ロバート・ベングストン：インスピレーション・キャンペーン

サンフランシスコ・ベイエリア在住のアーティスト、ロバート・ベングソンは、写真、インタラクティブアート、木材、金属、石膏といった媒体を通して美への愛を表現し、その創造性を人間の精神に刺激を与えることに注いでいます。ロバートはサンフランシスコ・ベイエリアを拠点とするビジュアルアーティストで、20年以上にわたり商業写真のファインアート作品を制作してきました。歩道の跡や握り合った手など、美しさに気づかないかもしれない細部に焦点を当て、人物、場所、物の精巧なディテールを記録しています。彼は、個人、住宅、商業プロジェクトにファインアート写真のスキルを活かし、美しいカスタム写真集でも知られています。

2008年、数十年にわたって観客のために美しい写真を創り続けたロバートは、観客をアートの共創へとより直接的に招き入れるというビジョンを抱きました。「2008年、私はネバダ州の砂漠で毎年開催されるバーニングマンでアートインスタレーションを行うという非常に明確なビジョンを抱いていました」と彼は言います。「私はこれまでそのようなことはしたことがありませんでした。職業は写真家です。…しかし、これをやることはとても明確でした。そこで、人々に内省を促す、参加型のアート作品を制作しました。…アートと創造性を使って誰かの内省を促し、それを捉えて質問への回答を書かせるという経験は、私にとって素晴らしいものでした。そして、それはアーティストとして、そして人間として、まったく新しい世界を切り開いたのです…」

「Self-Evidence」と題されたそのインスタレーションのテーマは「アメリカンドリーム」で、来場者は他の12人の人間の女性キャスト（13人目のメンバー）で構成された円の中に座り、円をくぐり抜けてティピー小屋に入るよう促された。各女性キャストは異なる人間的資質を体現しており、それが彼女の胸にカリグラフィーで書かれていた。思いやり、勇気、創造性、公正、ハート、意図、笑い、愛、楽観主義、自己認識、真実、ビジョン、荒野、そして知恵。ティピー小屋の中では、参加者は民主主義、コミュニティ、女性性、そしてネイティブアメリカンの知恵について熟考し、 「あなたは何に忠誠を誓いますか？」という質問に筆記で答えるよう促された。1週間の終わりには、ティピー小屋の中は答えで満たされ、風に舞う羽のようにはためいていた。

2008年から2011年にかけて、ロバートは合計4つのインタラクティブなアートインスタレーションを制作しました。これらのインスタレーションは、自己発見を促すため、鑑賞者の内省的な参加を促しました。「私は基本的に『私が作ったものを見てください。私の作品についてどう思いますか？』と問いかける写真家から、作品を通して『あなた自身の経験についてどう思いますか？』というテーマを真に探求するようになったのです。これは私が何を作ったかではなく、この作品とインタラクションし、その機会を実際に作り出すことで何を発見するかがテーマです。まるで、全く別の次元がシーンに加わったかのようでした。まるで、料理に使うスパイスを新たに与えられたシェフになったかのようでした。まるでテクニカラーになったようで、それが私が写真を通して探し求めていた欠けている材料のようなものだと気づきました。」

2012年初頭、ロバートは参加型で人々の力を借りた新たなプロジェクト「インスピレーション・キャンペーン」を立ち上げました。美しく、力強く、売り込みのない広告を通して、世界を内面も外面もより美しくするために、人々に力を合わせようと呼びかけるものです。その目的は、人々の精神を鼓舞し、主流メディアをインスピレーションの源へと変えることでした。近年サンフランシスコを訪れたことがある方は、街中の看板に「人類。両方であれ」「あなたはここにいる」「愛を第一に」といったメッセージが書かれた彼の「広告」をご覧になったことがあるでしょう。

ロバートのインスピレーション キャンペーンのビジョンは、クラウドソーシング コンテンツ (「あなたは世界にどんなメッセージを贈りますか?」) とクラウドファンディングによる購買力 (例: 月額 5 ドル) を組み合わせて、従来の物理的な広告スペースにインスピレーションを与えるメッセージを掲載することでした。「人々の内にある素晴らしいものを活性化します。看板、バス、コマーシャル、地域活動など。意義深い瞬間。何も売っていません。人間の意識への贈り物。人々によって支えられています。」過去 4 年間で、インスピレーションを与えるメッセージは 36 の看板、12 台のバス、3 つの新聞に掲載され、1,400 万回を超えるメディア インプレッションを獲得し、サンフランシスコ ベイエリアの人々に数え切れないほどのポジティブな瞬間をもたらし、個人が意識的に創造的な力として結集したときにいかに重要であるかを示しています。

2014 年、インスピレーション キャンペーンは、ポリネーション プロジェクトから助成金を受けました。「インスピレーション キャンペーンは、私たちがこの世界でどのようなメディアを見たいかを決める手段です」と彼は言います。「私たちが団結したときに個人が持つ力を示す例が必要です。」インスピレーション キャンペーンが人々の力で運営されているのはそのためです。人々がメッセージを投稿して投票し、人々が協力して広告スペースを購入するのです。ロバートはブログで、「愛ならどうするだろう？」と問いかけます。「私たちは皆、自分の内なる愛を選択するコンパスに導かれています。愛なら次のメールをどう書くだろう？ 愛ならレジ係にどう対応するだろう？ 愛なら目の前を運転している人にどう反応するだろう？」

すべての行為は創造行為です。すべての言葉は創造行為です。毎日が創造行為です。私たちの人生は創造的な経験です。…多くの人が、ギャラリーに展示されるに値する作品であることに執着しすぎて、自分が創造的だとは思っていません。しかし、それは私たちが捨て去るべき、数多くの古い考えの一つに過ぎません。私たちのすべての行為は創造行為なのだと、真に理解すべきです。…そのように考え、見れば見るほど、意識を高め、より意図的に、そして、私たちが常に創造していることへの感謝の気持ちを抱くことができると思います。

ロバートへの5つの質問

あなたを生き生きとさせるものは何ですか?
今までになかった、創造的で人生を肯定するような考え。周りの人にインスピレーションを与える。シンクロニシティ、セレンディピティ、そしてポジティブで予期せぬサプライズ。

あなたの最大のインスピレーションは何ですか?
星の暗黒配置を体現した生命力という奇跡的な事実以外に、インスピレーション キャンペーンは、ビジョンに対する私の進化するサービスが私自身の個人的な形成プロセスにとって非常に重要な触媒となったことに関して、私にとって最大のインスピレーションです。

一生忘れられない親切な行為？
10年以上前、ゴールデンゲートブリッジを渡る際に後ろの人の通行料を払ったという、ごくシンプルな行為がありました。この行為は以前から私の中に芽生えていましたが、ある日、料金所に近づいた時に衝動的に思いついたのです。その時、湧き上がってきた生々しいエネルギーを今でも覚えています。余分なお金を渡した時の興奮と嬉しさも覚えています。後ろの人にどの車／誰から贈られたのか分からないように、どれだけ急いで走り去ったか、そして走り去る際に感じたこの利他的な匿名性の力の素晴らしさ。この行為は今でも忘れられないどころか、インスピレーションキャンペーンの重要な要素の一つを体現するようになりました。

バケットリストに1つ入っていますか?
宇宙から地球を眺めてみましょう。

世界に向けた一行メッセージ？
「愛ならどうする？」

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