La Principal razón Por La Que Robamos Las Ideas De Otras Personas

Es muy probable que en algún momento de tu carrera hayas tomado una idea de otra persona. Quiero saber por qué.

Hay una pista en una historia sobre una de las grandes bandas de nuestra época.

Todas las cosas buenas llegan a su fin, y en 1970, los queridos Beatles decidieron tomar caminos separados.

En menos de un año, George Harrison alcanzó el número uno con su canción en solitario "My Sweet Lord". Pero su éxito fue efímero. Al cabo de un mes, se presentó una demanda. La canción de Harrison tenía letra original, pero compartía melodía y armonía con el éxito de 1963 de The Chiffons, "He's So Fine".

¿Fue culpable de plagio el guitarrista principal de los Beatles?

El juez Richard Owen, que casualmente era aficionado a la música, dictaminó que Harrison era culpable. Pero afirmó que el robo de Harrison no fue intencional, sino accidental e inconsciente.

Finalmente, Harrison admitió que Owen tenía razón. «No era consciente de la similitud entre "He's So Fine" y "My Sweet Lord"», escribió Harrison en su autobiografía. «¿Por qué no me di cuenta?».

El psicólogo Dan Gilbert lo llama cleptomnesia : generar una idea que uno cree novedosa, pero que en realidad fue creada por otra persona. Es plagio accidental, y es demasiado común en el trabajo creativo.

En una demostración clásica , los psicólogos Alan Brown y Dana Murphy invitaron a grupos de cuatro personas a realizar una lluvia de ideas. Por turnos, elaboraron listas de deportes, instrumentos musicales, ropa o animales de cuatro patas. Cada participante generó cuatro ideas de cada categoría. A continuación, se les pidió que escribieran las cuatro ideas que habían generado personalmente para cada categoría.

Resulta alarmante que un 75 % de los participantes plagiaran involuntariamente, alegando haber generado una idea que, en realidad, había sido propuesta por otro miembro del grupo. Posteriormente, anotaron cuatro ideas nuevas para cada categoría. La mayoría anotó al menos una idea que ya había sido generada por otro miembro del grupo, generalmente el mismo que había presentado las ideas inmediatamente antes.

¿Acaso no estaban prestando atención? De ser así, seguramente habrían plagiado sus propias ideas. Pero eso no sucedió. Mientras que el 71% de los participantes se atribuyó el mérito de una idea generada por un miembro del grupo, solo el 8% generó una idea propia previamente.

La cleptomnesia se produce debido a una característica pragmática, aunque peculiar, del funcionamiento de la memoria humana. Al codificar información, tendemos a prestar más atención al contenido que a la fuente. Una vez que aceptamos una información como verdadera, ya no necesitamos preocuparnos por su procedencia.

Es especialmente difícil recordar la fuente de la información cuando estamos ocupados, distraídos o trabajando en una tarea compleja. (¿Les suena familiar en el entorno laboral actual?) Y cuanto más dividida está nuestra atención, menos nos fijamos en quién es el responsable de las ideas que surgen. Esto explica por qué las personas tienden a atribuirse el mérito de las ideas que se generan justo antes de las suyas. Cuando casi les toca el turno, están completamente concentrados en dar con una buena idea, por lo que nunca prestan atención a la fuente de las ideas que preceden a la suya.

Para combatir la cleptomnesia, los psicólogos recomiendan reducir las distracciones y la multitarea. También puede ser útil minimizar la exposición a trabajos similares. Por ejemplo, el guionista de comedia George Meyer evitó ver Seinfeld mientras escribía para Los Simpson (¡16 temporadas!). «Tenía miedo de copiar un chiste inconscientemente», me contó Meyer.

Si George Harrison hubiera tomado estas medidas, podría haber evitado una grave pérdida económica y una gran decepción. Como mínimo, al generar ideas, sería conveniente identificar algunas ideas similares ya existentes, analizar las coincidencias y reconocer el mérito de quien lo merece. De lo contrario, en palabras de Harrison: «Todos tendemos a hacernos daño mutuamente, recibiendo sin dar nada a cambio».

En la vida cotidiana, la medida correctiva más importante podría consistir en entrenarnos para centrarnos no solo en lo que se dijo, sino también en quién lo dijo. Como afirmaron los psicólogos Neil Macrae, Galen Bodenhausen y Guglielmo Calvini: «Que la fuente esté contigo».