Die Spirituelle Seite Des Fotografierens Von Mandela, Tutu Und Dem Dalai Lama

„Es sind seltsame Zeiten für Fotografen. Ich liebe meinen Beruf als Fotojournalist. Aber ich finde es nicht gut, dass jeder mit einem iPhone meint, er könne jederzeit und überall alles fotografieren und posten“, sagt Feldman. „Es gibt Grenzen. Es ist ein Aufnahmegerät. Wenn mich junge Leute fragen: ‚Wie konnten Sie diese Menschen fotografieren?‘, antworte ich, dass es zum Teil auf Vertrauen beruht. Es ist wichtig zu wissen, wann man nicht fotografieren sollte. Sensibilität im Umgang mit der Kamera ist unerlässlich.“

„Mein Bankkonto mag nicht prall gefüllt sein, aber mein spirituelles Konto ist prall gefüllt“, sagt Jane Feldman über ihre Karriere als Fotojournalistin und Autorin im Bereich soziale Gerechtigkeit. Ihre Arbeit für das Friedens- und Gerechtigkeitsministerium der Riverside Church in New York brachte sie mit Nelson Mandela in Kontakt. Sie reiste mit der Desmond Tutu Peace Foundation und traf den Dalai Lama.

Feldman traf früh am Tag von Mandelas Besuch in Riverside im Jahr 2005 ein. „Ein Secret-Service-Agent nahm mich beiseite und fragte: ‚Sie benutzen doch keinen Blitz, oder?‘“ Da erfuhr Feldman, dass Mandelas Sehvermögen durch jahrelanges Brechen von blendend weißem Gestein im Kalksteinbruch während seiner Haft auf Robben Island geschädigt war. Ein Kamerablitz würde seine Augen zusätzlich schädigen. Als Mandela eintraf, war sie bestürzt, ihn so gebrechlich zu sehen. Sie wollte kein irreführendes Bild erzeugen, sagt sie, aber „ich konnte ihn einfach nicht als gebrechlich darstellen. Für mich ist er ein Löwe.“

Der magische Moment, auf den Fotojournalisten warten, ereignete sich, als Mandela einem Auftritt des Harlem Boys' Choir lauschte. „Er saß unter dem Rednerpult, von dem aus Dr. King seine Rede ‚Jenseits von Vietnam‘ gehalten hatte. Und als die Jungen auf die Bühne kamen, richtete er sich auf, wirkte sichtlich bewegt und strahlte. In diesem Moment gelang mir diese fantastische Aufnahme, für die ich so dankbar bin. Sie zeigte seine Vision, seine Stärke und seine Liebe.“

Die Begegnung mit Erzbischof Desmond Tutu – von seinen Freunden „Arch“ genannt – war für Feldman eine spirituelle Erfahrung. „Ich bin nicht besonders religiös, eher ein spirituell Suchender, der sich für alle Glaubensrichtungen interessiert. Was ich an meinem jüdischen Hintergrund sehr schätze, ist die Lehre vom Pessachfest: Solange jemand versklavt ist, ist niemand frei. So viele Menschen sind derzeit in so vielen Ländern versklavt, auch in unserem eigenen. Es gibt noch viel zu tun.“

„Tutu hat immer gesagt: ‚Wir sind alle Gottes Kinder.‘ So ist Tutu. Er sieht uns als Familie.“

Diese Botschaft wird durch Tutus Humor noch lebendiger, sagt Feldman. „Ich habe 2008 mit ihm in Seattle auf der Seeds of Compassion-Konferenz zusammengearbeitet und hatte dort die Gelegenheit, ihn mit dem Dalai Lama zu treffen – die beiden sind beste Freunde. Sie sind sehr ernsthaft und leisten großartige Arbeit, aber ich habe noch nie zwei so witzige Menschen kennengelernt. Einmal sprach der Erzbischof über Seine Heiligkeit und bezeichnete ihn als ‚frechen Schuljungen‘. Ich sagte: ‚Erzbischof, im Ernst, Seine Heiligkeit, der 14. Dalai Lama, das im Exil lebende spirituelle Oberhaupt Tibets, ist ein frecher Schuljunge?‘ Er ist so schlagfertig, er sah mich nur an und sagte: ‚Oh ja, Jane, kennst du jemanden, der so lange obdachlos war und so einen tollen Sinn für Humor hat?‘ In Wahrheit sind sie zusammen wie zwei freche Schuljungen.“

Für Feldman war ein Höhepunkt der Konferenz, als ein Teenager Tutu fragte, wie seine Freundschaft mit dem Dalai Lama trotz der unterschiedlichen Religionen funktioniere. Tutu antwortete: „Ja, unsere Religionen sind verschieden, aber unser Glaube ist derselbe. Wir glauben an Güte. Und außerdem tragen wir nur unterschiedliche Kleidung.“

Tutu auf der Global Healing Conference in Bali, 2004. „Ich kann ihn auf dem Foto mit dem Fächer lachen hören“, sagt Feldman.

Tutu im Interview für The Shift, Bali 2004.

Alle Fotos von Jane Feldman.