あなたの冷蔵庫には誰がいますか?

私がニューヨーク市のコミュニティセンターのジムでウェイトトレーニングをしていたとき、彼が私の目に留まりました。

後で分かったのだが、彼の名前はマーヴィン・モスターだった。身長は150センチほどで、ほとんど禿げ頭に白髪が少し生え、口ひげを生やし、水色のシャツと紺色のショートパンツを履いていた。明らかに、彼は目立たない人物だった。それでも、私は彼に気づかずにはいられなかった。

彼は年配の方で――70代くらいだろう――トレーナーとボクシングをしていた。明らかに練習したリズムでパンチを打ち、トレーナーがフックを打つたびに頭を下げていた。2つの点が印象的だった。バランス、リズム、そしてパンチの勢いから見て取れるように、彼は絶好調だった。そして、彼は楽しんでいるようだった。

「おいくつですか？」休憩中に私は彼に尋ねました。

「77歳です」と彼は笑顔で私に言った。

「私も77歳になったらあなたのようになりたいです」と私は言いました。

彼の笑顔がさらに広がった。「僕もあなたのようになりたいです」

彼の笑い声は人を惹きつける力を持っていた。彼のエネルギーに身を委ね、その熱意に浸るだけで、私は心地よく感じられた。少なくともその時、彼は自分らしくいることに喜びを感じているように見えた。その時、ある考えが浮かんだ。

「写真を撮ってもいいですか？」と私は彼に尋ねた。

「もちろんです」と彼は言った。「何のために？」

彼がボクシンググローブを上げてポーズをとったとき、私はカメラ付き携帯電話を取り出した。

「君を私の冷蔵庫に載せて欲しい」と私は彼に言いました。

マーヴィンのことは知らない。彼が健康か病気か、裕福か貧乏か、幸せな結婚生活を送っているか不幸か、独身か離婚か死別か、彼の政治観も、交友関係も、ゲイかストレートか、ジム通い以外に何をしているのかも知らない。彼が良い人なのかどうかさえも知らない。

でも、マーヴィンの中に感じたもの ― 彼のエネルギー、彼の明るい見通し ― を少しでも自分の中に取り入れたいと思ったのは確かです。だから、彼の写真を撮ったのです。

そこで私は考えました。コレクションを始めてみてはどうだろうか?

私自身があまりよく知らない普通の人々の写真集です。しかし、彼らから、私自身の中に育みたいと思える資質を感じます。

パリのバス運転手は、私がホテルへ行くにはどの停留所で降りればいいのか尋ねると、正確な住所を尋ね、赤信号でiPhoneを取り出して地図を確認し、一番近い停留所を提案してくれました。

あるいは、勤務終了間際だという理由で空港まで送ってもらえなかったタクシー運転手が、車を停めて降り、私が出発する前に別のタクシーに乗れるか確認するために一緒に待っていてくれた。

ごく普通の人々が、ごく普通の状況で、私に驚きとインスピレーションを与えてくれました。その影響を私自身にも受け継いでいきたいです。

でもちょっと待ってください。このブログでは、著名なリーダーたちについて書いてきました。例えば、公衆衛生の先駆者であり、発展途上国で何百万人もの命を救った故アラン・ローゼンフィールド博士や、腐敗と勇敢に闘った世界銀行元総裁ジム・ウォルフェンソンなどです。私の冷蔵庫に、そこそこ親切なバスの運転手ではなく、彼らの名前を載せるべきではないでしょうか？

もしかしたら。でも、バスの運転手のことを思い出すことで、今日の私の行動が変わるかもしれません。彼の写真を見て、他の人にもう少し親切になれるかもしれません。彼は、私が自分自身の中に育みたいシンプルな何かを思い出させてくれます。マーヴィンも同じです。

これらの人々が皆にインスピレーションを与えるべきだとか、皆が冷蔵庫にマーヴィンの写真を貼るべきだと言っているのではありません。彼らの例に基づいてリーダーシップモデルを構築すべきだと言っているのではありません。

ぜひ、あなたのマーヴィンを探してみてください。見つけたら、写真を撮ってくださいね。

この考えは単純すぎるように思えるかもしれません。人は複雑なものです。もし私がこれらの人たちのことを本当に知っていたら、冷蔵庫に置きたくないかもしれません。マーヴィンがなぜボクシングをしているのかは分かりません。もしかしたら、凶悪犯罪で4年間刑務所に服役していて、また刑務所に入所する予定があるので、体型を維持したいのかもしれません。おそらく、私は自分が好きな特徴を他の人に投影しているだけでしょう。正直なところ、このインスピレーションは彼らよりも私自身から来ていると言えるでしょう。

でも、問題はこれです。私たちは常に他人に何かを投影しているのです。インスピレーションを得るよりも批判的になることを選びがちです。つまり、ポジティブなことよりもネガティブなことを他人に投影してしまうのです。

実際、私たちは失望する機会をほとんど逃さないようです。人の間違い、弱点、欠点ばかりに目を向けてしまいます。噂話や愚痴を言い合います。イライラして受動的攻撃的になります。同僚の欠点にいつも驚かされます。「どうしてあんなことができるの？」

代わりに、あるいは少なくともそれに加えて、インスピレーションを得る機会を逃さないとしたらどうだろう？ がっかりしたことに固執することなく、元気をくれる人の行動について噂話をしたらどうだろう？ 私たちの熱意を燃え上がらせ、善意を掻き立てるようなきっかけを探したらどうだろう？ そして、そのきっかけが私たちの情熱の炎を灯すようにしたらどうだろう？

少なくとも、周りの人々、私たちが住む世界、そして自分自身について、少しでも良い気持ちになれるはずです。

そしておそらく、数週間か数ヶ月後には、私たちにインスピレーションを与えてくれる人たちを思い出すためのカードで冷蔵庫のドアがいっぱいになっていることでしょう。それは、充実した人生に対するものではなく、それはハードルが高すぎて簡単に落ちてしまうでしょう。インスピレーションのしずくに対するものです。

マーヴィンの写真を見るたびに、私は笑顔になります。そして、少しだけ健康的な食生活を送り、もう少しだけ運動しようという気持ちになります。

それで、あなたの冷蔵庫には誰がいますか?