感謝の本質

「感謝の自然」は、​​音楽、朗読、写真を用いて舞台上で自然と感謝の体験を探求し共有するために集まったアーティスト集団です。このプログラムを5年間提供してきた「感謝の自然」は、​​熟練したシンガーソングライターでありオレゴンブックアワード受賞詩人でもあるベス・ウッド、受賞歴のあるシンガーソングライターのヘイリー・ローレン、グラミー賞ノミネート経験のあるネイティブアメリカンのマルチ楽器奏者ジェントル・サンダー、パフォーマンス詩人のジョラ・ラフルール、そして共同創設者でパフォーマンス散文家であり『Palindrome: Grateful Reflections from the Home Ground』の著者であるトム・タイタス、写真家であり『Wild Grace: Nature as a Spiritual Path』および近刊予定の『Grateful by Nature』の著者であるエリック・アランを含む、献身的なアーティストによる中核集団へと発展しました。この集団は、あらゆる美しい多様性を持つ芸術が、私たちの生活の中で感謝の実践へと私たちを導いてくれると信じています。

「感謝の本質」は、感謝の雰囲気を共に創り出すことに尽力するコミュニティの様々な会場に展開されている、持ち運び可能なプログラムです。このプロジェクトでは、参加コミュニティのアーティストたちが言葉と音楽を通して感謝の気持ちを分かち合います。さらに、「感謝の本質」は、そのコミュニティで普遍的な人道支援サービスを提供する草の根非営利団体への資金調達と認知度向上にも貢献しています。このように、感謝の行為はこれらのコミュニティにおいて具体的に形となって現れます。共同創設者のトムとエリックは、「感謝の本質」がコミュニティ志向と感謝の表現的な探求を通して、いかに観客と深く繋がっているかについて詳しく語ります。

「感謝の本質」プロジェクトは、何がきっかけで始まったのでしょうか？

トム：感謝の本質プロジェクトは、約6年前にエリックと私が地元の自然保護団体であるマッケンジー川トラストの集まりで共通の友人を介して知り合ったことから始まりました。私たちは会う約束をし、すぐに自然界に焦点を当てた執筆活動という共通点を見出しました。それだけでなく、私たちは執筆を通して感謝の個人的な経験を広め、共有することにも力を注いでいました。私たちは、感謝の意識を高めるとともに、地元の非営利団体への資金を集めるための芸術ベースのプログラムを通して、この思いを最も効果的に表現できると考えました。当初、私たちはこれを一度限りのイベントと考えており、5年後に「感謝の本質」が私たちの予想をはるかに超える継続的なプロセスになるとは想像もしていませんでした。

エリック：私にとって、『感謝の本質』は、関連する以前のプロジェクトにルーツがあります。過去10年間、私は元ナショナルジオグラフィック写真家のデウィット・ジョーンズが率いる「世界の良いところを祝おう」プロジェクトの中心メンバーとして活動してきました。特に困難な時期に、世界を祝福のレンズを通して見ることで、世界の厳しい側面から目を背けることなく、祝うべきことすべてを見つけることの重要性を学びました。それは、他者の問題に対する思いやりを私に教えてくれ、葛藤やトラウマの中でも優しさを貫く強さを与えてくれました。トムと私が「祝福」プロジェクトでの私の役割と並行してコラボレーションを始めたとき、私は祝うことと感謝が融合し始めたことに気づきました。それは概念だけでなく、私が日々他者（そして自分自身）に接する方法においても同様でした。『感謝の本質』は、いかなる段階を経ることなく、私の日々の感謝の実践と融合していったのです。

『感謝の本質』の目的は何ですか？

トム： 『感謝の本質』の目的は、状況に関わらず、真の感謝の体験を広げることです。

エリック：感謝の気持ちを広げる上で、私たちの目標の一つは、分断を乗り越え、たとえ欠点があっても互いの美しさに共感し合えるようになることです。私たちは、芸術、音楽、詩など、知性を超えて魂に響くあらゆる美しい表現を通して、それを実現しようとしています。私にとって、もう一つの目標は、感謝の気持ちを取り戻すことは、私たち自身の本質を含めた自然への回帰であるという経験を共有することです。さらに、困難さえも感謝することで、傷を贈り物に変えることができるということを明らかにすることも目標の一つです。

人々が「感謝の本質」イベントに参加する動機は何だと思いますか？

トム：他人の動機を推測するのは常に難しいものですが、「感謝の本質」に参加する理由は、おそらく私たちのプログラムに参加する人々の数だけ多様でしょう。中には、私たちのアンサンブルで知っているアーティストの演奏を聴くのを楽しみにしている人もいます。また、暗い時代に光を求めている人もいます。感謝はまさにその光をもたらします。そして、私たちの核となる哲学は、物事がうまくいっているときの単なる肯定的な感情反応よりも深い形の感謝を包含しているため（正直に言って、物事が常にうまくいっているわけではありません！）、アーティストたちは、現実逃避的なポリアンナの決まり文句を超越した、真に誠実な感謝の形を表現します。これは人々にポジティブな体験を提供すると同時に、観客との共感的な関係を築きます。 「ねえ、あなたも傷ついた、私も傷ついた、私たちは皆、時には傷つくけれど、それでも感謝を選ぶことで、私たちの船を浮かせ続けることができるんだ！」と。感謝の本質が未来へと進むにつれて、その評判は広まっています。これは素晴らしい。これは本物だ。数時間を費やす価値がある。

エリック：参加する理由は、参加者の数だけ常に新しく生まれてくるでしょう。そして、私たち一人ひとりにとって、その答えは毎回異なるかもしれません。しかし、感謝の気持ち、つまり生きているというあり得ない奇跡への感謝は、普遍的な人間の欲求です。それは、混沌の中で平和な瞬間を見出すための根本的なものです。時代が困難で混沌とすればするほど、感謝への欲求は深まるように思えます。真の感謝は、健全な防衛機制です。孤独という幻想、スクリーン越しの断絶、そして短期的な利益のためにその断絶を煽る冷笑的な操作に支配された時代において、それは真の癒しの戦略です。意識の根源の奥深く、どこかで、私たちは皆、感謝の気持ち、自然そのものの中に、断絶の力よりも強い力があることを知っているように感じます。感謝の気持ちで集まることで、私たちは、それらの負の力に打ち勝ち、乗り越えるのに十分な、共有された愛の力を再発見するのです。そして私たちは、単なる抵抗に駆り立てられるのではなく、人生の根源的な美しさに再び立ち返ることによって、そうするのです。

『感謝の本質』は、どのように感謝の気持ちやそれに関連する行動（愛、親切、思いやりなど）を促すのでしょうか？また、芸術はどのようにして感謝の気持ちを生き生きと表現すると思いますか？

トム：芸術に触れることは、脳の判断中枢を迂回する働きがあります。『感謝の本質』では様々な芸術形式を取り入れており、人々はそれぞれ異なる芸術形式に個別に反応するため、脳が本来持つ判断する傾向を回避できる多様な機会を提供しています。判断を緩めることで、観客はより感情的にオープンになり、愛と慈悲をより深く体験できるようになります。また、彼らにとって新しい、より広範で本質的な感謝の哲学にも触れることができるでしょう。

2015年のパリ同時多発テロは、私たちの最初のプログラムの2日前に発生しました。会場は不安で満ち溢れていました。私たちは、このような状況下で感謝の気持ちがどのように表れるのか、不安に思いながら会場に入りました。しかし、プログラムが始まると、会場の雰囲気が明るくなっていくのが感じられました。人々は感謝する機会を与えられたことに、心から感謝していたのです！それはまるで魔法のようで、困難な状況下でも前向きな感情を引き出す芸術の力を証明する出来事でした。

この寛大な心と感謝の気持ちは、私たちの地域社会啓発活動に対する具体的な支援という形でも表れています。

個人的には、『感謝の本質』の執筆は、感謝の実践へと発展しました。科学者としての私のキャリアは、ある程度の冷静な客観性を必要とし、それが皮肉へと変化してしまいました。感謝は私の執筆活動の基盤となり、断絶や皮肉を乗り越え、世界との感情的なつながりへと導いてくれました。最新の短編エッセイと詩集『回文：故郷からの感謝の考察』の資料を整理していたとき、明示的であれ暗黙的であれ、感謝がそれらすべての文章を結びつける糸になっていることに気づきました。多少の皮肉は、場合によっては健全だと今でも信じています。私たちの世界は完璧な場所ではありません。しかし、感謝という土台があるからこそ、断絶、怒り、絶望といった状態に陥るのを防いでくれるのです。

エリック： 『感謝の本質』は、音楽、言葉、写真など、様々な表現方法を通して、私たちの感謝の気持ちを多感覚的に刺激します。感謝の気持ちを多感覚的に体験すればするほど、より深く心に響き、より長く持続します。感謝の気持ちを歌にすることで、それは心に残るメロディーとなり、優しさを育み、日々の行動を促します。他者が詩的な言葉で感謝の気持ちを語るのを聞くことで、私たち自身の経験に対する見方が深まります。写真を通して感謝の気持ちを視覚的に表現することで、傷ついた世界の中にも存在する、変わらぬ美しさを思い起こさせてくれます。これらすべてが一つに結びつくのです。

個人的には、『感謝の本質』という本が、日々の感謝の行動にインスピレーションを与えてくれています。人々の心温まる表現を心に刻み込み、日々の厳しい現実の中で、そこから力を得ています。感謝の気持ちは、私の日常の交流に、より多くの優しさと思いやりをもたらしてくれます。

ここ数年は、私が経験した中で最も困難で辛い時期でしたが、同時に最も感謝に満ちた時期でもありました。だからこそ、感謝の気持ちは私にとってかけがえのない救いとなりました。93歳の母が認知症と身体の衰えという困難な道を歩む中、私は献身的に介護を続け、優雅に奉仕することができました。環境面でも社会政治面でも、周囲の状況が悪化していく中で、私の心が絶望に陥らないようにしてくれたのも、感謝の気持ちでした。毎日早起きして、自分の傷を贈り物に変え、自分の失敗や苦しみから得た教訓を他者の癒しに役立てようと努力し続ける原動力にもなりました。

私は毎日早起きし、朝一番に、感謝の気持ちが今日私に何を求めているのかを自問することから始めます。時には、母の大変な医療や生活上のニーズに対応すること。時には、世界の美しさを映し出すような文章を書くこと。時には、湖から吹く風に身を任せて歌うこと。今朝は、感謝の気持ちが、母に代わって保険会社の担当者や医療機関の手続きをこなす中で、優しさと思いやりを持ち続ける力となるでしょう。私にとって芸術は感謝の気持ちを生き生きとさせてくれますが、感謝の実践はしばしば、汗水流して行うものです。感謝とは、かけがえのない日々の努力なのです。

『感謝の本質』における感謝に関する哲学とはどのようなものですか？

トム：私たちは、困難な状況であろうと容易な状況であろうと、あらゆる状況下で感謝の気持ちを持ち続けることを基本理念としています。これは、詩人デイヴィッド・ホワイトが雄弁に表現した「感謝とは、人生の恵み深い性質を理解し、それにふさわしい存在であることを示す、深く根源的な注意の状態である」という理想を体現するものです。私は感謝を、絶えず変化する感情に関わらず、参加することを選択する献身的な愛の関係に例えています。この献身的な感謝の形は、外的な状況に関わらず、人生の恵みに対して内面的に感謝できることを意味します。

エリック：感謝の気持ちに関する私の根本的な考え方は、感謝するということは大工の仕事に似ているということです。つまり、自分の技術は、他人のために住まいを建てるために使って初めて真に発揮されるのです。

『感謝の本質』がもたらす永続的な影響とは？

エリック：私は、私たちが共に創り出すものの永続的な影響については考えません。ただ、その瞬間、そこにいる私たち一人ひとりに及ぼす影響だけを考えます。もし私たちがその瞬間に感謝の気持ちを取り戻すことができれば、感謝の影響は私が知ることも想像することもできないような形で波及していくと信じています。感謝の本質についての集まりに参加する一人ひとりは、それぞれが独自の感謝の形を持っているだけでなく、私が決して知ることのない才能や課題も抱えています。彼らの感謝が、人間関係、何気ない交流、仕事、気分、精神にどのように現れるかは分かりません。しかし、それが何らかの影響を与えることは間違いないと信じています。ですから、私にとって感謝は、信仰の積極的な道なのです。それは、こうした集まりや日々の交流の中で現れる信仰であり、癒しの道なのです。

トム： 『感謝の本質』は、感謝に関するパラダイムシフトの先駆けとなる可能性を秘めている。つまり、より「生々しい」形の感謝が、奇妙で難解なものではなく、受け入れられる実践となるような変化だ。エリックの言う通り、『感謝の本質』が長期的にどのような影響を与えるかは分からない。しかし、感謝の実践は分断を癒す力があると信じており、人々が互いに、そして地球と再び繋がりを取り戻すことが、将来にわたって永続的で肯定的な影響を与えることを願っている。

『感謝の本質』の制作過程で生じた課題にはどのようなものがありますか？また、それらにどのように対処してきましたか？

トム：私たちはこれまで、The Nature of Gratitudeの立ち上げに時間と才能を惜しみなく注いできました。このプログラムは今、拡大に向けて勢いづいていますが、その拡大に伴い、活動を支えるための時間と資金を確保するという二重の課題に直面しています。私たちの中心となるアーティストたちは、受賞歴のあるプロフェッショナルであり、ツアーやその他の活動で収入を得る必要があり、生活に欠かせない収入源となっています。The Nature of Gratitudeが成長するためには、プログラムが財政的に持続可能となり、アーティストたちの食費や住居費を賄えるよう支援できる体制を整えなければなりません。この資金不足を解消するため、チケット販売を検討しています。また、パフォーマンスアートを通して真の感謝の気持ちでコミュニティを結びつけるという私たちの願いを財政的に支援してくれるスポンサーやパトロンを募るための、明確なビジョンも掲げています。

エリック：資金面での課題は避けられません。すでに全国各地から「感謝の本質」を自分たちの地域にも届けてほしいという要望が寄せられています。特に積極的に探しているわけでもないのに、コロラド、モンタナ、カリフォルニア、アリゾナ、マサチューセッツなど、各地で潜在的な機会があります。しかし、ツアーは費用も時間もかかります。感謝の精神の中核をなす地域社会への貢献や利益を損なうことなく、ツアーを実現するための資金をどうやって調達すれば良いのでしょうか？これは新たな課題であり、今のところ答えは出ていません。

『感謝の本質』は今後どのように成長していく予定ですか？

トム： 2019年には、いわゆる「感謝の季節」である11月と12月に、オレゴン州の4都市で「感謝の本質」というイベントを開催しました。感謝は時間に左右されないため、このプログラムを年間を通して開催できるよう拡大していく予定です。すでに2020年5月16日にオレゴン州ベンドでのイベントを予約しており、この時期を問わない傾向は今後も続くと予想しています。感謝は地理的な境界も知りません。オレゴン州内はもちろん、はるか遠くの地域でも「感謝の本質」を開催したいという強い要望があります。私たちがほとんど働きかけなくても、扉は開かれつつあります。適切な資金があれば、「感謝の本質」の活動範囲を全国に拡大することも検討しています。

とはいえ、ツアーは時間がかかり、最終的には限界があります。感謝のメッセージと哲学をさらに広めるために、オンラインと対面の両方でワークショップを開催します。現在、「感謝の本質」というポッドキャストの企画を進めています。オレゴン州は多様性に富み美しい場所であり、私たちの名前は、川下り、バードウォッチング、原生林への遠足、産卵期のサケとの触れ合いなど、自然に関連した感謝のプログラムを数多く生み出すインスピレーションとなっています。

2019年の急速な拡大は、私たちにとって非常に喜ばしいことであり、人々が人生においてより真の感謝の気持ちを体験することを切望している証拠だと考えています。

エリック：感謝についての私たちの探求が予想をはるかに超えて広がるにつれ、私は「感謝の本質」を車輪の中心にあるハブのように考えるようになりました。スポークは、個人であれ集団であれ、関連する創造的な表現や集まりであり、それらが融合して回転する円全体を支えています。スポークには、2020年末までに出版予定の私の著書『 Grateful by Nature 』が含まれます。ベス・ウッド、ヘイリー・ローレン、ジェントル・サンダーが企画する、喜びにあふれた感謝のコンサートや音楽による癒しのセッションも含まれます。トム・タイタスと私が構想しているワークショップや体験型旅行も含まれます。ジョラ・ラフルールが学校で行っているライティングワークショップも含まれます。私たちが訪れるコミュニティのあらゆる人々の貢献を受け入れることも含まれます。非営利団体やその他の奉仕団体と提携し、彼らの感謝の取り組みを支援することも含まれます。「感謝の本質」はすでに計画を超えて成長しているので、その成長はまだ想像もつかないような道を辿っていくでしょう。

感謝の気持ちは、あなたが世界を変えるための原動力として、どのように役立ちますか？

トム：私たちの世界はますます分断が進んでいます。この分断は人々の間だけでなく、人々と自然の間にも存在します。感謝の気持ちは共感と繋がりを生み出し、分断に対する対抗力となります。感謝の実践は境界の解消をもたらします。感謝、そしてそれが生み出す根底にある共感は、人々をより公正で人道的な世界に結びつけ、私たちを自然の生命維持システムと再び結びつける上で不可欠です。私にとって、これは非常に重要な仕事です。

エリック：私は感謝を、変化というよりも、私たちが本来持っているものへの回帰だと考えています。それは、自然における私たちの位置、私たちの中や周囲にある美しさを思い出すことです。感謝を通して私たちの根本的な中心と再び繋がることで、トムが言及した偽りの境界線が解消されます。人と自然の間に分離はありません。私たちは、思いやりと人間性という共通の核を失っていません。私たち全員、特に私自身は、それを他のあらゆる余計なものの層から掘り出す必要があるだけです。それは日々の重要な作業であり、私の目的となり、高齢の母の介護からこれらのイベント、ほぼ完成している著書『自然に感謝する』、見知らぬ人への接し方まで、あらゆる活動に表れています。

「感謝の本質」に参加する人々に、たった一つのメッセージを伝えるとしたら、それは何でしょうか？

トム：私たちが集まる人々に私が最も願うのは、私たちの芸術から生まれる広々とした感覚と、感謝の気持ちを持って生きるという継続的な決意を結びつけてくれることです。

エリック：ここは、誰であろうと、どんな気持ちであろうと、何をしてきたか、何をしてこなかったかに関わらず、すべての人に開かれた、温かい集まりです。これは、一見不完全な私たちの中に宿る完全性を祝う場です。私たちは皆、ありのままで十分であり、生きていることの奇跡と、それに伴う困難を分かち合っていることを思い出す場です。私たちはここでリーダーではありませんし、リーダーである必要もありません。ただ、感謝の気持ちに導かれるままにすれば良いのです。

『感謝の本質』が、感謝の気持ちを持って生きることについてたった一つだけメッセージを伝えるとしたら、それは何だろうか？

トム：誰でも、いつでも、どこでも、どんな状況でも感謝の気持ちを選ぶことができます。感謝の気持ちは、どんな境遇にある人にも共通する非常に基本的なものなので、特権よりも優先されるのです。

エリック：困難な状況下でも感謝の気持ちを持つことはできるだけでなく、そうする必要があるのです。直面する状況が困難であればあるほど、感謝の気持ちはより有用で不可欠なものとなり、激動の日々を優雅に乗り越える助けとなるのです。

「感謝の本質」の感動的な活動についてもっと知りたい方は、ウェブサイトをご覧ください：感謝の本質

他の「感謝の気持ちを持つ変革者」について知りたい場合は、 Grateful Newsをご覧ください。