Une contre-culture De l'engagement

24 mai 2018

J'en suis venu à croire que c'est là la caractéristique déterminante de notre génération : garder toutes les options ouvertes.

Il y a ce philosophe, Zygmunt Bauman — il appelait cela la « modernité liquide » — nous ne voulons jamais nous engager envers une identité, un lieu ou une communauté… nous restons donc, comme un liquide, dans un état capable de s'adapter à n'importe quelle forme future. La modernité liquide, c'est le mode de navigation infinie… mais pour tout dans notre vie.

J'y ai beaucoup réfléchi ces derniers temps, car quitter sa maison et venir ici ressemble beaucoup à entrer dans un long couloir : on sort de la pièce où l'on a grandi pour entrer dans cet endroit avec des milliers de portes différentes à explorer à l'infini.

Et tout au long de mon séjour ici, j'ai constaté tous les bienfaits de cette multitude de nouvelles options. J'ai vu la joie qu'éprouve une personne lorsqu'elle trouve enfin un espace qui lui correspond vraiment. J'ai vu les grandes décisions devenir moins douloureuses, car on peut toujours abandonner, déménager, rompre… et le couloir sera toujours là. Et surtout, j'ai vu le plaisir que les gens ont eu à découvrir plus de nouveautés qu'aucune autre génération dans l'histoire.

Mais en vieillissant ici, j'ai aussi commencé à percevoir les inconvénients d'avoir autant de possibilités. Personne n'a envie d'être coincé derrière une porte fermée, mais personne n'a envie de vivre dans un couloir non plus. C'est formidable d'avoir le choix quand on se lasse de quelque chose, mais j'ai appris ici que plus je change d'avis, moins je suis satisfait. Et ces derniers temps, ce qui me manque le plus, ce sont ces mardis soirs parfaits où l'on dîne avec des amis de longue date, envers qui l'on a tissé des liens, et qui ne me laisseront pas tomber parce qu'ils ont trouvé mieux.

J'ai découvert, au cours de mon séjour ici, que les personnes qui m'inspirent le plus sont celles qui ont quitté les couloirs, fermé la porte derrière elles et se sont installées. C'est Fred Rogers enregistrant l'épisode 895 de « Mr. Rogers' Neighborhood » car il était déterminé à promouvoir un modèle humain de télévision pour enfants. C'est Dorothy Day s'asseyant soir après soir avec les mêmes personnes marginalisées car il était important pour elle que quelqu'un se soucie d'elles. Ce n'est pas seulement le Martin Luther King qui a affronté les canons à eau en 1963, mais aussi celui qui a animé sa millième réunion de planification ennuyeuse en 1967.

Quand Hollywood raconte des histoires de courage, elles prennent généralement la forme de la lutte contre le dragon – tout tourne autour des grands moments de bravoure. Mais j'ai appris de ces héros que les dragons les plus menaçants qui entravent la réforme du système ou la réparation des brèches sont l'ennui, les distractions et l'incertitude du quotidien, qui peuvent miner notre capacité à nous engager durablement dans quoi que ce soit.

J'aime que le mot « dédier » ait deux sens : d'abord, il signifie sanctifier quelque chose ; ensuite, il signifie persévérer dans une activité pendant longtemps. Je ne crois pas que ce soit un hasard : nous accomplissons un acte sacré lorsque nous choisissons de nous engager. Et, chez les personnes les plus dévouées que j'ai rencontrées ici, j'ai constaté que cette quête de sainteté s'accompagne d'une joie immense.

Nous sommes peut-être venus ici pour préserver notre liberté de choix, mais je repars convaincu que l'acte le plus radical que nous puissions accomplir est de nous engager pleinement envers quelque chose de précis : un lieu, une profession, une cause, une communauté, une personne. Témoigner de notre amour pour quelque chose en y travaillant sans relâche, en fermant des portes et en renonçant à d'autres options pour le bien de cet objectif.

On suppose souvent qu'une menace aiguë et imminente — qu'il s'agisse d'un envahisseur étranger ou d'un démagogue national — causera notre perte. Mais si nous devions disparaître, cette fin pourrait tout aussi bien provenir d'un facteur bien moins spectaculaire : notre incapacité à poursuivre notre travail .

Ce ne sont pas seulement la bombe ou le tyran qui devraient nous empêcher de dormir, mais aussi le jardin laissé en friche et le nouveau venu mal accueilli, le voisin sans abri et le prisonnier ignoré, la voix du public ignorée, la calamité qui couve depuis longtemps et le rêve d'une justice égale qui reste irréalisé.

Mais nous n'avons pas à avoir peur, car nous possédons l'antidote à notre angoisse : notre temps, libre d'être consacré au travail lent mais nécessaire qui consiste à transformer les visions en projets, les valeurs en pratiques et les étrangers en voisins.

C’est pourquoi, en cette ère de modernité liquide, nous devrions nous rebeller et rejoindre une contre-culture engagée, composée de personnes solides.

À l'ère du mode de navigation infini, nous devrions choisir un film et le regarder jusqu'au bout… avant de nous endormir.