SolePower는 당신의 발걸음에 활력을 불어넣고자 합니다.

휴대전화는 사하라 사막 이남 아프리카와 같은 지역에서 사람들의 삶을 변화시키고 있으며, 교육, 의료, 상업 등 모든 분야의 발전에 필수적인 요소가 되고 있습니다.

문제는 무엇일까요? 많은 개발도상국이 휴대용 전자기기를 충전하는 데 필요한 전기를 공급받지 못한다는 점입니다. 전 세계적으로 10억 명이 넘는 사람들이 전기를 사용하지 못하고 있으며, 그중 약 99%가 개발도상국에 거주하고 있습니다.

솔파워(SolePower)를 소개합니다. 솔파워는 간단한 신발 깔창을 사용하여 사용자가 걷는 것만으로도 모바일 기기를 충전할 수 있도록 해줍니다. 발걸음의 운동 에너지를 포착하여 전기 에너지로 변환하고, 이 에너지를 배터리에 저장하여 나중에 사용할 수 있도록 합니다. 이렇게 저장된 배터리는 휴대폰과 같은 전자기기를 충전하는 데 사용됩니다.

이 기기는 케냐처럼 인구의 84%가 휴대전화를 소유하고 있지만 전기를 사용할 수 있는 사람은 14%에 불과한 곳에서 판도를 바꿀 잠재력을 가지고 있습니다.

조명에도 마찬가지입니다. 흔히 말하는 '에너지 빈곤'이죠. 개발도상국에서는 매년 100억 달러를 등유를 연료로 사용하는 조명에 쓰고 있는데, 이는 환경오염을 심하게 유발하고 비효율적이며 전기 조명보다 훨씬 비쌉니다. 특히 발걸음으로 전기를 생산하는 경우에는 더욱 그렇죠. 솔파워(SolePower)는 휴대폰 조명과 전구 조명, 이 두 가지 문제를 모두 해결하고자 합니다.

솔파워(SolePower)의 공동 창립자인 매튜 스탠튼은 팀이 직면한 가장 큰 과제는 기기를 최대한 효율적이고 소형화하는 것이라고 말합니다. "한 단계당 소비 전력은 20와트에 불과합니다. 따라서 효율이 몇 퍼센트만 떨어져도 기기의 전력 출력이 급격히 감소합니다."

이 삽입형 제품의 가격은 지역에 따라 다릅니다. 선진 지역에서는 솔파워(SolePower)가 삽입형 제품당 135달러에서 150달러 사이의 가격을 책정할 것으로 예상합니다. 등산객과 배낭여행객을 주요 고객으로 삼아 REI와 같은 고급 아웃도어 소매점에 유통하는 데 집중할 계획입니다. 개발도상국에서는 삽입형 제품이 35달러에서 50달러에 판매될 것으로 예상되는데, 스탠튼은 이 가격이 케냐나 사하라 이남 아프리카와 같은 지역에서 상당한 판매 실적을 거둔 유사한 태양광 솔루션의 가격대와 비슷하다고 밝혔습니다.

피츠버그에 본사를 둔 스타트업의 공동 창업자인 하나 알렉산더는 "휴대폰이나 조명처럼 개발과 혁신에 필수적인 것들을 생각해 보면, 전기가 없는 사람들이 그렇게 많다는 게 믿기 어려워요."라고 말합니다.

하루 2달러로 생활하는 소비자들에게는 여전히 부담스러울 수 있습니다. 따라서 솔 파워(Sole Power)는 소비자 금융 모델을 더욱 발전시켜야 하며, 소액 결제 및 소액 금융 모델을 적용하여 소비자들이 이용할 수 있도록 해야 할 것입니다.

이 영상에서 알렉산더와 스탠튼은 이 삽입물에 대한 아이디어를 어떻게 떠올렸는지, 그리고 이 삽입물을 활용하여 전 세계 이삿짐센터 직원들에게 활력을 불어넣고 휴대폰에 에너지를 충전해 줄 계획인 이유를 설명합니다.