Soul Surfing

Medan han skrev filmen Soul Surfer (en sann berättelse om en tonåring surfare, Bethany Hamilton, vars arm blev avbiten under en hajattack), upptäckte jag att Bethany gick tillbaka i vattnet för att försöka surfa igen mindre än en månad efter den fruktansvärda attacken. När jag frågade henne hur hon möjligen kunde ha fått modet att gå ner i vattnet igen, särskilt så snart efter den skrämmande händelsen, sa hon helt enkelt till mig att hon visste att om hon väntade ännu en dag till så kanske hon aldrig hade gått in igen. Hon berättade för mig hur vissa surfare kan "psyka ut sig" efter en otäck olycka genom att tänka på alla "vad om" och spela om ögonblickets skräck tills de blir förlamade av rädsla. Och de surfar aldrig igen.

Hur ofta vi ställs inför just en sådan sak i våra egna liv – vågorna lockar, men vi står frusna på stranden och vill ha garantier om perfekt säkerhet innan vi dyker in igen. Och eftersom säkerheten aldrig garanteras kommer vi ofta aldrig förbi att doppa en tå i innan vi vänder oss bort, för rädda för att försöka igen. När vår idé blir nedskjuten på jobbet bestämmer vi oss för att det är lättare att bara hålla våra tankar för oss själva; om en film vi älskar återvänder, blir vi trötta och börjar ta hand om den minsta gemensamma nämnaren så att vi kanske inte behöver känna stingen av misslyckande för något vi bryr oss för mycket om; och sedan finns det alltid känslan av besvikelse efter en trasig relation som hindrar oss från att vilja sätta oss "ute" igen, så att vi inte blir avvisade. Rädsla hotar att hålla oss fast vid sidan av våra liv.

Den stora paradoxen är att sårbarhet kräver mod. . . du måste vara stark för att låta dig vara mjuk.

På ett sätt var det inte bara Bethanys kropp som lemlästades i den olyckan – hennes hjärta krossades när den hajen tog hennes arm och på så sätt hotade att ta bort det hon älskade mest i världen – surfing. Hon kunde ha murat upp sitt hjärta, svept in det i bubbelplast för att vara säker på att hon aldrig skulle riskera att utstå en sådan förlust igen – men istället bestämde hon sig för att lämna såret öppet och låta saltvattnet läka det, ta tillbaka vågorna hon älskade och vägrade låta rädslan vinna. Idag är hon en av de största surfarna i världen. En mästare många gånger om, och en inspiration för miljoner.

Risk är inte lätt, men jag tror att det är mycket svårare i längden att låta förlust fånga dig till att leva en intetsägande tillvaro, utan glädje av triumf och kärlekens härlighet.

Bethany berättade att rädslan för att aldrig mer surfa var mycket större än rädslan för en annan haj, och så det enda som var vettigt var att komma tillbaka i vattnet. Och sanningen är att för mig är rädslan för att inte leva, att aldrig känna kärlek, mycket värre än rädslan för att bli sårad då och då. Det är anledningen till att jag omedelbart skriver ett nytt manus efter att jag gått ut med pitchen som inte säljer. Anledningen till att jag är välsignad med att vara i ett fantastiskt äktenskap efter en smärtsam skilsmässa. Det är anledningen till att jag kommer att öppna mina armar och mitt hjärta för en ny valp även efter hjärtesorgen av att ha förlorat min söta gamla hund Alfie.

Jag vill inte se mitt liv från stranden, blåsigt i ensamhetens hetta, tyngd av ett stenmurat hjärta. Visst, ibland krossar en våg av besvikelse dig, och ibland tappar du bitar av dig själv till förlustens vassa tänder – men oftare i detta stora hav som vi kallar livet, bärs du med på toppen av något vackert, en våg av ren kärlek. Men du kan inte rida på vågen om du aldrig lämnar stranden. Så varsågod, dyk in – sätt dina fötter stadigt på brädan, känn vinden i håret, smaken av salt och triumf på dina läppar. . . och vet att våra själar är tänkta att surfa.