창의적인 삶을 위한 11가지 팁

창의성이라는 단어는 참 애매합니다. 컨설턴트들은 이 단어를 앞세우고, 브랜드들은 이를 약속하며, 우리 모두는 창의성을 갈망하지만, 정작 "창의성"이 무엇인지 정확히 아는 사람은 드뭅니다. 간단히 말해, 창의성에 대한 허황된 주장들이 난무합니다. 하지만 TED 강연 " 당신의 찾기 힘든 창의적 천재성 "의 저자 엘리자베스 길버트는 이러한 허황된 주장들을 걷어내고 창의성에 대한 신선한 시각을 제시합니다. 그녀는 우리 모두 이미 창의적인 영혼을 지니고 있으며, 단지 영감을 활용하고 내면의 창의성을 발휘하는 방법을 찾아야 할 뿐이라고 말합니다. 길버트는 의미 있는 창의적인 삶을 살기 위한 최고의 조언들을 이 책에서 공유합니다.

1. 살아 있다면 당신은 창의적인 사람입니다.

"나는 창의력이라고는 눈곱만큼도 없어."라는 말을 얼마나 많이 들어보셨나요? 마치 아홉 살 때부터 그런 말을 몸에 새기고 살아온 사람처럼 말이죠. 하지만 그런 말에 반박하기보다는, 오히려 더 고집을 부리게 만들 수 있으니, 저는 그들에게 "창의적"이라는 단어를 빼고 "호기심"으로 바꿔보라고 합니다. 얼마나 우스꽝스럽게 들리는지 직접 경험해 보세요. "창의성"이라는 단어에 얽매인 불안감과 부담감, 즉 창의성은 특별한 사람, 고뇌하는 사람, 전문가에게만 속한 것이라는 잘못된 생각에서 벗어나 "호기심"이라는 단어를 넣어보면, 사실 당신은 엄청나게 창의적인 사람이라는 것을 깨닫게 될 겁니다. 모든 창의성은 호기심에서 시작되니까요. 호기심을 발견하고 그것이 이끄는 대로 따라가다 보면, 작년보다 훨씬 더 창의적인 삶을 살고 있다는 것을 금방 알게 될 것입니다.

2. 당신은 천재가 아니라, 당신에게는 천재성이 있는 겁니다 .

제가 창의력을 발휘할 때 사용하는 마법적 사고방식은 영감이 저 에게서 나오는 것이 아니라 저 에게로 온다는 생각입니다. 제가 그렇게 믿는 이유는 첫째, 그렇게 느껴지기 때문이고, 둘째, 계몽주의 시대 이전의 거의 모든 사람들이 영감을 그렇게 묘사했기 때문입니다. 심지어 아주 이성적이고 과학적인 사람들조차도 "그러다 이 아이디어가 떠올랐어요."라고 말합니다. 그들은 그런 표현을 쓰지만, 만약 그들에게 따져 물으면 부인하면서 실제로는 뇌의 어느 부분에서 아이디어가 나왔는지 설명할 것입니다. 다시 말해, 그들은 영감을 마법에서 해방시키고, 호그와트 같은 신비로움을 없애버리는 것입니다. 저는 마법적 사고방식이 안전하고 실제로 도움이 되는 유일한 영역은 창의력의 영역이라고 생각하기 때문에, 그 영역 또한 호그와트 같은 신비로움을 유지하고 싶습니다.

3. 무언가를 만들거나, 무언가를 하거나, 무엇 이든 하세요.

창의적인 마음을 가진 사람은 보더 콜리를 키우는 것과 비슷합니다. 뭔가 할 일을 줘야 해요. 안 그러면 스스로 할 일을 찾아내는데, 그 결과는 당신이 좋아하지 않을 수도 있습니다. 예를 들어, 직장에 가면서 보더 콜리를 집에 혼자 두고 산책도 시켜주지 않으면, 집에 돌아와 보니 그 보더 콜리가 스스로 할 일을 만들어 놓았을 겁니다. 아마도 소파 속을 싹 비워내거나, 두루마리 휴지를 싹 다 뜯어내는 등의 일을 하고 있겠죠. 창의적인 마음도 마찬가지입니다. 제 경험상, 창의적인 마음에는 뭔가 할 일을 주지 않으면, 공을 쫓거나, 막대기를 쫓아가거나, 오리 떼를 몰거나, 뭐든 간에, 제멋대로 행동하게 됩니다. 제 정신 건강을 위해서는 이 '개'(창의적인 마음을 가진 사람)를 계속 움직이게 하는 것이 정말 중요합니다. 그러니 당신의 개에게 일을 시켜 보세요. 그리고 그 결과가 훌륭할지, 영원할지, 사람들의 삶을 바꿀지, 세상을 바꿀지, 당신을 바꿀지, 독창적일지, 획기적일지, 시장성이 있을지 걱정하지 마세요. 그냥 개에게 일을 시키면, 결과가 어떻든 훨씬 더 행복한 삶을 살 수 있을 겁니다.

4. 불평은 그만하고 일에 착수하세요.

창작 분야에 종사하는 사람들만큼 불평이 많은 사람들은 없을 겁니다. 그들은 세상에서 가장 징징거리고 심술궂은 아이들 같아요. 그들의 입에서 나오는 특권 의식과 고통스러운 푸념은 정말이지 저를 미치게 만듭니다. 인간 정신의 가장 고귀한 활용법을 배우며 인생을 바칠 수 있는데, 고작 불평만 늘어놓다니요? 제발 좀 조용히 하세요! 아무도 당신에게 강요한 게 아니잖아요. 마치 자신의 재능에 짓눌리고, 창작 활동에 지쳐버린 것처럼, 악랄한 독재자에게 조종당한 것처럼 행동하는 건 정말 어처구니없습니다. 자유 의지로 선택한 건데 말이죠. 그리고 마지막으로, 가장 최악인 건, 그런 식으로 영감을 쫓아낸다는 겁니다. 영감도 우리 모두처럼 사랑받고 인정받고 싶어 하는데, 당신이 영감 때문에 인생이 망가졌다고 떠드는 소리를 들으면 다른 곳으로 가버릴 거예요. 창작자들이 창작 활동이 마치 전쟁터 같고, 작품에 피를 흘리는 것 같고, 얼마나 끔찍한지 불평하는 소리를 들을 때마다, 저는 영감의 원천에게 속삭이고 싶어집니다. "이봐, 만약 네가 그녀에게 질렸다면, 그냥 내게로 와."

5. 좌절은 과정의 방해물이 아니라, 좌절 그 자체가 과정 이다 .

저는 재능 있고 창의적이며 독창적인 많은 사람들이 자신의 작품에 분노하거나, 심지어는 창작 과정에서 겪는 좌절감 때문에 아예 작업을 그만두는 모습을 너무나 많이 봐왔습니다. 그들은 이 좌절감을 마치 외계에서 온 장애물처럼 모든 것을 망치는 것으로 여깁니다. 그저 창의적인 활동을 하고 싶었을 뿐인데, 좌절감이 닥쳐와 모든 즐거움을 앗아가고, 작업을 불가능하게 만들고, 결국 모든 것을 파괴해 버린다는 것입니다. 하지만 저는 이렇게 생각합니다. "여러분은 창작 과정 자체를 잘못 이해하고 있어요. 여러분이 사랑하고 매료된 것은 창작 과정에서 모든 것이 순조롭게 풀리는 순간, 영감이 샘솟고 모든 것이 쉽고 재미있고 즐거운 바로 그 순간일 거예요." 바로 그 순간이 예외적인 경우입니다. 모든 것이 매끄럽고 순조롭게 흘러가는 그 순간은 정상적인 상황이 아닙니다. 운이 아주 좋다면 가끔씩 일어나는 기적 같은 일이죠. 좌절, 힘든 부분, 장애물, 불안감, 어려움, "이걸 어떻게 해야 할지 모르겠어"라는 생각, 이 모든 것이 창조의 과정 입니다 . 만약 좌절과 어려움을 겪지 않고 창조적인 일을 하고 싶다면, 그런 일을 할 체질이 아닌 겁니다.

6. 완벽에 대한 환상을 버리세요.

완벽주의는 모든 좋은 것의 죽음이며, 쾌락의 죽음이고, 생산성의 죽음이고, 효율성의 죽음이고, 기쁨의 죽음입니다. 완벽주의는 좋은 모든 것을 짓밟는 몽둥이에 불과합니다. 누군가 제 말이 위선적이라고 했습니다. 분명히 저는 제 작품을 최대한 좋게 만들려고 노력한다는 것이죠. 그건 전적으로 사실입니다. 하지만 "최대한 좋게" 만드는 것과 완벽주의 사이에는 아주 큰 차이가 있습니다.

7. 두려움을 완전히 없앨 수는 없지만, 두려움은 지루하다는 것을 기억하세요.

이것이 바로 제가 두려움 없는 삶이라는 신화적인 이상에 근본적으로 반대하는 이유이며, 두려움 없는 삶이 미덕으로 여겨질 때마다 느끼는 좌절감입니다. 저는 그것이 잘못된 싸움이라고 생각합니다. 우선, 두려움을 없애려고 하는 것이 아니라 두려움이 있어야 살아남을 수 있습니다. 우리 모두가 여기에 있는 것은 두려움이 우리를 지켜주었기 때문입니다. 그러니 두려움 없는 삶을 원한다고 말하는 것은 두려움에 대한 존중이 부족한 것입니다. 두려움은 우리 감정 생활에서 가장 오래되고 깊으며 가장 단순한 부분입니다. 그래서 지루하고 따분하며, 어떤 뉘앙스도 없습니다. 그러니 창작 활동을 하려고 할 때 두려움이 들끓기 시작하면 두려움과 가볍게 대화를 나눠보세요. "나는 그저 시를 쓰려고 하는 것뿐이고, 아무도 죽지 않을 거야."라고 말해 주세요. 두려움과 싸우려 하지 마세요. 그건 에너지 낭비일 뿐입니다. 그저 대화를 나누고 다음으로 넘어가세요.

8. 진정성이 충분하다면, 그것은 독창적으로 느껴질 것이다.

저는 독창적인 작품을 만들고자 하는 열망을 좋아하지 않습니다. 첫째, 그런 열망은 엄청난 불안감을 유발하고, 둘째, 애초에 독창적인 작품이란 존재하지 않기 때문에 불가능한 열망입니다. 모두가 완전히 독창적이라고 칭송하는 작품을 보여주시면, 저는 학자와 평론가 열 명을 데려와 그 작품을 보여주고 작가가 어디에서 영감을 받았는지, 누구의 책을 읽었는지, 어떤 화가를 보았는지 등을 이야기하게 할 수 있습니다. 저는 독창성이라는 자기애보다는 영향의 사슬에 훨씬 더 관심이 있습니다. 진정한 작품을 창조하는 유일한 방법은 겸손과 믿음, 그리고 호기심을 가지고 자신의 탐구심을 따라 어디로 가든지 그대로 받아들이고, 자신에게서 나오는 모든 것이 독창적일 것이라고 믿는 것입니다. 다른 사람들이 같은 것을 했을지라도, 당신은 아직 하지 않았고, 당신이 그것을 하고 당신만의 흔적을 남기는 순간, 진정성이 담겨 있다면 그 자체로 독창적인 것이 되기 시작할 것입니다.

9. 예술 분야에 종사한다면 대학원에 갈 필요가 없습니다.

사실, 다시 말하자면, 예술 분야에 있다면 빚은 필요 없습니다. 오히려 빚은 절대 금물입니다. 아무리 명문 학교이고, 교수진이 아무리 훌륭하고, 어떤 것을 약속하든, 빚을 지게 한다면 그건 결코 도움이 되지 않습니다. 만약 여유 자금으로 10만 달러가 있고 그 학교에 가고 싶다면, 분명 멋진 경험을 하게 될 겁니다. 학교에는 정말 훌륭한 경험들이 많으니까요. 만약 전액 장학금을 받아서 무료로 다닐 수 있다면, 망설이지 말고 가세요. 마음껏 즐기고, 스스로 행운이라고 생각하세요. 하지만 만약 그들이 당신에게 "우리 최고의 교수진이 제공하는 이 엄청난 선물을 당신에게 주겠지만, 먼저 은행에서 15만 달러를 대출받아야 시인이 될 수 있습니다."라고 말한다면, 저는 당신이 그렇게 하는 것을 절대 용납하지 않을 겁니다. 제발 그러지 말아 달라고 간곡히 부탁드립니다. 제가 대학원 진학 자체에 반대하는 것이 아니라, 창의적인 삶을 살고 싶어 하는 사람들에게 감당하기 힘든 빚을 지우는 것에 반대하는 것입니다.

10. 창의적인 분야는 형편없는 직업이다.

사람들은 흔히 창의적인 직업을 갖고 싶다고 말하지만, 막상 그 길을 걷다 보면 자신이 하는 일이 영혼을 진정으로 자극할 만큼 창의적이지도 않고, 경제적으로 안정될 만큼 직업으로서의 가치도 없는 경우가 많습니다. 다시 말해, 둘 다 포기하는 것이죠. 제 생각에는 이 두 가지를 억지로 결합하려 하지 말고, 분리하는 것이 중요합니다. 진정한 창작의 길을 찾고, 그 일을 할 때 영혼이 살아 숨 쉬는 듯한 느낌을 받는 일을 찾아서, 그 일을 온전히 혼자서 해내세요. 어떤 수를 써서라도 그 일에 몰두하고, 완전히 자신을 바치세요. 그리고 나서 생활비를 마련할 다른 방법을 찾으면 됩니다. 제가 신인 작가였을 때, 저는 일찌감치 제 자신의 후원자이자, 제 작업실의 아내이자, 제게 아낌없이 지원해 주는 존재가 되겠다고 결심했습니다. 제 글쓰기가 저에게 어떤 식으로든 생계를 유지시켜 주기를 바라지 않았습니다. 글쓰기는 언제나 저 자신을 기쁘게 하고, 즐겁게 하고, 제가 세상의 단순한 방관자나 소비자가 아닌, 그 이상의 존재라는 느낌을 갖게 해 줄 뿐이라고 믿었습니다.

11. 호기심은 진리이며 창의적인 삶의 방식이다.

"열정을 따라가라"는 말을 들을 때면, 때로는 두려움과 혼란스러움을 느낄 수 있습니다. 열정이란 게 무엇인지 명확하지 않을 때도 있고, 열정이 불타오르다 사그라들기도 하고, 변하기도 하고, 잠 못 이루는 어느 우울한 화요일 아침에는 열정이라는 개념 자체가 너무 멀게 느껴져 도저히 접근할 수 없을 것 같기도 합니다. 하지만 호기심은 언제나 가까이에 있는, 변함없고 친근하며 쉽게 다가갈 수 있는 에너지입니다. 아무리 보잘것없어 보이고, 보잘것없어 보이고, 지금 하고 있는 일과 전혀 관련이 없어 보이고, 뜬금없어 보이더라도, 세상 만사에 대한 작은 흥미라도 언제든 찾아낼 수 있습니다. 열정은 온 힘을 다해 헌신해야 합니다. 이혼하고, 머리를 밀고, 이름을 바꾸고, 네팔로 가서 고아원을 차려야 할지도 모릅니다. 물론 이번 주에 꼭 그럴 필요는 없을 수도 있습니다. 하지만 호기심은 그 무엇도 빼앗아 가지 않습니다. 호기심은 끊임없이 무언가를 주지만, 결국 우리에게 주는 것은 단서뿐입니다. 마치 보물찾기처럼 아름다운 실마리, 삶 속에서 당신이 얼마나 특별한 존재인지를 알려주는 아주 작은 단서 말이죠.