere dyktig forvaltning av vår personlige økonomi. Sparsommelighet og nøye økonomistyring gir økt økonomisk frihet og muligheten til å mer bevisst velge vår vei gjennom livet. Å leve med mindre reduserer også virkningen av forbruket vårt på jorden og frigjør ressurser for andre.

Som disse åtte tilnærmingene illustrerer, inneholder den voksende enkelhetskulturen en blomstrende hage av uttrykk hvis store mangfold – og sammenflettede enhet – skaper en robust og hardfør økologi for læring om hvordan man kan leve mer bærekraftige og meningsfulle liv. Som med andre økosystemer, er det mangfoldet av uttrykk som fremmer fleksibilitet, tilpasningsevne og motstandskraft. Fordi det finnes så mange veier inn i enkelhetens hage, har denne selvorganiserende bevegelsen et enormt potensial til å vokse....

Valget for enkelhet

Sirkelen er sluttet. Jorden er et enkelt system, og vi mennesker har nådd utover dens regenerative kapasitet. Det er av største hast at vi finner opp nye måter å leve på som er bærekraftige. Historiens startskudd har allerede gått av, og tiden for kreativ handling er inne. Med en livsstil preget av bevisst enkelhet kan vi søke vår rikdom i omsorgsfulle familier og vennskap, ærbødighet for naturen, meningsfullt arbeid, sprudlende lek, sosialt bidrag, samarbeid på tvers av generasjoner, lokalsamfunn og kreativ kunst. Med bevisst enkelhet kan vi søke liv som er rike på opplevelser, tilfredshet og læring, snarere enn fullpakket med ting. Med disse nye ingrediensene i livene til våre sivilisasjoner kan vi omdefinere fremgang, vekke en ny sosial bevissthet og etablere et realistisk grunnlag for en bærekraftig og lovende fremtid.

Utdrag med tillatelse fra Duane Elgin, Frivillig enkelhet: Mot en livsstil som er utad enkel, innad rik. Copyright © 2010 av Duane Elgin. Publisert av Harper.