Qui Est Sur Votre Frigo ?

Je faisais de la musculation à ma salle de sport, un centre communautaire de New York, lorsqu'il a attiré mon attention.

J'ai appris plus tard qu'il s'appelait Marvin Moster. Il mesurait un peu plus d'un mètre cinquante, était presque chauve avec quelques cheveux blancs sur les côtés, portait une moustache, une chemise bleu clair et un short bleu foncé. En apparence, il n'avait rien de remarquable. Et pourtant, je n'ai pas pu m'empêcher de le remarquer.

Il était âgé – je dirais dans sa soixantaine – et il s'entraînait à la boxe avec un coach, enchaînant les coups selon un rythme qu'ils avaient manifestement répété, baissant la tête à chaque crochet du coach. Deux choses m'ont frappé : il était en excellente forme physique – comme en témoignaient son équilibre, son rythme et la vigueur de ses coups – et il prenait du plaisir.

« Quel âge as-tu ? » lui ai-je demandé lorsqu'il a fait une pause.

« 77 », m’a-t-il dit avec un sourire.

« Je veux être comme toi quand j'aurai 77 ans », ai-je dit.

Son sourire s'élargit. « Et maintenant, je veux te ressembler. »

Son rire était communicatif. Sa simple présence, son énergie, son enthousiasme me faisaient du bien. À cet instant précis, il semblait ravi d'être lui-même. C'est alors que l'idée m'est venue.

« Puis-je vous prendre en photo ? » lui ai-je demandé.

« Bien sûr », dit-il, « pourquoi faire ? »

J'ai sorti mon téléphone portable pour prendre des photos alors qu'il posait, gants de boxe levés.

« Je te veux sur mon frigo », lui ai-je dit.

Je ne connais pas Marvin. J'ignore s'il est en bonne santé ou malade, riche ou pauvre, heureux ou malheureux en ménage, célibataire, divorcé ou veuf. Je ne connais pas ses opinions politiques, ni la nature de ses amitiés, ni son orientation sexuelle, ni ce qu'il fait à part aller à la salle de sport. Je ne sais même pas s'il est quelqu'un de bien.

Mais je sais que je voulais avoir un peu de ce que je percevais chez Marvin — son énergie, ce qui semblait être son optimisme — en moi. Alors j'ai pris sa photo.

Ce qui m'a fait réfléchir : pourquoi ne pas commencer une collection ?

Une collection de photos de gens ordinaires, que je connais très peu, mais qui m'inspirent par une qualité que je souhaite cultiver en moi.

Comme ce chauffeur de bus à Paris qui, après que je lui ai demandé à quel arrêt descendre pour rejoindre mon hôtel, m'a demandé l'adresse exacte puis a sorti son iPhone à un feu rouge pour consulter la carte et me suggérer l'arrêt le plus proche.

Ou encore la conductrice de taxi qui a refusé de me conduire à l'aéroport parce qu'elle terminait son service, mais qui s'est arrêtée, est sortie de son taxi et a attendu avec moi pour s'assurer que je prenne un autre taxi avant de partir.

Ce sont des gens ordinaires dans des situations ordinaires qui m'ont surpris et inspiré. Je veux que cela déteigne sur moi.

Attendez une seconde. J'ai déjà parlé de personnalités importantes sur ce blog. Des gens comme feu le Dr Allan Rosenfield , pionnier de la santé publique dont les travaux ont sauvé des millions de vies dans les pays en développement. Ou encore Jim Wolfensohn , l'ancien président de la Banque mondiale qui a lutté courageusement contre la corruption. Ne devraient-ils pas figurer sur mon frigo à la place d'un chauffeur de bus moyennement serviable ?

Peut-être. Mais le souvenir de ce chauffeur de bus peut influencer mon comportement aujourd'hui. En regardant sa photo, je peux être un peu plus serviable envers les autres. Il me rappelle une qualité simple que je souhaite cultiver en moi. Idem pour Marvin.

Je ne dis pas que ces personnes devraient inspirer tout le monde, ni que chacun devrait afficher une photo de Marvin sur son réfrigérateur. Je ne suggère pas non plus de bâtir un modèle de leadership sur leur exemple.

Je vous suggère de rester à l'affût de votre propre Marvin. Et lorsque vous le ou la trouverez, prenez une photo.

Cette idée peut paraître simpliste. Les gens sont complexes. Si je connaissais vraiment ces personnes, je ne voudrais peut-être pas les afficher sur mon frigo. Je ne sais pas pourquoi Marvin fait de la boxe ; peut-être a-t-il passé quatre ans en prison pour un crime odieux et veut-il garder la forme en prévision d’un autre ? Plus probablement, je projette simplement des caractéristiques que j’apprécie sur les autres. Je ne peux pas affirmer honnêtement que l’inspiration ne vient pas davantage de moi que d’eux.

Mais voilà le problème : nous projetons constamment nos propres choses sur les autres. Simplement, nous avons souvent tendance à être plus critiques qu’inspirés, à projeter davantage de choses négatives que positives sur les gens.

En réalité, nous ne manquons jamais une occasion d'être déçus. Nous nous focalisons sur les erreurs des autres, sur leurs faiblesses et leurs lacunes. Nous colportons des rumeurs et nous plaignons. Nous nous laissons gagner par la frustration et devenons passifs-agressifs. Nous sommes constamment surpris par les défauts de nos collègues : Comment a-t-il/elle/ont-ils pu faire cela ?

Et si, au lieu de cela — ou du moins en plus — nous choisissions de ne pas laisser passer une occasion de nous inspirer ? Si nous parlions des actions des autres qui nous ont dynamisés, sans nous attarder sur celles qui nous ont déçus ? Si nous recherchions les étincelles qui enflamment notre enthousiasme et suscitent notre bienveillance ? Et si nous laissions ces étincelles embraser notre passion ?

À tout le moins, nous aurions une meilleure image des gens qui nous entourent, du monde dans lequel nous vivons et de nous-mêmes. Ne serait-ce qu'un instant.

Et peut-être qu'après quelques semaines ou quelques mois, nos portes de réfrigérateur se rempliraient de photos de personnes qui nous inspirent — non pas pour des vies parfaitement réussies — c'est sans doute un critère trop exigeant, trop facile à atteindre — mais pour des moments d'inspiration.

Chaque fois que je regarde cette photo de Marvin, ça me fait sourire. Et ça m'incite à mieux manger et à faire un peu plus d'exercice.

Alors, qui est sur votre frigo ?