園芸の7つの原則

『ドラゴンズ・ゲートでのガーデニング』より抜粋。

1. 野生から学ぶ

私の第一の原則は、庭の門の外にある自然から園芸を学ぶことです。野生の土地と耕作地とのつながりを維持しようと努める中で、庭を取り囲む流域の声に耳を傾けることで、最も明確な園芸の教訓を得ています。1月は庭にある日本の「エレファントハート」という品種のプラムを剪定する時期だと分かっていますが、1月のいつ剪定するかは、野生のプラムの木に最初の白い花が咲く時期と常に結びついています。カレンダーに印をつけ、赤い剪定ばさみを研ぎます。なぜなら、2週間後には「エレファントハート」のプラムも花を咲かせるからです。

庭の門の内外に広がる野生の気配に敬意を表し、毎年春になると、庭の片隅をあえて手入れせずにそのままにしておく。そこは放置されたまま、雑草が生い茂る状態にしておくのだ。生育期の間、私はこの休耕地となった野生の空間を通り過ぎるたびに、私のやや荒々しい魂が満たされる。初秋、細長い白いネギや黄金色のビーツの収穫に夢中になっている時、整然と並んだ畝の向こうにある、種だらけのオオバコや乾燥したスカンクウィードが生い茂る場所を眺めると、私の野生の根が再び生き返るのだ。

2. 有機栽培で庭を作る

私の第二の原則は、化学肥料、殺虫剤、除草剤に頼らず、常に自然の恵みの中で有機栽培を行うことです。有機栽培と生態系に配慮した農業は、土地と水資源の地域的な管理と保護に根ざし、それを促進します。自然の生態系と調和して、庭や地域社会全体の多様性、複雑性、そして真の健全性を維持します。有機栽培がもはやニッチな取り組みとは見なされなくなった今、長期的な食料安全保障と安全性を確保するためには、有機農場と農家を支援することが不可欠です。有機栽培で食料を育て、意識的に食べることは、社会的、経済的、そして生態学的な正義を確立し、確保するのに役立つ政治的な行為なのです。

3. 土壌を知る

私の3つ目の原則は、自分が働く土壌をあらゆる面から理解することです。土壌は、無数の目に見えない微生物の雲で構成されており、それらが大地を消化し、腸を通して排出しています。土壌は糞便であり、土壌という体の中には、庭に生きるすべての生き物がいます。肥沃な庭の土1カップには、地球上の人間の数よりも多くの微生物が存在することを念頭に置きながら作業することで、庭の生命における自分の存在規模と位置づけを新たな視点で見つめ直すことができます。

自分の土壌を知るということは、土地と共に働き、同時に土地にも働きかけてもらうということです。どのように土地を耕すかはあなた次第です。グリーン・ガルチで私たちが好んで行っているように、喜びにあふれた、鎖を解かれた犬のように深く掘り下げて庭を盛り上げるかもしれませんし、ほとんど動かさない土壌で、ゆっくりと時間をかけてパーマカルチャーの庭を作ることを選ぶかもしれません。最も重要なのは、土地と繋がり、作業しながら土壌の声に耳を傾け、庭という空間の中で自分の本当の居場所を見つけることです。

4. 土壌に栄養を与える

私の4つ目の原則は、作物を育てるだけでなく、土壌を養い、肥沃な土地を作るために努力することです。日本の古いことわざに、「下手な農夫は雑草を育て、平凡な農夫は作物を育て、良い農夫は土壌を育てる」というものがあります。有機栽培の庭師は、一年を通して土壌の肥沃度を高めるために、被覆作物を地面に緑の覆いとして植えることで「土壌を育てる」のです。また、ゴボウやアメリカスイートクローバーのような根の深い作物も栽培します。これらは硬盤層を砕き、根にミネラルと窒素を蓄えます。時には、休耕地を作り、1、2シーズン休ませることで、肥沃な土壌を作る手助けをすることもあります。しかし何よりも、堆肥を作り、腐敗を称えることで土壌を育てます。「生から死へ、そして生へ」は、有機栽培の庭師が、生のゴミと藁を重ねて作った堆肥の山で起こるすべての作業を表すモットーです。この作業はグリーンガルチの園芸の伝統において非常に重要な位置を占めているため、私たちはよく冗談で、禅について布教活動はしないものの、高温堆肥の福音は確かに説いている、と言っている。

5. 多様性を歓迎する

私の5つ目の園芸原則は、庭に多様性を取り入れることです。私は植物界の生物多様性の保全と育成に情熱を注いでいます。「王」は存在せず、すべての植物は仲間です。種から様々な植物を育て、伝統的な品種を守るために特別な努力をしている小規模な種苗会社を支援することにも力を入れています。1900年に米国で入手可能だった野菜の品種の80%は、ごく少数の多国籍企業による種苗取引の巨大な集中化によって、今では姿を消してしまいました。遺伝的多様性の喪失と監視されていない作物の改良に憤りを感じる一方で、農業は1万5000年の歴史を持ち、生物多様性に根ざし、世界中の園芸家たちがこの多様性を守り、促進しようとする決意によって支えられてきたことも忘れてはなりません。

6. 未知のものを受け入れる

私の6つ目の園芸の原則は、ペースを落とし、未知のもの、歓迎されないもの、失敗したものを庭の生活に招き入れることです。ドラゴンの門で庭仕事をするなら、そうする以外に選択肢はありません。ですから、寛容で、失敗を受け入れる覚悟を持つべきです。グリーン・ガルチや、私が庭仕事をしている学校や公共の都市部の区画では、あらゆる種類の人々と一緒に仕事をしています。私は、誰が来ても信頼し、一緒に庭仕事をすることを学びました。いずれにせよ、私たちは庭をコントロールすることはできません。ですから、変容の神秘に身を委ねてみてはどうでしょうか。私は、肺炎を患っていた63歳の女性が、禅堂の祭壇に新鮮な花を飾るために何時間も白いコスモスの花がら摘みをすることで健康を取り戻していくのを見てきました。また、不機嫌な6歳のやんちゃ坊主が、庭の芝刈り機に轢かれそうになっていたイモリを救い、世話をすることで、勇敢な天使に変わるのを目撃しました。

私たちは、失敗から成功と同じくらい多くを学ぶ、二度と繰り返されない宇宙に生きています。トウモロコシをむさぼり食うアオカケスやその他の庭の害鳥は、優れた教師の役割を果たします。また、欠けた皿の上に虫食いだらけで朽ち果てた姿で並べられた、赤、白、濃い紫色の失敗した「イースターエッグ」大根も同様です。「人生は絶え間ない間違いの連続である」と、サンフランシスコ禅センターの創設者である鈴木俊隆老師は弟子たちに言い聞かせていました。彼は買い物に行くと、市場で一番みすぼらしい野菜、捨てられたり傷ついたりした野菜を探し求め、人間の人生における絶え間ない間違いによって養われ、瞑想はより深まっていきました。

7. 収穫物を惜しみなく分け与えよう

私の7つ目の原則は、収穫物を惜しみなく分かち合うことです。聖書のレビ記には、ユダヤ人の生活の律法の一つとして、主要な収穫の後、畑の隅を刈り取らずにそのままにしておくことが定められていました。そうすることで、飢えた人、孤独な人、そして見知らぬ人が拾い集めることのできる食べ物が残るからです。私は、庭の恵みをすべての生き物と分かち合うというこの古くからの教えを大切にしています。それは、手抜きをせず、目に見える世界と目に見えない飢えた世界の両方のために、心を込めて庭仕事をするよう私に思い出させてくれます。