تطمح Solepower إلى إضفاء الحيوية على خطواتك

تُحدث الهواتف المحمولة تحولاً جذرياً في حياة الناس في أماكن مثل أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، حيث تُعد ضرورية للنهوض بكل شيء بدءاً من التعليم وحتى الطب والتجارة.

المشكلة؟ تفتقر العديد من الدول النامية إلى الكهرباء اللازمة لشحن الأجهزة الإلكترونية المحمولة. ويعاني أكثر من مليار شخص حول العالم من انقطاع التيار الكهربائي، يعيش نحو 99% منهم في الدول النامية.

إليكم SolePower . باستخدام نعل داخلي بسيط للأحذية، يُمكّن SolePower المستخدمين من شحن أجهزتهم الإلكترونية المحمولة ببساطة عن طريق المشي. فمن خلال التقاط الطاقة الحركية للخطوات، يحوّل النعل الداخلي في SolePower هذه الطاقة إلى طاقة كهربائية تُخزّن في بطارية لاستخدامها لاحقًا. ثم تُستخدم هذه البطارية لشحن الأجهزة الإلكترونية مثل الهواتف المحمولة.

يمتلك هذا الجهاز القدرة على إحداث تغيير جذري في أماكن مثل كينيا، حيث يمتلك 84% من السكان هواتف محمولة ولكن 14% فقط منهم يحصلون على الكهرباء.

وينطبق الأمر نفسه على الإضاءة: فقر الطاقة، كما يُطلق عليه. يُنفق عشرة مليارات دولار سنويًا على الإضاءة التي تعمل بالكيروسين في الدول النامية، وهي طريقة شديدة التلوث وغير فعالة وأكثر تكلفة من الإضاءة الكهربائية، خاصةً عندما تُولّد الكهرباء من خطوات الأقدام. تسعى شركة SolePower إلى معالجة كلا المشكلتين - الهاتف المحمول والمصباح الكهربائي.

يقول ماثيو ستانتون، المؤسس المشارك لشركة SolePower، إن التحدي الأكبر الذي يواجه فريقه هو جعل الجهاز فعالاً وصغير الحجم قدر الإمكان. "لا تتجاوز الطاقة في كل خطوة 20 واط. لذا، فإن فقدان نسبة ضئيلة من الكفاءة سيؤدي إلى انخفاض كبير في الطاقة الناتجة عن الجهاز."

سيختلف سعر الوحدة حسب الموقع. في المناطق المتقدمة، تتوقع شركة SolePower أن يتراوح سعرها بين 135 و150 دولارًا أمريكيًا. تستهدف الشركة هواة المشي والتخييم، وستركز على التوزيع لدى متاجر التجزئة الراقية المتخصصة في المعدات الخارجية مثل REI. أما في الدول النامية، فمن المرجح أن يُباع المنتج بسعر يتراوح بين 35 و50 دولارًا أمريكيًا، وهو ما يتوافق، بحسب ستانتون، مع أسعار حلول الطاقة الشمسية المماثلة التي حققت مبيعات كبيرة في مناطق مثل كينيا ودول جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا.

"من الصعب تخيل وجود هذا العدد الكبير من الناس الذين لا يملكون الكهرباء عندما تفكر في مدى أهمية أشياء مثل الهواتف المحمولة والأضواء للقدرة على التطوير والابتكار على الإطلاق"، هكذا علقت هانا ألكسندر، المؤسسة المشاركة للشركة الناشئة التي تتخذ من بيتسبرغ مقراً لها.

قد يظل ذلك بعيد المنال بالنسبة للمستهلكين في هذه الأسواق التي تبلغ تكلفتها دولارين في اليوم؛ وهذا سيتطلب من شركة Sole Power تطوير نموذج تمويل المستهلك الخاص بها بشكل أكبر، وربما تكييف نماذج المدفوعات الصغيرة والتمويل الأصغر لجعلها في متناولهم.

في هذا الفيديو، يشرح ألكسندر وستانتون كيف توصلا إلى فكرة القطعة الإضافية، وكيف يخططان لاستخدامها لإضفاء حيوية على الخطوة وشحن هواتف عمال النقل في جميع أنحاء العالم.