खुशियों को लंबे समय तक बरकरार रखने के 7 तरीके

एक सर्जन के रूप में मैंने अपने जीवन में हजारों बार "कैंसर" शब्द का प्रयोग किया है। मैंने अपना पूरा पेशेवर जीवन इस पर शोध करने, इसे सर्जरी द्वारा हटाने, इसे दबाने और जब भी संभव हो, इसे पूरी तरह से नष्ट करने के तरीके खोजने में बिताया है। मैं जानता था कि यह क्या है। मैंने कभी कल्पना नहीं की थी कि यह क्या कर सकता है । मुझे लगा कि यह सिर्फ एक शब्द है। मैं गलत था। यह सिर्फ एक शब्द नहीं है। यह एक शक्ति है।

दरअसल, मुझे अचानक ही इस बात का एहसास हुआ। मैं एक सामान्य सर्जरी समझकर सोने चला गया था। विवरण महत्वपूर्ण नहीं हैं, लेकिन मुख्य बात महत्वपूर्ण है। जब मैं जागा, तो मुझे बताया गया कि मेरी सर्जरी रोक दी गई है। मैं बेहोशी के असर से थोड़ा भ्रमित था, क्योंकि मुझे याद है कि मैं मन ही मन सोच रहा था, "अरे बाप रे! ये लोग कितनी बड़ी गलती कर बैठे! मैं गर्भपात नहीं करवा सकता। मैं एक पुरुष हूँ।" फिर मुझे समझ आया। सर्जन कभी भी सर्जरी नहीं रोकते - जब तक कि कुछ बहुत गलत न हो जाए। बात मेरे दिमाग में बैठ गई। मुझे पता चला कि मेरी सर्जरी इसलिए रोकी गई क्योंकि सर्जन को एक ट्यूमर मिला था। स्टाफ के सभी लोगों ने मुझे आश्वस्त किया कि यह निश्चित रूप से हानिरहित होगा। बस एहतियात के तौर पर। मुझे बताया गया कि जब तक यह पक्का न हो जाए कि यह घातक नहीं है, तब तक आगे न बढ़ना ही बेहतर है।

जब मेरी पत्नी मुझे घर ले जा रही थी, मुझे याद है मैंने खुद से कहा था, "सब ठीक हो जाएगा।" लेकिन फिर अचानक मैंने उसकी तरफ मुड़कर कहा, "हमें बच्चों को फोन कर लेना चाहिए।" दो दिन बाद हम सब मेरे सर्जन के ऑफिस में इकट्ठा थे। वह एक प्रतिभाशाली और दयालु नौजवान हैं, लेकिन जैसे ही वह अंदर आए, उनकी नज़रें मेरी मेडिकल रिपोर्ट पर टिकी हुई थीं। उन्होंने मेरी लैब रिपोर्ट के बारे में बात करना शुरू किया, जिससे मुझे पता चल गया। फिर भी, 'कैंसर' शब्द मेरे लिए अब तक की सबसे तेज़ आवाज़ थी। मैं पूरी तरह सुन्न हो गया। मैं देख सकता था कि मेरे सर्जन के होंठ हिल रहे थे, लेकिन आज तक मैं आपको यह नहीं बता सकता कि उन दो शब्दों के बाद उन्होंने क्या कहा।

मेरी जिंदगी पूरी तरह बदल गई।

यह कोई आध्यात्मिक अहसास नहीं था। बल्कि इसके बिल्कुल विपरीत—ज्ञान का अभाव था। मेरी देखने की क्षमता खो गई। मेरे जीवन का उद्देश्य—जिसका उत्तर मैं न्यूरोसर्जन बनना समझता था—धुंधला हो गया, एक तुच्छ धुंध जैसा। ऐसा लगा जैसे जीवन मुझसे अलग हो रहा हो, टूट रहा हो, किसी भयानक कंपन के साथ बिखर रहा हो।

अंधा और स्तब्ध होकर, मैं अपने कैलेंडर का कैदी बन गया, परीक्षाओं और मुलाकातों की तारीखों और समय तक ही सीमित रह गया। मैं प्रयोगशाला परीक्षणों की सलाखों के पीछे से दुनिया को देखता था। खून। तरल पदार्थ। गिनती। हर तरह के सूचकांक। स्कैनर। दूरबीन। जांच उपकरण। मैं एक नया ग्रह बन गया था, जिस पर हर तरह के उपकरण और प्रकाशिकी यंत्र लगाए गए थे, जो मेरे नव-खोजे गए जीवन रूप की गुप्त रिपोर्ट वापस भेज रहे थे।

हर बार जब अगले दौर की जांच शुरू होती है, तो मुझे ऐसा लगता है जैसे मैं किसी ब्रह्मांडीय ट्रैपीज़ को पकड़े हुए हूँ और ग्रैंड कैन्यन जैसी किसी गहरी खाई में छलांग लगा रहा हूँ। मैं ठंडी, पतली हवा में गिर रहा हूँ और मदद के लिए प्रार्थना कर रहा हूँ। हर बार जब मेरी जांच के नतीजे नेगेटिव आते हैं, तो मुझे दिल दहला देने वाला वो एहसास होता है— मुक्ति का वो विशाल, दिल को झकझोर देने वाला झपट्टा। मैं इसे एक अविश्वसनीय, पीड़ादायक, मर्मस्पर्शी आनंद के रूप में अनुभव करता हूँ। मेरी दृष्टि अचानक एकदम साफ और असीम रूप से भेदक हो जाती है। प्रकाश धीरे से नीचे गिरता हुआ प्रतीत होता है, हर पेड़, शाखा और पत्ते को चूमता हुआ। घास का हर तिनका उद्देश्य से उकेरा हुआ सा लगता है। एक पल के लिए सब कुछ समझ में आ जाता है, जैसे कोई पहेली सुलझाकर एक एकीकृत, चुंबकीय संदेश में बदल गई हो। यहाँ तक कि ट्यूमर का पता चलना भी एक सुखद संयोग बन जाता है, एक गहरे, चमत्कारी संयोग का प्रतिबिंब।

मुझे याद है, साइटोलॉजी रिपोर्ट नेगेटिव आने की खबर मिलने के बाद जब मैं आखिरी खुशखबरी वाली फोन कॉल के बाद घर लौट रहा था, तो सब कुछ मेरे सामने झनझना रहा था। मैं ज़िंदा था। यह पल और यहाँ का क्षण बाकी सब चीज़ों से बिल्कुल अलग था। ऐसा लग रहा था जैसे मुझे एम्फ़ेटामाइन, कामोत्तेजक, मतिभ्रम पैदा करने वाली दवा और मीठे, सारगर्भित अमृत का मिश्रण दिया गया हो। दुनिया का शोर संगीत बन गया। मेरी कार अर्थपूर्ण कंपन से भर गई। जब मैंने अपने कुत्ते की पीठ पर हाथ फेरा, तो उसके फर का आवरण असीम रूप से गहरा और समृद्ध हो गया। मेरी पत्नी की त्वचा दमक रही थी। मैं समझ गया था कि ईश्वर की गोद में होने का क्या अर्थ होता है।

और फिर वह फीका पड़ जाता।

कुछ ही घंटों में—ज़्यादा से ज़्यादा कुछ दिनों में—वह उत्साह गायब हो जाता। मैं सोचता, ऐसा कैसे हो सकता है? अंतर्दृष्टि, जागरूकता, ज्ञान किसी नशे की तरह यूँ ही खत्म तो नहीं हो सकते? लेकिन ठीक यही होता था। हर बार जब परीक्षाओं का सिलसिला फिर से शुरू होता, तो मैं खुद को एक अलग ही दुनिया में पाता। मैं उस पल के जादू को थामे रखना चाहता, लेकिन लाख कोशिश करने के बावजूद भी मैं उसे ज़्यादा देर तक पकड़ नहीं पाता था। तो मैंने खुद से पूछा: क्या मैं अकेला ही ऐसा इंसान हूँ? क्या मैं कोई ऐसा नासमझ हूँ जो खुश रहने की, आनंदित होने की भावना को थामे नहीं रख सकता?

एक वैज्ञानिक के रूप में मेरी पुरानी शोध की आदतें आसानी से नहीं छूटतीं। जीवन भर के प्रशिक्षण को आसानी से नहीं बदला जा सकता। मैंने अपना शोध इस सबसे महत्वपूर्ण प्रश्न की ओर मोड़ा: उस अविश्वसनीय आनंद के क्षण को कैसे संजोकर रखा जा सकता है? पता चला कि इस मामले में मैं अकेला नहीं हूँ। आनंद—कम से कम, इसकी खोज—ने लगभग पूरी मानव जाति को मोहित कर रखा है, हमारे संस्थापक पिताओं से लेकर उन तमाम वैज्ञानिकों तक जो आनंद की मायावी प्रकृति का पता लगाने में लगे हुए हैं।

पेनसिल्वेनिया विश्वविद्यालय के मनोवैज्ञानिक मार्टिन सेलिगमैन ने चिकित्सा की एक नई पद्धति विकसित की, जिसे उन्होंने "सकारात्मक मनोविज्ञान" नाम दिया है। यह एक ऐसा अनुशासन है जिसने मनोविश्लेषण का ध्यान मानसिक बीमारी से हटाकर साहस, आशावाद और खुशी जैसे सकारात्मक गुणों को बढ़ावा देने पर केंद्रित करने का प्रयास किया है। सेलिगमैन ने PERMA नामक संक्षिप्त रूप का उपयोग करते हुए, खुशहाली को पाँच प्रमुख विशेषताओं में समेटा है: P - सकारात्मक भावना, E - सहभागिता, R - सम्मान, M - अर्थ और A - उपलब्धि। सुनने में आकर्षक लगता है, लेकिन खुशी की एक व्यावहारिक परिभाषा अभी भी हमारे लिए एक चुनौती बनी हुई है।

खुशी के सर्वेक्षण हमें खुशहाली के कुछ व्यक्तिपरक पहलुओं को समझने में मदद कर सकते हैं। इस संदर्भ में, खुशी पोर्नोग्राफी के समान हो सकती है: हम आपको यह नहीं बता सकते कि यह क्या है, लेकिन जब हम इसे देखते हैं तो हम इसे पहचान लेते हैं। निश्चित रूप से हम सभी इस प्रश्न का उत्तर आत्मविश्वास से दे सकते हैं: निम्नलिखित में से कौन सी बात हमें अधिक खुश करेगी: राज्य लॉटरी जीतना और लाखों डॉलर प्राप्त करना या कार दुर्घटना में लकवाग्रस्त होकर जीवन भर व्हीलचेयर पर रहना? मिशिगन विश्वविद्यालय के फिलिप ब्रिकमैन और उनके सहयोगियों ने यही प्रश्न पूछा। स्वाभाविक रूप से, जब लॉटरी विजेताओं को पहली बार बताया गया कि उन्होंने भारी धनराशि जीती है, तो वे बेहद खुश थे, जबकि दुर्घटना में लकवाग्रस्त हुए लोग स्वाभाविक रूप से निराश थे। लेकिन - आश्चर्य! - एक साल बाद, जब दोनों समूहों का पुनर्मूल्यांकन किया गया, तो लॉटरी विजेता और लकवाग्रस्त मरीज समान रूप से खुश थे। पहली नज़र में ऐसा लगता है कि खुशी एक गतिशील वस्तु है: जब हमें वह मिलता है जिसका हमने सपना देखा था, तो यह हमें बहुत खुश नहीं करता है, और जब हमें कोई दुखद झटका लगता है, तो हमारी खुशी फिर से बढ़ जाती है।

पता चला कि पैसा भी हमें उतना खुश नहीं करता। जब लोग सालाना 60,000 डॉलर से ज़्यादा कमाते हैं—यानी छत, खाना, टीवी और गैरेज में एक कार जैसी बुनियादी ज़रूरतें पूरी कर लेते हैं—तो वे करोड़पतियों जितने ही खुश होते हैं। जवानी? हम सब जवान दिखना और महसूस करना चाहते हैं, है ना? नहीं, रोग नियंत्रण केंद्र द्वारा किए गए एक सर्वेक्षण से पता चला कि 20 से 29 साल के लोगों को 60 से 70 साल के लोगों की तुलना में लगभग दोगुने उदास दिन बिताने पड़ते हैं। मौसमी भावात्मक विकार—यानी, SAD—का क्या? यकीनन कैलिफ़ोर्निया के समुद्र तटों पर धूप सेंकने वाले लोग मिनेसोटा की कड़ाके की सर्दी में जूतों और ईयरमफ्स में फंसे बेचारे लोगों से ज़्यादा खुश होंगे। कोई फर्क नहीं। कैलिफ़ोर्नियावासियों को लगता था कि वे ज़्यादा खुश हैं, लेकिन आंकड़े इस बात की पुष्टि नहीं करते। कॉलेज की शिक्षा? उच्च बुद्धि होना? कोई असर नहीं। बच्चे होना? प्रिंसटन विश्वविद्यालय ने 900 से अधिक महिलाओं के बीच दैनिक गतिविधियों से संबंधित प्रश्नावली और रैंकिंग का मूल्यांकन किया और पाया कि यौन संबंध, आराम, सामाजिक मेलजोल, प्रार्थना और भोजन करना बच्चों से जुड़ी गतिविधियों की तुलना में उनकी दैनिक दिनचर्या में खुशी पैदा करने के मामले में अधिक प्रभावी थे। व्यायाम और टेलीविजन देखना भी उतना ही प्रभावी था। यहां तक ​​कि खाना बनाना और घर के काम करना भी बच्चों के साथ समय बिताने के लगभग बराबर ही प्रभावी थे! यह इस तथ्य के बावजूद है कि टाइम पत्रिका के एक सर्वेक्षण में, जब उत्तरदाताओं से पूछा गया कि जीवन में कौन सी एक चीज उन्हें खुशी देती है, तो 35 प्रतिशत से अधिक लोगों ने कहा, "बच्चों या नाती-पोतों के साथ समय बिताना।"

क्या आप लंबा होने की कोशिश कर रहे हैं?

हमारी खुशी का स्तर आनुवंशिक भी होता है। मिनेसोटा विश्वविद्यालय ने 4,000 से अधिक समरूप जुड़वा बच्चों पर व्यापक शोध किया है। डॉ. डेविड लाइकन ने पाया कि जीवन में हमारी खुशी और आशावाद की भावना का आधे से अधिक हिस्सा आनुवंशिक रूप से निर्धारित होता है और केवल आठ प्रतिशत ही उन कारकों से आता है जिन्हें हम आमतौर पर उच्च स्तर की खुशी से जोड़ते हैं, जैसे कि सामाजिक-आर्थिक स्थिति, शिक्षा, परिवार और धर्म। इससे लाइकन ने यह प्रस्ताव रखा कि हममें से प्रत्येक के लिए खुशी का एक निश्चित स्तर होता है, जो काफी हद तक हमारे आनुवंशिक गुणों द्वारा निर्धारित होता है। जीवन में चाहे कुछ भी हो जाए - लॉटरी जीतने से लेकर लकवाग्रस्त होने तक - हम अंततः उसी स्तर पर लौट आते हैं। घटनाएँ क्षणिक परिवर्तन ला सकती हैं। वेतन वृद्धि या महंगे जूते खरीदने से हमें खुशी मिल सकती है या फिर किसी के द्वारा धोखा दिए जाने या अच्छे दृश्य वाला अपार्टमेंट न मिलने से हमें गहरा सदमा लग सकता है। लेकिन जल्दी ही - आमतौर पर कुछ ही हफ्तों में - हम वहीं लौट आते हैं जहाँ से हमने शुरुआत की थी, उस मनोदशा में, चाहे वह सकारात्मक हो या निराशाजनक, जो हमारे जीन ने हमें प्रदान की है। जैसा कि लाइकेन ने कहा था: "हो सकता है कि खुश रहने की कोशिश करना उतना ही व्यर्थ हो जितना कि लंबा होने की कोशिश करना।"

इलिनोइस विश्वविद्यालय के एडवर्ड डायनर ने पाया कि हमारी खुशी के "सेट पॉइंट" को प्रभावित करने वाले दो कारक हैं। ये वे चीजें हैं जो हमारी खुशी के आधारभूत स्तर को कम करती हैं: एक है जीवनसाथी को खोना और दूसरा है नौकरी खोना। ये दोनों ही खुशी के स्तर में गिरावट लाते हैं जो कई वर्षों तक बनी रह सकती है, भले ही व्यक्ति ने दोबारा शादी कर ली हो या नई नौकरी पा ली हो। हर कोई लाइकेन की इस परिकल्पना से सहमत नहीं है कि खुशी का स्तर स्थिर रहता है। डॉ. रॉबर्ट एमन्स ने पाया कि "कृतज्ञता डायरी", एक ऐसी नोटबुक जिसमें लोग अपनी खुशियों को लिखते और गिनते हैं, खुशी के स्तर में नाटकीय वृद्धि कर सकती है। यह परिणाम प्राप्त करने के लिए, डायरी को छह सप्ताह तक रखना आवश्यक था, और प्रविष्टियाँ जितनी अधिक विस्तृत और व्यापक होती थीं, प्रभाव उतना ही अधिक नाटकीय होता था। खुशी में वृद्धि से ऊर्जा स्तर, नींद और समग्र स्वास्थ्य में भी सुधार हुआ। खुशी के स्तर को बढ़ाने का एक दूसरा महत्वपूर्ण तरीका परोपकारी कार्यों को करने का लक्ष्य निर्धारित करना था, जिसे ऐनी हर्बर्ट ने "दयालुता और निरर्थक सुंदरता के यादृच्छिक कार्यों का अभ्यास" कहा था। लेकिन इसमें एक पेंच है। दिन में पांच कार्य।

पेनसिल्वेनिया विश्वविद्यालय में सेलिगमैन और उनके सहयोगियों ने इंटरनेट के माध्यम से एक प्रयोग किया, जिसमें प्रतिभागियों को "कृतज्ञता मुलाकात" करने के लिए कहा गया। प्रतिभागियों से कहा गया कि वे किसी ऐसे व्यक्ति के लिए 300 शब्दों का प्रशंसा पत्र लिखें, जिसने उनके जीवन पर गहरा सकारात्मक प्रभाव डाला हो। प्रशंसा पत्र पूरा होने के बाद, प्रतिभागियों को बस उस व्यक्ति से मिलने और प्रशंसा पत्र सौंपने का अनुरोध करना था। लगभग हर बार, इस अवसर पर स्नेह, कृतज्ञता और खुशी के आंसू उमड़ आए। सेलिगमैन ने पाया कि प्रशंसा पत्र सौंपने के एक साल बाद भी जब प्रतिभागियों का परीक्षण किया गया, तो उनमें बढ़ी हुई खुशी का भाव देखा जा सकता था। सेलिगमैन ने शिकागो विश्वविद्यालय में अपने सहयोगी क्रिस्टोफर पीटरसन के साथ मिलकर विभिन्न प्रकार की "भावनात्मक बुद्धिमत्ता" की अवधारणा प्रस्तुत की, जो हमारी खुशी की भावना में योगदान करती है। डॉ. सेलिगमैन ने लिखा: "[सी] बौद्धिक गुण - जिज्ञासा, सीखने का प्रेम - खुशी से उतने मजबूती से जुड़े नहीं होते जितने कि पारस्परिक गुण जैसे दयालुता, कृतज्ञता और प्रेम करने की क्षमता।" पीटरसन ने एक कदम आगे बढ़कर लिखा कि परोपकार के कार्य खुशी की भावना में किस प्रकार महत्वपूर्ण योगदान दे सकते हैं: “दान करने से आपको अपने बारे में अच्छा महसूस होता है। जब आप स्वयंसेवा करते हैं, तो आप अपने अस्तित्व से अपना ध्यान हटा लेते हैं, और यह लाभकारी है। अधिक स्पष्ट रूप से कहें तो, दान आपके जीवन को अर्थ प्रदान करता है। आपको जीवन का उद्देश्य मिलता है क्योंकि आप किसी और के लिए मायने रखते हैं।” यह परम पावन दलाई लामा के सरल, लगभग विरोधाभासी उपदेश से मिलता-जुलता प्रतीत होता है: “यदि आप दूसरों को खुश देखना चाहते हैं, तो करुणा का अभ्यास करें। यदि आप खुश रहना चाहते हैं, तो करुणा का अभ्यास करें।” कार्यात्मक एमआरआई अध्ययन भी इस कथन की तंत्रिका-वैज्ञानिक वैधता को पुष्ट करते हैं: जब व्यक्ति परोपकार के कार्य करते हैं, तो शोधकर्ता मस्तिष्क के कुछ आनंद केंद्रों में बढ़ी हुई गतिविधि देखते हैं, जिसका अर्थ है कि दूसरों के लिए अच्छा करना वास्तव में सुखद अनुभव होता है ।

हालांकि, मनोवैज्ञानिकों के बीच भी कुछ ऐसे लोग हैं जो इस बात से असहमत हैं कि व्यक्तित्व काफी हद तक आनुवंशिकी द्वारा निर्धारित होता है और छह साल की उम्र तक लगभग स्थिर हो जाता है। इससे यह पता चलता है कि हममें से जो आशावादी हैं और हर चीज़ को सकारात्मक नज़रिए से देखते हैं, वे ऐसा इसलिए करते हैं क्योंकि यह उनकी प्रकृति के अनुकूल एक रणनीति है, न कि उनकी पसंद। वहीं दूसरी ओर, निराशावादी हर चीज़ को नकारात्मक नज़रिए से देखते हैं क्योंकि इससे उन्हें अधिक रक्षात्मक होने और उन खतरों का अनुमान लगाने में मदद मिलती है जो प्रतीकात्मक रूप से हर चीज़ को और कम कर सकते हैं। डॉ. जूली नोरेम, जो 'द पॉजिटिव पावर ऑफ नेगेटिव थिंकिंग ' की लेखिका हैं, "हर चीज़ को नकारात्मक नज़रिए से देखने वालों" के बारे में लिखती हैं: "रक्षात्मक निराशावाद एक ऐसी रणनीति है जो हमें अपने चिंतित विचारों से निपटने में मदद करती है... यह वास्तव में आत्म-खोज के हमारे प्रयासों में सहायता कर सकती है और हमारे व्यक्तिगत विकास को बढ़ा सकती है।"

हमारी खुशी के दो स्वरूप

डेनियल काहनेमैन प्रिंसटन विश्वविद्यालय के नोबेल पुरस्कार विजेता व्यवहारवादी अर्थशास्त्री हैं, जिन्होंने "छुट्टी प्रभाव" नामक एक अवधारणा का पता लगाया है। छुट्टियों के दौरान, हम हवाई जहाज़ की देरी, चिड़चिड़े वेटरों और निराशाजनक भोजनालयों से परेशान हो सकते हैं, लेकिन जब छुट्टी खत्म हो जाती है और हम पीछे मुड़कर देखते हैं, तो हमें क्या याद आता है? "ओह, यूरोप में हमारा समय बहुत अच्छा बीता।" हालांकि, यह चयनात्मक स्मृति केवल छुट्टियों तक ही सीमित नहीं है; यह कोलोनोस्कोपी के मामले में भी सच है! काहनेमैन ने एक अध्ययन किया जिसमें प्रतिभागियों को प्रक्रिया के अंत में 60 सेकंड का अंतराल दिया गया जब स्कोप को स्थिर रखा गया था (कोलोनोस्कोप को सक्रिय रूप से हिलाने और कोलन में घुमाने के दौरान ही रोगी को आमतौर पर दर्द होता है)। जिन रोगियों को थोड़े समय के लिए दर्द रहित अनुभव करने की अनुमति दी गई, उनमें भविष्य में कोलोनोस्कोपी कराने की संभावना कहीं अधिक पाई गई। काहनेमैन का मानना ​​है कि अनुभव की स्मृति ही इस बात का सबसे महत्वपूर्ण निर्धारक है कि हम खुशी का आकलन कैसे करते हैं। कोलोनोस्कोपी का उद्देश्य प्रक्रिया का अंत है (इसमें कोई व्यंग्य नहीं है)। प्रक्रिया के अंतिम क्षणों को हम जिस तरह से याद करते हैं, उसी से यह निर्धारित होता है कि उस अनुभव की हमारी स्मृति सकारात्मक है या नकारात्मक।

दरअसल, काहनेमैन के काम में मेरे मूल प्रश्नों का उत्तर मिल सकता है। उन्होंने खुशी के संदर्भ में दो अलग-अलग "स्व" की पहचान की है। एक को वे "अनुभवात्मक स्व" कहते हैं। यह हमारे दिमाग का वह हिस्सा है जो घटनाओं को घटित होते ही अनुभव करता है। वे एक उदाहरण देते हैं कि कोई व्यक्ति किसी खूबसूरत सिम्फनी की विनाइल रिकॉर्डिंग सुन रहा है। रिकॉर्डिंग 20 मिनट तक चलती है, श्रोता आंखें बंद करके आनंद से उसे सुनता रहता है। फिर अचानक रिकॉर्डिंग के बिल्कुल अंत में सुई अटक जाती है, जिससे एक भयानक चीखने जैसी आवाज़ आती है। श्रोता नाराज़ होकर उठ बैठता है। "अरे, इसने तो सारा मज़ा ही किरकिरा कर दिया!" वास्तव में, उस खरोंच ने रिकॉर्डिंग सुनने के पहले 20 मिनट के अनुभव को खराब नहीं किया, बल्कि सुनने की स्मृति को खराब कर दिया - और मस्तिष्क अनुभव की इसी स्मृति को रिकॉर्ड करता है और सहेज कर रखता है।

अनुभवजन्य स्व और स्मृति स्व के बीच यह अंतर महत्वपूर्ण है क्योंकि यह उस प्रमुख विभाजन को उजागर करता है जिसे अर्थशास्त्रियों, व्यवहारवादियों और मनोवैज्ञानिकों ने सुख की हमारी धारणा में पाया है: हम अपने जीवन के अनुभवों से दुखी महसूस कर सकते हैं, लेकिन साथ ही साथ अपने जीवन के बारे में सोचकर पूरी तरह संतुष्ट भी महसूस कर सकते हैं। क्योंकि हम अपने जीवन को कैसे याद करते हैं, यह हमारे जीवन के अनुभव से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है।

दरअसल, यही बात आधुनिक एनेस्थीसिया के एक बड़े रहस्य को भी उजागर करती है। डॉक्टर अब तेजी से असर करने वाली अंतःशिरा एमनेस्टिक दवाएं दे सकते हैं—एक दवा जिसका घोल हल्का सफेद होता है, उसे डॉक्टर मजाक में "स्मृति का दूध" कहते हैं—जो मस्तिष्क की यादों को सहेजने की क्षमता को बाधित करती है। एमनेस्टिक दवा अनुभव और स्मरण के बीच के विशाल अंतर को उजागर करती है। अगर कोई मरीज दर्द से चीखने को याद नहीं कर पाता, तो उसने कितना दर्द सहा होगा? एक भयावह और संतोषजनक दोनों तरह से, इसका जवाब है, असल में, न के बराबर। अपने स्वभाव से, दर्द अजीब तरह से अपराध जैसा होता है, इस अर्थ में कि भौतिक भंडार के बिना—मस्तिष्क द्वारा सबूत के रूप में दर्ज किए बिना—इसका अस्तित्व ही नहीं रहता, भले ही यह वास्तव में हुआ हो।

इसलिए, कैंसर की जांच के नतीजे नेगेटिव आने पर मुझे जो क्षणिक, सांस रोक देने वाली खुशी महसूस होती है, उसके बारे में मेरी अपनी जिज्ञासा अब कुछ हद तक समझ में आने लगती है। मुझे पल भर के लिए परमानंद का अनुभव होता है। मैं परमानंद के एक क्षण को जीती हूँ। यह जीवन के विशाल जंगल में एक अकेले पेड़ की तरह है, एक अनुभव की तरह। अगर वह गिरता है, तो शायद मैंने कभी उसकी आवाज़ सुनी हो, लेकिन अब मुझे उसकी आवाज़ याद नहीं है। मैं स्तब्ध होकर जंगल को देखती रहती हूँ - इलाज की उम्मीदों और बीमारी के दोबारा होने के डर से बने एक निर्जन जंगल का घना सदाबहार किनारा, एक ऐसा परिदृश्य जिसमें एक पेड़ के गिरने की आवाज़ को याद करना असंभव है। यह अपनी ही खामोशी की गूंज बन जाती है, जो अस्तित्व के क्षण और स्मृति के क्षण के बीच खो जाती है।

खुशियों को लंबे समय तक बनाए रखने के 7 तरीके

खुशी का अनुभव स्थायी नहीं होता। मस्तिष्क की संरचना ही ऐसी है कि यह स्थायी हो ही नहीं सकता। लेकिन इसका यह अर्थ बिल्कुल नहीं है कि खुशी पाना व्यर्थ है। बिल्कुल, यह सार्थक है! मेरा मानना ​​है कि खुशी पाने का सबसे महत्वपूर्ण पहलू है, वह है समर्पण भाव से, जो वास्तव में कारगर हो। और यह तथ्य कि खुशी पाने का यह मार्ग कारगर सिद्ध हो चुका है, हमारे अंतर्मन और हमारी वास्तविक आकांक्षाओं के बारे में सब कुछ बयां करता है।

1. अपनी खुशियों की एक डायरी बनाएं। हर दिन अपने जीवन की तीन ऐसी बातें लिखें जिनके लिए आप आभारी हैं। हर बात के बारे में जितना हो सके उतना लिखें।

2. दोपहर से पहले तीन नेक काम करें और सूर्यास्त से पहले तीन और नेक काम करें। जल्दी करें। ध्यान रखें कि आपको इसका कोई श्रेय न मिले और किसी और को इसके बारे में पता न चले।

3. अपने जीवन में आपके लिए बहुत मायने रखने वाले तीन व्यक्तियों के प्रति कृतज्ञता के संदेश लिखें। यदि वे जीवित हैं, तो उन्हें व्यक्तिगत रूप से सौंपें। यदि उनका देहांत हो गया है, तो उन्हें उनके निकटतम संबंधी को व्यक्तिगत रूप से सौंपें।

4. हर सुबह तीन धन्यवाद कार्ड भरें।

5. अपने तीन दोस्तों के लिए तीन किताबें खरीदें और उन्हें गुमनाम रूप से उनके पते पर भेज दें।

6. आपने जो तीन गलतियाँ की हैं, उनके लिए तीन बार माफी मांगें।

7. अपनी कमाई के तीन दिन गुमनाम रूप से किसी दान संस्था को उन तीन व्यक्तियों के नाम पर दान करें जिन्होंने आपके साथ गलत किया है।