एलिसिया: लेकिन मुझे लगता है कि यह विश्वास किसी ऐसी चीज से सुरक्षा के लिए हमारी मूलभूत संरचना का हिस्सा है जिससे हम डरते हैं।
ऐन: " जानवरों में आत्मा नहीं होती, इसलिए उनमें ये चीजें नहीं हो सकतीं।"
एलिसिया: ठीक है। क्या आपने ग्रैसन नाम की किताब पढ़ी है? यह एक ऐसी महिला की लिखी है जो रोज़ तैरती थी। उसे समुद्र में एक व्हेल का बच्चा मिला जो अपनी माँ से बिछड़ गया था। वह उस व्हेल के साथ रही और मछली पकड़ने वाली नावों में सवार लोगों को मदद के लिए बुलाने में कामयाब रही। आखिरकार, व्हेल की माँ अपने बच्चे से मिल पाई और उसने आकर लेखिका की आँखों में आँखें डालकर धन्यवाद दिया। कहानी आपकी बात की पुष्टि करती है और मुझे लगता है कि आपको यह बहुत पसंद आएगी।
ऐन: धन्यवाद।
अमित: आपने 80 के दशक की शुरुआत में जिराफ प्रोजेक्ट शुरू किया था, और इन दशकों में आप कई अलग-अलग नायकों से मिले हैं। इस दौरान आपने बहुत विविधता देखी है। इन नायकों में आपने क्या समानता देखी है, और क्या बदला या विकसित हुआ है? और बदलते समय और बदलते नायकों के संपर्क में आने से आप पर इसका क्या प्रभाव पड़ा है?ऐन: ज़ाहिर है, मुद्दे बदलते रहते हैं। 80 के दशक में, एड्स महामारी से निपटने के प्रयासों की कई कहानियां सामने आईं। वर्तमान में, यौन तस्करी के खिलाफ काम करने वाले लोगों की कई कहानियां आ रही हैं, इसलिए लगता है कि समय के साथ मुद्दे बदलते रहते हैं। अमेरिका में नफरत और विदेशियों के प्रति नफरत से भरी इस राजनीतिक प्रवृत्ति का कई लोग विरोध कर रहे हैं, जिसे हम सब देख रहे हैं। एक बात जो लगातार बनी हुई है, वह है लोगों में यह भावना कि, "यह तो अचानक मुझ पर आ पड़ा। ठीक है। मैं इसे संभाल लूंगा।" उनमें से कुछ धार्मिक रूप से प्रशिक्षित हैं, और कुछ नहीं, लेकिन सभी में व्यक्तिगत जिम्मेदारी की भावना है, वे यह नहीं सोचते कि कोई और इसकी देखभाल करेगा या यह नहीं सोचते कि इसे ठीक नहीं किया जा सकता।
और इसका मुझ पर क्या असर होता है... क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि 35 साल तक इस तरह की सामग्री के साथ काम करना कैसा होता है? मैं खुद को बहुत भाग्यशाली मानती हूँ। अक्सर, जब मैंने पत्रकारों को कहानियाँ दी हैं, तो उनकी भी यही प्रतिक्रिया रही है, जैसे, "मुझे अपने काम में इतनी सारी बुरी खबरें देखनी पड़ती हैं। इसे देखकर मेरे चेहरे पर मुस्कान आ जाती है। इससे मुझे अपना काम करने में खुशी मिलती है।" और मैं कभी भी यह महसूस नहीं करना चाहती कि मैं सिर्फ बेमतलब की "अच्छी खबरें" फैला रही हूँ।
दुनिया में बहुत सी मुश्किल चीजें हो रही हैं। बहुत सी बातें बिल्कुल भी अच्छी नहीं हैं, लेकिन हमेशा कोई न कोई कुछ न कुछ कर रहा होता है। हम उन लोगों को ढूंढ सकते हैं जो कुछ कर रहे हैं और देख सकते हैं कि वे क्या कर रहे हैं। बस हमें अपना ध्यान इस बात पर केंद्रित करना है कि क्या किया जा सकता है। यही मेरे लिए महत्वपूर्ण है, और यही मुझे आगे बढ़ने की प्रेरणा देता है। जिराफ ने मेरी जिंदगी को खा लिया। वह मेरी जिंदगी को पोषण भी देता है।
अमित: सच में, 'धन्य' शब्द ही सबसे सही लगता है। अमीता और मैं कॉल से पहले बात कर रहे थे कि हमारे यहाँ कितने अलग-अलग पृष्ठभूमि, अनुभव और दृष्टिकोण वाले मेहमान आते हैं। उनसे बहुत कुछ सीखने को मिलता है। और आज आपके द्वारा अपने विचारों और अनुभवों को साझा करने के लिए हम आपके बहुत आभारी हैं। आपके कुछ आदर्श युवा हैं, यहाँ तक कि बच्चे भी। उन्होंने अभी तक ज़िम्मेदारी के बारे में नहीं सीखा है, तो क्या इन बच्चों में कुछ खास बात है?
ऐन: मुझे लगता है कि यह उनकी स्वाभाविक करुणा है जो सामने आ रही है। चरित्र निर्माण के क्षेत्र में काम करते समय आपको यह पता चलता है कि इस क्षेत्र में बहुत से लोग यह मानते हैं कि मनुष्य जन्म से ही छोटे जंगली होते हैं, और हमें अपना सारा समय उन्हें सभ्य बनाने में लगाना पड़ता है।
एक और विचारधारा यह कहती है कि हम जन्म से ही परोपकारी, दयालु और सम्माननीय होते हैं, और जीवन की बुरी परिस्थितियाँ ही कुछ लोगों को दुनिया में नकारात्मक शक्ति बना देती हैं। लेकिन हमारा स्वाभाविक स्वभाव ऐसा नहीं है, इसलिए बच्चों के स्वभाव को लेकर दृष्टिकोण में बहुत बड़ा अंतर है। हमारी शिक्षाओं में यह माना जाता है कि बच्चे दयालु और परोपकारी होते हैं। इस संबंध में मेरी एक निजी छवि अस्पताल के नर्सरी कक्ष की है: जब एक नवजात शिशु रोना शुरू करता है, तो दूसरे भी रोने लगते हैं, और मुझे ऐसा लगता है जैसे वे कह रहे हों, "यहाँ कोई मुसीबत में है। आओ मदद करो।" उन शिशुओं में एक स्वाभाविक जुड़ाव होता है। लेकिन अगर आप मानते हैं कि हम जन्म से ही बुरे होते हैं और हमें समाज के सभ्य सदस्य बनने के लिए प्रशिक्षित किया जाना चाहिए, तो आप इसे बिल्कुल अलग तरीके से देखेंगे।
जिन बच्चों को हमने सम्मानित किया है, उनमें से अधिकांश के परिवार बहुत सहयोगी हैं। मुझे नहीं पता कि सभी माता-पिता ने बच्चों में यह भावना विकसित की है या नहीं। लेकिन मुझे लगता है कि कुछ बच्चों ने अपने माता-पिता को आश्चर्यचकित कर दिया है। एक माँ ने बताया कि उसके पाँच साल के बच्चे ने टेलीविजन पर किसी आपदा के बारे में देखा और कहा कि वह मदद करना चाहता है। उसने कहा कि वह पैसे इकट्ठा करेगा और खिलौने या बिस्कुट बनाए। मुझे ठीक से याद नहीं कि वह क्या कर रहा था, लेकिन उसने बहुत सारा पैसा इकट्ठा किया और एक सहायता संस्था को भेज दिया, और उसकी माँ दंग रह गई। उसे लगा ही नहीं था कि ऐसा संभव है, लेकिन उसने कर दिखाया। इसलिए मुझे इसका सटीक जवाब नहीं पता।
अमित: मुझे दो साल पहले की बात याद आती है जब हमने सर्विसस्पेस के साथ एक इंटर्नशिप प्रोग्राम चलाया था। उसमें एक 15 साल का हाई स्कूल का छात्र था। वह पेप्पर पाइक, ओहियो में रहता है। जब वह 12 या 13 साल का था, तब उसके दादाजी, जिनसे उसका बहुत गहरा रिश्ता था, का देहांत हो गया। इससे उसे यह एहसास हुआ कि ऐसे बहुत से बुजुर्ग हैं जिन्हें अपने परिवार से स्नेह और प्यार नहीं मिलता। इसलिए उसने इस दिशा में कुछ करने का फैसला किया। उसने 'लव लेटर्स फॉर द एल्डरली' नाम से एक संस्था शुरू की, जिसमें लोग प्यार भरे पत्र लिखकर अमेरिका भर के विभिन्न वृद्धाश्रमों में भेजते हैं।
अल्बर्ट : मुझे नहीं लगता कि आपने कभी यह बताया है कि आपको "जिराफ प्रोजेक्ट" नाम कैसे मिला, और मैं यह जानने के लिए उत्सुक हूं कि क्या इसका संबंध एनवीसी से भी था?
ऐन: ओह नहीं। मार्शल रोज़ेनबर्ग ने न्यू जर्सी में हमारा एक अभियान देखा था जब उन्होंने वह कार्यक्रम शुरू किया था, इसलिए हम मार्शल से कहीं ज़्यादा समय से यह काम कर रहे हैं। और मुझे उनका काम बहुत पसंद है।
हम हमेशा से "जिराफ़" शब्द का इस्तेमाल करते आए हैं क्योंकि यह लोगों का ध्यान खींचता है। हर कोई जिराफ़ को पसंद करता है। अगर हम ऐसी आकर्षक तस्वीर दिखाते हैं जिससे लोगों के चेहरे पर मुस्कान आ जाए, तो उनका ध्यान हमारी ओर जाता है, और फिर हम उन्हें गंभीर बातें बताते हैं। यह हर संस्कृति में कारगर नहीं होता क्योंकि हर भाषा में "अपनी गर्दन बाहर निकालो" कहना संभव नहीं है। रूस में "अपनी गर्दन बाहर निकालो" का अनुवाद आत्महत्या करना होता है। हमने अभी-अभी जिराफ़ हीरोज़ यूरोप की शुरुआत की है। जिराफ़ हीरोज़ अर्जेंटीना कुछ ही हफ़्ते पहले शुरू हुआ है। इसलिए हमें स्थानीय संस्कृति को ध्यान में रखते हुए भाषा को बदलना पड़ता है। "स्टैंडिंग टॉल" ज़्यादातर जगहों पर कारगर है।
अमित: क्या आप लोगों के पास ऐसा कुछ है जो इन नायकों को एक साथ लाता है, जहां उन्हें मिलने, सहयोग करने, एक-दूसरे से सीखने या एक-दूसरे का समर्थन करने का मौका मिलता है?
ऐन: यह हमेशा से हमारी पहुंच से बाहर रहा है। लोगों को एक ही जगह पर इकट्ठा करना बेहद महंगा पड़ता है। फिलहाल, हमने एक फेसबुक प्राइवेट ग्रुप बनाया है। अगले महीने, हम दुनिया भर के सभी जिराफों को उस ग्रुप में शामिल होने और अपने अनुभव, संसाधन और विचार साझा करने के लिए आमंत्रित करेंगे।
अमित: मैं जानना चाहता हूँ कि पत्रकार इस तरह की खबरें ज़्यादा क्यों नहीं छापते? मुझे पता है कि बुरी खबरें ज़्यादा बिकती हैं, लेकिन अगर वे कुछ अच्छी खबरें भी छापें, तो लोगों की सोच और नज़रिए पर असर पड़ेगा।
ऐन: हाँ, यहीं से मैंने शुरुआत की थी। मैं 80 के दशक में मीडिया को देख रही थी और सोच रही थी कि यह ज़हर है। हम बस यही देख रहे हैं कि यह भयानक घटना हुई, वह भयानक घटना हुई, और यह कितना भयानक है, और अंत में, यहाँ एक पूडल मोटरसाइकिल पर सवार है। वाह! इससे कोई मदद नहीं मिलती। इसलिए, हम इन कहानियों को जितना हो सके उतना फैला रहे हैं। अगर आपने पिछले महीने अलास्का एयरलाइंस से यात्रा की होगी, तो आपने उनकी पत्रिका में जिराफ़ हीरोज़ के छह पन्ने देखे होंगे। उन्होंने बहुत अच्छा काम किया है। लेकिन मुझे खुशी है कि हमारे पास प्रसार के अपने साधन हैं, बजाय इसके कि हम निर्माताओं पर निर्भर रहें, क्योंकि उनकी मानसिकता गलत है।
अमित: हर संगठन के पीछे संगठन के भीतर ही नायक होते हैं। जाहिर है, आपका यह शानदार दृष्टिकोण था, और यह आपके लिए उन लोगों के बारे में बात करने का एक बेहतरीन अवसर होगा जिन्होंने जिराफ हीरोज को आज के मुकाम तक पहुंचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
ऐन: हमारे पास वफादार समर्थक रहे हैं, और मेरी उम्र के साथ एक दिलचस्प बात यह है कि वे अब धीरे-धीरे कम होते जा रहे हैं। उनकी संख्या घट रही है, इसलिए अब हम सोच रहे हैं कि, ठीक है, हमारे पास फेसबुक पर कहानियां पढ़ने वाले 20,000 लोग हैं। वे इसका समर्थन कैसे करेंगे? अगर फेसबुक पर साल भर कहानियां पढ़ने वाला हर व्यक्ति पांच डॉलर दे दे, तो हमारा काम ठीक चल जाएगा। देखते हैं यह काम करता है या नहीं। अगर नहीं भी करता है, तो हमें बस वेब फीस का भुगतान करते रहना होगा और चाहे लाइव प्रोजेक्ट का कुछ भी हो जाए, लोगों के लिए यह सामग्री हमेशा उपलब्ध रहेगी।
अमित: क्या सर्विसस्पेस समुदाय के रूप में हम आपके द्वारा किए जा रहे काम में किसी अन्य तरीके से भी आपका समर्थन कर सकते हैं?
ऐन: लोगों को giraffe.org पर भेजें। उन्हें इस सामग्री का उपयोग करने के लिए प्रेरित करें। यह आप लोगों के काम से पूरी तरह मेल खाता है।
अमित: बिलकुल। मैंने डेटाबेस को ध्यान से देखने में थोड़ा समय लगाया, और यह बहुत अच्छा रहा क्योंकि मुझे डीसी क्षेत्र में स्थानीय नायकों के नाम मिल गए। कितना अच्छा होगा अगर हम उनमें से किसी एक नायक को पत्र लिखकर कहें, "हे, मैं आपके काम की बहुत सराहना करता हूँ।" या शायद उनके साथ कॉफी पर मिलें। मुझे लगता है कि हम सभी ऐसा कर सकते हैं।
ऐन: और उनमें से अधिकतर ऐसे काम कर रहे हैं जिनमें और अधिक लोगों की आवश्यकता है। अगर आपको आस-पास कोई जिराफ़ जैसा व्यक्ति मिले, तो उनसे पूछें कि क्या आप मदद कर सकते हैं, उनके कार्यालय, अस्पताल या जहाँ भी वे काम कर रहे हों, वहाँ जाकर उनसे मिलें।
अमीता: आपके सभी विचारों के लिए मैं आपको एक बार फिर धन्यवाद देना चाहती हूँ। ये बहुत ही प्रेरणादायक रहे हैं, और मैं जिराफ़ हीरोज़ प्रोजेक्ट और आपकी वेबसाइट Ann Medlock.com को ऑनलाइन देखने के लिए उत्सुक हूँ। मैं यह भी उम्मीद कर रही हूँ कि आप एविडेंस प्रोजेक्ट के बारे में भी कुछ ऑनलाइन प्रकाशित करेंगी, ताकि लोगों को व्यवस्था के प्रमाण मिल सकें और बच्चों में गणित, भौतिकी और इस व्यवस्था के प्रमाण का समर्थन करने वाली हर चीज़ के बारे में जिज्ञासा जागृत हो सके।
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
1 PAST RESPONSES
Wow, thank you Ann Medlock for Giraffe Heroes Project. I stumbled across this perhaps 15 years ago when I was first starting out as a Cause-Focused Storyteller and I shared several of the stories at schools to inspire youth to realize they too had a voice that mattered and they could put their ideas into action. So wonderful to see and read about you again so many years later. Hug hug hug and thank you!!!!!!