El Lado Espiritual De Fotografiar a Mandela, Tutu Y El Dalai Lama

“Es una época extraña para ser fotógrafo. Me encanta ser fotoperiodista. Pero no me gusta que cualquiera con un iPhone crea que está bien fotografiar y publicar cualquier cosa, en cualquier momento y lugar”, dice Feldman. “Hay límites. Es un dispositivo de grabación. Cuando los jóvenes me preguntan: ‘¿Cómo conseguiste fotografiar a estas personas?’, les digo que en parte es gracias a la confianza que se han ganado. Saber cuándo no disparar es importante. La sensibilidad con la cámara es esencial”.

«Puede que no tenga la cuenta bancaria más abultada, pero mi espíritu rebosa», afirma Jane Feldman sobre su trayectoria como fotoperiodista y escritora especializada en justicia social. Su trabajo para el Ministerio de Paz y Justicia de la Iglesia Riverside de Nueva York la llevó a fotografiar a Nelson Mandela. Ha viajado con la Fundación para la Paz Desmond Tutu y conoció al Dalai Lama.

Feldman llegó temprano el día de la visita de Mandela a Riverside en 2005. «Un agente del Servicio Secreto me apartó y me preguntó: "¿No estás usando flash, verdad?"». Fue entonces cuando Feldman se enteró de que la vista de Mandela se había visto afectada por años de romper rocas blancas y brillantes en la cantera de piedra caliza mientras estaba encarcelado en la isla Robben. El flash de una cámara dañaría aún más su visión. Cuando Mandela llegó, le angustió verlo físicamente muy débil. No quería crear imágenes engañosas, dice, pero «simplemente no podía representarlo como débil. Para mí, es un león».

El momento mágico que los fotoperiodistas tanto anhelan llegó cuando Mandela escuchaba una actuación del Coro de Niños de Harlem. «Estaba sentado bajo el podio donde el Dr. King pronunció su discurso "Más allá de Vietnam". Y cuando los niños salieron, se incorporó en su silla, se hinchó y se iluminó. Fue entonces cuando tomé esa foto increíble por la que estoy tan agradecido. Mostraba su visión, su fuerza y ​​su amor».

Conocer al arzobispo Desmond Tutu —«Arch», como lo llaman sus amigos— ha sido una experiencia espiritual para Feldman. «No soy una persona particularmente religiosa; más bien, soy un buscador espiritual que explora todas las religiones. Algo que valoro de mi herencia judía es la enseñanza de la cena de Pésaj: que si alguien es esclavizado, nadie es libre. Hay muchísimas personas esclavizadas en muchos países, incluido el nuestro. Aún queda mucho por hacer».

“Tutu siempre ha dicho: ‘Todos somos hijos de Dios’. Así es Tutu. Nos considera una familia.”

Según Feldman, ese mensaje cobra vida gracias al sentido del humor de Tutu. «Trabajé con él en Seattle en la conferencia Semillas de Compasión en 2008, donde tuve la oportunidad de verlo con el Dalai Lama; son grandes amigos. Son personas muy serias y hacen un trabajo increíble, pero nunca he conocido a dos personas más divertidas. Una vez, el Arzobispo hablaba de Su Santidad y se refirió a él como "un colegial travieso". Le dije: "Arzobispo, en serio, ¿Su Santidad el 14.º Dalai Lama, el líder espiritual exiliado del Tíbet, es un colegial travieso? Es tan ingenioso que me miró y me dijo: "Ah, sí, Jane, ¿alguna vez has conocido a alguien sin hogar durante tanto tiempo con un sentido del humor tan genial?". La verdad es que juntos son como colegiales traviesos».

Para Feldman, uno de los momentos más destacados de la conferencia fue cuando un adolescente le preguntó a Tutu cómo funcionaba su amistad con el Dalai Lama a pesar de las diferencias religiosas. Tutu respondió: «Sí, nuestras religiones son diferentes, pero nuestra fe es la misma. Creemos en la bondad. Y además, simplemente vestimos de forma diferente».

Tutu en la Conferencia Mundial de Sanación en Bali, 2004. "Puedo oírle reír en la foto con el ventilador", dice Feldman.

Tutu fue entrevistada para The Shift, Bali 2004.

Todas las fotos son de Jane Feldman.