히포크라테스의 격언 "음식을 약으로 삼아라"가 정신 건강 관리에도 적용되어야 할까요? 캘거리 대학교 교수이자 식단과 영양이 뇌 건강에 미치는 역할에 대한 연구를 선도하는 보니 카플란 박사는 단호히 그렇다고 답합니다. 그녀는 의료 및 정신의학계가 50년 넘게 처방약에 주로 의존해 온 후, 음식과 정신 질환 사이의 다양한 연관성을 재발견하고 있다고 말합니다.
"1950년경부터 약물 연구가 폭발적으로 증가했어요."라고 그녀는 말합니다. "거대 제약 회사들이 정신 질환 치료를 장악하면서 우리는 수 세기 동안 축적된 지식을 잃어버렸죠."
그 이전에는 우리가 더 잘 알고 있었습니다. 카플란은 19세기 후반과 20세기 초 북미 전역의 개척자들의 책장에 꽂혀 있던 책인 1855년판 《국민의 가정 도서관》(The People's Home Library) 을 예로 듭니다. 이 책에서 저자 TJ 리터는 대부분의 정신 질환의 원인을 "불완전한 영양"으로 진단했습니다. 리터는 대부분의 사람들에게 식단을 개선하는 것이 정신 건강에도 도움이 될 수 있다고 주장했습니다.
하지만 20세기 정신 건강 관리 제공자들은 리터와 그보다 훨씬 이전의 히포크라테스가 강조했던 요점을 너무 자주 간과했다고 카플란은 말합니다. 그들은 정신 질환자에게 한 번에 한 가지 영양소나 미네랄만 보충하는 방식으로 치료했습니다.
"결과가 들쭉날쭉했는데, 그건 말도 안 돼요."라고 그녀는 말합니다. "우리는 모든 영양소를 적절한 균형으로 함께 섭취해야 합니다."
최근 발표된 여러 학술 연구에 따르면 음식이 정신 건강에 미치는 강력한 효과가 밝혀지면서, 머지않아 정신과 의사들이 프로작 대신 신선한 농산물을 처방하는 모습을 볼 수 있을지도 모릅니다. 카플란 박사는 이 분야의 선두 주자로, 성인과 아동 모두에서 영양소 섭취와 기분 장애 개선 사이의 연관성을 밝힌 여러 연구를 발표했습니다. 2012년 동료인 카렌 M. 데이비슨 박사와 함께 캐나다 정신의학 저널(Canadian Journal of Psychiatry) 에 발표한 연구에서, 두 사람은 기분 장애 진단을 받은 성인 97명을 모집하여 3일 동안 식단과 기분(하루 동안 느낀 감정)을 기록했습니다. 연구 결과, 카플란 박사와 데이비슨 박사는 참가자들의 비타민 및 영양소 섭취가 기분과 정신 건강 개선과 "일관되고 확실하게" 연관되어 있음을 발견했습니다.
다른 연구에서도 비슷한 결과가 나타났으며, 더 건강한 뇌와 관련된 특정 식단까지 밝혀냈습니다. 예를 들어 역학 연구에서는 채소, 과일, 견과류, 올리브 오일이 풍부한 지중해 식 식단이 뇌 기능 향상과 관련이 있다고 밝혔습니다. 하지만 정신 건강에 좋은 식단이 고기만 먹는 것으로 시작해서 끝나는 것은 아닙니다. 2011년 호주 디킨 대학교 의과대학 정신의학과 교수인 마이클 버크와 그의 연구팀은 5,000명 이상의 노르웨이인을 대상으로 분석한 결과 , 육류와 채소 위주의 전통적인 식단을 섭취하는 사람들이 가공식품과 패스트푸드가 많은 현대식 식단이나 두부와 샐러드 위주의 건강식단을 따르는 사람들보다 우울증, 불안, 양극성 장애 발병률이 더 낮다는 것을 발견했습니다.
"할머니께서 알아보셨을 법한 전통적인 식단은 정신 건강 문제 발생 위험을 낮추는 것과 관련이 있습니다."라고 버크는 워싱턴 포스트 에 말했습니다.
솔직히 말해서, 정신 건강 관리에 대한 총체적인 접근 방식은 필수적이며, 다양한 질환을 앓고 있는 사람들에게는 때때로 약(한두 알)과 함께 건강한 식단이 필요할 때도 있습니다. 하지만 새롭고 강력한 연구 결과와 새로 설립된 국제 연구 학회를 발판으로, 카플란은 히포크라테스라면 더 쉽게 알아봤을 법한, 의학적 치료와 영양학적 치료 사이의 적절한 균형을 되찾는 날을 꿈꿉니다.
"제가 생각하는 이상적인 세상에서는 식이요법과 영양이 주된 치료법이고, 약물은 보조적인 수단으로 사용되는 것입니다."라고 그녀는 말합니다.
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8 PAST RESPONSES
I think the 'rabbit food' phrase was poorly chosen but was trying to suggest that vegetarianism is not necessarily always an appropriate move. It depends on each individual's personal needs.
Your body is meant to eat the foods that grow or live near you in season. It is all about balance. Native medicine practitioners strive to ease the body back into balance.
Finally people are remembering that food is what makes your body right or wrong! I was offered anti depressants and anti histamines when I was really suffering from hypo thyroid, adrenal exhaustion and a totally whacked our hormone balance (ALL estrogen all the time!). It took an MD/ND/Endocrinologist to properly diagnose me, prescribe Armour Thyroid (which I am now gradually reducing in dose because my thyroid is recovering), help me deal with the adrenal exhaustion (six months in bed- yuck!- but it worked along with magnesium baths and supplements) and prescribing bio-identical progesterone to re-balance my hormones. BUT! But she also carefully examined my diet, made just a couple of tweaks (I eat mostly "paleo" in style) and said I was a lot healthier because of my diet than I otherwise would have been. Without this diet I'd be diabetic by now, clinically depressed, probably still hypo thyroid (I tested as "low normal"), suffering from chronic fatigue and with no light at the end of that tunnel.
[Hide Full Comment]Thank you for validating what Native Americans and other traditional peoples have known for centuries (not that we need anyone's validation): plants have healing qualities. Long before anyone knew about science or doctor's, my ancestors could go into fields and/or forests and find exactly what they needed for any given ailment, mental or physical. It was common knowledge passed down by the elders to the rest of family and tribe. For example, willow bark was/is commonly used to relieve pain. It was the basis for aspirin being invented. Go to University of Maryland Upper Chesapeake Health's website and type "willow bark" in the search box and read more about science validating what many have known for centuries.
A big problem in health care today is that the people are so disconnected from what the earth can provide. This is due in large part to the pharmaceutical and big ag industries. They've kidnapped our ancestors' knowledge and get paid an abundant ransom by all of us on an installment basis. Want to pay less for health care? Learn the medicinal value of plants.
[Hide Full Comment]Rabbit food? Really? Come on, guy! Seem more educated than that.
Hippocrates was vegetarian. His quote need to be used when you advocate vegetarian food. He didn't advocate meat. secondly, 'people is what he eats'. Meat can never be reason for mental health. we will never be happy by harming other living beings. This is not a 'daily good' for anyone.
Referring to a plant-based diet as "rabbit food" is not helpful. Plant-based diets can be hearty, extremely nutritious, and are one of the most important changes you can make as a individual to reduce the suffering of animals, humans (the workers that must slaughter and process the animals), and the planet. Your implicit suggestion that a diet of meat is "traditional" is problematic as well - traditional for whom? For which culture? Some cultures consume high amounts of meat, and others don't - as you had just stated in the sentence about the Mediterranean diet.
This makes a lot of sense to me! I recently got diagnosed with "bipolar disorder." Though I wasn't convinced that this was a correct diagnosis, what was true is that I was experiencing a lot of emotional turmoil for several months and my body felt exhausted as a result. Taking the bipolar medications that the doctor prescribed just didn't feel like the right thing to do. Rather, it felt right to change my diet and look into vitamin and mineral supplements. It also felt right to exercise more and work with a psychotherapist weekly.
I started a candida diet about a week ago (no dairy, no sugars--not even fruits!, no wheat, no processed foods, and many other "not allowed" foods), and I've been taking supplements that the naturopathic physician suggested. As I look back on the past week, I realize I haven't cried! Before starting the diet, I was crying a lot (almost every day, and sometimes for long periods). This past week, I've felt less sad and more balanced. I've done this diet in the past, and it's always worked very well for me. I am still looking into minerals and vitamins to further support my health. But so far, so good!
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