7 Principes Du Jardinage

Extrait de « Jardinage à la Porte du Dragon ».

1. Apprendre de la nature sauvage

Mon premier principe est d'apprendre le jardinage auprès de la nature sauvage qui s'étend au-delà du portail du jardin. En m'efforçant de maintenir le lien entre la nature et les rangs cultivés, je puise mes meilleurs enseignements en écoutant la voix du bassin versant qui entoure notre jardin. Je sais que janvier est le moment de tailler notre prunier japonais « Cœur d'éléphant », mais le moment précis dépend toujours de l'apparition des premières fleurs blanches sur le prunier sauvage. Je le note dans mon calendrier et j'affûte mon sécateur rouge, car dans deux semaines, le prunier « Cœur d'éléphant » fleurira à son tour.

En hommage à la nature sauvage qui règne au-delà du portail du jardin, chaque printemps, je laisse un coin de notre jardin à l'abandon. Je le laisse se transformer en un enchevêtrement négligé. Tout au long de la saison de croissance, je passe devant cette langue de terre sauvage en friche, et elle nourrit mon âme un peu rebelle. Au début de l'automne, lorsque je suis absorbée par notre dernière récolte de poireaux fins aux tiges blanches et de betteraves dorées, je regarde par-delà les rangs ordonnés du jardin vers ce lointain fouillis de berces sauvages et de scrofularia desséchées, et mes racines sauvages se réveillent.

2. Jardiner de façon biologique

Mon deuxième principe est de jardiner de façon biologique, en harmonie avec la nature, sans recourir aux engrais chimiques, pesticides ni herbicides. Le jardinage biologique et l'agriculture écologique s'enracinent dans la gestion locale et la protection des ressources en terre et en eau, et les encouragent. Ils œuvrent en harmonie avec les écosystèmes naturels pour préserver la diversité, la complexité et la santé du jardin et de la communauté. Aujourd'hui, alors que le jardinage biologique n'est plus considéré comme une activité marginale, il est essentiel de soutenir les exploitations et les agriculteurs biologiques pour garantir la sécurité alimentaire à long terme. Cultiver des aliments biologiques et manger de façon responsable sont des actes politiques qui contribuent à instaurer et à garantir la justice sociale, économique et écologique.

3. Connaître le sol

Mon troisième principe est de connaître parfaitement la terre où je travaille. Composée d'innombrables micro-organismes invisibles qui digèrent la terre et la décomposent, la terre est comme un excrément, et au sein de cette terre, tous les êtres œuvrent au jardin. En me rappelant, tout en travaillant, qu'il y a plus de micro-organismes dans une seule tasse de terre fertile que d'êtres humains sur la planète Terre, je porte un regard neuf sur ma propre place et mon rôle dans la vie du jardin.

Connaître son sol, c'est travailler la terre et se laisser travailler par elle. La manière dont vous cultivez votre terre vous appartient : peut-être creuserez-vous profondément, tel un chien joyeux et libre, et créerez-vous des buttes, comme nous aimons le faire à Green Gulch ; ou peut-être choisirez-vous de créer un jardin permaculturel à long terme, au rythme lent, avec une terre à peine travaillée. L'essentiel est d'être en harmonie avec sa terre, d'écouter le sol pendant que vous travaillez, de trouver votre véritable place au sein de votre jardin.

4. Nourrir le sol

Mon quatrième principe est de nourrir le sol et de travailler à le rendre fertile, et non pas seulement à y cultiver des plantes. Un vieux proverbe japonais dit qu'un mauvais agriculteur cultive des mauvaises herbes, un agriculteur médiocre cultive des plantes, et un bon agriculteur enrichit la terre. Les jardiniers biologiques « enrichissent la terre » en semant un manteau vert de cultures de couverture pour la rendre fertile toute l'année. Nous cultivons également des plantes à racines profondes comme la bardane et le mélilot, qui brisent les sols compactés et fixent les minéraux et l'azote dans leurs racines. Parfois, nous contribuons à enrichir la terre en laissant des parcelles en jachère, en les laissant se reposer une saison ou deux. Mais surtout, nous enrichissons la terre en créant des tas de compost et en célébrant la décomposition. « De la vie à la mort, puis à la vie » est la devise du jardinier biologique pour le travail accompli sur chaque tas de compost constitué de déchets bruts et de paille en couches. Ce travail est si fondamental dans notre tradition de jardinage à Green Gulch que nous plaisantons souvent en disant que même si nous ne prêchons pas le zen, nous prêchons certainement la bonne parole du compost chaud.

5. Bienvenue à la diversité

Mon cinquième principe de jardinage est d'accueillir la diversité au jardin. Je suis passionné par la préservation et la culture de la biodiversité végétale – car, sans « roi », toutes les plantes sont apparentées –, par la culture d'une grande variété de plantes à partir de graines et par le soutien aux petites entreprises semencières qui s'efforcent de protéger les variétés anciennes. Quatre-vingts pour cent des variétés de légumes disponibles aux États-Unis en 1900 ont aujourd'hui disparu, en raison de la forte centralisation du commerce des semences entre les mains de quelques multinationales. Même si je m'insurge contre l'érosion de la diversité génétique et la modification incontrôlée des cultures, je n'oublie pas que l'agriculture a 15 000 ans, qu'elle repose sur la biodiversité et qu'elle est portée par la détermination des jardiniers du monde entier à la protéger et à l'encourager.

6. Inviter l'inconnu

Mon sixième principe de jardinage est de ralentir et d'inviter l'inconnu, l'indésirable et l'échec à s'intégrer à la vie du jardin. Quand on jardine au seuil du jardin, on n'a pas d'autre choix que d'agir ainsi, alors autant être bienveillant et accepter d'être transformé. À Green Gulch, dans les jardins scolaires et publics urbains où je jardine, je travaille avec toutes sortes de personnes. J'ai appris à faire confiance et à jardiner avec quiconque se présente. De toute façon, nous ne maîtrisons jamais le jardin, alors pourquoi ne pas se laisser guider par le mystère de la transformation ? J'ai vu une femme de soixante-trois ans, atteinte de pneumonie, recouvrer la santé en enlevant des cosmos blancs fanés pendant des heures pour fournir des fleurs fraîches à l'autel du zendo. Et j'ai vu un petit diable de six ans se transformer en un ange en sauvant et en soignant un triton sur le point d'être broyé par la tondeuse.

Nous vivons dans un univers non répétitif, un monde où l'on apprend autant de ses échecs que de ses réussites. Les geais bleus, friands de maïs, et autres ravageurs du jardin sont d'excellents professeurs, tout comme les radis « œufs de Pâques » ratés, pourpres, blancs et violets, étalés dans une décrépitude rongée par les vers sur un plat ébréché. « La vie est une erreur perpétuelle », rappelait Shunryi Suzuki Roshi, le fondateur du Centre Zen de San Francisco, à ses élèves. Lorsqu'il faisait ses courses, il recherchait les légumes les plus abîmés du marché, tous ceux qui étaient jetés ou mutilés, et sa méditation s'en trouvait renforcée, nourrie par les erreurs incessantes de la vie humaine.

7. Soyez généreux avec la récolte

Mon septième principe est la générosité envers la récolte. Dans le Lévitique, un des préceptes de la vie juive interdisait de faucher les coins des champs après la moisson principale, mais de les laisser sur pied afin que les affamés, les solitaires et les étrangers puissent y trouver de quoi se nourrir. Je chéris ce vieux précepte qui nous invite à partager les fruits de la récolte avec tous les êtres ; il me rappelle de ne pas négliger le jardinage et de m’y consacrer pleinement pour le bien de tous ceux qui, visibles ou invisibles, souffrent de la faim.