दुःख आपके लिए कैसे फायदेमंद हो सकता है, इसके 4 तरीके

वैज्ञानिक यह पता लगा रहे हैं कि मस्तिष्क में उदासी कैसे काम करती है - और वे यह खोज रहे हैं कि इससे महत्वपूर्ण लाभ भी मिल सकते हैं।

हमारी वर्तमान संस्कृति में उदासी को आमतौर पर महत्व नहीं दिया जाता है। स्व-सहायता पुस्तकें सकारात्मक सोच, सकारात्मक दृष्टिकोण और सकारात्मक व्यवहार के लाभों को बढ़ावा देती हैं, और उदासी को एक "समस्याग्रस्त भावना" के रूप में वर्णित करती हैं जिसे दूर रखना या समाप्त करना आवश्यक है।

विकास के पीछे कुछ और ही उद्देश्य रहा होगा, वरना दुख आज भी हमारे साथ न होता। समय-समय पर दुखी होना हमारी प्रजाति के अस्तित्व को बनाए रखने में किसी न किसी रूप में सहायक होता है। हालांकि, भय, क्रोध और घृणा जैसी तथाकथित "नकारात्मक भावनाएं" स्पष्ट रूप से अनुकूल प्रतीत होती हैं—जो हमारी प्रजाति को क्रमशः भागने, लड़ने या बचने के लिए तैयार करती हैं—लेकिन दुख के विकासवादी लाभों को समझना अब तक कठिन रहा है… कम से कम हाल ही तक।

एफएमआरआई इमेजिंग के आगमन और मस्तिष्क अनुसंधान के प्रसार के साथ, वैज्ञानिकों ने यह पता लगाना शुरू कर दिया है कि मस्तिष्क में उदासी कैसे काम करती है और हमारे विचारों और व्यवहार को कैसे प्रभावित करती है। हालांकि कई स्थितियों में खुशी अभी भी वांछनीय है, वहीं कुछ ऐसी भी स्थितियां हैं जिनमें हल्की उदासी महत्वपूर्ण लाभ प्रदान करती है।

मेरे अपने शोध के निष्कर्ष बताते हैं कि उदासी लोगों को बाहरी बारीकियों पर ध्यान देने में मदद कर सकती है, पूर्वाग्रह को कम कर सकती है, दृढ़ता बढ़ा सकती है और उदारता को बढ़ावा दे सकती है। ये सभी निष्कर्ष इस बात का प्रमाण हैं कि उदासी के कुछ अनुकूल कार्य होते हैं, और इसलिए इसे हमारी भावनात्मक क्षमताओं के एक महत्वपूर्ण घटक के रूप में स्वीकार किया जाना चाहिए।

यहां कुछ ऐसे तरीके दिए गए हैं जिनसे दुख एक लाभकारी भावना हो सकती है।

1. उदासी आपकी याददाश्त को बेहतर बना सकती है।

निक्की मैकक्लूर

एक फील्ड स्टडी में हमने पाया कि बारिश वाले, अप्रिय दिनों में जब लोगों का मूड खराब होता है, तो उन्हें दुकान में देखी गई वस्तुओं की बारीकियाँ ज़्यादा अच्छी तरह याद रहती हैं। वहीं, धूप वाले, खुशमिजाज दिनों में, ऐसी ही स्थिति में उनकी याददाश्त काफी कमज़ोर होती है। ऐसा लगता है कि सकारात्मक मनोदशा हमारे परिवेश में मौजूद छोटी-छोटी बातों पर ध्यान देने और उन्हें याद रखने की क्षमता को कमज़ोर करती है, जबकि नकारात्मक मनोदशा इसे बेहतर बनाती है।

एक अन्य प्रयोग में, मेरे सहयोगियों और मैंने प्रतिभागियों को या तो कार दुर्घटना स्थल की तस्वीर या शादी समारोह के दृश्य की तस्वीर दिखाई।

बाद में, हमने प्रतिभागियों से उनके अतीत की सुखद या दुखद यादों को याद करने के लिए कहा, ताकि उनकी मनोदशा में बदलाव आ सके। फिर उन्हें तस्वीरों के बारे में कुछ प्रश्न दिए गए, जिन्हें इस तरह से बदला गया था कि उनमें भ्रामक या गलत जानकारी शामिल थी या नहीं, जैसे कि "क्या आपने घटनास्थल पर स्टॉप साइन देखा था?" - जबकि वहां कोई स्टॉप साइन नहीं था, केवल यील्ड साइन था। बाद में हमने उनकी प्रत्यक्षदर्शी स्मृति का परीक्षण किया और पाया कि नकारात्मक मनोदशा वाले प्रतिभागी भ्रामक जानकारी को अनदेखा करते हुए मूल विवरणों को अधिक सटीकता से याद रखने में सक्षम थे, जबकि सकारात्मक मनोदशा वाले प्रतिभागियों ने अधिक गलतियाँ कीं।

यह प्रयोग एक बुनियादी मनोवैज्ञानिक तथ्य की ओर इशारा करता है: अतीत के बारे में हमारी यादें बाद में मिली गलत सूचनाओं से काफी हद तक प्रभावित हो सकती हैं। ऐसा लगता है कि नकारात्मक मनोदशा बाद में मिलने वाली गलत सूचनाओं द्वारा मूल स्मृति को विकृत करने की संभावना को कम कर देती है।

इसलिए, सही मनोदशा हमारी याददाश्त को बेहतर बनाने में मदद कर सकती है। हमारे जैसे शोध लगातार यह पाते हैं कि खुशी से ध्यान केंद्रित करने और एकाग्रता में कमी आ सकती है, जिससे स्मृति में गलत जानकारी शामिल होने की संभावना बढ़ जाती है, जबकि नकारात्मक मनोदशा से बारीकियों पर ध्यान देने की क्षमता बढ़ती है और परिणामस्वरूप बेहतर स्मृति प्राप्त होती है।

2. उदासी से निर्णय लेने की क्षमता में सुधार हो सकता है।

मनुष्य लगातार सामाजिक निर्णय लेते रहते हैं, दूसरों के विचारों और व्यवहार को समझने और उनका अनुमान लगाने के लिए सामाजिक संकेतों को पढ़ने का प्रयास करते हैं। दुर्भाग्य से, ये निर्णय अक्सर गलत हो सकते हैं, जिसका एक कारण कई तरह के शॉर्टकट और पूर्वाग्रह हैं जो हमें गुमराह कर सकते हैं।

हमने बार-बार पाया है कि खुश रहने पर लोग पूर्वाग्रहों के कारण सामाजिक गलतफहमियां करने की अधिक संभावना रखते हैं। एक अध्ययन में, जब खुश या दुखी प्रतिभागियों से चोरी के आरोपी व्यक्तियों (जो दोषी या निर्दोष थे) के वीडियो रिकॉर्ड किए गए बयानों में धोखे का पता लगाने के लिए कहा गया, तो नकारात्मक मनोदशा वाले प्रतिभागियों ने दोषी होने का फैसला करने की अधिक संभावना जताई— लेकिन वे धोखेबाज और सच्चे संदिग्धों के बीच सही अंतर करने में भी काफी बेहतर थे।

एक अन्य प्रयोग में, प्रतिभागियों ने 25 सही और 25 गलत सामान्य ज्ञान संबंधी कथनों की सत्यता का आकलन किया, और बाद में उन्हें बताया गया कि क्या प्रत्येक कथन वास्तव में सही था। दो सप्ताह बाद, केवल उदास प्रतिभागी ही पहले देखे गए कथनों के बीच सही और गलत अंतर कर पाए। खुश मिजाज वाले प्रतिभागियों ने पहले देखे गए सभी कथनों को सही माना, जिससे यह पुष्टि हुई कि खुश मिजाज होने पर परिचित चीजों को सच मानने की प्रवृत्ति बढ़ती है और उदास मिजाज होने पर घटती है।

उदासी अन्य सामान्य पूर्वाग्रहों को कम करती है, जैसे कि "मौलिक अभिधारणा त्रुटि", जिसमें लोग परिस्थितिजन्य कारकों को अनदेखा करते हुए दूसरों के व्यवहार में जानबूझकर किए गए कार्य को निहित मानते हैं, और "आभा प्रभाव", जिसमें निर्णय लेने वाले यह मान लेते हैं कि किसी व्यक्ति में कोई सकारात्मक विशेषता - जैसे कि सुंदर चेहरा - होने पर उसमें अन्य गुण, जैसे कि दयालुता या बुद्धिमत्ता, भी होंगे। नकारात्मक मनोदशा एक अन्य पूर्वाग्रह, प्रधानता प्रभाव को भी कम कर सकती है - जब लोग प्रारंभिक जानकारी पर अधिक जोर देते हैं और बाद के विवरणों को अनदेखा करते हैं।

इसलिए नकारात्मक मनोदशा, अधिक विस्तृत और ध्यानपूर्वक सोचने की शैली को बढ़ावा देकर, धारणा निर्माण संबंधी निर्णयों की सटीकता में सुधार कर सकती है।

3. उदासी आपकी प्रेरणा को बढ़ा सकती है।

जब हम खुश होते हैं, तो स्वाभाविक रूप से हम उस खुशी को बनाए रखना चाहते हैं। खुशी हमें यह संकेत देती है कि हम एक सुरक्षित, परिचित स्थिति में हैं, और किसी भी चीज को बदलने के लिए बहुत कम प्रयास की आवश्यकता है। दूसरी ओर, उदासी एक हल्के चेतावनी संकेत की तरह काम करती है, जो हमारे परिवेश में मौजूद किसी चुनौती से निपटने के लिए अधिक प्रयास और प्रेरणा को प्रेरित करती है।

इसलिए, जो लोग खुश होते हैं, वे कभी-कभी नकारात्मक मनोदशा वाले व्यक्ति की तुलना में कार्रवाई करने के लिए कम प्रेरित होते हैं, जो अपनी अप्रिय स्थिति को बदलने के लिए अधिक प्रयास करने के लिए प्रेरित होते हैं।

हमने प्रतिभागियों को खुश या उदास करने वाली फिल्में दिखाकर और फिर उन्हें कई कठिन प्रश्नों वाला एक चुनौतीपूर्ण संज्ञानात्मक कार्य देकर इसका परीक्षण किया। कोई समय सीमा नहीं थी, जिससे हमें प्रश्नों पर उनके द्वारा व्यतीत कुल समय, उनके द्वारा दिए गए उत्तरों की संख्या और उनके द्वारा सही दिए गए उत्तरों की संख्या का आकलन करके उनकी लगन को मापने का अवसर मिला। हमने पाया कि खुश प्रतिभागियों ने कम समय व्यतीत किया, कम प्रश्नों को हल करने का प्रयास किया और नकारात्मक मनोदशा वाले प्रतिभागियों की तुलना में कम सही उत्तर दिए। नकारात्मक मनोदशा वाले प्रतिभागियों ने स्वाभाविक रूप से अधिक प्रयास किया और बेहतर परिणाम प्राप्त किए।

इससे यह पता चलता है कि उदास मन कठिन कार्यों में दृढ़ता बढ़ा सकता है, जबकि खुश मन इसे कम कर सकता है। ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि जब लोग पहले से ही सकारात्मक मन में होते हैं, तो वे प्रयास करने के लिए कम प्रेरित होते हैं। वहीं दूसरी ओर, उदास मन दृढ़ता को बढ़ा सकता है क्योंकि लोग प्रयास करने के अधिक संभावित लाभों को देखते हैं।

4. कुछ मामलों में, उदासी आपसी संबंधों को बेहतर बना सकती है।

सामान्य तौर पर, खुशी लोगों के बीच सकारात्मक संबंधों को बढ़ाती है। खुश लोग अधिक शांत, आत्मविश्वासी और कुशल संचारक होते हैं; वे अधिक मुस्कुराते हैं, और आम तौर पर दुखी लोगों की तुलना में अधिक पसंद किए जाते हैं।

हालांकि, ऐसी स्थितियों में जहां अधिक सतर्क, कम मुखर और अधिक ध्यानपूर्वक संवाद शैली की आवश्यकता हो, उदास मनोदशा सहायक हो सकती है। एक अध्ययन में, प्रतिभागियों को पहले खुश या उदास फिल्में दिखाई गईं और फिर अचानक उन्हें पास के कार्यालय में बैठे किसी व्यक्ति से एक फाइल मांगने के लिए कहा गया। उनके अनुरोधों को एक गुप्त टेप रिकॉर्डर द्वारा रिकॉर्ड किया गया। विश्लेषण से पता चला कि उदास मनोदशा वाले लोगों ने अधिक विनम्र, विस्तृत और गोलमोल अनुरोध किए, जबकि खुश मनोदशा वाले लोगों ने अधिक प्रत्यक्ष और कम विनम्र रणनीतियों का उपयोग किया।

ऐसा क्यों होता है? अनिश्चित और अप्रत्याशित पारस्परिक स्थितियों में, लोगों को सबसे उपयुक्त संचार रणनीति बनाने के लिए स्थिति की आवश्यकताओं पर अधिक ध्यान देने की आवश्यकता होती है। उन्हें स्थिति के संकेतों को समझने और तदनुसार प्रतिक्रिया देने में सक्षम होना चाहिए। दुखी लोग बाहरी संकेतों पर अधिक ध्यान केंद्रित करते हैं और केवल अपनी पहली धारणाओं पर निर्भर नहीं रहते, जबकि खुश लोग उन पर अधिक भरोसा करते हैं।

अन्य प्रयोगों में, हमने पाया कि उदास मनोदशा वाले लोग अधिक प्रेरक होते हैं, अपनी बात का समर्थन करने के लिए अधिक प्रभावी और ठोस तर्क प्रस्तुत करते हैं, और सकारात्मक मनोदशा वाले लोगों की तुलना में दूसरों को बेहतर ढंग से समझाने में सक्षम होते हैं।

एक और उदाहरण देखिए: सामाजिक विज्ञान के प्रयोगों में, शोधकर्ता सहयोग, विश्वास और उदारता जैसी चीजों का अध्ययन करने के लिए अल्टीमेटम गेम का उपयोग करते हैं। वे खिलाड़ियों को पैसे देते हैं और उन्हें कहते हैं कि वे अपनी इच्छानुसार किसी दूसरे व्यक्ति को उतना पैसा दे दें जिसके पास प्रस्ताव को स्वीकार या अस्वीकार करने का अधिकार होता है। यदि प्रस्ताव अस्वीकार कर दिया जाता है, तो किसी भी पक्ष को कुछ नहीं मिलता। पिछले शोधों से पता चला है कि देने वाले की भूमिका में रहने वाले लोग केवल अपने लाभ को अधिकतम करने से प्रेरित नहीं होते हैं। हालांकि, ऐसे निर्णयों पर मनोदशा के प्रभाव का पहले कभी अध्ययन नहीं किया गया है।

मेरे सहयोगियों और मैंने प्रतिभागियों से कहा कि वे खुशी या उदासी की भावनाएँ जगाने के बाद अल्टीमेटम गेम खेलें। हमने यह मापा कि उन्हें अपने आवंटन संबंधी निर्णय लेने में कितना समय लगा और उन्होंने कितना दान दिया। उदास मन वाले लोगों ने खुश मन वाले लोगों की तुलना में दूसरों को काफी अधिक दान दिया और निर्णय लेने में अधिक समय लिया, जिससे पता चलता है कि उन्होंने दूसरों की जरूरतों पर अधिक ध्यान दिया और निर्णय लेते समय अधिक सजग और विचारशील थे।

इसके अलावा, जब शोधकर्ताओं ने खेल में भाग लेने वाले खिलाड़ियों का अध्ययन किया, तो उन्होंने पाया कि उदास मन वाले खिलाड़ी निष्पक्षता को लेकर अधिक चिंतित थे और खुश मन वाले खिलाड़ियों की तुलना में अनुचित प्रस्तावों को अधिक अस्वीकार करते थे। दूसरे शब्दों में, मन स्वार्थ और निष्पक्षता को भी प्रभावित कर सकता है।

उदासी अवसाद नहीं है

खुशी के अनेक लाभों के बारे में बहुत कुछ कहा गया है, लेकिन यह भी ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि दुख भी फायदेमंद हो सकता है। दुखी लोग निर्णय लेने में गलतियाँ कम करते हैं, प्रत्यक्षदर्शी तथ्यों की विकृतियों को आसानी से स्वीकार नहीं करते, कभी-कभी अधिक प्रेरित होते हैं और सामाजिक मानदंडों के प्रति अधिक संवेदनशील होते हैं। वे अधिक उदारता से भी व्यवहार कर सकते हैं।

बेशक, उदासी के लाभों की भी सीमाएँ हैं। अवसाद—एक मनोदशा विकार जो कम से कम आंशिक रूप से लंबे और तीव्र उदासी के दौर से परिभाषित होता है—कमजोर कर देने वाला हो सकता है। और कोई यह सुझाव नहीं दे रहा है कि हमें स्मृति हानि से निपटने के तरीके के रूप में उदासी उत्पन्न करने का प्रयास करना चाहिए। शोध इस तरह के लाभ को प्रमाणित नहीं करते हैं।

लेकिन मेरे शोध से यह पता चलता है कि उदासी की हल्की, अस्थायी अवस्थाएँ वास्तव में हमारे जीवन के विभिन्न पहलुओं से निपटने में फायदेमंद हो सकती हैं। शायद यही कारण है कि उदास महसूस करना कठिन होने के बावजूद, पश्चिमी कला, संगीत और साहित्य की कई महानतम उपलब्धियाँ उदासी के परिदृश्य को दर्शाती हैं। रोजमर्रा की जिंदगी में भी, लोग अक्सर उदासी का अनुभव करने के तरीके खोजते हैं, कम से कम समय-समय पर—उदास गाने सुनकर, उदास फिल्में देखकर या उदास किताबें पढ़कर।

विकासवादी सिद्धांत कहता है कि हमें अपनी सभी भावनाओं को स्वीकार करना चाहिए, क्योंकि सही परिस्थितियों में प्रत्येक भावना की एक महत्वपूर्ण भूमिका होती है। इसलिए, भले ही आप खुशी बढ़ाने के तरीके खोज रहे हों, अपनी उदासी को यूं ही दूर न धकेलें। इसमें कोई संदेह नहीं कि उदासी का कोई न कोई कारण जरूर होता है।