Thomas Ponce är En 16-årig djurrättsförespråk

Thomas : Du kan försöka forska på nätet. Välj ett djur som du känner passion för; välj ett ämne och undersök det online. Hitta ett problem som hänför sig till det djuret eller ämnet och ta itu med det direkt. Ta det. Hitta ett sätt att bli av med det problemet. Oavsett om det är genom lagen, om det är genom att öka medvetenheten, försök att bli av med problemet, vare sig det är hajfenning, cirkus grymhet, vad som helst, vivisektion. Vilket ämne du vill ta itu med, lära dig om det, gå för det, utbilda dig själv. Om du har barn, utbilda dina barn. Vad du än kan göra, bara gå för det. Gör något.

Birju : Hmm. Tack så mycket, Thomas. Bara för att upprepa Alissa, det har varit känslosamt att lyssna på detta för mig. Jag uppskattar hjärtat och sårbarheten som du har delat med dig. Jag undrar om jag kan ta privilegiet och ställa en fråga å mina vägnar först. Är det okej, Alissa?

Alissa : Det är allt du, Birju.

Birju : Thomas, tack igen. Det har varit underbart att lyssna på dig hittills. Jag är nyfiken. En fråga som kom till mig när jag lyssnade på dig handlar om detta koncept med medkänsla, där du ibland visar människor som lider och de bara stänger av sig. Tänk på reklamfilmerna som visar svältande barn i Afrika, och folk stänger nästan av det. Och det jag hör dig beskriva är något som gör att du inte kan stänga av, något som gör att du inte kan ställa in den och stänga av den utan tvärtom. Och det får mig att undra vad det är som du har gjort i ditt liv, medvetet eller inte, för att växa ditt hjärta, att växa den där medkänslaskapaciteten så att du kan se saker som verkligen är smärtsamma för de flesta att se och att gå mot det och för att få fram din sårbarhet som ett resultat?

Thomas : Jag vet ärligt talat inte vad som gör att jag orkar se det. Jag vet inte om det beror på att jag växte upp i ett bra hushåll med kärlek och medkänsla. Jag har känt folk att se upp till. Jag har haft den här viljan att försöka förändra saker. Jag har sett många filmer på slakterierna. Jag har sett många av videorna på barnen i Afrika. Jag har sett allt det där. Jag vet inte riktigt vad som gör att jag orkar. Jag vet inte om det beror på att jag har sett dem mycket eller om jag är van vid att se det eller om det är min önskan att veta vad som händer i världen. Jag försöker veta vad som händer och sedan försöka ändra på det. Enligt min mening är okunskap aldrig lycka. Kunskap är det mest kraftfulla du kan ha.

Birju : Tack för att du delade det som sammanhanget för din resa, och jag skulle älska att överlämna det till vår första uppringare.

Wendy : Thomas, jag uppskattar så mycket arbetet du gör, din medkänsla och din klarhet och ditt syfte. Du är en riktig lärare för oss alla. Jag vill ta upp lite om vad Birju och Alissa just sa, som talar om medmänsklighetsfrågan och medkänslaströtthet. Jag ägnar större delen av mitt liv åt att verkligen stödja djurens välbefinnande och djurens rättigheter; Jag ger pengar till olika organisationer som gör det. Det jag har upptäckt är att jag inte har kapacitet att titta på bilderna, de hemska bilderna. Jag har aktivt dragit tillbaka mitt stöd till organisationer som visar det och har kanaliserat mina pengar till organisationer som Best Friends, vilket är enormt framgångsrikt; de berättar historien om vad som har hänt, så vi vet vad som har hänt, men de visar också bilder på räddningsdjuret. Jag ville bara säga att för mig finns det en balans mellan att föra fram medkänslan, men utan att immobilisera den som verkligen vill göra gott och stödja saken. Ville bara ta fram mitt dilemma och hur jag har valt att hantera det. Det är bara ytterligare ett sätt att ge stöd till saken som vi alla bryr oss så mycket om. Tack så mycket.

Thomas : Tack!

Birju : Tack, Wendy.

Alicia : Innan jag ställer min fråga ville jag bara dela med mig av en snabb historia. Jag upplevde faktiskt en liknande sak med hajen. En vän till mig trampade på en krok, och när hon drog ut den hängde det en hajunge i kroken. Jag tog hajen från henne och drog ut kroken. Precis som du nämnde, när jag tittade på hajens ögon i det ögonblicket, är det som om den har en medvetenhet om vad som händer och att lägga den tillbaka i vattnet och se den simma iväg fick mig att känna glädjen och friheten av att hajen släpptes. Jag tyckte bara att det var ganska häftigt att vi hade liknande upplevelser. Min fråga, du nämnde i ditt WoW-projekt för din skola att du använde tigrarna som exempel. Det påminde mig om projektet som pågår i Ryssland som Wildlife Conservation Society gör. Det är ett rehabiliteringsprojekt och det de gör är att ta föräldralösa tigerungar från mammorna som tjuvjats. De tar ungarna och rehabiliterar dem utan mänsklig kontakt. De förbereder dem för att jaga och släppas ut i naturen igen. Direktören för projektet nämnde att en av de rehabiliterade tigrarna attackerade och dödade en fiskare, så nu finns det hela kontroverser kring projektet. Så många människor i Ryssland vände sig mot honom. Men mina tankar om saken är som att många av oss tror att vi har mer rätt till liv än en tiger, att vi har mer rätt till liv än något djur. Jag undrade om du någonsin haft en konversation med någon sådan, något som du kanske har sagt som fick dem att ändra sitt sätt att se saker och ting. Undrar bara om du någonsin har haft det samtalet förut. Människor tenderar att bli defensiva när du ber dem att ifrågasätta hur de alltid har sett saker och ting.

Thomas: Jag försökte förklara för dem på bästa möjliga sätt. Naturligtvis när den sociala normen utmanas, vad som än är, status quo utmanas, sätts folk alltid i defensiven. Om vi ​​närmar oss det från en fredlig hållning, upphäver det liksom den defensiviteten som människor kan hamna i. Och jag ville också nämna, som du sa, många människor har en överlägsenhetseffekt gentemot dem, att de tänker, "ja, mitt liv är viktigare än tigerns." Ett liv är ett liv. Vi bör inte värdera ett liv framför ett annat, vare sig det är tiger, insekt eller vad som helst. Inget liv är mindre värt än någon annans. Det ska inte ses som korrekt, att någons liv är viktigare än det andra. Det är en av de andra frågorna jag ser. Om någon skulle göra det mot en människa, om någon skulle säga, "Mitt liv är viktigare än den här personens liv", skulle det förlöjligas som fruktansvärt. Den personen skulle bli förlöjligad. Men om detta skulle hända ett djur, skulle många människor bara vända på huvudet och gå därifrån. Det är en hemsk sak som händer. Det är en av anledningarna till att vi måste fortsätta göra det vi gör. Bli inte frustrerad; låt det inte påverka dig. Bli inte missnöjd över det. Det är helt normalt att folk gör så här. Du måste fortsätta. Du måste inte låta det påverka dig.

Alicia : Jag hoppas bara att vi en dag kommer till den punkt där det inte ses som normen, inte ses som status quo. En dag kommer status quo att vara att vi alla är lika. Alla djur på planeten är lika.

Thomas : Precis. Det är det korrekta paradigmet att ha.

Birju : Tack. Nästa fråga som jag ser här kom från nätet. Vi har en fråga från Jackie i San Jose.

Jackie: Tack för att du delar med dig av den fantastiska dikten. Det hade en enorm betydelse för mig och mina vänner som lyssnar. För du en tacksamhetsdagbok? Det är ett bra sätt att spåra dina och andra djurrättsförespråkares framsteg och att fira de goda nyheterna om människor som ändrar sitt sätt och vet att den här rörelsen vinner mark.

Thomas : Jag tycker att det är en utmärkt idé. Jag har för tillfället ingen tacksamhetsdagbok, men jag kommer definitivt att se över att skaffa en. Jag skriver och det är liksom mitt sätt att hålla reda på saker och ting. Jag minns också mycket som händer. Jag har skyltar på mitt rum. Jag har massor av bilder och texter som påminner mig om det goda och det dåliga. Men journalen är en bra idé.

Birju : Jag är säker på att det skulle få Jackie att le. Jag antar att hon lyssnar. Så, en fråga som dyker upp för mig, Thomas, detta ord "medkänsla" och hur du ramar in det och har artikulerat det här, jag undrar hur du har sett din medkänsla växa och tillämpas någon annanstans i ditt liv? Har du tankar om vilken riktning du ser din medkänsla växa i när du går framåt?

Thomas : När det gäller att växa har min idé om vad medkänsla är vuxit sedan jag var yngre. Det gick från en idé som fanns i mig och övergick liksom till att dela den. Det har gått från något jag håller för mig själv och delar med bara ett par personer till något som jag nu kan dela med massor av människor. Jag vill låta folk veta om orättvisorna i världen och hur vi kan åtgärda dem. Jag kan låta folk höra budskapet som jag vill ha ut. Jag minns att jag vaknade en morgon och läste ett mejl som förvånade mig. Någon från Spanien hade kontaktat mig och berättat om vad som pågick där, om de herrelösa djuren där och hur han skulle vilja ha hjälp med det. Han ville veta hur jag kunde försöka hjälpa eller vad han kunde göra för att hjälpa, hur han kunde bli vegan eller hur han kunde försöka förändra situationen. Så jag jobbade med honom i ett par månader, och till slut blev han vegan! Och det var en slags visuell representation av vad jag kunde göra. Jag kunde vända den här personen som behövde hjälp med detta; Jag kunde hjälpa honom. Jag såg vad jag kunde göra. Jag såg att jag kunde sprida budskapet till en annan person, så att han kan sprida till en annan person och en annan person. Så småningom kommer snart alla att ha samma idé.

Birju : I det här samhället har vi en fras för det som kallas en krusningseffekt. Tack för att du uttryckte det.

Jey : Hej, jag heter Jey och jag lyssnar på samtalet med min mamma. Du är väldigt inspirerande och tack för det du gör för djuren. Hur arbetar du med andra organisationer som hjälper djur att hjälpa fler djur?

Thomas : Tack för att du kom till samtalet. När jag var yngre gick jag med ett gäng organisationer för att försöka öka medvetenheten om djurrättigheter och djurplågeri. Efter att jag hade sett vad som pågick bestämde jag mig för att sprida medvetenhet om det. Om jag ser att en organisation gör en kampanj eller insamling eller vad som helst så lägger jag upp det på min Facebook eller LinkedIn. Jag ska göra allt jag kan för att sprida det budskapet.

Fråga : Är det lätt att arbeta tillsammans? Eftersom du har samma mål, är det lätt att prata och öka medvetenheten tillsammans med en annan organisation?

Thomas : Jag tror att vi alla måste arbeta tillsammans, och det är lätt att arbeta med en organisation för att försöka öka medvetenheten eftersom man har samma gemensamma mål i åtanke. I slutändan handlar det om djuren och miljön. Vi har alla samma idé. Vi vill alla försöka stoppa detta och skydda vår planet och våra djur. När vi jobbar tillsammans kommer vi bara närmare slutmålet. Vi är starkare. Vi kan sprida vårt budskap vidare. Två huvuden är bättre än ett, och fyra händer är bättre än två.

Alissa : Thomas, jag såg en fråga från chatten som jag ville ställa till dig. Någon frågade vad du vill bli när du blir stor?

Thomas : En sak jag definitivt vill göra är att gå runt och prata i skolor. En av mina huvudsakliga övertygelser är att om vi kan lära barn i unga år om medkänsla och hur man behandlar djuren och miljön, så är det något som kommer att hålla med dem när de blir äldre. Om vi ​​kan sprida det budskapet om medkänsla och livet kan vi definitivt förändra världen med den nya generationen som kommer in. Om vi ​​kan lära och uppmuntra våra barn att förändra världen när de är små, när de är unga, då kommer de att växa upp och bli mycket mer medkännande människor. De kommer att växa upp och bli ansvarsfulla, medkännande, kärleksfulla. När de uppfostrar sina barn kommer de att lära dem samma värderingar som de känner till. Så cirkeln att döda, att inte känna, att mobba, den cirkeln kan brytas. Vi kan starta en helt ny cykel av medkänsla, kärlek, liv, hälsa.

För mig personligen vill jag börja prata med dem när de är unga eftersom jag känner att det kan relateras. Om ett barn ser en vuxen gå in i klassrummet för att prata med dem om det, kommer en del av dem inte att kunna relatera eftersom de tänker "Ja, den här personen är vuxen, och de kom förmodligen till den här slutsatsen när de var äldre." Om de ser det komma från någon nära deras ålder eller till och med i deras ålder, är de som, "Det här är någon som är nästan som jag. Jag kan relatera till den här personen. Om den här personen kan göra det, varför kan jag inte göra det?" Jag har hört många barn säga detta. Den främsta anledningen till att många av dem inte vill försöka förändra, eller försöka förändra de problem som de ser, som mobbning, är på grund av deras ålder. Eftersom de är barn kan de inte göra någonting. De tänker att "ja, jag är sju, så jag kan inte ändra någonting." Du kan. Åldern begränsar inte vad du kan göra. Din ålder dikterar inte vad du kan säga, vad du kan göra, vem du kan prata med. Det begränsar inte vad du kan känna passion för. Om en sjuåring vill åka jorden runt och försöka förändra den så kan de. Det har de all rätt till. Det är budskapet jag vill sprida till dem. Det är en av anledningarna till att jag vill prata i skolor. Jag vill också arbeta inom juridik. Jag vill kanske gå in i politiken. Jag är inte säker på politik, men jag är definitivt säker på juridik och 100 procent säker på att prata i skolan. Jag måste fundera över det lite. Jag vill definitivt fortsätta lära mig.

Tack killar för allt ni alla gör varje dag individuellt. Jag har en annan dikt; om det är okej kan jag läsa upp det. Det heter "JAG ÄR"

Jag är en djuraktivist

Står upp för det jag tror

Tala ut för att förändring ska uppnås

Att aldrig vara tyst när orsaken är rätt

Att avslöja masslidande och individuella svårigheter

Att vara en röst för dem som inte har någon

Arbetar och utbildar tills dåden är gjord

Öka medvetenheten för de som är blinda

Obeveklig uthållighet tills sanningen de hittar

Att vara aktivist börjar i hjärtat

Att inse den större bilden att vi alla spelar en roll

Om vi ​​inte säger mer kommer vi att acceptera lögnerna och hemligheterna som har bevarats i flera år

Vi kommer inte längre att blunda

Och fortsätt att se dig mörda och ljuga

Dessa oskyldiga varelser med själ och hjärta

Vi kommer inte längre att tillåta dig att slita isär deras liv

Det här är vad det är för mig att vara aktivist

Jag kommer att fortsätta kämpa tills de alla är fria

Jag är vegan.

Cruelty free är mitt liv

Och medkännande leva med mycket lite stridigheter

Att skada ingen levande varelse är mitt uppdrag ser du

Älska alltid djuren, men låt dem vara

Inte för mat, kläder eller underhållning eller i labb

Deras liv är värda mer än skor eller en väska

Vilka är vi att välja och vraka?

Vilka levande varelser vi kan använda och missbruka

Att vara vegan är valet för mig

Och för alla sanna djurälskare är det det enda sättet att vara

Jag är en medborgarlobbyist

Det här är vår regering vid den tid vi visste

Vi har makten att förändra saker och se igenom dem

Det finns ingen anledning att sitta sysslolös

Medan lagarna börjar träda i kraft, får det oss att vilja gråta

Vi som medborgare måste hitta vår röst

Vi måste inse och förstå att vi har ett val

Om vi ​​inte säger till, hur ska de veta det?

Låt inte oppositionen vara den enda som visar

Ett telefonsamtal, ett brev, ett möte eller två

Ensam, med en vän, ta med en besättning

Så ta initiativet och framför dina åsikter

Våra representanter agerar inte förrän de visas

Jag är en bra person

Jag gör det som är rätt hur tufft som helst

Ingen har någonsin sagt att det är lätt, ibland är det ganska grovt

Men att veta i mitt hjärta gjorde jag rätt

Värmer mitt hjärta och sätter saker på ett positivt sätt

Gör ingen skada är mitt motto ser du

Lär dig och växa och alltid glad att du kommer att vara

Behandla alla som du vill bli behandlad

Ditt samvete kommer att vara rent och med glädje kommer du att hälsas