Alicia: Pero creo que esa creencia es parte de nuestra estructura fundamental para estar seguros de algo que nos da miedo.
Ann: “ Los animales no tienen alma, así que no pueden tener estas cosas”.
Alicia: Cierto. ¿Has leído el libro Grayson ? Es de una mujer que nadaba todos los días. Encontró una ballena bebé en el océano que se había separado de su madre, y se quedó con ella y logró que la gente de los barcos pesqueros la ayudara. Finalmente, la madre pudo reunirse con la ballena bebé, y se acercó y miró a la autora a los ojos para agradecerle. La historia confirma lo que dices, y creo que te encantaría.
Ann: Gracias.
Amit: Empezaste el Proyecto Jirafa a principios de los 80, y a lo largo de las décadas te has topado con muchísimos héroes diferentes. Hay mucha diversidad a lo largo de ese tiempo. ¿Qué has visto que se mantiene constante en estos héroes y qué ha cambiado o evolucionado? ¿Y cómo te ha impactado esto al estar expuesto a los nuevos tiempos y a los nuevos héroes?Ann: Claramente, los problemas cambian. En los años 80, se contaban muchas historias sobre personas que respondían a la epidemia del SIDA. Actualmente, se escuchan muchas historias sobre personas que luchan contra la trata de personas, así que los problemas parecen cambiar con el tiempo. Mucha gente se resiste ahora a la tendencia política en Estados Unidos, basada en el odio y la xenofobia, que todos presenciamos. Lo que siempre se repite es la sensación de: "Me cayó en las manos. Bien. Me encargo". Algunos tienen formación religiosa, otros no, pero todos tienen un sentido de responsabilidad personal, de no pensar que alguien más se encargará de eso o de pensar que no tiene solución.
Y sobre cómo me afecta... ¿Te imaginas pasar 35 años trabajando con material así? Soy muy afortunado. A menudo, cuando les he dado historias a periodistas, ellos también han tenido esa reacción: "Tengo que lidiar con tanta fealdad que llega a mi escritorio. Esto me hace sonreír. Me hace feliz hacer mi trabajo". Y no quiero sentirme como si estuviera promocionando "buenas noticias" sin sentido.
Están sucediendo muchas cosas difíciles en el mundo. Hay muchas cosas que no van nada bien, pero siempre hay alguien que se mueve. Podemos encontrar a quienes se mueven y observar lo que están haciendo. Simplemente se trata de centrarnos en lo que se puede hacer. Eso es lo importante para mí y me impulsa a seguir adelante. La jirafa me devoró la vida. También me alimenta.
Amit: Bendito es sin duda la palabra que me viene a la mente. Ameeta y yo hablábamos justo antes de la llamada y comentábamos que tenemos tantos invitados diferentes, con diferentes orígenes, experiencias y perspectivas. Hay mucho que aprender de ellos. Y hoy les estamos muy agradecidos por compartir también muchas de sus perspectivas y experiencias. Algunos de sus héroes son jóvenes, incluso niños. Todavía no han aprendido sobre la responsabilidad, así que ¿hay algo único en algunos de estos niños?
Ann: Creo que es su compasión natural la que surge. Una de las cosas que uno descubre al trabajar en la educación del carácter es que hay mucha gente en el campo que cree firmemente que los humanos somos pequeños salvajes y que debemos dedicar todo nuestro tiempo a civilizarlos.
Existe otra corriente de pensamiento que afirma que somos altruistas, compasivos y honorables, y que son las malas circunstancias de la vida las que convierten a algunas personas en fuerzas negativas para el mundo. Pero nuestro estado natural no es ese, por lo que existe una gran diferencia en la forma de abordar a los niños. Nuestros materiales asumen que los niños son compasivos y altruistas. Una de mis imágenes personales al respecto es la de una guardería de hospital: cuando un recién nacido empieza a llorar, otros lloran, y los oigo decir: "Alguien está en problemas. Vengan a ayudar". Hay una alianza natural en esos bebés. Pero si crees que nacemos horribles y que debemos ser educados para ser miembros decentes de la sociedad, lo verás de forma muy diferente.
La mayoría de los niños a los que hemos homenajeado tienen familias que los apoyan mucho. No sé si todos los padres han fomentado esto en sus hijos. Pero creo que algunos los han asombrado. Una madre contó que su hijo de cinco años vio algo en la televisión sobre un desastre y dijo que quería ayudar. Dijo que iba a recaudar dinero e hizo juguetes o galletas. No recuerdo qué estaba haciendo, pero recaudó mucho dinero y lo envió a una organización de ayuda humanitaria, y su madre estaba simplemente asombrada. No lo creía posible, pero lo hizo. Así que no estoy segura de cuál es la respuesta.
Amit: Me recuerda a cuando tuvimos un programa de prácticas con ServiceSpace hace dos veranos, y teníamos a un joven estudiante de secundaria, de unos 15 años. Vive en Pepper Pike, Ohio. Tenía 12 o 13 años cuando falleció su abuelo, con quien era muy cercano, y esto le recordó que hay muchas personas mayores que no reciben la amabilidad ni el cariño de sus familias. Así que quiso encontrar la manera de trabajar en ese sentido. Fundó una organización llamada Cartas de Amor para Personas Mayores, donde la gente escribe cartas de amor y las envía a varias residencias de ancianos de Estados Unidos.
Albert : No creo haberte oído contar cómo llegaste al nombre específico de "Proyecto Jirafa", y tengo curiosidad de saber si también estaba relacionado con la CNV.
Ann: ¡Ay, no! Marshall Rosenberg vio una campaña nuestra en Nueva Jersey cuando empezó ese programa, así que llevamos mucho más tiempo con esto que Marshall. Y me encanta lo que hace.
Siempre hemos usado "jirafa" porque llama la atención. A todo el mundo le encantan las jirafas. Si mostramos una imagen atractiva que haga sonreír a la gente, captamos su atención y luego les damos un toque serio. No funciona en todas las culturas porque no podemos decir "arriesgarse" en todos los idiomas. En Rusia, "arriesgarse" significa suicidarse. Acabamos de lanzar Héroes Jirafa Europa. Héroes Jirafa Argentina se lanzó hace apenas unas semanas. Así que tenemos que adaptarnos a la cultura local y adaptar el lenguaje. "Con la frente en alto" funciona en la mayoría de los lugares.
Amit: ¿Tienen algo que una a estos héroes, que les permita conocerse, colaborar, aprender unos de otros y apoyarse unos a otros?
Ann: Eso siempre ha estado fuera de nuestro alcance. Es carísimo reunir a la gente en un solo espacio físico. Ya tenemos, en espera, un grupo privado de Facebook. El próximo mes, invitaremos a todas las Jirafas vivas del mundo a unirse a ese grupo para compartir experiencias, recursos e ideas.
Amit: Tengo curiosidad por saber por qué los periodistas no informan más sobre este tipo de cosas. Sé que las malas noticias venden, pero si se compensan, las buenas noticias influirán en la mentalidad y las actitudes de la gente.
Ann: Sí, ahí fue donde empecé. En los 80, miraba todos los medios y pensaba que era veneno. Solo vemos que pasó algo horrible, y pasó algo horrible, y qué terrible, y al final, aquí hay un caniche en una motocicleta. ¡Genial! Eso no ayuda. Así que hemos estado difundiendo esas historias tanto como hemos podido. Si volaste con Alaska Airlines el mes pasado, quizás hayas visto seis páginas de Héroes Jirafa en su revista. Hicieron un trabajo excelente. Pero estoy encantada de tener nuestros propios medios de difusión en lugar de depender de los productores como guardianes porque tienen una mentalidad equivocada.
Amit: Detrás de cada organización hay héroes dentro de ella. Obviamente, tuviste una visión maravillosa, y esta sería una gran oportunidad para que hablaras sobre las personas que han sido clave para que Jirafa Héroes la convirtiera en lo que es hoy.
Ann: Hemos tenido patrocinadores leales, y uno de los fenómenos interesantes de tener mi edad es que están empezando a desaparecer. Cada vez hay menos, así que ahora estamos considerando... Bueno, tenemos 20.000 personas que leen las historias en Facebook. ¿Cómo apoyarían esto? Si cada persona que lee historias durante todo el año en Facebook aportara cinco dólares, estaríamos bien. Veremos si funciona. Si no, solo tenemos que mantener las tarifas web pagadas y ese material siempre estará disponible para la gente, pase lo que pase con el proyecto en sí.
Amit: ¿Hay otras formas en las que nosotros, como comunidad de ServiceSpace, podemos apoyarte en el trabajo que estás realizando?
Ann: Dirija a la gente a giraffe.org . Anímela a usar este material. Es muy coherente con lo que están haciendo.
Amit: Por supuesto. Me tomé un tiempo para revisar la base de datos, y fue genial porque pude encontrar héroes locales aquí en el área de DC. ¡Qué lindo sería escribirle una carta a uno de esos héroes diciéndole: "Oye, realmente aprecio el trabajo que estás haciendo"! O quizás tomar un café con ellos. Creo que es algo que todos podríamos hacer.
Ann: Y la mayoría de ellos trabajan en el mundo y necesitan más ayuda. Si encuentras una jirafa cerca, pregúntale si puedes ayudarla, acércate a su oficina, a su hospital o a donde sea que trabaje.
Ameeta: Quiero agradecerte de nuevo todas tus ideas. Me han hecho reflexionar mucho y estoy deseando explorar el proyecto Jirafa Héroes en línea y tu sitio web personal, Ann Medlock.com . Tengo muchas ganas de que publiques también en línea trabajos sobre el Proyecto Evidencia, para que puedas mostrar a la gente la evidencia del orden y despertar la curiosidad de los niños sobre las matemáticas, la física y todo lo que sustenta esta evidencia.
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Wow, thank you Ann Medlock for Giraffe Heroes Project. I stumbled across this perhaps 15 years ago when I was first starting out as a Cause-Focused Storyteller and I shared several of the stories at schools to inspire youth to realize they too had a voice that mattered and they could put their ideas into action. So wonderful to see and read about you again so many years later. Hug hug hug and thank you!!!!!!