感恩的本质

“感恩的本质”是一个艺术家团体，他们齐聚一堂，运用音乐、诗歌朗诵和摄影，在舞台上探索和分享他们对自然和感恩的体验。经过五年的发展，“感恩的本质”已成长为一个核心艺术家团队，成员包括：才华横溢的歌手/词曲作家、俄勒冈州图书奖得主诗人贝丝·伍德（Beth Wood） ；屡获殊荣的歌手/词曲作家海莉·洛伦（Halie Loren） ；格莱美奖提名美洲原住民多乐器演奏家“温柔的雷霆”（Gentle Thunder ）；表演诗人乔拉·拉弗勒（Jorah LaFleur） ；以及联合创始人汤姆·泰特斯（Tom Titus） ，他是表演散文家，著有《回文：来自家园的感恩反思》（Palindrome: Grateful Reflections from the Home Ground）；埃里克·艾伦（Eric Alan），他是摄影师，著有《野性之美：自然作为精神之路》（Wild Grace: Nature as a Spiritual Path）以及即将出版的《自然的感恩》（Grateful by Nature）。该团体相信，艺术以其丰富多彩的形式，能够引导我们在生活中践行感恩。

“感恩的本质”是一个可移动的项目，已推广到致力于共同营造感恩氛围的社区的各个场所。该项目还邀请社区内的艺术家参与，用文字和音乐分享他们的感恩之情。此外，“感恩的本质”也为一家在社区内提供普惠性人道主义服务的基层非营利组织筹集资金并提高公众意识提供了一个平台。因此，感恩之心在这些社区中得以具象化地体现。联合创始人汤姆和埃里克将进一步阐述“感恩的本质”如何通过其社区导向和对感恩的生动诠释，与观众建立深厚的联系。

是什么促成了“感恩的本质”项目？

汤姆：感恩的本质项目始于近六年前，当时我和埃里克经一位共同的朋友介绍，在麦肯齐河信托基金会（一家当地的自然保护组织）的一次聚会上相识。我们约好见面，很快就发现彼此都热爱写作，尤其关注自然世界。除此之外，我们还共同致力于通过写作来拓展和分享我们个人的感恩体验。我们认为，通过一个以艺术为基础的项目来提高人们对感恩的认识，并为当地一家非营利组织筹集资金，是实现这一目标的最佳途径。最初，我们只是把它当作一次性的活动，没想到五年后，“感恩的本质”项目会不断发展壮大，远远超出我们的预期。

埃里克：对我而言，《感恩的本质》也源于一个相关的早期项目。过去十年，我一直是“庆祝世界美好”（Celebrate What's Right with the World）项目的核心贡献者，该项目由前《国家地理》摄影师德威特·琼斯（Dewitt Jones）领导。用庆祝的视角看待世界——尤其是在最艰难的时刻——让我明白，发现所有值得庆祝的事物至关重要，同时也不能对世界的残酷视而不见。它教会了我对别人的困境感同身受；它赋予我力量，让我能够在冲突和创伤中坚定地保持善意。当我和汤姆开始合作，同时我也继续参与“庆祝”项目时，我发现庆祝和感恩开始融合——不仅在概念上，也在我日常对待他人（以及自己）的方式上。《感恩的本质》自然而然地融入了我的日常感恩实践，无需任何铺垫。

《感恩的本质》一书的目标是什么？

汤姆： 《感恩的本质》的目标是拓展人们对真正感恩的体验，无论身处何种境地。

埃里克：拓展我们对感恩的体验，其中一个目标是帮助我们超越隔阂，重新以慈悲之心欣赏彼此的美好，即便我们都有缺点。我们尝试通过艺术、音乐、诗歌——所有那些超越理性、直抵灵魂深处的优美表达方式——来实现这一目标。对我而言，另一个目标是分享这样的体验：回归感恩就是回归自然，包括回归我们自身的本性。还有一个目标是阐明，即使是面对挑战，我们也能通过感恩，将伤痛转化为馈赠。

你认为是什么促使人们参加“感恩的本质”系列活动？

汤姆：揣测他人的动机总是很难的，参加“感恩的本质”活动的理由可能和我们参与者的构成一样多种多样。有些人喜欢聆听我们乐团中他们熟悉的艺术家们的表演。有些人则在黑暗中寻求光明。感恩正是带来光明的源泉。而且，我们的核心理念包含着一种比顺境时（因为说实话，生活并非总是顺遂！）的积极情绪反应更深层次的感恩，因此，我们的艺术家们展现出一种真诚而坦率的感恩，超越了鸵鸟心态式的空洞陈词滥调。这不仅能为人们带来积极的体验，还能与观众建立起一种共情的关系：嘿，你也会受伤，我也会受伤，我们都会经历痛苦，但我们仍然可以选择感恩，让生活之舟继续前行！随着“感恩的本质”不断发展壮大，它的影响力也越来越大。这很美好。这很真实。值得你花几个小时来体验。

埃里克：参加活动的理由总是会像参加者一样多——而且对我们每个人来说，答案可能每次都不一样！然而，感恩的体验——对活着这一奇迹的感激——是人类普遍的需求。它对于在混乱中找到片刻宁静至关重要。时代越艰难、越混乱，我们对感恩的需求似乎就越发强烈。真诚的感恩是一种真实而健康的防御机制。在这个被孤独幻觉、屏幕后的隔阂、以及那些为了自身短期利益而煽动这种隔阂的人所操控的时代，它是一种真正的疗愈策略。在内心深处，在意识的根基之下，我感觉我们都明白，在感恩之中，在自然本身之中，我们比那些造成隔阂的力量更加强大。通过感恩而相聚，我们重新发现足够的爱的力量，从而战胜并超越那些负面力量。我们这样做并非出于单纯的抵抗，而是为了重新关注生活的基本美好。

《感恩的本质》是如何激发感恩之心及相关行为（爱、善良、同情等）的？你认为艺术是如何将感恩之心融入生活的？

汤姆：参与艺术活动可以绕过大脑的评判中心。“感恩的本质”融合了多种艺术形式，而人们对不同艺术形式的反应各不相同，因此我们提供多种机会，让人们绕过大脑天生的评判倾向。通过放松评判，我们的观众会变得更加情感开放，更容易体验爱与慈悲。他们也会敞开心扉，接受一种更广阔、更真诚的感恩哲学，这或许是他们之前从未接触过的。

2015年巴黎爆炸案发生在我们首场活动两天前。房间里弥漫着焦虑的气氛。我们走进房间时，不禁思忖，在那种情况下，感恩之心该如何展现。但随着活动的进行，我们能感受到气氛逐渐升温。人们如此感激能有机会表达感恩！这真是神奇，也证明了艺术的力量，它能在困境中唤起积极的情感。

这种开朗的心态和感恩之心也体现在我们为提高社区意识所做的实际物质支持中。

就我个人而言，创作《感恩的本质》一书本身就是一种感恩的修行。我的科学生涯需要我保持一定程度的冷静客观，而这种客观性逐渐演变成愤世嫉俗。感恩已成为我写作的基石，它帮助我超越了疏离和愤世嫉俗，重新与我的世界建立起情感上的联结。在整理我的最新短篇散文诗集《回文：来自家园的感恩反思》的素材时，我意识到，无论是隐含的还是显露的感恩，都已成为贯穿所有这些文字的线索。我仍然相信，在某些情况下，保持一点愤世嫉俗是有益的！我们的世界并不完美。但感恩的根基使我不至于陷入疏离、愤怒和绝望的深渊。

埃里克： 《感恩的本质》通过音乐、诗歌、摄影等多种艺术形式，巧妙地表达感恩之情，从而调动我们多种感官去感受它。我们越是通过多种感官体验感恩，它就越能深入人心，越能持久留存。歌唱感恩，便能将其化作旋律，铭刻于心，激励我们心怀善意，并指引我们每日的行动。聆听他人以诗意的语言表达感恩，能加深我们对自身经历的理解。欣赏摄影作品中呈现的感恩之美，则能让我们意识到，即使在饱经沧桑的世界中，依然存在着永恒的美好。这一切，最终汇聚成一股强大的力量。

就我个人而言，《感恩的本质》这本书启发我每天都以感恩的行动去表达心怀感激。我能够将每个人的精妙表达内化于心，并在日常生活的种种挑战中汲取力量。感恩让我的日常交往充满更多的善意和同情。

对我而言，这简直是救命稻草。过去几年是我经历过的最艰难、最痛苦的时期，但也充满了最深的感恩。正是这份感恩，让我能够优雅地照顾我93岁高龄的母亲，陪伴她走过老年痴呆症和身体机能逐渐衰退的艰难历程。感恩也让我不至于对周遭环境和社会政治环境的恶化感到绝望。它激励我每天早起，继续努力将自己的伤痛转化为馈赠；将自身失败和痛苦的教训转化为帮助他人疗愈的工具。

每天清晨，我早早起床，首先会问自己，今天感恩之心需要我做些什么。有时，这意味着要照顾母亲繁重的医疗和生活琐事；有时，这意味着用文字描绘世界的美好；有时，这意味着对着湖面吹来的微风轻声歌唱。今天早上，感恩让我能够保持善良和同情，同时代表母亲与保险公司和医疗机构打交道。虽然艺术赋予我感恩以鲜活的生命力，但感恩的实践往往体现在辛勤的付出中。感恩是一份珍贵的日常付出。

《感恩的本质》一书对感恩的理念是什么？

汤姆：我们秉持着一种核心理念，那就是无论境遇如何，都要始终保持感恩之心。对我们而言，这体现了诗人戴维·怀特（David Whyte）精辟阐述的理想：感恩是“一种深刻的、先验的专注状态，它表明我们理解并平等地接受生命的馈赠”。我把感恩比作一段忠贞的爱情关系，我们选择全身心投入，无论情绪如何变幻。这种忠贞的感恩意味着，无论外部环境如何，我们都能由衷地感谢生命的馈赠。

埃里克：我对感恩的核心理念是，感恩就像做木匠一样：只有当你用这些技能为他人建造住所时，这些技能才能得到充分发挥。

《感恩的本质》一书的持久影响是什么？

埃里克：我不会去想我们共同创造的事物会产生怎样的长远影响——我只关注它当下对我们每个人的影响。我相信，如果我们能够在当下回归感恩，那么感恩的影响就会以我永远无法知晓甚至想象的方式向外扩散。在每一次“感恩的本质”聚会上，每个人都拥有我永远无法了解的天赋和问题，以及他们各自独特的感恩方式。我不知道他们的感恩会在他们的人际关系、日常互动、工作、情绪或精神状态中如何体现。但我相信它会产生影响。因此，对我而言，感恩是一条积极的信仰之路。这种信仰体现在这些活动中，也体现在我日常的互动中。这是一条疗愈之路。

汤姆： 《感恩的本质》或许正引领着感恩观念的范式转变，让一种“更接地气”的感恩方式成为一种被广泛接受的实践，而非怪诞深奥之物。我同意埃里克的观点——我们无法预知《感恩的本质》的长期影响。但我相信，感恩的实践能够弥合隔阂，我希望它能帮助人们重新建立彼此之间以及与地球之间的联系，从而产生持久而积极的未来影响。

《感恩的本质》一书面临哪些挑战？这些挑战是如何应对的？

汤姆：到目前为止，我们一直无偿奉献时间和才华来启动“感恩的本质”项目。该项目正处于快速扩张阶段，但扩张也带来了双重挑战：如何找到足够的时间和资金来支持这项事业。我们的核心艺术家都是屡获殊荣的专业人士，他们有巡演安排和其他工作，这些都能带来他们急需的收入。为了让“感恩的本质”项目发展壮大，它必须实现财务上的可持续性，并能够为我们的艺术家提供生活保障，例如支付食品和住房费用。为了弥补资金缺口，我们正在考虑售票。此外，我们还制定了一项非常明确的计划，旨在吸引赞助商和赞助人，他们或许能够为我们通过表演艺术将社区凝聚在一起，传递真挚感恩的愿望提供资金支持。

埃里克：资金问题总是不可避免地出现。全国各地已经有很多人邀请我们去他们那里举办“感恩的本质”讲座。我们甚至还没刻意寻找机会，就在科罗拉多州、蒙大拿州、加利福尼亚州、亚利桑那州、马萨诸塞州等地发现了潜在的合作机会。但是巡回讲座既费钱又费时。我们该如何筹集资金来实现这些目标，同时又不影响我们感恩讲座的核心——社区服务和公益活动呢？这是一个全新的问题，目前还没有答案。

《感恩的本质》一书计划如何发展？

汤姆： 2019年11月和12月，也就是所谓的“感恩季”，我们在俄勒冈州的四个城市举办了“感恩的本质”系列活动。因为感恩并不受时间限制，我们计划将该项目扩展为年度活动。我们已经预定了2020年5月16日在俄勒冈州本德市举办的活动，并期待这种不受时间限制的趋势能够延续下去。感恩也超越了地域界限。人们对“感恩的本质”项目在俄勒冈州乃至更远地区的其他社区举办表现出了浓厚的兴趣。这些机会之门几乎无需我们费力就能敞开。如果资金充足，我们愿意将“感恩的本质”项目推广到全美各地。

然而，巡演耗时费力，而且最终会受到限制。我们可以通过线上线下的工作坊，进一步拓展我们关于感恩的理念和思想。我们正在筹备“感恩的本质”播客节目。俄勒冈州是一个多元而美丽的地方，我们的名字也启发了其他与自然相关的感恩项目，例如河流之旅、观鸟、原始森林探险以及观赏洄游的鲑鱼。

我们发现 2019 年的快速发展令人心满意足，也证明人们渴望在生活中体验更多真实的感恩之情。

埃里克：随着我们对感恩的探索超越了所有预期，我开始把《感恩的本质》比作车轮的中心枢纽。车轮的辐条是与之相关的各种创意表达和聚会，无论是个人的还是集体的，它们汇聚在一起，支撑着整个车轮的运转。这些辐条包括我即将出版的新书《天生感恩》（Grateful by Nature） ，预计将于2020年底前出版。它们包括贝丝·伍德（Beth Wood）、海莉·洛伦（Halie Loren）和温柔雷霆（Gentle Thunder）创作的充满喜悦的感恩音乐会和音乐疗愈课程。它们还包括我和汤姆·泰特斯（Tom Titus）构想的工作坊和体验之旅。它们还包括乔拉·拉弗勒（Jorah LaFleur）带进学校的写作工作坊。它们体现在接纳我们所到访社区中所有人的贡献。它们体现在与非营利组织和其他服务机构合作，支持他们各自的感恩实践。《感恩的本质》的发展已经超出了预期，所以我相信它还会沿着我们尚未想象的道路继续发展。

感恩之心如何激励你为世界带来改变？

汤姆：我们的世界正变得越来越分裂。这种分裂存在于人与人之间，也存在于人与自然之间。感恩能激发同理心和联结感，是对抗分裂的良方。感恩的实践能消除隔阂。感恩，以及它所孕育的同理心，对于将人们凝聚在一个更加公正和人道的世界中，以及让我们重新与自然生命支持系统建立联系至关重要。对我而言，这是一项极其重要的工作。

埃里克：我倾向于把感恩看作是回归本我，而不是改变。它是对我们自身在自然中的位置，对我们内在和周围之美的忆起。当我们通过感恩重新与我们最根本的本源连接时，它就会瓦解汤姆提到的那些虚假的界限。人与自然之间并无隔阂。我们并没有失去我们共同的同情心和人性。我们所有人，包括我，尤其是我自己，只需要将它从层层外在的杂乱中挖掘出来。这是至关重要的日常功课——它已成为我的使命，并体现在我所做的每一件事中，从照顾年迈的母亲到参加这些活动，从我即将完成的著作《天生感恩》到我对待陌生人的方式。

如果你能用一句话概括“感恩的本质”这个项目参与者的心声，那会是什么？

汤姆：我最大的愿望是，与我们相聚的人们能够将我们艺术所激发的那种开阔感，与持续践行感恩生活的承诺结合起来。

埃里克：这些聚会欢迎所有人，无论你是谁，无论你感觉如何，无论你做过什么或没做过什么。这是一场庆祝我们看似破碎却又完整的盛会。它提醒我们，我们每个人都已足够，我们都共享着生命的奇迹及其带来的挑战。我们在这里不是领导者，也不需要成为领导者。我们只需要让感恩引领我们。

如果《感恩的本质》只能传达一个关于感恩生活的讯息，那会是什么？

汤姆：任何人都可以随时随地、在任何情况下选择感恩。因为感恩对我们所有人来说都至关重要，无论我们身处何种境地，它都超越了特权。

埃里克：我们不仅可以在困境中选择感恩，而且必须这样做。我们所面临的困境越艰难，感恩就越有用、越重要，它能帮助我们优雅地度过动荡的日子。

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