Negócios Conscientes E a Sabedoria Espiritual Dos Sons Verdadeiros

Tami Simon é a fundadora e CEO da Sounds True , uma editora multimídia que ela fundou em 1985, aos 22 anos, com a missão de disseminar sabedoria espiritual. Hoje, mantendo-se fiel à sua missão original, a Sounds True cresceu e conta com quase 110 funcionários e um acervo de cerca de 2.000 títulos, apresentando alguns dos principais professores e visionários da nossa época. A Sounds True é pioneira no movimento de negócios conscientes, e Tami lidera de uma forma que valoriza seus múltiplos objetivos, que incluem relacionamento e missão, além do lucro.

Tami também apresenta o Insights at the Edge , um podcast semanal popular onde entrevistou muitos dos principais professores da atualidade. Recentemente, Tami lançou o programa de áudio Being True: What Matters Most in Work, Life, and Love , no qual ela compartilha suas próprias lições de vida, trabalho e amor e nos lembra de "permanecermos atentos à voz interior que sempre nos encoraja a 'sermos verdadeiros'".

Nadia Colburn (NC): Você é a fundadora da Sounds True, uma das maiores editoras de sabedoria espiritual, especialmente de programas de áudio originais e cursos online. Vocês publicam muitos dos principais professores de espiritualidade e mindfulness. Tenho interesse em saber como a empresa surgiu e também na forma como vocês conduzem a Sounds True como um negócio espiritual e consciente.

Tami Simon (TS): A Sounds True começou em 1985. Eu tinha 22 anos na época, havia abandonado a faculdade Swarthmore no final do meu segundo ano e passei um ano estudando meditação no Sri Lanka, na Índia e no Nepal. Conectei-me profundamente com as práticas e quis apresentá-las a outras pessoas para que elas também pudessem ter acesso a essas práticas poderosas por meio da experiência pessoal e direta. Essa foi a semente da Sounds True, cuja missão original era disseminar sabedoria espiritual.

NC: A empresa cresceu muito desde então. Qual é o seu tamanho agora e, aproximadamente, quantos livros e audiolivros vocês publicam por ano?

TS: Atualmente, temos aproximadamente 110 funcionários. Nossa biblioteca total conta com cerca de 2.000 programas, incluindo programas de aprendizagem em áudio, cursos online, conferências online, além de livros e música terapêutica de todo o mundo. Publicamos cerca de 100 novos títulos por ano.

NC: Isso é impressionante. E você lançou recentemente seu próprio programa de áudio, Being True, que fala sobre sua história e a história da Sounds True. Nele, você fala sobre como trazer consciência e percepção para o mundo dos negócios de maneiras realmente importantes.

TS: Quando fundei a Sounds True em 1985, foi difícil encontrar modelos que me inspirassem no mundo dos negócios. Eu precisava criar algo que não visse por aí. Minha inspiração era disseminar esses grandes ensinamentos e abordagens da vida contemplativa, e também fazer com que nosso modelo de negócios seguisse as principais descobertas das tradições de sabedoria em termos de como nos conduzimos como empresa. Eu queria ter integridade entre o processo e os produtos do negócio. Então, criamos nossos próprios processos.

Hoje, mais de três décadas depois, muitas pessoas diferentes tentam, cada uma à sua maneira, conciliar múltiplos objetivos nos negócios, o que é uma forma de abordar o assunto. Ser um capitalista consciente é outra expressão; promover a atenção plena no ambiente de trabalho; ter uma empresa interessada em fomentar o crescimento pessoal dos funcionários — todas essas são descrições diferentes de um fenômeno semelhante. Há um movimento emergente em que as empresas querem impactar o mundo em termos de empreendedorismo social; muitas empresas hoje não querem apenas ter sucesso em termos de geração de lucro, mas também fazer a diferença socialmente.

Se sua prioridade número um é ganhar dinheiro, não creio que seja possível incorporar os valores essenciais das tradições de sabedoria. Mas se sua prioridade número um for outra, como o florescimento humano ou gerar amor e contribuição, e se, além disso, você precisar ser lucrativo para sustentar esse outro objetivo principal, então você pode viver de acordo com os ensinamentos das tradições de sabedoria.

O problema é que, na maioria das empresas, a principal razão de ser é o retorno para os acionistas e quanto dinheiro estamos gerando; nada tem a ver com amor, beleza ou saúde do planeta.

Acho que foi por isso que tive tanta dificuldade em encontrar modelos. Não consegui encontrar muitas empresas com fins lucrativos cujo objetivo principal e razão de ser não fosse simplesmente ganhar dinheiro.

Desde o início na Sounds True, acreditei que "os meios e os fins são os mesmos" — porque, no fim das contas, tudo o que realmente temos são meios. Não existem pontos finais reais. Um ponto final se desdobra em algo mais, e em algo mais, e em algo mais. Os meios, o próprio caminho, devem ser essenciais para a vida. Portanto, isso tem sido fundamental para mim desde o princípio.

NC: Você encontrou pessoas que duvidaram de você ao longo do caminho — pessoas que não acreditavam que você pudesse ter sucesso se não priorizasse o lucro?

TS: Sim! Muitas pessoas me disseram que eu não conseguiria me manter fiel aos meus valores. Eu as ignorei. Isso não era uma opção para mim. Quanto dinheiro eu ganharia era opcional; eu não tinha uma meta financeira real. Mas era impossível para mim não permanecer fiel aos meus valores.

Logo no início, sentei-me com um empreendedor de sucesso que me perguntou: "Qual é a sua visão?". Respondi de várias maneiras diferentes, mas ele continuava fazendo a mesma pergunta. Eu não estava dando as respostas que ele queria. Finalmente, ele disse: "Qual é a sua meta de faturamento? Qual o tamanho ideal para a sua empresa?". Eu respondi: "Não me interessa. Isso não depende de mim. Depende do mercado, do universo."

Hoje, acredito que cada vez mais jovens desejam trabalhar em empresas que lhes ofereçam bastante liberdade e queiram contribuir de forma criativa e cultural. Portanto, para que as empresas sejam competitivas no futuro, acho que um sistema de valores diferente precisará ser priorizado. E minha esperança é que o público em geral se sinta tão inspirado a apoiar e a fazer negócios com empresas que tenham essa essência e esse foco, que essas empresas prosperem cada vez mais. E essas empresas prósperas inspirarão outras empresas que estão focadas apenas no lucro; elas perceberão que essa é uma boa maneira de construir sua marca.

Uma empresa pode conquistar um "selo de aprovação" além de uma marca registrada. Um selo de aprovação é algo que os clientes lhe concedem quando amam o que você produz e apreciam a autenticidade com que você comercializa e descreve seus produtos; quando as pessoas sentem que seres humanos reais estão criando coisas que se conectam com outros seres humanos. Conquistar um selo de aprovação permite que você tenha muito mais sucesso. Espero que na Sounds True continuemos a conquistar esses selos de aprovação de nossos clientes.

NC: Eu também espero que sim. Certamente, esta última eleição nacional girou, pelo menos em parte, em torno do papel do dinheiro, e por isso precisamos mudar o que o dinheiro significa e o que podemos fazer com ele.

TS: Sim, precisamos que as pessoas entendam que a forma como gastam seu dinheiro é uma declaração de seus valores. A quais empresas e a quais valores você está votando cada vez que gasta seu dinheiro?

NC: Você menciona que sua empresa tem três objetivos principais. Pode nos falar um pouco sobre isso?

TS: A primeira questão fundamental é a primeira que me fiz quando fundei a Sounds True, aos vinte e poucos anos: Qual é a minha missão? Minha missão era criar programas de aprendizado que realmente pudessem fazer a diferença na vida das pessoas. Na Sounds True, não estamos tentando vender soluções rápidas para a espiritualidade que prometem iluminação em cinco passos fáceis. Nossos programas representam a profundidade, o desafio e as verdadeiras exigências de uma jornada espiritual. Portanto, é muito importante que nunca nos vendamos ou comprometamos nossa missão. Essa é a nossa primeira questão fundamental: sermos fiéis à nossa missão.

Nosso segundo ponto fundamental é o processo: como estamos realizando o trabalho? Para nós, os fins e os meios são os mesmos, como mencionei. Estamos honrando todos os nossos relacionamentos — com autores, fornecedores, clientes e futuras gerações? Estamos valorizando o próprio ambiente de trabalho? Portanto, nosso segundo ponto fundamental envolve a saúde de todos os nossos relacionamentos no trabalho. Nossos relacionamentos são honestos e mutuamente benéficos? Conseguimos compreender a perspectiva do outro sem deixar de lado a nossa? Podemos ter um ambiente de trabalho que apoie o crescimento pessoal, respeite as diferenças individuais e promova a comunicação autêntica?

E nosso terceiro pilar é o financeiro. Precisamos ser lucrativos para sustentar os outros dois pilares. O fluxo de caixa é como oxigênio. No entanto, também é o pilar mais negociável, pois podemos ter mais ou menos dele em qualquer ano, mas precisamos nos manter lucrativos de forma geral para continuarmos no mercado e sermos fiéis aos nossos dois primeiros pilares, que não são negociáveis.

NC: Que lindo! Você começou publicando programas de áudio na Sounds True. Como você chegou a isso?

TS: Na faculdade, descobri que adoro ouvir uma boa palestra. Pessoalmente, aprendo mais quando ouço alguém falar do que quando leio um texto. Cada um aprende de um jeito, e eu aprendo melhor ouvindo.

Além disso, ouvir um grande mestre, especialmente alguém das tradições de sabedoria, é em si um ensinamento. Creio que se pode aprender algo apenas com o som e a cadência da voz de um mestre espiritual, uma riqueza e um relaxamento potenciais, uma pausa e uma abertura ao espaço. Ao ouvir, você está realmente em comunhão com o fluxo da mente e do ser daquela pessoa.

No final da década de 1980, quando fundei a Sounds True, os audiolivros estavam apenas começando a chegar ao mercado. Minha ideia não era tanto publicar livros em fita, mas sim proporcionar às pessoas a experiência de ouvir grandes palestras sobre o Dharma e ensinamentos transformadores.

A Sounds True tornou-se líder em conteúdo original de palavra falada, ou seja, programas de áudio transformadores apresentados em um estilo de ensino natural. Ao longo dos anos, vimos oportunidades de expansão para diversos formatos, incluindo o aprendizado online.

NC: E como você vê a interação entre os diferentes ensinamentos que vocês apresentam no Sounds True?

TS: Essa é uma questão complexa, que tem um lado positivo e um lado negativo.

Um dos pontos negativos é que o Sounds True às vezes gera confusão. Há tantas opções oferecidas que o perigo é que alguém se torne um mero curioso. Se você apenas se aventura na superfície, não chega a lugar nenhum; no momento em que um caminho espiritual se torna difícil ou desafiador, você abandona tudo e vai para outro lugar. Há perigos em disponibilizar tanto material que oferece tantas opções diferentes.

Por outro lado, as pessoas são diferentes. Sabemos que a mente de cada um é diferente. Para uma pessoa, a meditação sentada é exatamente o que a ajuda a encontrar uma sensação de calma. Para outra, o movimento é melhor, seja através de uma corrida contemplativa ou chi kung, e para outras, talvez algo completamente diferente, como escrever em um diário, funcione. Se uma pessoa pensa que só existe um caminho, então ela pode nunca encontrar o portal ou a porta de entrada que melhor se adapta à sua situação específica. Portanto, é importante que as pessoas tenham diferentes opções para experimentar e ver o que lhes parece certo.

Portanto, meu conselho e incentivo para as pessoas é: se você encontrar algo que lhe pareça significativo, dedique-se a isso por um período de tempo, mesmo e principalmente quando se tornar desafiador. E desenvolva seu próprio sistema de orientação interior. O objetivo é não mais buscar inspiração externa, mas encontrar uma luz interior e um sistema de orientação interior que esteja sempre disponível e que saiba qual é o próximo passo certo.

NC: Você conseguiu perceber o impacto desses ensinamentos disponibilizados pela Sounds True?

TS: Sim, recebo centenas de cartas todos os anos sobre como os ensinamentos que publicamos na Sounds True mudaram a vida das pessoas. É algo muito profundo.

Sounds True faz parte de um movimento maior que está emergindo na cultura, onde existe uma fome e um interesse por este próximo passo em nossa evolução. À medida que nosso experimento materialista se mostra vazio e decepcionante, as pessoas reconhecem uma fome mais profunda que precisa ser satisfeita. Há uma mudança na forma como a necessidade de significado das pessoas está sendo atendida pelas estruturas religiosas tradicionais; no geral, menos pessoas participam de tradições religiosas tradicionais, e ainda assim, temos um desejo inato por significado e conexão com os outros em um caminho espiritual. Onde encontramos isso? Em tradições de espiritualidade e sabedoria fora da religião codificada.

Outro fator é que, nos últimos vinte anos, cada vez mais estudos científicos têm comprovado os benefícios de práticas contemplativas, como a meditação mindfulness e as práticas de compaixão.

Nosso mundo está em crise e sofrendo, e mais do que nunca, as pessoas precisam de ferramentas que as ajudem a manter a calma e o equilíbrio. Estamos vivenciando uma aceleração no compartilhamento de informações devido à tecnologia, e as pessoas certamente precisam de práticas que as ajudem a se manterem centradas, sem distrações e presentes no momento.

NC: E como você vê os benefícios da prática espiritual levando a uma maior consciência social?

TS: Sempre que abrimos espaço em nossas vidas; quando saímos do fazer e entramos no ser; quando fazemos essa transição, temos a oportunidade de nos conectar com o que realmente estamos sentindo, para não ignorarmos nossos sentimentos. Quando passamos a ser, podemos nos conectar com o que está realmente acontecendo em nossa experiência imediata, que é o que está acontecendo em nossos corpos. E quando nos sintonizamos com nossos corpos, podemos descobrir como nos sentimos — tristes, animados, etc. — e a que esses sentimentos estão conectados.

Isso dá origem ao que realmente acontece dentro de nós e ao nosso redor. Sentimos nossa conexão com toda a vida — com o que está diretamente em nosso ambiente e também no mundo em geral.

NC: Novamente, isso é lindo. Como você vê a interseção entre espiritualidade e justiça social?

TS: Na minha própria vida, sempre quis incorporar o amor em ação, e é por isso que a congruência dos processos da Sounds True com os produtos é tão importante para mim. Costumo dizer que a maior conquista da nossa empresa não é a criação de um programa específico, mas sim a essência da Sounds True — o que representamos como empresa. Independentemente do que estejamos fazendo — qual projeto criativo —, buscamos fazê-lo de uma forma que expresse o amor em ação.

Para mim, parte desse amor em ação exigiu que eu também investisse muito tempo em meus relacionamentos pessoais — com minha esposa Julie e com nossa cachorra, Raspberry. Se eu dedicasse todo o meu tempo e energia ao trabalho e não cultivasse também um ambiente de amor e beleza em minha família, estaria perdendo algo muito importante, e haveria uma falta de congruência e plenitude em minha vida.

No início da minha vida, vi muitos mestres espirituais cujas organizações eram um caos. Vi CEOs bem-sucedidos que não tinham vidas familiares que fossem enriquecedoras para si mesmos ou para seus familiares. Vi esses exemplos e quis fazer algo diferente.

Percebi também que as práticas espirituais não resolvem todos os nossos problemas. Precisamos receber e ouvir o feedback da família e dos amigos. Precisamos escutar atentamente e estar presentes para estarmos em sintonia com o que aqueles que amamos e a vida nos pedem.

Em minha própria vida, comecei a perceber que minha escolha de continuar participando de longos retiros intensivos de meditação estava causando sofrimento à minha esposa. Eu me sentia mais confortável sozinho meditando do que interagindo com outras pessoas. Para mim, meu verdadeiro crescimento estava em aprender a me relacionar intimamente, e isso me trazia mais medo, mas também proporcionava mais crescimento em certo ponto do que ficar sozinho em um retiro solitário. Então, precisei ouvir o que minha vida realmente me pedia, e não era mais meditação, mas sim dedicar-me a um contato mais intenso e íntimo.

NC: Você fala com muita autenticidade sobre suas próprias experiências e seu crescimento no seu programa de áudio, Being True. Qual foi o seu processo de criação do Being True e como esse processo se encaixou no seu próprio crescimento?

TS: Tive a sensação de que havia absorvido tanta informação que seria útil para mim, pessoalmente, vir a público e me expressar. Esse foi o meu próximo passo no desenvolvimento.

Conversamos sobre dedicar tempo ao ser. Quando fazemos isso de forma corporal, há um processo de sintonia com o que é necessário dentro de nós e o que deseja se manifestar. Ficou claro para mim que havia um imperativo interno de me apresentar e me expressar, e fazer isso falando seria uma maneira natural e divertida de comunicar tanto o que aprendi ao criar o Sounds True quanto ao realizar minha série de entrevistas.

Essa foi a gênese. Eu sentia dentro de mim que gravar "Being True" era meu próximo passo, tão claramente quanto sentia antes que priorizar meus relacionamentos íntimos era meu diferencial.

Ao nos perguntarmos, a partir de uma perspectiva corporal, “Qual é o meu verdadeiro limite de crescimento?”, e não “O que eu quero?”, mas “O que me é pedido?”, esse processo em si é uma forma de escuta ativa, onde o ouvido se sintoniza com o próprio universo. E quando temos a coragem de seguir o que ouvimos, nossa vida, nosso senso de empoderamento, nossa genialidade interior e nossa luz interior se desdobram.

Essa é a luz que guia o próximo passo em nossa vida. Acredito que nossa vida se desenrola a serviço da realização de nossa encarnação única, mesmo que nos peça coisas que não pareçam particularmente glamorosas ou impactantes. Então, criar o programa de áudio "Being True" foi o que me foi pedido, e então eu precisei realizar esse ato.

Eu sabia que não criaria um roteiro. Então, criei um esboço bem simples e uma série de quatro palestras. Tinha um esboço para cada palestra, com algumas páginas, mas entrei no estúdio e não olhei para ele.

NC: Em "Being True", você fala sobre encontrar o canal interior e acabou de mencionar uma luz interior. Pode falar um pouco sobre esse canal interior, esse lugar de onde a luz emana?

TS: Passei os últimos 15 anos estudando meditação somática — meditar com o corpo — com Reggie Ray. Parte do que aprendemos é como nos conectar com o canal central do corpo, esse canal de energia quase como um rio que corre à frente da coluna. Se você se sentar ereto e imaginar um fio no topo da sua nuca puxando sua cabeça para cima, você pode sentir um alongamento na coluna e uma abertura do espaço à frente dela. Esse rio de energia sobe do períneo até esse ponto no topo da cabeça. No yoga, o canal central é conhecido como sushumna nadi. Quando esse rio flui de forma fácil e brilhante, há uma sensação de brilho e iluminação interior. Fui treinada para meditar com essa sensação de fluxo no canal central e, regularmente, me conecto com esse canal aberto e brilhante. Isso dá uma sensação de firmeza ou de verdadeira integridade em nosso corpo e em toda a nossa vida. É um canal de autenticidade interior.

NC: Sim, essa autenticidade interior é também esse eu único do qual você fala com tanta propriedade.

TS: Essa sensação de singularidade individual é muito importante para mim. Por muito tempo, procurei fora de mim alguém ou algo — um reflexo perfeito de mim, da minha experiência e das minhas necessidades — e não consegui encontrar, e me senti uma aberração.

Não havia um modelo pronto para mim no mundo. No início da minha vida, as pessoas me olhavam e perguntavam: "Você é menino ou menina? Não conseguimos dizer." Eu tinha um profundo senso de androginia, mesmo estando em um corpo de mulher. Eu me interessava por práticas espirituais, mas também por mídia, negócios e pela transformação da sociedade. Não conseguia encontrar meu reflexo no mundo. Quando comecei a me conectar com meu interior e a confiar que a expressão da minha vida poderia não se encaixar em nenhuma norma externa, encontrei um lar na meditação somática e continuei a buscar conhecimento e a aprender diversas abordagens. Eu tinha interesse em abordar os negócios de uma maneira radicalmente diferente e com um propósito diferente: contribuir. Quando me permiti ser única, as coisas na minha vida começaram a funcionar muito melhor. Eu pude aceitar essa pessoa — essa pessoa única — e confiar na sua singularidade.

Para mim, é importante compartilhar minha própria jornada com outras pessoas. As pessoas procuram algum tipo de receita — pensam que, se eu encontrar a receita certa, terão a chave para o sucesso. Quero que as pessoas saibam que não existe uma receita infalível — você pode obter ótimas ideias deste ou daquele professor, mas certifique-se de absorver o ensinamento e ouvir de dentro para fora. Deixe que ele se expresse de dentro para fora, porque todos nós temos uma perspectiva e uma história de vida únicas.

Cada um de nós possui uma luz interior — dentro de cada um de nós existe um poder oculto que pode ser desbloqueado e libertado, e é isso que tenho feito na minha própria vida e, espero, estou ajudando outros a fazerem o mesmo nas suas.

NC: Sim. Isso é muito inspirador. Muito obrigada, Tami, pela sua sabedoria, honestidade e contribuição aqui nesta entrevista, no Sounds True, e em geral por tudo o que você demonstra ser possível no mundo. Foi um prazer e uma honra conversar com você.