Perpustakaan Empati

Kita semua pernah membaca buku dan menonton film yang telah membawa kita dan mengubah kita, yang telah melontarkan imajinasi kita ke dalam kehidupan yang sangat berbeda dari kehidupan kita sendiri. Bayangkan film seperti City of God , yang mengungkap dunia penuh kekerasan dua anak laki-laki yang tumbuh di daerah kumuh Rio. Atau novel To Kill a Mockingbird , dengan kalimat klasiknya, "Anda tidak akan pernah benar-benar memahami seseorang sampai Anda mempertimbangkan segala sesuatunya dari sudut pandangnya—sampai Anda masuk ke dalam kulitnya dan berjalan-jalan di dalamnya."

Namun, di mana kita dapat menemukan contoh-contoh terbaik dari antara limpahan informasi daring, ulasan buku, dan panduan film? Itulah sebabnya saya baru saja mendirikan Perpustakaan Empati daring pertama di dunia, sebuah rumah harta karun digital tempat Anda dapat menemukan novel-novel, buku nonfiksi, film layar lebar, dan video pendek yang menginspirasi dan kuat, semuanya tentang empati. Saya ingin menciptakan tempat di mana siapa pun di mana pun di dunia dapat menemukan sumber daya terbaik untuk membantu kita melepaskan diri dari batasan sempit pengalaman kita sendiri dan memasuki realitas budaya, generasi, dan kehidupan yang berbeda. Ini adalah jenis buku dan film yang membawa kita pada perjalanan empati yang tak terlupakan, memungkinkan kita untuk melangkah ke posisi orang asing dan melihat melalui mata orang lain. Itulah yang saya sebut dalam buku baru saya Empati: Buku Pegangan Revolusi sebagai "empati dari kursi malas"—sejenis perjalanan yang dapat Anda lakukan dari kenyamanan rumah Anda sendiri.

Bagaimana cara kerja Empathy Library? Meskipun tidak berisi item untuk dipinjam atau dilihat, ada ulasan dan peringkat lebih dari 100 buku seperti The Bluest Eye karya Toni Morrison dan Down and Out in Paris and London karya George Orwell, di samping film seperti Gandhi dan Avatar . Koleksi perpustakaan juga mencakup lusinan buku dan film fantastis untuk anak-anak dan remaja . Pengunjung dapat mencari koleksi dan melihat Top Ten Charts , dan bergabung untuk menambahkan item favorit mereka sendiri dan mengomentari item lain.

Komunitas global ini terus berkembang dan dinamis. Ribuan orang telah datang ke perpustakaan virtual ini sejak diluncurkan—sekitar setengahnya dari Amerika Serikat, dan sekitar 10 persen dari Inggris dan Brasil—dan terus menambah koleksi setiap hari. Perpustakaan ini telah menarik perhatian pustakawan di Australia, guru sekolah di Kanada dan India, serta wirausahawan sosial di Belanda.

Yang terpenting, ada juga banyak penelitian ilmu saraf dan psikologi terkini yang menunjukkan bahwa kita dapat belajar berempati, dan bahwa memasuki kehidupan orang lain melalui buku dan film adalah salah satu cara terbaik untuk melakukannya. Seperti yang dikatakan novelis Ian McEwan, "Membayangkan seperti apa menjadi orang lain selain diri sendiri merupakan inti dari kemanusiaan kita. Itulah esensi dari kasih sayang, dan itu adalah awal dari moralitas." Mengapa semua minat ini ada pada Perpustakaan Empati? Salah satu alasan utamanya adalah bahwa empati merupakan konsep yang lebih populer saat ini daripada sebelumnya dalam sejarah manusia. Semua orang membicarakannya, dari Dalai Lama hingga bibi-bibi yang suka berkonflik, dari guru bisnis hingga pakar kebahagiaan. Dan itu tidak mengherankan, karena dalam dekade terakhir para ilmuwan saraf telah menemukan bahwa 98 persen dari kita memiliki empati yang tertanam dalam otak kita. Cerita lama bahwa kita pada dasarnya adalah makhluk yang egois dan mementingkan diri sendiri telah terbantahkan. Dorongan batin kita yang egois ada berdampingan dengan separuh diri kita yang berempati. Kita adalah homo empathicus .

Sebagian dari inspirasi saya untuk memulai Perpustakaan Empati bersifat pribadi. Saya memiliki anak kembar berusia lima tahun dan selalu mencari cara-cara hebat untuk mengajarkan mereka elemen-elemen inti dari literasi emosional seperti empati, toleransi budaya, dan saling pengertian. Pencarian saya di Internet untuk sumber daya yang berkualitas terkadang membuahkan hasil tetapi juga terbukti sangat acak. Jadi saya memimpikan Perpustakaan Empati untuk membantu memecahkan masalah dan menyatukan buku-buku dan film-film empati yang paling mengharukan, berkesan, dan menarik di bawah satu atap digital.

Harapan saya adalah para guru dan pendidik lainnya akan menemukan banyak sekali materi yang dapat digunakan bersama kaum muda dalam upaya mereka untuk mengajarkan empati, keterampilan hidup penting yang sekarang diajarkan melalui program pendidikan di seluruh dunia, seperti Roots of Empathy dan inisiatif Start Empathy milik Ashoka (keduanya merupakan pendukung resmi Empathy Library).

Selain itu, Perpustakaan Empati dirancang untuk menyediakan sejumlah ide bagi kelompok baca, klub film, dan proyek empati di organisasi masyarakat dan tempat kerja. Perpustakaan ini juga merupakan tempat yang dapat Anda kunjungi untuk menemukan buku menarik untuk dibacakan kepada anak-anak Anda atau film klasik untuk ditonton pada Jumat malam.

Pada akhirnya, tujuan perpustakaan ini adalah untuk menciptakan sumber daya komunitas daring bagi para pemikir dan aktivis yang berempati di seluruh dunia. Anggap saja ini sebagai Goodreads untuk revolusi empati . Jadi, datanglah dan kunjungi Perpustakaan Empati dan biarkan pikiran Anda memasuki dunia lain. Berikan diri Anda gambaran sekilas tentang bagaimana rasanya menjadi seorang anak yang tumbuh di Teheran, atau dilahirkan tanpa penglihatan, atau menjadi seorang prajurit yang berperang untuk orang lain. Ini adalah perjalanan imajinatif yang dapat mengubah diri kita sendiri dan masyarakat tempat kita tinggal.