El Futuro Del Transporte Para La última Milla

Para millones de personas en todo el mundo, cualquier tipo de viaje sigue siendo un sueño imposible. Y no se trata solo de viajar por placer o relajación, sino de recorrer los pocos kilómetros que separan un pueblo de una escuela o un centro de salud. Para muchos, la imposibilidad de viajar es una cuestión de supervivencia.

Un gran número de personas en África viven en aldeas aisladas, a horas del pueblo más cercano. Sin transporte ni forma de desplazarse, están incomunicadas. Sin acceso a ellas, no solo es imposible llegar en caso de emergencia, sino también garantizarles la atención médica preventiva básica que les permitiría mantenerse sanas. Los bebés no se vacunan, las mujeres no duermen bajo mosquiteros y las madres dan a luz solas.

Se invierten miles de millones de dólares en el desarrollo de medicamentos y en la compra de mosquiteros para algunos de los países más pobres del mundo. Su objetivo son las personas que viven en las comunidades más remotas. Pero nunca llegan hasta allí. Sin transporte, es imposible que alcancen ese último tramo, a las personas donde su ayuda puede marcar la diferencia.

La gente supone que se trata de un problema tecnológico, algún problema que aún no sabemos cómo resolver. Eso es lo que debe estar impidiendo que la atención médica llegue a las personas en comunidades remotas.

Así pues, invertimos miles de millones en movilizar tecnología para mejorar el flujo de información, o en nuevas formas de transporte que finalmente salven esa brecha. La solución siempre está a la vuelta de la esquina.

Excepto que no lo es.

La solución está aquí y ahora. La motocicleta adecuada puede ayudar a un trabajador de la salud a desplazarse por casi cualquier terreno. Los vehículos todoterreno adecuados, si se manejan correctamente, pueden llegar a casi cualquier lugar. Riders for Health moviliza 1400 vehículos en siete países de África. Nuestros vehículos abarcan todos los aspectos de la atención médica: desde derivaciones de emergencia hasta la vacunación infantil y la distribución de medicamentos a las familias más remotas.

No importa lo difícil que sea lograrlo, el transporte debe mantenerse, no repararse cuando se avería. Eso es demasiado caro e impredecible. Riders sigue el ejemplo de las aerolíneas: no dejes que se averíe, o las consecuencias serán nefastas.

Sabemos que funciona, no solo porque Riders for Health lo ha demostrado, sino porque en la mayor parte del mundo lo hacemos a diario. El elemento más importante de cualquier viaje es la fiabilidad, ya sea para brindar atención médica en zonas rurales de Malawi o para llevarnos de vacaciones a un destino de ensueño. No volaríamos en avión si creyéramos que no recibe el mantenimiento adecuado, por lo que las aerolíneas se aseguran de ello. Debería aplicarse el mismo enfoque al mantenimiento de los vehículos destinados a la prestación de atención médica en África.

En nuestra búsqueda de lo nuevo —viajes espaciales, coches autónomos y drones— hemos olvidado lo completamente dependientes que somos del transporte básico que mantiene nuestras vidas en funcionamiento. No hay nada de malo en buscar nuevas soluciones a los problemas, pero no podemos simplemente ignorar las respuestas cuando ya existen.

Ya sea tecnología nueva o antigua, requerirá mantenimiento regular para garantizar su funcionamiento fiable. El resultado no solo mejora la atención sanitaria —donde los profesionales pueden atender hasta seis veces más personas y dedicar el doble de tiempo a cada paciente—, sino que también crea empleos y desarrolla habilidades. Se necesita toda una industria de técnicos cualificados para llevar a cabo dicho mantenimiento y gestión. Estos trabajos manuales pueden parecer ajenos al sector sanitario, pero son tan importantes como los de los médicos y los científicos.

A medida que viajar se vuelve cada vez más sencillo para la mayoría de nosotros y nos une, no podemos olvidar que es conectando a las personas que viven en la última milla como realmente transformaremos el mundo.