初めての経験は行き詰まりを解消する特効薬だ

先日、ある学会でワークショップを主宰していたとき、一人の女性が勇気を出して、会場にいた多くの人が考えていたことを口にした。「自分を見失ってしまったような気がする。最高の自分を失ってしまった。自分がどこへ行ってしまったのか分からない」。他の女性たちも頷いて同意した。

無理もない。私たちは毎日、「やるべきこと」や「責任」、「すべきこと」でいっぱいだ。周りの人たちの面倒も見る。一日の終わりには、まるで大きなハムスターの回し車の上で走り続けているような気分になることもある。そして、次の日にはまた同じことの繰り返し。まるで映画『恋はデジャ・ブ』のようだ！当然、私たちは怒りや苛立ちを感じる。

私自身、大きな行き詰まりを経験したからこそ、その気持ちがよくわかるのです。私は長年乳がんと腎臓がんを克服し、潰瘍性大腸炎のために大腸を切除しました。体の多くの部分を失っている身として、生きていることに感謝すべきだと分かっていたのですが…そうは思えませんでした。私は壁にぶつかっていたのです。仕事でも私生活でも、変化を拒絶していました。

「あなたは生き残った人よ…この状況を何とかしなくちゃ」と私に思い出させてくれたのは娘でした。彼女は私に、1年間毎日何か新しいことに挑戦するようにと促しました。それだけでなく、そのことをブログに書くようにとも言いました。2009年のことです。当時、私はブログが何なのかさえ知りませんでした。最初は抵抗しましたが、娘にしつこく勧められ、ついに承諾しました。

[pullquote align="right"]人生は行き詰まることもあり、変化を迫られることもある。しかし、一夜にして変えなければならないことはただ一つ、新しいことに挑戦する意欲だけだ。[/pullquote]私は、自分が本当にこのことに真剣に取り組むつもりだと自分自身に証明するためには、何か大きな、象徴的な、そして自分の快適な領域から外れたことを始めなければならないと分かっていた。そして、まさにそうした。私は、元旦にアトランティックシティで行われるポーラーベア・プランジ（極寒の海に飛び込むイベント）から始めた。

ビーチに着いた途端、引き返したくなりましたが、小さなスピード水着を着た素敵な男性二人が私を水の中に引きずり込みました。水から上がった私は、叫び声を上げ、興奮し、ここ数ヶ月で一番生き生きとした気分になりました。自分が正しい道を歩んでいると確信し、あと364回の初めての経験が待っていることを実感しました。

私は何をしたかって？メキシコのワニだらけの湖の上をジップラインで滑空した。サソリを食べた。フラフープを習い、ケーキを一から焼くことも覚えた。ある日は犬を後ろ向きに散歩させ、一日中デザートを食べ続けた（どちらもおすすめはしない）。確かに、馬鹿げたこともたくさんしたけれど、それらの経験が積み重なって、私はより幸せで自信に満ちた人間になった。私の世界は再び広がった。学校に戻り、教える仕事も始めた。

毎日大小さまざまなリスクを冒していくうちに、次々と新たな扉が開かれていった。私が学んだのは、何かを初めてするたびに、人生というカルマの池に小石を投げ込むようなものだということ。それは波紋を生み出し、それまで存在しなかったエネルギーと可能性をもたらすのだ。

人生は時に行き詰まり、変化を迫られることがあります。しかし、一夜にして変えられるのはたった一つ、新しいことに挑戦する意欲だけです。遊び心を持ちましょう。何でも「イエス」と言ってみましょう。恐れに立ち向かいましょう。息を呑むような体験をしてみましょう。誰かのために何かをしたとき、それが自分に返ってくるというカルマを感じてみてください。

最高のあなたはまだあなたの中にいます。彼女は消え去ったわけではありません。ただ、あなたが初めての経験に満ちた大胆な旅を始めるのを待っているだけなのです。

初めての幸運があなたと共にありますように。