In De schijnwerpers: Verlossing

Met de start van elk nieuw jaar beloven we veranderingen aan te brengen, meestal kleine dingen: een paar kilo afvallen, gezonder eten, meer bewegen, geduldiger zijn. Soms blijven die veranderingen hangen; soms vragen we ons in februari af waar onze voornemens gebleven zijn. Maar hoe zit het met de grote veranderingen, bijvoorbeeld boeten voor een leven vol criminaliteit, of destructieve of egoïstische activiteiten opgeven? Zijn dat soort grote veranderingen mogelijk? Hebben we de potentie om even stil te staan, ons leven te overdenken en een andere weg in te slaan als we ons op het verkeerde pad bevinden? In deze Daily Good Spotlight on Redemption blikken we terug op oude columns en herlezen we verhalen van mensen die een destructief pad hebben omgebogen ten gunste van positieve, levensbevestigende keuzes, wat heeft geresulteerd in een vruchtbare zegen voor anderen.

Voormalig bendelid wordt jeugdleider

Martin Leyva stopte in de negende klas met school en verviel in bendeleven, criminaliteit en herhaaldelijke opsluiting. Na zijn vrijlating uit de gevangenis van Chino zwoer Leyva de cyclus te doorbreken en nooit meer terug te gaan. Nu, afgestudeerd aan de universiteit, gecertificeerd drugs- en alcoholbehandelaar en een ervaren facilitator voor bende-interventie en -preventie, werkt Leyva met risicojongeren. Hij vindt het werk zowel essentieel als helend:

Deze baan vereist echt dat je bent wie je zegt dat je bent, want wij geven het goede voorbeeld. We vertellen jongeren niet wat ze moeten doen. We respecteren wat er met hen gebeurt en laten zien dat er altijd opties zijn. Het is een fantastische ervaring om 's ochtends op te staan ​​en naar je werk te gaan met het gevoel dat de jongeren mij nodig hebben, maar ook dat ik hen nodig heb. We maken allemaal deel uit van deze community die we hebben gecreëerd. Dus we krijgen allemaal betaald, op de een of andere manier...

Er zijn nog steeds veel aspecten in mijn leven die nooit zijn aangepakt; veel dingen uit mijn jeugd. Dus als ik met deze jongeren werk, is het alsof ik een spiegelbeeld van mezelf als kind zie. Terwijl ik hen ondersteun bij het oplossen van hun eigen problemen, begrijp ik sommige van mijn eigen problemen beter, zoals de ontmoeting met mijn biologische vader; of mijn stiefvader die me verliet; of opgesloten zitten, ver weg van mijn gemeenschap en familie. De jongeren vertellen me hun verhalen, hun waarheden, en dat helpt om licht te werpen op wie ik was toen ik kleine Martin was. Als een jongere me zijn of haar verhaal vertelt en ik kan zeggen: "Ja, ik begrijp het helemaal, want ik heb het zelf meegemaakt", geeft dat ons allebei kracht.

Lees hier meer over Leyva's reis.

Man in eenzame opsluiting wordt transformatieve kunstenaar

Aangemoedigd door een penvriend zwoer Moyo, een man die ter dood was veroordeeld, zijn eenzame opsluiting te gebruiken als monnikencel, zijn geest te transformeren en kunst te creëren voor anderen. Samen presenteerden ze die kunst in de tentoonstelling Buddhas on Death Row , in de geest van Moyo's belangrijkste werk – een serie Boeddhaportretten – en het idee dat in ieder van ons het potentieel voor transformatie schuilt. Moyo legt uit:

Ik probeer in mijn kunst gebruik te maken van weggegooide of genegeerde stukjes, omdat we allemaal iets waardevols te bieden hebben aan een ander. We moeten het alleen vinden. Pas toen ik ter dood werd veroordeeld, ontdekte ik mijn waarde als mens en als wereldburger.

Ik heb in mijn leven een aantal ernstige daden begaan en die zal ik nooit meer ongedaan kunnen maken. Maar het minste wat ik kan doen, is mezelf verbeteren.
Ik hoop dat iemand anders ook de controle over zijn of haar verhaal neemt en zichzelf een nieuw verhaal vertelt, een groter verhaal over zichzelf. In ons aller voordeel.

Voor meer over Moyo en zijn transformatie, klik hier .

Voormalige gevangene leert gevangenen meditatie

Na 14 jaar gevangenschap ontdekte Fleet Maull meditatie en daarmee de kracht om zichzelf te transformeren. Na zijn vrijlating keerde Maull terug naar de gevangenis om andere gevangenen meditatie te leren en hen te helpen een manier te vinden om met hun omstandigheden om te gaan en een betere toekomst op te bouwen. Zoals hier beschreven, werkt Maull met gevangenen aan vergeving, vrede en vrijheid. Maulls verhaal daagt ons uit om altijd het potentieel voor transformatie te omarmen en de verantwoordelijkheid die we delen om elkaar te helpen onze weg naar vrijheid te vinden.

In elk van deze verhalen schuilt de kern dat geen enkele gebeurtenis of fout ons voor altijd definieert. We dragen allemaal de kracht in ons om onszelf te transformeren, een nieuw pad te bewandelen, andere keuzes te maken.