4 способа, которыми грусть может быть полезна для вас

Ученые выясняют, как чувство грусти работает в мозге, и обнаруживают, что оно может давать важные преимущества.

В нашей современной культуре печаль обычно не ценится. Книги по самопомощи пропагандируют преимущества позитивного мышления, позитивного отношения и позитивного поведения, называя печаль «проблемной эмоцией», которую нужно сдерживать или искоренять.

Однако у эволюции, должно быть, были другие планы, иначе печаль не существовала бы до сих пор. Периодическое чувство грусти служит какой-то цели, помогая нашему виду выживать. Тем не менее, в то время как другие так называемые «негативные эмоции», такие как страх, гнев и отвращение, кажутся явно адаптивными — подготавливая наш вид к бегству, борьбе или избеганию соответственно, — эволюционные преимущества грусти было сложнее понять… до недавнего времени, по крайней мере.

С появлением функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) и расширением исследований мозга ученые начали узнавать больше о том, как печаль влияет на мозг и наши мысли и поведение. Хотя счастье по-прежнему желательно во многих ситуациях, существуют и такие, в которых легкое чувство грусти приносит важные преимущества.

Результаты моих собственных исследований показывают, что грусть может помочь людям улучшить внимание к внешним деталям, уменьшить предвзятость в суждениях, повысить настойчивость и способствовать щедрости. Все эти данные подтверждают предположение о наличии у грусти адаптивных функций, и поэтому её следует рассматривать как важную составляющую нашего эмоционального репертуара.

Вот несколько примеров того, как грусть может быть полезной эмоцией.

1. Грусть может улучшить вашу память.

Никки МакКлюр

В одном полевом исследовании мы обнаружили, что в дождливые, неприятные дни, вызывающие плохое настроение, люди гораздо лучше вспоминали детали предметов, которые видели в магазине. В яркие, солнечные дни, когда люди чувствовали себя счастливыми, их память была гораздо менее точной в идентичной ситуации. По-видимому, позитивное настроение ухудшает, а негативное — улучшает внимание и память на случайные детали в окружающей среде.

В другом эксперименте мы с коллегами показывали участникам фотографию либо места автомобильной аварии, либо места проведения свадебной церемонии.

Позже мы попросили участников вспомнить счастливые или грустные воспоминания из своего прошлого, чтобы изменить их настроение. Затем им задали несколько вопросов о фотографиях, которые были составлены таким образом, чтобы содержать или не содержать вводящую в заблуждение или ложную информацию, например: «Вы видели знак «Стоп» на месте происшествия?» — когда знака «Стоп» не было, а только знак «Уступите дорогу». Позже мы проверили их память на свидетельские показания и обнаружили, что участники в негативном настроении лучше запоминали первоначальные детали, игнорируя вводящую в заблуждение информацию, в то время как участники в позитивном настроении допускали больше ошибок.

Этот эксперимент указывает на фундаментальный психологический факт: то, что мы помним о прошлом, может быть значительно изменено последующей дезинформацией. По-видимому, негативное настроение снижает вероятность того, что последующая ложная информация исказит первоначальную память.

Таким образом, правильное настроение может помочь улучшить наши воспоминания. Исследования, подобные нашему, неизменно показывают, что счастье может приводить к менее сфокусированной и внимательной обработке информации, тем самым увеличивая вероятность того, что в память будет занесена вводящая в заблуждение информация, в то время как негативное настроение улучшает внимание к деталям и приводит к лучшей памяти.

2. Грусть может улучшить способность к рассуждению.

Люди постоянно выносят социальные суждения, пытаясь считывать социальные сигналы, чтобы понимать и предсказывать мысли и поведение других. К сожалению, эти суждения часто оказываются ошибочными, отчасти из-за ряда упрощений и предвзятости, которые могут сбить нас с пути.

Мы неоднократно обнаруживаем, что люди чаще совершают социальные ошибки из-за предвзятости, когда они счастливы. В одном исследовании, когда счастливых или грустных участников просили выявить обман в видеозаписях показаний людей, обвиняемых в краже (которые были либо виновны, либо невиновны), участники в негативном настроении чаще выносили обвинительные суждения, но при этом значительно лучше различали лживых и правдивых подозреваемых.

В другом эксперименте участники оценивали вероятность истинности 25 верных и 25 ложных утверждений из области общеизвестных фактов, а затем им сообщали, было ли каждое утверждение верным на самом деле. Две недели спустя только участники в подавленном настроении смогли правильно отличить верные утверждения от ложных, которые они видели ранее. Те, кто был в более хорошем настроении, как правило, оценивали все ранее увиденные утверждения как верные, что подтверждает, что хорошее настроение усиливает, а плохое — снижает склонность верить в то, что знакомое действительно является правдой.

Грустное настроение уменьшает другие распространенные оценочные искажения, такие как «фундаментальная ошибка атрибуции», при которой люди приписывают намеренность поведению других, игнорируя ситуационные факторы, и «эффект ореола», когда судьи склонны предполагать, что человек, обладающий какой-либо положительной чертой — например, красивым лицом — с большой вероятностью обладает и другими, такими как доброта или интеллект. Негативное настроение также может уменьшить другое оценочное искажение — эффект первенства, когда люди слишком много внимания уделяют ранней информации и игнорируют более поздние детали.

Таким образом, негативное настроение может повысить точность формирования впечатлений, способствуя более детальному и внимательному мышлению.

3. Грусть может повысить вашу мотивацию.

Когда мы чувствуем себя счастливыми, мы, естественно, хотим сохранить это чувство. Счастье сигнализирует нам о том, что мы находимся в безопасной, знакомой ситуации и что для изменения чего-либо требуется совсем немного усилий. Грусть же, напротив, действует как слабый сигнал тревоги, побуждая к дополнительным усилиям и мотивации для решения проблем в окружающей среде.

Таким образом, люди, которые более счастливы, иногда будут менее мотивированы к действию по сравнению с теми, кто находится в негативном настроении, но будет более мотивирован прилагать усилия для изменения своего неприятного состояния.

Мы проверили это на практике, показав участникам либо радостные, либо грустные фильмы, а затем предложив им сложное когнитивное задание, состоящее из множества трудных вопросов. Ограничения по времени не было, что позволило нам измерить их настойчивость, оценив общее время, затраченное на вопросы, количество отвеченных вопросов и количество правильных ответов. Мы обнаружили, что участники, находившиеся в позитивном настроении, тратили меньше времени, пытались ответить на меньшее количество вопросов и давали меньше правильных ответов, чем участники, находившиеся в негативном настроении, которые спонтанно прилагали больше усилий и достигали лучших результатов.

Это позволяет предположить, что грустное настроение может усиливать, а радостное — снижать настойчивость при выполнении сложных задач, возможно, потому что люди менее мотивированы прилагать усилия, когда они уже испытывают позитивное настроение. Грустное настроение, в свою очередь, может повышать настойчивость, поскольку люди видят большую потенциальную выгоду от приложенных усилий.

4. В некоторых случаях грусть может улучшить взаимодействие.

В целом, счастье способствует позитивному взаимодействию между людьми. Счастливые люди более уравновешенны, напористы и умеют грамотно общаться; они чаще улыбаются и, как правило, воспринимаются как более приятные в общении, чем грустные люди.

Однако в ситуациях, когда может потребоваться более осторожный, менее напористый и более внимательный стиль общения, может помочь грустное настроение. В одном исследовании участникам, которые сначала смотрели счастливые или грустные фильмы, неожиданно предложили обратиться за файлом к ​​сотруднику соседнего офиса. Их просьбы были тайно записаны скрытым магнитофоном. Анализ показал, что грустное настроение приводило к более вежливым, развернутым и уклончивым просьбам, в то время как участники в счастливом настроении использовали более прямые и менее вежливые стратегии.

Почему так происходит? В неопределенных и непредсказуемых межличностных ситуациях людям необходимо уделять больше внимания требованиям ситуации, чтобы разработать наиболее подходящую коммуникационную стратегию. Они должны уметь считывать сигналы ситуации и реагировать соответствующим образом. Грустные люди больше сосредоточены на внешних сигналах и не будут полагаться исключительно на свои первые впечатления, которым более склонны доверять счастливые люди.

В других экспериментах мы обнаружили, что люди в грустном настроении также более убедительны, приводят более эффективные и конкретные аргументы в поддержку своей позиции и лучше способны убеждать других, чем люди в позитивном настроении.

Вот ещё один пример: в экспериментах в области социальных наук исследователи используют игру «ультиматум» для изучения таких явлений, как сотрудничество, доверие и щедрость. Они дают игрокам деньги и просят их распределить столько, сколько они хотят, между двумя людьми, которые имеют право принять или отклонить предложение. Если предложение отклонено, ни одна из сторон ничего не получает. Предыдущие исследования показали, что те, кто выступает в роли дарителя, руководствуются не только стремлением максимизировать выгоду для себя. Однако влияние настроения на такие решения ранее не измерялось.

Мы с коллегами попросили участников сыграть в игру «ультиматум» после того, как их вызвали в состоянии радости или грусти. Мы измерили, сколько времени им потребовалось, чтобы принять решение о распределении ресурсов, и сколько они отдали. Те, кто был в грустном настроении, отдавали значительно больше другим, чем счастливые люди, и тратили больше времени на принятие решений, что говорит о том, что они уделяли больше внимания потребностям других и были более внимательны и обдуманны при принятии решений.

Кроме того, изучив участников игры, исследователи обнаружили, что те, кто находился в грустном настроении, больше заботились о справедливости и чаще отвергали несправедливые предложения, чем те, кто был в хорошем настроении. Другими словами, настроение может влиять как на эгоизм, так и на справедливость.

Грусть — это не депрессия.

Хотя много говорится о многочисленных преимуществах счастья, важно учитывать, что печаль тоже может быть полезной. Грустные люди менее склонны к ошибкам в суждениях, более устойчивы к искажениям, вызванным показаниями очевидцев, иногда более мотивированы и более чувствительны к социальным нормам. Они также могут проявлять большую щедрость.

Конечно, польза от грусти имеет свои пределы. Депрессия — расстройство настроения, определяемое, по крайней мере частично, длительными и интенсивными периодами грусти, — может быть изнурительным. И никто не предлагает, например, пытаться вызывать грусть как способ борьбы с ухудшением памяти. Исследования не подтверждают пользу от таких действий.

Однако мои исследования показывают, что лёгкие, временные состояния грусти могут быть даже полезны в решении различных аспектов нашей жизни. Возможно, именно поэтому, несмотря на то, что испытывать грусть бывает тяжело, многие из величайших достижений западного искусства, музыки и литературы исследуют тему грусти. В повседневной жизни люди также часто ищут способы испытать грусть, хотя бы время от времени — слушая грустные песни, смотря грустные фильмы или читая грустные книги.

Эволюционная теория предполагает, что мы должны принимать все свои эмоции, поскольку каждая из них играет важную роль при определенных обстоятельствах. Поэтому, хотя вы можете искать способы повысить уровень счастья, не стоит бездумно отталкивать свою печаль. Несомненно, она существует не просто так.