शांति से आगमन, 2017

क्यों न नए साल की शुरुआत खुद को क्षमा का आशीर्वाद देकर करें—उन सभी घावों और सीमाओं से मुक्त होकर जो हम सभी अपने अतीत, अपने किए और अधूरे छोड़े गए कार्यों के कारण झेल रहे हैं। 2016 में जो कुछ भी हुआ है, उसे देखते हुए यह बात शायद अटपटी लगे। लेकिन कृतज्ञता की तरह ही क्षमा करना भी एक ऐसा अभ्यास है जो हमें स्थिरता प्रदान करता है और हमें शक्ति और नई प्रेरणा के गहरे स्रोत से जोड़ता है। हम इसकी शुरुआत खुद को उन सभी चीजों के लिए क्षमा करने से करते हैं जो हमने हासिल की हैं या नहीं की हैं, उन सभी चीजों के लिए जो हमने इस साल और आने वाले कई सालों में खुद को और दूसरों को झेलने पर मजबूर किया है। हम जितनी देर चाहें उतनी देर यहाँ रह सकते हैं।

हम छोटी शुरुआत कर सकते हैं, दिन के किसी शांत समय या शांत स्थान पर चुपचाप बैठकर। हम "क्षमा" शब्द को मंत्र या प्रार्थना की तरह दोहराने का अभ्यास कर सकते हैं। हम ऐसा तब कर सकते हैं जब अतीत के बुरे व्यवहार या कठोर शब्दों की कोई याद आए, या जब हम तनाव या चिंता से घिरे हों, या यह अस्पष्ट, बेचैनी महसूस करें कि हम अपनी आदतों के वश में हैं। कुछ क्षणों के लिए, जब हम इसका अभ्यास करते हैं, तो हम अपने विचारों के पिंजरे से निकलकर एक गर्मजोशी भरी, हल्की चेतना में प्रवेश कर सकते हैं, एक ऐसी चेतना जो हम सभी का स्वागत करती है, हमारे घावों और बुरी यादों का, और जीवन का हिस्सा बनने की हमारी सुंदर, कोमल इच्छा का भी।

सदियों से, लोग इस परम परोपकारी चेतना को ईश्वर कहते आए हैं। लेकिन "क्षमा" कहने या सोचने का अभ्यास करने के लिए आपको ईश्वर के अस्तित्व या अविश्वास की चिंता करने की आवश्यकता नहीं है। हमें ऐसी चेतना के बारे में सोचने की भी आवश्यकता नहीं है जो चिंतनशील न हो। हमें बस अपनी मानवता को पहचानने और स्वीकार करने का अभ्यास करना है। एक-एक क्षण करके, हम जीवन के प्रति खुले रहने का अभ्यास कर सकते हैं, बस इतना ही, उस वास्तविकता के प्रति खुले रहना कि हम अपनी मान्यताओं, अपने पिछले जन्मों, अपने विचारों और दृष्टिकोणों से कहीं अधिक हैं। यह खुलापन किसी भी प्रकार के विश्वास या दृष्टिकोण पर निर्भर नहीं करता।

कुछ साल पहले पैराबोला में हमने एक लेख साझा किया था जिसमें इस सिद्धांत का वर्णन था कि मस्तिष्क चेतना का एकमात्र निर्माता नहीं है। यह हमारे सिर के अंदर एक आभासी वास्तविकता मशीन होने के बजाय एक ऐसा रिसीवर हो सकता है जो डिफ़ॉल्ट नेटवर्क पेशकशों से परे एक आवृत्ति को भी ग्रहण करने में सक्षम है, उन रियलिटी शो से परे जिनमें हम और अन्य जाने-माने पात्र दिखाई देते हैं। जब हम शांत बैठकर अपना ध्यान वर्तमान क्षण के अनुभव पर केंद्रित करते हैं, तो मस्तिष्क का रिसीवर एक व्यापक जागरूकता, एक ऐसी चेतना के लिए खुल सकता है जो हमसे ऊपर, हमारे चारों ओर और हमारे भीतर भी मौजूद है। इसे एक क्षण के लिए भी ग्रहण करना क्षमा पाने के समान है।

इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि "क्षमा करना" शब्द एक ऐसे शब्द से आया है जिसका अर्थ है देना। ऋण क्षमा करना दूसरे को आर्थिक रूप से सक्षम बनाना है—उन्हें मुक्ति देना, उन्हें कर्ज के बंधन से निकालकर जीवन के प्रकाश में वापस लाना है। हम स्वयं को भी कर्ज के बंधन से मुक्त कर सकते हैं। ऐसा क्यों न करें? जैसा कि चार्ल्स डिकेंस कहते हैं, कर्ज के बंधन में बंद रहकर कोई भी अपना ऋण नहीं चुकाता। हम स्वयं के बंधन से मुक्त होकर एक नई ऊर्जा से जुड़ने का अभ्यास कर सकते हैं। हम "क्षमा किया" कहना सीख सकते हैं।

अपनी प्रिय पत्नी जॉय की मृत्यु के महीनों बाद, सी.एस. लुईस को सुबह नहाते समय उनकी उपस्थिति का स्पष्ट आभास हुआ। तब तक, वे हमेशा उनकी अनुपस्थिति के बारे में सोचते रहते थे, उस विशाल खालीपन के बारे में जो उनकी अनुपस्थिति ने दुनिया में छोड़ दिया था। वास्तविक, जीवित व्यक्तियों की उपस्थिति हमारी दृष्टि और नाम से परे होती है। यह इतनी सूक्ष्म, विशिष्ट और जीवंत होती है कि शब्दों के जाल से परे चली जाती है। जॉय की मृत्यु के बाद, लुईस ने महसूस किया कि यदि हमें पूर्ण रूप से जीवंत होना है, तो हमें अपने संकीर्ण और अंधकारमय विचारों और छवियों से अपना लगाव छोड़ना होगा और "प्रेम की भुजाएँ फैलानी होंगी।" हमें अज्ञात के रहस्य को अपनाना होगा। क्षमा का अभ्यास करना, क्षमा मांगना और क्षमा करना, जीवन के प्रति प्रेम की भुजाएँ फैलाने का अभ्यास है।

अपनी पीढ़ी के कई पुरुषों की तरह, मेरे पिता द्वितीय विश्व युद्ध के अनुभवी सैनिक थे। कुछ वर्ष पूर्व उनके अंतिम संस्कार के समापन पर, गार्ड ऑफ ऑनर ने इक्कीस तोपों की सलामी दी। यह रस्म जहाजों द्वारा शांति का संदेश देने के लिए अपनी सभी तोपों से सलामी देने की प्रथा से प्रेरित थी। तट के करीब पहुँचने से पहले ही तोपों को पुनः लोड करने का समय न होने के कारण, जहाज स्वेच्छा से रक्षाहीन हो जाते थे। क्षमा माँगना और क्षमा करना, हथियार डालना है, स्वयं को बिना किसी सुरक्षा के, अपने वास्तविक स्वरूप में दिखाने का साहस है। इस नए साल में, हम सभी अपने हथियार डालने का साहस करें—अपने सभी कवच, यहाँ तक कि सूक्ष्म कवच भी उतार दें। हम सभी निहत्थे होकर नए साल में प्रवेश करें, अज्ञात की ओर प्रेम की भुजाएँ फैलाने का साहस करें। अज्ञात ही हमारी अपार क्षमता है। जीवन के रहस्य को स्वीकार करने का साहस, आने वाले समय के लिए शक्ति, प्रेरणा और आत्मविश्वास प्राप्त करने का एक तरीका है। यह एक नई शुरुआत करने का तरीका है।