Eine Gegenkultur Des Engagements

24. Mai 2018

Ich bin zu der Überzeugung gelangt, dass dies das prägende Merkmal unserer Generation ist: Uns alle Optionen offenzuhalten.

Da ist dieser Philosoph, Zygmunt Bauman – er nannte es „flüssige Moderne“ – wir wollen uns nie auf eine bestimmte Identität, einen bestimmten Ort oder eine bestimmte Gemeinschaft festlegen … und bleiben so, wie eine Flüssigkeit, in einem Zustand, der sich jeder zukünftigen Form anpassen kann. Flüssige Moderne ist der unendliche Suchmodus … aber für alles in unserem Leben.

Ich habe in letzter Zeit darüber nachgedacht, denn von zu Hause wegzugehen und hierher zu kommen, ist ein bisschen wie einen langen Flur zu betreten – man verlässt das Zimmer, in dem man aufgewachsen ist, und betritt diesen Ort mit Tausenden von verschiedenen Türen, die man unendlich durchstöbern kann.

Und während meiner Zeit hier habe ich all das Gute gesehen, das aus so vielen neuen Möglichkeiten entstehen kann. Ich habe die Freude erlebt, die jemand empfindet, wenn er einen Ort findet, der besser zu seinem wahren Selbst passt. Ich habe gesehen, wie große Entscheidungen weniger schmerzhaft werden, weil man jederzeit kündigen, umziehen oder sich trennen kann … und der Weg ist ja immer noch da. Und vor allem habe ich gesehen, wie viel Spaß die Menschen hatten, weil sie mehr Neues erleben konnten als jede Generation zuvor.

Aber je älter ich hier werde, desto mehr merke ich auch die Schattenseiten dieser vielen Möglichkeiten. Niemand möchte hinter verschlossenen Türen sitzen, aber auch niemand möchte in einem Flur leben . Es ist toll, Alternativen zu haben, wenn man das Interesse an etwas verliert, aber ich habe gelernt, dass ich mit jeder Option umso unzufriedener werde, je öfter ich das tue. Und in letzter Zeit sehne ich mich weniger nach aufregenden Erlebnissen, sondern eher nach diesen perfekten Dienstagabenden, an denen man mit langjährigen Freunden isst, denen man sich verpflichtet fühlt und die einen nicht im Stich lassen, nur weil sie jemand Besseren gefunden haben.

Ich habe in meiner Zeit hier festgestellt, dass mich die Menschen am meisten inspirieren, die den Flur hinter sich gelassen, die Tür hinter sich geschlossen und sich eingerichtet haben. Da ist Fred Rogers, der die 895. Folge von „Mr. Rogers’ Neighborhood“ aufnahm, weil er sich für ein humanes Kinderfernsehen einsetzte. Da ist Dorothy Day, die Abend für Abend mit denselben Außenseitern zusammensaß, weil es ihr wichtig war, dass sich jemand um sie kümmerte. Da ist nicht nur Martin Luther King, der sich 1963 den Wasserwerfern entgegenstellte, sondern auch Martin Luther King, der 1967 sein tausendstes langweiliges Planungstreffen abhielt.

Wenn Hollywood Geschichten von Mut erzählt, geht es meist um das „Erlegen eines Drachen“ – um die großen, heldenhaften Momente. Doch ich habe von diesen Helden gelernt, dass die gefährlichsten Drachen, die einer Systemreform oder der Überwindung von Problemen im Wege stehen, die alltägliche Langeweile, die Ablenkung und die Unsicherheit sind, die unsere Fähigkeit untergraben, uns langfristig für etwas zu engagieren.

Ich liebe es, dass das Wort „widmen“ zwei Bedeutungen hat : Erstens bedeutet es, etwas zu heiligen; zweitens, sich lange und beharrlich einer Sache zu widmen. Ich glaube nicht, dass das Zufall ist: Wir tun etwas Heiliges, wenn wir uns entscheiden, uns einer Sache zu verschreiben. Und bei den engagiertesten Menschen, die ich hier kennengelernt habe, habe ich erlebt, wie dieses Streben nach Heiligkeit mit einer tiefen Freude einhergeht.

Wir sind vielleicht hierhergekommen, um uns alle Optionen offen zu halten, aber ich gehe mit der Überzeugung, dass der radikalste Akt, den wir unternehmen können, darin besteht, uns einer bestimmten Sache zu verschreiben … einem Ort, einem Beruf, einer Sache, einer Gemeinschaft, einem Menschen. Unsere Liebe zu etwas zu zeigen, indem wir lange dafür arbeiten – Türen zu schließen und auf Alternativen zu verzichten.

Wir gehen oft davon aus, dass eine akute und drohende Gefahr – sei es ein ausländischer Eroberer oder ein Demagoge im Inland – unser Untergang sein wird. Doch sollte es zu einem Ende kommen , so ist es genauso wahrscheinlich, dass dieses Ende durch etwas weitaus weniger Dramatisches herbeigeführt wird: unser Versagen, die Arbeit fortzuführen .

Nicht nur die Bombe oder der Tyrann sollten uns nachts wachhalten – es sind auch der verwilderte Garten und der unwillkommene Neuankömmling, der obdachlose Nachbar und der ungehörte Gefangene, die ungehörte Stimme der Öffentlichkeit und das lange schwelende Unheil, das nicht gestoppt wird, und der unerfüllte Traum von gleicher Gerechtigkeit.

Aber wir brauchen keine Angst zu haben, denn wir besitzen das Gegenmittel gegen unsere Furcht – unsere Zeit, die wir frei der langsamen, aber notwendigen Arbeit widmen können, Visionen in Projekte, Werte in Praktiken und Fremde in Nachbarn zu verwandeln.

Deshalb sollten wir in diesem Zeitalter der flüssigen Moderne rebellieren und uns einer Gegenkultur des Engagements anschließen, die aus soliden Persönlichkeiten besteht.

In diesem Zeitalter des endlosen Surfens sollten wir uns gefälligst einen Film aussuchen und ihn komplett anschauen… bevor wir einschlafen.