Hoe Je Met Mededogen Kunt Luisteren in De Klas

Onze studenten worden gedreven door de behoefte om erbij te horen.

In klaslokalen waar de behoefte om erbij te horen echter wordt gedwarsboomd, grijpen jongeren mogelijk naar macht en prestige in plaats van te leren hoe ze authentieke relaties kunnen opbouwen. We kennen allemaal leerlingen die op negatieve manieren proberen erbij te horen: pesten, ernaar streven om "cool" te zijn, toegeven aan groepsdruk of zich conformeren aan negatieve stereotypen. Ze missen doorgaans de nodige sociaal-emotionele vaardigheden om gezonde, ondersteunende relaties aan te gaan en begrijpen niet dat dit gedrag de behoefte om erbij te horen eerder belemmert dan bevredigt. Dit kan leiden tot een angstgedreven klassfeer die het leren belemmert.

We kunnen doelbewust klasgemeenschappen ontwerpen die deze dynamiek uitdagen door meelevend luisteren te onderwijzen en te modelleren. Wanneer vanaf het begin duidelijke basisregels voor respectvolle communicatie worden vastgesteld, worden klaslokalen veilige plekken waar leerlingen hun leven met elkaar kunnen delen en ondersteuning kunnen vinden voor hun groei en ontwikkeling. Wanneer aan de behoefte van leerlingen om erbij te horen wordt voldaan in de context van een gezonde leeromgeving, ontstaan ​​authentiek onderzoek en hoger-orde denken op natuurlijke wijze.

Hoe je meelevend luisteren in de klas kunt bevorderen

Volgens Thich Nhat Hanh heeft diep, meelevend luisteren slechts één doel: een ander helpen zijn of haar hart te luchten. Zelfs als een luisteraar het niet eens is met iemands perspectief, kan hij of zij nog steeds aandachtig en met medeleven luisteren. Alleen al het luisteren verlicht de pijn die de perceptie vaak vertroebelt, en wanneer mensen zich gehoord, bevestigd en begrepen voelen, zijn ze beter in staat om zelf oplossingen te vinden. Diep luisteren en de emotionele resonantie die het creëert , kalmeren het zenuwstelsel en dragen bij aan een staat van optimaal leren – open en ontvankelijk, vertrouwend en kalm, maar toch alert. Dit is de neurologische staat die we in onze klaslokalen willen cultiveren.

Daniel Siegel beschrijft deze toestand als "voelen". We hebben allemaal wel eens dat gevoel van opluchting ervaren wanneer iemand ons echt "begrijpt". Onderzoek toont aan dat emotionele resonantie tussen jonge kinderen en hun verzorgers resulteert in de vorming van neurale paden in de prefrontale cortex van de hersenen (de zetel van hogere-orde functies). Voor adolescenten, wier hersenen meer kneedbaar en ontvankelijk zijn voor hun omgeving dan ooit tevoren, kan het creëren van resonerende omgevingen in de klas bijzonder belangrijk zijn.

Om leerlingen elkaars ervaring te laten weerspiegelen, moeten ze eerst de verantwoordelijkheid delen voor het creëren van een ruimte waar iedereen zich thuis voelt. In mijn klaslokaal vraag ik: "Wat heb je nodig om je veilig te voelen bij de mensen in deze ruimte?", en leerlingen stellen steevast een lijst op van relationele kwaliteiten die compassie belichamen: acceptatie, vertrouwen, respect en steun. Omdat ze hunkeren naar authentieke verbindingen, stemmen ze er graag mee in om een ​​leergemeenschap te creëren met deze kwaliteiten als basis. De waardering die ze voelen voor een plek om hun diepere gedachten en gevoelens te delen, is vaak voelbaar.

Toen mijn leerling Justin vertelde hoe nauwlettend hij zijn gedrag in de gaten houdt om te voorkomen dat hij als 'onmannelijk' of 'zwak' wordt getypeerd, deelden andere jongens in de klas soortgelijke gevoelens. Hun feedback hielp Justin beseffen dat hij niet alleen was, maar dat zijn ervaring deel uitmaakte van een groter sociologisch fenomeen dat veel jonge mannen treft. Toen Sabrina, een jonge vrouw van kleur, beschreef hoe ze in het winkelcentrum werd gevolgd door een winkelbediende, was ze bemoedigd toen ze haar klasgenoten verontwaardigd hoorde reageren en haar eraan herinnerde dat ze beter verdient. Michael vertelde over de pijn en isolatie die hij voelde nadat hij door een vriend was afgewezen, en doordat hij zijn klasgenoten met steun en begrip hoorde reageren, kon hij 'zich openstellen en echter zijn'. Hij begon het jaar 'afgesloten' van anderen, zei hij, maar na verloop van tijd 'leerde hij zich kwetsbaarder op te stellen en [zijn] emoties te accepteren'.

De onderstaande zeven principes kunnen het luisterproces explicieter maken en leerlingen helpen de vaardigheden van meelevend luisteren te ontwikkelen die ze nodig hebben om een ​​sterke leergemeenschap op te bouwen.

1. Wees volledig aanwezig. We getuigen van iemands gevoelde ervaring door hem of haar onze volledige en onverdeelde aandacht te geven. Volledige aandacht schenken wanneer iemand spreekt, creëert veiligheid en focus in de klas. Meelevende luisteraars houden volledige stilte en letten niet alleen op de woorden die ze horen, maar ook op gezichtsuitdrukkingen, lichaamstaal en stemgeluid, en letten zelfs op de stiltes tussen de woorden.

2. Weet dat luisteren genoeg is. Luisteren met diepe aandacht vereist een kalme, ontspannen gemoedstoestand, vrij van de wens om iemand te 'repareren' of zijn of haar problemen op te lossen. Het houdt geen advies in of ingrijpen. Als onze gedachten bezig zijn met het bedenken van oplossingen voor de spreker, falen we in het echt luisteren.

3. Reageer met acceptatie. Diepzinnige luisteraars worden gemotiveerd door de wens om te begrijpen hoe anderen zich voelen en hoe hun ervaringen hen hebben beïnvloed. Hun oprechte interesse en oprechte bezorgdheid maken het voor anderen veilig om hun kwetsbaarheden te delen, omdat ze het gevoel hebben dat wat ze zeggen zonder oordeel zal worden ontvangen.

4. Begrijp conflicten als onderdeel van leren in het echte leven. Een leergemeenschap waarin mensen worden aangemoedigd om eerlijk te zijn en hun gevoelens te uiten, brengt een zekere mate van risico met zich mee. Conflicten kunnen ontstaan. Soms gebeurt dit, en het verwerken van moeilijke gevoelens kan tijd kosten. Maar wanneer we verbonden blijven en het proces volhouden, kan conflict een katalysator zijn voor positieve verandering. Wanneer conflicten kunnen worden opgelost, worden relaties vaak sterker.

5. Stel authentieke vragen om meer te leren. Door open vragen te stellen zoals "Hoe was dat voor jou?", "Kun je me daar meer over vertellen?" of "Wat heb je ervaren?", helpen meelevende luisteraars sprekers om dieper te delen. Deze vragen worden gemotiveerd door de wens om eerlijk meer te leren (in plaats van vooroordelen te versterken). Als ze denken dat ze iets niet begrepen hebben, kunnen luisteraars herhalen wat ze denken te hebben gehoord en om verduidelijking vragen. "Heb ik dat goed gehoord?"

6. Wees mild voor jezelf. Diepgaand luisteren vereist compassie voor jezelf én voor anderen. Accepteer jezelf en je innerlijke gevoelens zonder oordeel. Gun jezelf de tijd om te verwerken en te leren.

7. Beschouw de openhartigheid van anderen als een geschenk. Respecteer het vertrouwen dat anderen in je hebben gesteld en houd wat je hoort vertrouwelijk.

Meelevende luistervaardigheden kunnen worden aangeleerd als extra lessen in adviesgroepen, of in cursussen mindfulness, conflictbemiddeling of antipesten. Veel leraren integreren ze echter in hun reguliere lessen. De leerlingen van groep 3 van mijn collega José leren sociaal-emotionele vaardigheden tijdens dagelijkse bijeenkomsten. Ze ontwikkelen 'regels van respect' voor hun klas, en José zegt dat deze normen 'de betekenis van empathie expliciet maken'.

Wanneer leerlingen persoonlijke verhalen delen in de klas, helpen leerkrachten hen verbanden te leggen met de grotere wereld waarin ze leven – verhalen uit de geschiedenis, literatuur, politiek en andere academische disciplines. De leerlingen van groep 7 van lerares Jasmin uit Baltimore delen hun ervaringen met pesten en relateren hun ervaringen aan personages waarover ze in de literatuur lezen. De middelbare scholieren van lerares Caroline uit Atlanta onderzoeken hun gevoelens over zichzelf als wiskundestudenten. Ze bespreken de rol die ras en genderidentiteit kunnen spelen in de kloof in wiskundeprestaties. Deze verbanden helpen hen hun inzichten te consolideren en hun wereldbeeld te verbreden.

Zoals Anna, een leerling uit groep 8, opmerkte, sluiten de verhalen die haar klasgenoten vertellen "direct aan bij de manier waarop mensen zich al eeuwenlang gedragen en vormen ze een verkenning van de menselijke conditie, of in ieder geval de conditie van tieners. Het is bijna alsof je een boek leest, alleen is de hoofdpersoon een van mijn klasgenoten."

Het ondersteunen van reflectieve en interpersoonlijke ervaringen met academisch materiaal helpt studenten bij het leren van systemisch denken en zelfgestuurd leren. Geleid door hun eigen vragen, die voortkomen uit het delen van kennis in de klas en meelevend luisteren, raken studenten geïnspireerd om te leren.

Jongeren moeten leren hoe ze inclusieve sociale ruimtes kunnen creëren waarin iedereen zich thuis voelt. Zulke resonante omgevingen bevorderen niet alleen respect en acceptatie, maar integreren ook emotionele en cognitieve processen, waardoor jongeren helderder kunnen denken. Het aanleren van vaardigheden om meelevend te luisteren, zal hen de rest van hun leven goed van pas komen.