أتخيل أن الكثيرين منا ممن يستقلون المواصلات العامة قد مروا بتجربة مماثلة في رحلة عودتهم إلى منازلهم بعد ظهر يوم الجمعة. أرواحٌ مُرتجفة وهم يحاولون التشبث بقطار الأنفاق المُهتز. مأساةٌ تُسيطر على أفكارهم. لا أحد يقول "الحمد لله أنه يوم الجمعة". فقط "لماذا يا الله؟" و"يا رب".
جميعنا نقرأ الأخبار على هواتفنا كما لو أننا نتشارك عقلاً واحداً. قلباً واحداً. حزناً عميقاً واحداً لسماع وقراءة ومشاهدة والشعور بالأخبار القادمة من نيوتاون، كونيتيكت.
اتصلت بزوجتي لأطمئن عليها، ومن خلال دموعها هي الأخرى، أخبرتني أنه عندما كنا نأخذ بناتنا من مدرستهن الابتدائية (التي تبعد حوالي 200 ميل عن مدرسة ساندي هوك الابتدائية)، كانت الدموع تملأ عيون كل أب وأم هناك.
لقد واجهت بلادنا مآسي من قبل، لكن هذه المرة كانت مختلفة. ربما كان ذلك بسبب وقت السنة. ربما لأننا تنفسنا الصعداء بعد التوتر (والخطاب الحاد في بعض الأحيان) الذي رافق انتخابات الخريف، ففوجئنا. ربما كان السبب هو أن 20 من الضحايا الـ 26 كانوا أطفالاً. أطفالاً صغاراً.
كانت روحي مثقلة بعبء غير معتاد. الشعور بالثقل يختلف عن الحزن أو القلق. فالثقل يستدعي العمل والحركة.
هذا ثقيل. وأظن أن معظمنا يشعر بهذا الثقل.
شعرتُ، كما شعر الكثيرون، برغبةٍ في فعل شيءٍ ما. لم أُرِد أن يكون هذا مجرد حدثٍ حزينٍ آخر في دوامة الأخبار، ننشغل به لفترةٍ وجيزة، ثم نُشتَّت انتباهنا بأمرٍ آخر بعد أيامٍ قليلة. لم أُرِد النسيان والهروب، بل أردتُ أن أفعل شيئًا.
سارعتُ - ربما بسرعةٍ مفرطة - إلى وسائل التواصل الاجتماعي لأضم صوتي إلى أصوات الآلاف أو الملايين الذين أطلقوا صرخةً جماعيةً من الألم والغضب. لعلّ التجمع الافتراضي ساعدنا في تجاوز الصدمة غير المباشرة التي كان يعاني منها بعضنا بسبب ضغوط العمل.
لكن كلماتي لم تكن كافية.
لستُ سياسياً، لذا لا أستطيع العمل مباشرةً من أجل تغييرات سياسية طال انتظارها، والتي قد لا تقضي على عنف السلاح، ولكنها بالتأكيد ستحدّ منه. كما أنني لستُ ثرياً، لذا لا أستطيع المساهمة في تكاليف الجنازات الـ 26 لمن فقدناهم في ذلك الصباح البارد في نيو إنجلاند، والذي سيبقى محفوراً في ذاكرتنا إلى الأبد.
لكن ما استطعت فعله هو الدعاء. وأثناء دعائي، شعرتُ في أعماق روحي بدعوةٍ للعمل الروحي. شعرتُ بدعوةٍ للصيام. لذا، سأصوم لمدة ٢٧ يومًا. يومٌ واحدٌ عن كل روحٍ أُزهقت في نيوتاون، بما في ذلك روح المُسلّح.
لطالما كان الصيام جزءًا من حياتي الروحية، ولكن كان يُشدد عليّ دائمًا ألا أُخبر أحدًا عندما أصوم، فهو أمرٌ خاص بيني وبين الله فقط. ليس استعراضًا، ولا وسيلةً لجذب الانتباه. لكن هذه المرة، فكرتُ أنه ربما بمشاركة ما أفعله، بالصيام من أجل السلام، قد أتمكن (نتمكن) ليس فقط من التعمق في هذا الموضوع روحيًا، بل أيضًا من حثّ من حولنا على العمل مثلي.
قد يبدو من الجنون الاعتقاد بأن لأفعال الفرد الداخلية تأثيرًا في العالم من حوله، لكن التاريخ يُثبت عكس ذلك. فالأفراد الذين أحدثوا تغييرًا جذريًا في العالم غالبًا ما استقوا من أعماق حياتهم الروحية ليُفيضوا العالم من حولهم بالرحمة والاهتمام والمحبة. أولئك الذين ناضلوا من أجل الحرية وحقوق الإنسان، ومن أجل تغيير القلوب في الهند وجنوب إفريقيا والتبت وأمريكا الجنوبية وفي أماكن متفرقة من أوروبا، وحتى هنا في الولايات المتحدة، خلال حركات الحقوق المدنية والحرية والسلام المختلفة، يُدركون تمامًا قوة الصيام العظيمة.
لذا، أصوم وقلبي ينبض بأربعة أدعية رئيسية:
1. أصوم وأدعو الله أن يفرج كرب أمتنا في رحلتها الطويلة والمؤلمة مع عنف السلاح. وخاصة أن يتحلى قادتنا بالشجاعة لإصدار قوانين جديدة للأسلحة، وإقرارها، وتعديلها في جميع أنحاء البلاد والولايات والمدن.
٢. أصوم وأدعو الله أن يتخلص من يملكون أسلحة في منازلهم (وخاصةً للدفاع عن النفس) من أسلحتهم بطريقة آمنة. تشير الأبحاث إلى أن امتلاك السلاح، بدلاً من أن يزيد من أمان الفرد، يزيد في الواقع من احتمالية وقوع عنف مسلح داخل المنزل. إن بيع الأسلحة التي نمتلكها أو التخلص منها عملٌ مؤثرٌ قادرٌ على إحداث تغيير في محيطنا. كما أن التحدث مع أفراد العائلة والأصدقاء الذين يملكون أسلحة وتشجيعهم على إخراجها من منازلهم عملٌ هامٌ يمكن لكل واحدٍ منا القيام به.
3. أصوم وأدعو الله أن تُعالج الظروف المؤلمة المحيطة بالعنف المسلح والمؤدية إليه. وأن تُخفف آلام من يدفعهم العنف إلى تغيير حياتهم ومسارها. وأن يتلقى من يعانون من مشاكل الصحة النفسية والعاطفية والروحية الرعاية التي يحتاجونها. وأن نبذل جميعًا ما في وسعنا لنشر الخير في العالم.
4. وأخيرًا، أصوم وأدعو أن تتأثر قلوبنا بشدة وتستلهم من المعلمين الشجعان والمذهلين الذين حموا طلابهم. إنهم يجسدون الشجاعة اللازمة للحد من العنف المسلح والقضاء عليه في بلدنا.
يحلّ العام الجديد قريبًا. على مدار العامين الماضيين، شاركتُ في مشروع ( القرار رقم ١٣ ) الذي شجّع على اتخاذ قراراتٍ للعام الجديد تنبع من خدمة المجتمع والوعي الاجتماعي. لم أكن متأكدًا مما سأتخذه هذا العام، لكنني الآن متأكد. سأكرّس جهودي الخدمية هذا العام لرفع مستوى الوعي وإحداث تغيير فيما يتعلق بالعنف المسلح في بلدنا وفي العالم. وسأبدأ بهذا الصيام. سأسير جنبًا إلى جنب مع هذه المجموعة الرائعة من الأفراد الذين يعملون على تحويل أمتنا من كونها واحدة من أسوأ الدول فيما يتعلق بالعنف المسلح، إلى أمةٍ تُعرف بالسلام.
إذا شعرتَ برغبةٍ في ذلك، فسيكون من دواعي سرورك أن تُقرر الصيام أيضًا. قد يكون الصيام امتناعًا عن الطعام (يُرجى استشارة طبيبك أولًا)، أو قد يكون صيامًا عن شيء آخر، مثل الإنترنت أو وسائل التواصل الاجتماعي أو التلفاز. يُعدّ الصيام أداةً روحيةً فعّالةً استخدمتها جميع الأديان العالمية الكبرى تقريبًا على مرّ العصور. وهو، إلى جانب الصلاة، أداةٌ قويةٌ يستخدمها الناشطون الروحيون الذين يشعرون بدافعٍ للعمل من أجل التغيير. وهو يُؤتي ثماره.
قد لا يرغب بعضكم بالصيام. ربما يمكنكم استضافة حوار في منزلكم أو مدرستكم. أو المساعدة في جمع توقيعات على عريضة تطالب قادتنا السياسيين بالتحرك. أو تنظيم دراسة في مكان عبادتكم. أو الصلاة أو الوعظ أو الغناء أو الرقص أو الرسم أو الكتابة عن الموضوع. أو القيام بشيء مختلف تمامًا.
إن العنف المسلح ليس مشكلة تقتصر على الأفراد في مبنى الكابيتول، أو البيت الأبيض، أو مجالس المدن. قد لا تتفقون معي في كيفية معالجة هذه المشكلة، وهذا أمر طبيعي. إذا كنتم ترون أن هناك طرقًا أخرى أكثر فعالية، فوجهوا جهودكم نحوها بدلًا من محاولة عرقلة الحلول التي لا تتفقون معها. المهم هو أنه مهما كانت الطريقة التي نصل بها إلى الحل، فلا بد من معالجته. إنها مشكلة الجميع، وبإمكان كل فرد أن يساهم. سأبدأ بالصمت لمدة ٢٧ يومًا القادمة. ماذا ستفعلون أنتم؟
سلام.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
10 PAST RESPONSES
Well...the guidance arrived at first I was not going share this but I decided here as it might assist others in finding ways to honor this tragic event...
With a Compassionate Heart and Intention for...
Charlotte Bacon, 2/22/06, female- Daniel Barden, 9/25/05, male- Rachel Davino, 7/17/83, female.- Olivia Engel, 7/18/06, female- Josephine Gay, 12/11/05, female- Ana M. Marquez-Greene, 04/04/06, female- Dylan Hockley, 3/8/06, male- Dawn Hochsprung, 06/28/65, female- Madeleine F. Hsu, 7/10/06, female- Catherine V. Hubbard, 6/08/06, female- Chase Kowalski, 10/31/05, male- Jesse Lewis, 6/30/06, male- James Mattioli , 3/22/06, male- Grace McDonnell, 12/04/05, female- Anne Marie Murphy, 07/25/60, female- Emilie Parker, 5/12/06, female- Jack Pinto, 5/06/06, male- Noah Pozner, 11/20/06, male- Caroline Previdi, 9/07/06, female- Jessica Rekos, 5/10/06, female- Avielle Richman, 10/17/06, female- Lauren Rousseau, 6/1982, female (full date of birth not specified)- Mary Sherlach, 2/11/56, female- Victoria Soto, 11/04/85, female- Benjamin Wheeler, 9/12/06, male- Allison N. Wyatt, 7/03/06, female
Adam Lanza and all those who have participated in unnecessary crimes of the heart and mind.
Inspired by Rev. Charles Howard ..i am joining in solidarity with the intent I will see how I can better serve our world and deliver a world that will continue for 7 generations and protect our children from living in fear.
My heart weighs heavy today. 7 years ago, I lost my son half way through my pregnancy. I had to go to a clinic to have him removed from my womb because they were not sure if I would not survive delivery. Many at the clinic were choosing to “conclude” their baby’s life. I could not understand why a mother would choose this but I also had more compassion that day for those women then I could ever imagine. While, this does not compare to your parents loss, it only gives me a slight understanding of their pain and the road that lies before them to heal and make sense of all this.
I cannot imagine why Adam killed any of you other than his soul, mind and being were not at rest and/or maybe because our collective minds are not at rest. I see that these senseless crimes and wars must be stopped and we cannot keep turning the cheek. I realize that the clearer our hearts and minds are...is possibly the only way to cultivate authentic peace on earth. Today, I will begin a modified fast and prayer/meditation in honor of all of you and all of US that continue to suffer. With the intention that we may all remember the causes of happiness. Since, I have two children...I do not know if I can manage a full fast so I have selected these foods in honor of you all and asking mother earth, father sky and father sun for some wisdom to be returned to me so I can assist in healing self and taking action to return peace to the world around me.
Rice...for may you connect me deeper to the earth and nourish all of these children and women during their passage through the bardo and impart a better understanding of peace on my soul.
Sunflower seeds...may you remove the toxins from my mind, body and soul...and remind these women and children to follow the White LIGHT.
Living Tea...keep educating me...clearing my mind and clearing my heart. Guide these souls as you have guided me.
Kale...purify my blood, purify my meditations, purify my heart
Carrots...help me see more clearly and lead these sweet souls to their next...grant them the necessary guides to find their way without strife.
May my daily prayers and silence assist you, your family, your friends, and all of us to remember that we truly can live in peace and heal & love from within.
Humbly bowing to all of you for reflecting the collective errors of all our ways.
[Hide Full Comment]Rev. Howard, this sounds like a wonderful thing to do. I will pass this article to everyone I possible can so that they can think of ways to 'fast' as you have stated here -- whether it be food, drink, computer, etc. I believe we all can do something to help to end the violence that our society has up until now heard about, but not really paid much attention to until it happens to them directly, or a magnitude such as this tragedy. The violence has weighed heavily upon my heart for some time now, and I've always wondered what I could do to help eradicate/alleviate it. With so much violence aimed at our youth in video games, television and all the ways media has invaded our lives, it is going to take a miracle to penetrate this evil force that seem to have overtaken our nation. Where is GOD is always my first question when I heard of such tragedy. Whether it is one person killed by guns, or many. Why have we allowed such evil to have overtaken our society? This has been coming for many years now, and it has reared its ugly head time, and time again. We have got to finally 'get it.' Let's take back our country from the forces who say we have the 'right to bear arms.' I've never wanted to own a gun, or anyone in my family for that matter. We've gotten along without arms all this time, and have never had the need for them - except once when my grandfather had to assist a neighbor in shooting a snake that had gotten into their home, and I'm talking 50 years ago. Now 50 years later, we see what the 'RIGHT to Bear Arms' has gotten us. Nowhere, but continuous violence and killing for nothing. Now what?
[Hide Full Comment]"Put more good out into the world" jumped out at me and each one of us can do that to counteract all the negativity that seems so very abundant now worldwide. One act of kindness at a time from each of us. We do not have to feel helpless..... together we are powerful force for good. Namaste.
This is beautifully inspiring...and I am going to participate...I am not sure what it will look like but at the dawn of tomorrow I will join you my friend in solidarity with the intention that I will know how I can better serve our global citizens....deep humble bow..
I agree with Sundi. It is not gun control we need to worry about but the condition of people's minds. This obviously was a deeply distress and paranoid family including Adam's mother who had deep fears regarding social and economic demise. She was known to be a "survivalist". That simple fact shows how much fear she had about her world and the people around her. Didn't anyone care then that she needed help. The guns didn't get up and shoot those people someone in very deep despair did. And yet no one noticed or cared before this horrible day.
Wow, that was very touching. Thank you.
This discussion should be about the effect that SSRIs have on children. SSRIs are killing kids who are killing kids Why aren't we talking about
psych drugs? Study
after study has shown that psychotic episodes are caused by nutritional
deficiencies in the brain 90% of the time, and they usually start when
the child is very young. For the other 10% yes, look into drugs, but use them carefully, slowly, discontinue at the first sign of violence or depression. It's the drugs that change the chemistry of the brain and move
the thoughts toward suicide and violence: It's easy enough to do a
little research, but the news media will NOT be reporting on the
connection between pharmaceuticals and violence.
A couple of very relevant and easy to read support documents:
http://www.cchrint.org/scho...
and
http://www.ssristories.com/...
I appreciate the desire to fast to bring attention to gun control. No doubt the Rev's heart and soul are in the right place. But I sincerely believe the discussion about guns is not the one we need to be having right now.
[Hide Full Comment]The world is old,truly the world is old and totally disorganized that social values and compassion for fellow human had faded.just as treasures are uncovered from the earth,so virtue appears from good deeds,and wisdom appears from a pure and peaceful mind. this is the time we activate our spiritual awareness so to avoid innocent souls from perishing.the question is why does it happen prior to election and after election? our politician must answer it...they can not use innocent souls to pacify their gods for power gains.
A great heart-touching piece on this extremely heart-rendering tragedy, the impact of which is felt by all peace-loving, God's people all over the world, not only in the US, but even me in Ghana in Africa. I dedicate myself to be with you in this noble action, Reverend, and pray that God will console the families, especially the parents and siblings, of the unfortunate victims. God bless you!
When I heard about the shootings I was filled with helpless rage and despair. Then I thought about all the other children all over the world who suffer and die needlessly. I can't prevent some tragedies. But I CAN prevent others. So I set up a monthly donation to the Against Malaria Foundation which will save the lives of small children all over the world, month after month. I also reflected that we grieve because we love. But it is all too easy to take love for granted and to show anger, frustration to our children. So in addition to donating, I am renewing my commitment to parenting with lovingkindness and gratitude in recognition of how blessed I am to have children to love.