Quem está Na Sua geladeira?

Eu estava levantando pesos na minha academia, um centro comunitário na cidade de Nova York, quando ele chamou minha atenção.

Seu nome, descobri mais tarde, era Marvin Moster. Ele tinha pouco mais de um metro e meio de altura, era quase careca, com alguns fios de cabelo branco nas laterais da cabeça, usava bigode e vestia uma camisa azul-clara e bermuda azul-escura. Em todos os aspectos, ele era uma pessoa comum. Mesmo assim, não pude deixar de notá-lo.

Ele era mais velho — eu diria que na casa dos setenta — e estava treinando boxe com um preparador físico, desferindo golpes em um ritmo que obviamente já haviam praticado, abaixando a cabeça sempre que o preparador lançava um gancho. Duas coisas me chamaram a atenção: ele estava em excelente forma física — o que era evidente pelo seu equilíbrio, seu ritmo e a força com que desferia os golpes — e ele estava se divertindo.

“Quantos anos você tem?”, perguntei a ele quando ele fez uma pausa.

“77”, ele me disse com um sorriso.

"Quero ser como você quando tiver 77 anos", eu disse.

Seu sorriso se alargou. "E agora eu quero ser como você."

O riso dele era contagiante. Só de estar perto da energia dele, absorvendo seu entusiasmo, eu me sentia bem. Pelo menos naquele momento, ele parecia feliz por ser ele mesmo. Foi aí que a ideia me ocorreu.

"Posso tirar uma foto sua?", perguntei a ele.

“Claro”, disse ele, “Para quê?”

Peguei meu celular para tirar uma foto enquanto ele posava com as luvas de boxe erguidas.

"Quero você na minha geladeira", eu disse a ele.

Eu não conheço o Marvin. Não sei se ele é saudável ou doente, rico ou pobre, feliz no casamento, infeliz no casamento, solteiro, divorciado ou viúvo. Não sei suas opiniões políticas, como são suas amizades, se ele é gay ou hétero, ou o que faz além de ir à academia. Nem sei se ele é uma pessoa legal.

Mas eu sabia que queria um pouco daquilo que percebia em Marvin — sua energia, o que parecia ser sua visão otimista da vida — em mim. Então tirei uma foto dele.

Isso me fez pensar: por que não começar uma coleção?

Uma coleção de fotos de pessoas comuns, sobre as quais sei muito pouco, mas que me inspiram com alguma qualidade que quero cultivar em mim.

Como aquele motorista de ônibus em Paris que, depois que perguntei em qual ponto descer para chegar ao meu hotel, me pediu o endereço exato e, em seguida, pegou o iPhone no semáforo vermelho para consultar o mapa e sugerir o ponto mais próximo.

Ou a taxista que se recusou a me levar ao aeroporto porque estava terminando seu turno, mas parou o carro, saiu do táxi e esperou comigo para garantir que eu conseguisse outro táxi antes de ir embora.

São pessoas comuns em situações comuns que me surpreenderam e inspiraram. Quero que isso me contagie também.

Mas espere um pouco. Já escrevi sobre líderes de alto perfil neste blog. Pessoas como o falecido Dr. Allan Rosenfield , o pioneiro da saúde pública cujo trabalho salvou a vida de milhões de pessoas em países em desenvolvimento. Ou Jim Wolfensohn , o ex-presidente do Banco Mundial que lutou corajosamente contra a corrupção. Não deveriam estar na minha geladeira em vez de um motorista de ônibus razoavelmente prestativo?

Talvez. Mas lembrar do motorista do ônibus pode mudar meu comportamento hoje. Posso olhar para a foto dele e ser um pouco mais prestativo com os outros. Ele me lembra de algo simples que quero cultivar em mim. O mesmo acontece com Marvin.

Não estou dizendo que essas pessoas devam inspirar a todos; que todos coloquem uma foto do Marvin na geladeira. Não estou sugerindo que construamos um modelo de liderança baseado em seus exemplos.

Sugiro que você fique de olho no seu próprio Marvin. E quando o encontrar, tire uma foto.

Essa ideia pode parecer simplista. As pessoas são complexas. Se eu realmente conhecesse alguma dessas pessoas, talvez não as quisesse na minha geladeira. Não sei por que o Marvin pratica boxe; talvez ele tenha passado quatro anos na prisão por algum crime hediondo e queira se manter em forma porque está planejando outra? Muito provavelmente, estou apenas projetando características que gosto em outras pessoas. Honestamente, não posso dizer que a inspiração não seja mais sobre mim do que sobre elas.

Mas eis a questão: estamos sempre projetando coisas nos outros. Acontece que, muitas vezes, escolhemos ser críticos com mais facilidade do que inspirados — projetamos mais coisas negativas do que positivas nas pessoas.

Na verdade, parece que raramente perdemos a oportunidade de nos decepcionar. Nos concentramos no que as pessoas fazem de errado, em suas fraquezas e deficiências. Fofocamos e reclamamos. Ficamos frustrados e passivo-agressivos. Constantemente nos surpreendemos com as falhas de nossos colegas: Como ele/ela/eles puderam fazer isso?

E se, em vez disso — ou pelo menos além disso — decidíssemos não perder nenhuma oportunidade de nos inspirarmos? E se falássemos sobre as coisas que as pessoas fizeram e que nos energizaram, sem nos fixarmos nas que nos decepcionaram? E se procurássemos faíscas que acendessem nosso entusiasmo e despertassem nossa boa vontade? E se permitíssemos que essas faíscas acendessem a chama da nossa paixão?

No mínimo, nos sentiríamos melhor em relação às pessoas ao nosso redor, ao mundo em que vivemos e a nós mesmos. Talvez apenas por um instante.

E talvez, depois de algumas semanas ou meses, acabássemos com as portas da geladeira cheias de lembranças de pessoas que nos inspiram — não por vidas completamente bem vividas — isso provavelmente é um padrão muito alto, muito fácil de não alcançar — mas por gotas de inspiração.

Toda vez que olho para aquela foto do Marvin, ela me faz sorrir. E me incentiva a me alimentar um pouco melhor e a me exercitar um pouco mais.

Então, quem está na sua geladeira?