أربع طرق يمكن أن يكون للحزن فيها فائدة لك

يكتشف العلماء كيف يعمل الحزن في الدماغ، ويكتشفون أنه يمكن أن يمنح مزايا مهمة.

لا يُنظر إلى الحزن عادةً على أنه شعور إيجابي في ثقافتنا الحالية. تروج كتب المساعدة الذاتية لفوائد التفكير الإيجابي، والموقف الإيجابي، والسلوكيات الإيجابية، وتصنف الحزن على أنه "شعور إشكالي" يجب كبحه أو التخلص منه.

لا بد أن التطور كان له غاية أخرى، وإلا لما بقي الحزن ملازمًا لنا. فالشعور بالحزن بين الحين والآخر يخدم غرضًا ما في مساعدة جنسنا البشري على البقاء. ومع ذلك، فبينما تبدو المشاعر الأخرى التي تُصنف على أنها "سلبية"، كالخوف والغضب والاشمئزاز، تكيفية بوضوح - إذ تُهيئ جنسنا البشري للهرب أو المواجهة أو التجنب، على التوالي - فقد كان فهم الفوائد التطورية للحزن أكثر صعوبة... حتى وقت قريب.

مع ظهور تقنية التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي (fMRI) وتزايد أبحاث الدماغ، بدأ العلماء في اكتشاف المزيد حول كيفية عمل الحزن في الدماغ وتأثيره على أفكارنا وسلوكنا. ورغم أن السعادة لا تزال مرغوبة في كثير من المواقف، إلا أن هناك مواقف أخرى يمنح فيها الشعور بالحزن الخفيف مزايا مهمة.

تشير نتائج بحثي إلى أن الحزن قد يساعد الناس على تحسين الانتباه للتفاصيل الخارجية، والحد من التحيز في إصدار الأحكام، وزيادة المثابرة، وتعزيز الكرم. كل هذه النتائج تدعم فكرة أن للحزن وظائف تكيفية، وبالتالي ينبغي اعتباره مكونًا هامًا من مكوناتنا العاطفية.

إليكم بعض الطرق التي يمكن أن يكون بها الحزن شعوراً مفيداً.

1. الحزن قد يحسن ذاكرتك.

نيكي ماكلور

في إحدى الدراسات الميدانية، وجدنا أنه في الأيام الممطرة والمتقلبة التي تُسبب مزاجًا سيئًا، كان لدى الناس قدرة أفضل بكثير على تذكر تفاصيل الأشياء التي شاهدوها في المتجر. أما في الأيام المشمسة المشرقة، عندما كان الناس يشعرون بالسعادة، فكانت ذاكرتهم أقل دقة بكثير في نفس الموقف. يبدو أن الحالة المزاجية الإيجابية تُضعف الانتباه والذاكرة للتفاصيل العرضية في بيئتنا، بينما تُحسّنها الحالة المزاجية السلبية.

في تجربة أخرى، عرضت أنا وزملائي على المشاركين صورة إما لمشهد حادث سيارة أو لمشهد حفل زفاف.

لاحقًا، طلبنا من المشاركين استرجاع ذكريات سعيدة أو حزينة من ماضيهم، بهدف تغيير حالتهم المزاجية. ثم طُرحت عليهم أسئلة حول الصور، تم التلاعب بها بحيث احتوت أو لم تحتوي على معلومات مضللة أو خاطئة، مثل: "هل رأيت إشارة التوقف في مكان الحادث؟" - في حين لم تكن هناك إشارة توقف، بل إشارة إفساح فقط. بعد ذلك، اختبرنا ذاكرتهم كشهود عيان، ووجدنا أن المشاركين ذوي الحالة المزاجية السلبية كانوا أكثر قدرة على تذكر التفاصيل الأصلية بدقة، متجاهلين المعلومات المضللة، بينما ارتكب المشاركون ذوو الحالة المزاجية الإيجابية أخطاءً أكثر.

تشير هذه التجربة إلى حقيقة نفسية أساسية: ما نتذكره عن الماضي قد يتغير بشكل كبير بفعل المعلومات الخاطئة اللاحقة. ويبدو أن الحالة المزاجية السلبية تقلل من احتمالية أن تشوه المعلومات الخاطئة اللاحقة الذاكرة الأصلية.

لذا، فإن التمتع بحالة مزاجية جيدة قد يُحسّن من قدرتنا على التذكر. تُشير الأبحاث، مثل بحثنا، باستمرار إلى أن السعادة قد تُؤدي إلى تقليل التركيز والانتباه، وبالتالي زيادة احتمالية دمج معلومات مُضللة في الذاكرة، بينما تُحسّن الحالة المزاجية السلبية من الانتباه للتفاصيل وتُؤدي إلى ذاكرة أفضل.

2. الحزن قد يحسن الحكم.

يُصدر البشر أحكامًا اجتماعية باستمرار، محاولين قراءة الإشارات الاجتماعية لفهم أفكار وسلوكيات الآخرين والتنبؤ بها. لسوء الحظ، غالبًا ما تكون هذه الأحكام خاطئة، ويعود ذلك جزئيًا إلى عدد من الاختصارات والتحيزات التي قد تُضلّنا.

نلاحظ مرارًا وتكرارًا أن الناس أكثر عرضة لإصدار أحكام اجتماعية خاطئة بسبب تحيزاتهم عندما يكونون سعداء. ففي إحدى الدراسات، عندما طُلب من المشاركين، سواء كانوا سعداء أو حزينين، كشف الخداع في تصريحات مصورة بالفيديو لأشخاص متهمين بالسرقة (سواء كانوا مذنبين أو غير مذنبين)، كان المشاركون ذوو الحالة المزاجية السلبية أكثر ميلًا لإصدار أحكام بالإدانة، لكنهم كانوا أيضًا أفضل بكثير في التمييز الصحيح بين المشتبه بهم المخادعين والصادقين.

في تجربة أخرى، قيّم المشاركون احتمالية صحة 25 عبارة صحيحة و25 عبارة خاطئة من عبارات المعلومات العامة، ثم أُخبروا لاحقًا بصحة كل عبارة. بعد أسبوعين، تمكن المشاركون الحزينون فقط من التمييز بشكل صحيح بين العبارات الصحيحة والخاطئة التي شاهدوها سابقًا. أما المشاركون ذوو المزاج السعيد، فقد مالوا إلى تقييم جميع العبارات التي شاهدوها سابقًا على أنها صحيحة، مما يؤكد أن المزاج السعيد يزيد -والمزاج الحزين يقلل- من الميل إلى تصديق ما هو مألوف.

تُقلل الحالة المزاجية الحزينة من التحيزات الشائعة الأخرى في إصدار الأحكام، مثل "خطأ الإسناد الأساسي"، حيث ينسب الناس النية إلى سلوك الآخرين متجاهلين العوامل الظرفية، و"تأثير الهالة"، حيث يميل الحكام إلى افتراض أن الشخص الذي يتمتع بصفة إيجابية معينة - كوجه وسيم - من المرجح أن يتمتع بصفات أخرى، كاللطف أو الذكاء. كما يمكن للحالة المزاجية السلبية أن تُقلل من تحيز آخر في إصدار الأحكام، وهو تأثير الأسبقية - عندما يُولي الناس اهتمامًا مفرطًا للمعلومات الأولية ويتجاهلون التفاصيل اللاحقة.

لذا فإن الحالة المزاجية السلبية يمكن أن تحسن دقة أحكام تكوين الانطباع، من خلال تعزيز أسلوب تفكير أكثر تفصيلاً وانتباهاً.

3. يمكن للحزن أن يزيد من دافعيتك.

عندما نشعر بالسعادة، نرغب بطبيعة الحال في الحفاظ عليها. فالسعادة تُشير إلى أننا في وضع آمن ومألوف، وأن تغيير أي شيء لا يتطلب سوى القليل من الجهد. أما الحزن، فهو بمثابة إشارة إنذار خفيفة، تُحفزنا على بذل المزيد من الجهد والدافع لمواجهة التحديات في محيطنا.

وبالتالي، فإن الأشخاص الأكثر سعادة سيكونون في بعض الأحيان أقل تحفيزاً لدفع أنفسهم نحو العمل مقارنة بشخص في حالة مزاجية سلبية، والذي سيكون أكثر تحفيزاً لبذل الجهد لتغيير حالته غير السارة.

اختبرنا هذه الفرضية بعرض أفلام سعيدة أو حزينة على المشاركين، ثم كلفناهم بمهمة معرفية تتطلب جهدًا كبيرًا وتتضمن العديد من الأسئلة الصعبة. لم يكن هناك حد زمني، مما سمح لنا بقياس مثابرتهم من خلال تقييم إجمالي الوقت الذي قضوه في الإجابة على الأسئلة، وعدد الإجابات التي قدموها، وعدد الإجابات الصحيحة. وجدنا أن المشاركين الذين كانوا سعداء قضوا وقتًا أقل، وحاولوا الإجابة على عدد أقل من الأسئلة، وحصلوا على عدد أقل من الإجابات الصحيحة مقارنةً بالمشاركين الذين وضعناهم في حالة مزاجية سلبية، والذين بذلوا جهدًا أكبر بشكل عفوي وحققوا نتائج أفضل.

يشير هذا إلى أن الحزن قد يزيد من المثابرة في أداء المهام الصعبة، بينما قد يقللها الشعور بالسعادة، ربما لأن الناس يكونون أقل حماسًا لبذل الجهد عندما يكونون في حالة مزاجية إيجابية. في المقابل، قد يزيد الحزن من المثابرة عندما يرى الناس فوائد محتملة أكبر لبذل الجهد.

4. يمكن للحزن أن يحسن التفاعلات في بعض الحالات.

بشكل عام، تزيد السعادة من التفاعلات الإيجابية بين الناس. فالأشخاص السعداء أكثر اتزاناً وحزماً ومهارة في التواصل؛ كما أنهم يبتسمون أكثر، ويُنظر إليهم عموماً على أنهم أكثر جاذبية من الأشخاص الحزانى.

مع ذلك، في المواقف التي قد تتطلب أسلوب تواصل أكثر حذرًا وأقل حزمًا وأكثر انتباهًا، قد يكون الشعور بالحزن مفيدًا. في إحدى الدراسات، طُلب من المشاركين الذين شاهدوا أفلامًا سعيدة أو حزينة في البداية، بشكل غير متوقع، الذهاب وطلب ملف من شخص في مكتب مجاور. سُجلت طلباتهم سرًا بواسطة مسجل صوتي مخفي. أظهرت التحليلات أن الشعور بالحزن أدى إلى طلبات أكثر تهذيبًا وتفصيلًا وتحفظًا، بينما استخدم من كانوا في حالة مزاجية سعيدة استراتيجيات أكثر مباشرة وأقل تهذيبًا.

لماذا يحدث هذا؟ في المواقف الشخصية غير المؤكدة وغير المتوقعة، يحتاج الناس إلى إيلاء اهتمام أكبر لمتطلبات الموقف لصياغة استراتيجية التواصل الأنسب. يجب أن يكونوا قادرين على قراءة إشارات الموقف والاستجابة وفقًا لذلك. يركز الأشخاص الحزينون أكثر على الإشارات الخارجية ولن يعتمدوا فقط على انطباعاتهم الأولى، التي يميل الأشخاص السعداء إلى الوثوق بها أكثر.

في تجارب أخرى، وجدنا أن الأشخاص الذين يعانون من حالة مزاجية حزينة يكونون أكثر إقناعًا، ويقدمون حججًا أكثر فعالية وملموسة لدعم موقفهم، وهم أكثر قدرة على إقناع الآخرين من الأشخاص الذين يعانون من حالة مزاجية إيجابية.

إليكم مثالًا آخر: في تجارب العلوم الاجتماعية، يستخدم الباحثون لعبة الإنذار النهائي لدراسة مفاهيم مثل التعاون والثقة والكرم. يُمنح اللاعبون مبلغًا من المال ويُطلب منهم تخصيص ما يشاؤون منه لشخص آخر يملك صلاحية قبول العرض أو رفضه. في حال الرفض، لا يحصل أي من الطرفين على شيء. وقد أظهرت دراسات سابقة أن من يقومون بدور المُعطي لا يحركهم دافع تحقيق أقصى قدر من المكاسب لأنفسهم فحسب. مع ذلك، لم يُقاس تأثير الحالة المزاجية على مثل هذه القرارات من قبل.

طلبنا أنا وزملائي من المشاركين لعب لعبة الإنذار النهائي بعد أن تم تحفيزهم على الشعور بالسعادة أو الحزن. قمنا بقياس المدة التي استغرقوها لاتخاذ قراراتهم بشأن توزيع تبرعاتهم ومقدار ما قدموه. أظهر المشاركون الذين كانوا في حالة مزاجية حزينة أنهم قدموا تبرعات أكبر بكثير من المشاركين السعداء، واستغرقوا وقتًا أطول في اتخاذ قراراتهم، مما يشير إلى أنهم أولوا اهتمامًا أكبر لاحتياجات الآخرين وكانوا أكثر انتباهًا وتأنيًا في اتخاذ قراراتهم.

بالإضافة إلى ذلك، عندما نظر الباحثون إلى المتلقين في اللعبة، وجدوا أن أولئك الذين يعانون من حالة مزاجية حزينة كانوا أكثر اهتمامًا بالإنصاف، ورفضوا العروض غير العادلة أكثر من أولئك الذين كانوا في حالة مزاجية سعيدة. بعبارة أخرى، يمكن أن يؤثر المزاج أيضًا على الأنانية والإنصاف.

الحزن ليس اكتئاباً

رغم كثرة الحديث عن فوائد السعادة، من المهم أن ندرك أن الحزن قد يكون مفيدًا أيضًا. فالأشخاص الحزانى أقل عرضةً لأخطاء الحكم، وأكثر مقاومةً لتشويهات شهود العيان، وأحيانًا يكونون أكثر تحفيزًا، وأكثر حساسيةً للأعراف الاجتماعية. كما أنهم قد يتصرفون بكرم أكبر.

بالطبع، لفوائد الحزن حدودها. فالاكتئاب - وهو اضطراب مزاجي يتميز، جزئياً على الأقل، بفترات طويلة وشديدة من الحزن - قد يكون مُنهكاً. ولا أحد يقترح أن نحاول إحداث الحزن كوسيلة لمكافحة تدهور الذاكرة، على سبيل المثال. فالأبحاث لا تُثبت فوائد القيام بذلك.

لكن بحثي يشير إلى أن حالات الحزن الخفيفة والمؤقتة قد تكون مفيدة في التعامل مع جوانب مختلفة من حياتنا. ولعل هذا هو السبب في أن العديد من أعظم إنجازات الفن والموسيقى والأدب الغربي، رغم صعوبة الشعور بالحزن، تستكشف عالم الحزن. وفي الحياة اليومية أيضًا، غالبًا ما يبحث الناس عن طرق لتجربة الحزن، ولو من حين لآخر، من خلال الاستماع إلى الأغاني الحزينة، أو مشاهدة الأفلام الحزينة، أو قراءة الكتب الحزينة.

تشير نظرية التطور إلى ضرورة تقبّل جميع مشاعرنا، إذ لكل منها دورٌ هامٌ في الظروف المناسبة. لذا، ورغم سعيك لزيادة سعادتك، لا تتجاهل حزنك دون تفكير، فهو بلا شكّ موجودٌ لسببٍ وجيه.