La Biblioteca dell'Empatia

Abbiamo tutti letto libri e guardato film che ci hanno trasportato e cambiato, che hanno catapultato la nostra immaginazione in vite molto diverse dalla nostra. Pensate a un film come City of God , che rivela il mondo violento di due ragazzi che crescono nelle baraccopoli di Rio. O al romanzo Il buio oltre la siepe , con la sua frase classica: "Non capisci mai veramente una persona finché non consideri le cose dal suo punto di vista, finché non ti metti nei suoi panni e ci cammini dentro".

Ma dove possiamo trovare i migliori esempi tra la sovrabbondanza di informazioni online, recensioni di libri e guide cinematografiche? Ecco perché ho appena fondato la prima Biblioteca dell'Empatia online al mondo, una miniera digitale dove scoprire romanzi, saggi, lungometraggi e cortometraggi video stimolanti e potenti, tutti sull'empatia. Volevo creare un luogo in cui chiunque, in qualsiasi parte del mondo, potesse trovare le migliori risorse per aiutarci a uscire dagli stretti confini delle nostre esperienze e ad entrare nelle realtà di culture, generazioni e vite diverse. Sono questi i tipi di libri e film che ci trasportano in indimenticabili viaggi empatici, permettendoci di metterci nei panni di sconosciuti e guardare attraverso gli occhi degli altri. È ciò che nel mio nuovo libro "Empathy: A Handbook for Revolution " definisco "empatia da poltrona": un tipo di viaggio che si può fare comodamente da casa.

Come funziona davvero la Biblioteca Empatia? Sebbene non contenga libri da prendere in prestito o da consultare, contiene recensioni e valutazioni di oltre 100 libri, tra cui "L'occhio più azzurro" di Toni Morrison e "Senza un soldo a Parigi e Londra" di George Orwell, oltre a film come "Gandhi" e "Avatar" . La collezione della biblioteca include anche decine di fantastici libri e film per bambini e ragazzi . I visitatori possono consultare la collezione e visualizzare le classifiche dei dieci migliori libri , oltre a iscriversi per aggiungere i propri libri preferiti e commentare quelli degli altri.

È una comunità globale in crescita e vivace. Migliaia di persone hanno già varcato le porte virtuali della biblioteca dal suo lancio – circa la metà dagli Stati Uniti e circa il 10% da Gran Bretagna e Brasile – e hanno arricchito la collezione ogni giorno. Ha attirato l'attenzione di bibliotecari in Australia, insegnanti in Canada e India e imprenditori sociali nei Paesi Bassi.

Fondamentalmente, c'è stata anche una valanga di recenti ricerche neuroscientifiche e psicologiche che dimostrano che possiamo imparare a provare empatia, e che entrare nella vita degli altri attraverso libri e film è uno dei modi migliori per farlo. Come ha affermato lo scrittore Ian McEwan, "Immaginare cosa significhi essere qualcuno diverso da sé stessi è al centro della nostra umanità. È l'essenza della compassione ed è l'inizio della moralità". Perché tutto questo interesse per la Biblioteca dell'Empatia? Uno dei motivi principali è che l'empatia è un concetto più popolare oggi che in qualsiasi altro momento della storia umana. Tutti ne parlano, dal Dalai Lama alle zie agonizzanti, dai guru del business agli esperti di felicità. E non sorprende, visto che nell'ultimo decennio i neuroscienziati hanno scoperto che il 98% di noi ha l'empatia radicata nel cervello. La vecchia storia secondo cui siamo fondamentalmente creature egoiste e interessate è stata sfatata. Le nostre pulsioni interiori egoiste coesistono fianco a fianco con la nostra dolce metà empatica. Siamo homo empaticus .

Parte dell'ispirazione per la creazione dell'Empathy Library è personale. Ho due gemelli di cinque anni e sono sempre stata alla ricerca di ottimi modi per insegnare loro gli elementi fondamentali dell'alfabetizzazione emotiva, come l'empatia, la tolleranza culturale e la comprensione reciproca. Le mie ricerche su internet di risorse di qualità a volte hanno prodotto risultati, ma si sono anche rivelate frustrantemente casuali. Così ho ideato l'Empathy Library per risolvere il problema e riunire i libri e i film sull'empatia più toccanti, memorabili e affascinanti sotto un unico tetto digitale.

La mia speranza è che insegnanti e altri educatori scoprano una vasta gamma di materiali da utilizzare con i giovani nei loro sforzi per insegnare loro l'empatia, un'abilità fondamentale per la vita che ora viene insegnata attraverso programmi educativi in ​​tutto il mondo, come Roots of Empathy e l'iniziativa Start Empathy di Ashoka (entrambi sostenitori ufficiali dell'Empathy Library).

Oltre a questo, la Biblioteca dell'Empatia è progettata per fornire una serie di idee per gruppi di lettura, cineforum e progetti di empatia in organizzazioni comunitarie e luoghi di lavoro. Ed è anche il luogo in cui potete trovare un libro interessante da leggere ai vostri figli o un film classico da guardare il venerdì sera.

In definitiva, l'obiettivo della biblioteca è creare una risorsa comunitaria online per i pensatori e gli attivisti empatici del pianeta. Pensatela come Goodreads per la rivoluzione dell'empatia . Quindi venite a visitare la Biblioteca dell'Empatia e lasciate che la vostra mente entri in un altro mondo. Date un'occhiata a cosa potrebbe significare essere un bambino che cresce a Teheran, o nascere senza vista, o essere un soldato che combatte la guerra di qualcun altro. Questi sono i viaggi immaginari che possono cambiare noi stessi e le società in cui viviamo.