As Pequenas Bibliotecas Do Tipo "pague adiante"

JOHN HART — Jornal Estadual Meghan Blake-Horst e seus filhos, Dylan (à esquerda) e Harper, leem um livro encontrado na Pequena Biblioteca em seu jardim na Few Street. Blake-Horst também patrocinou uma Pequena Biblioteca na ciclovia perto de sua loja no lado leste da cidade, a Absolutely Art.

Em ciclovias. Em frente a cafeterias. Nos jardins da frente de casas particulares.

"Elas estão brotando por toda parte", disse Meghan Blake-Horst, proprietária da Absolutely Art, que instalou uma Pequena Biblioteca na ciclovia atrás de sua galeria na Avenida Atwood e outra em frente à sua casa perto do Parque Orton.

Abastecida com livros que vão desde textos acadêmicos a clássicos infantis, passando por instruções musicais e revistas de jardinagem, cada Pequena Biblioteca de 60 por 60 centímetros carrega a mesma mensagem simples: "Pegue um livro. Deixe um livro."

"Já tínhamos livros novos lá nas primeiras cinco horas em que a estante estava no nosso jardim da frente", disse Blake-Horst. "Às vezes as pessoas levam um livro, às vezes não. Alguém fez um lindo mural com giz na nossa calçada da frente para agradecer. É um assunto que sempre gera conversa."

Idealizada por Rick Brooks, de Madison, e Todd Bol, de Hudson, a Little Library encontrou um lar em mais de 20 locais na região de Madison desde o verão passado e está se espalhando para comunidades em estados que vão de Minnesota a Nova York. Em uma era de telas de laptops e livros digitais, encontrar uma Little Library por acaso pode ter seu próprio encanto.

Essencialmente uma casinha sobre um poste, a Pequena Biblioteca ainda é uma novidade tão grande que sua mera presença pode parar o trânsito. Pedestres e corredores param para admirar, espiar dentro e examinar a caixa com curiosidade e incredulidade.

"Gostaria de ter um vídeo disso. Todo mundo faz a mesma coisa", disse Tami Topper Schroeder, que ajudou a instalar uma pequena biblioteca do lado de fora da Tuvalu Coffeehouse & Gallery em Verona, voltada para a ciclovia para os pedestres.

"Está sempre aberto", disse ela. "Você está passando por ali, dando um passeio noturno, e está bem ali."

Uma sensação 'acolhedora e reconfortante'

Quando tiveram a ideia inicial da Pequena Biblioteca — juntamente com o objetivo de criar mais delas ao redor do mundo do que Andrew Carnegie criou bibliotecas públicas — Brooks e Bol pensaram em dar à caixa um nome espirituoso como "Habitat para as Humanidades" ou "Casa das Histórias".

Mas o nome que acabou ficando foi Pequena Biblioteca.

"Muita gente não lê. Ou lê o Facebook em vez de livros. Com a Pequena Biblioteca, o que parece atrair as pessoas é que a caixa é bonitinha", disse Brooks. "E a ideia de poder ter algo de graça é legal. Elas ficam com uma sensação boa e reconfortante."

O projeto foi inspirado em parte pelas histórias de Lutie Stearns (1866-1943), que percorria as estradas rurais de Wisconsin para emprestar livros no início do século XX. Com as Pequenas Bibliotecas, o objetivo não é apenas incentivar a alfabetização e a leitura, mas também construir comunidade.

A pequena biblioteca no bairro de Crestwood, por exemplo, tornou-se um ponto de encontro para crianças. O Centro Comunitário Goodman instalará uma em breve, e a empresa TeachingBooks.net, de Madison, planeja financiar uma na zona sul da cidade. Autores locais estão participando doando exemplares de suas obras recém-publicadas.

Doações da MSCR, da Willy Street Co-op e do grupo de pais e professores da Escola Primária Glendale ajudaram a financiar uma pequena biblioteca comunitária instalada no jardim da escola Glendale pouco antes do término das aulas em junho.

"No início, não houve tanta publicidade quanto gostaríamos, então eu não esperava uma grande rotatividade de reservas. Mas fiquei surpreso com a rapidez com que as reservas foram feitas", disse Max Lubarsky, um voluntário do Americorps em Glendale que criou o jardim com Joe Muellenberg, da UW-Extension.

Lubarsky abasteceu a caixa de Glendale com livros infantis sobre bichinhos do autor Eric Carle, que foram rapidamente retirados e substituídos por outros livros infantis de capítulos, livros em espanhol e livros de instruções sobre jardinagem.

"Cada biblioteca parece ser única em termos de localização, construção e tipo de livros que contém", disse Lubarsky. "Em Glendale, ela realmente faz parte do jardim, parte dessa ideia de bem-estar que estamos tentando promover."

Compre um ou crie o seu próprio.

Quem quiser apadrinhar uma Little Library pode criar a sua própria ou comprar uma já pronta para decorar no site da Little Library, littlefreelibrary.org , ou na Absolutely Art. Cada estrutura recebe um selo e um número oficiais e é supervisionada por um "zelador", um voluntário que mantém a biblioteca organizada e apresentável para crianças e adultos.

"Queremos livros positivos e adequados à comunidade que os utiliza", disse Brooks. "Às vezes, as pessoas têm a tendência de promover uma causa. Mas não queremos que as pessoas pensem que uma Pequena Biblioteca é a favor disso ou contra aquilo."

As caixas são geralmente feitas de materiais reciclados, com uma porta de acrílico e um design resistente às intempéries, capaz de suportar chuva e neve. Brooks espera que, futuramente, a localização de cada Pequena Biblioteca possa ser identificada online por GPS e que elas também tenham sua própria página no Facebook.

Uma Little Library custa a partir de US$ 350, incluindo todo o suporte técnico e a instalação — e parte dessa taxa é destinada a apoiar projetos de bibliotecas em países em desenvolvimento. Tudo isso faz parte de uma ideia de "retribuir o bem", disse Brooks, gerente de programas de extensão da divisão de estudos continuados da UW-Madison e cofundador da Dane Buy Local.

"Não queremos ser apenas vendedores de caixas para livros", disse ele. "Queremos ajudar as pessoas a criarem uma biblioteca em seus bairros. Esse é o espírito da coisa."

Ele gostaria de ver as Pequenas Bibliotecas em locais que se prestem a temas literários, como ao longo de uma trilha para caminhadas (imagine encontrar um exemplar de "Um Almanaque do Condado de Sand", de Aldo Leopold, durante uma caminhada tranquila) ou até mesmo em parques para cães (de "Caninos Brancos", de Jack London, a livros sobre cuidados com cães). Todos os dias, a caminho do trabalho, Brooks dá uma rápida olhada na Pequena Biblioteca em frente ao Indie Coffee, na Rua Regent, 1225.

"Resistiu ao inverno e tornou-se a mais movimentada que conhecemos", disse ele. "Nos últimos seis meses, algo entre 600 e 800 livros entraram e saíram. Colocamos alguns livros bastante intelectuais e até um pouco excêntricos lá dentro. E todos eles acabam."