A relação Entre alimentação saudável E saúde Mental

Será que a máxima hipocrática “Que o alimento seja o teu remédio” se aplica aos cuidados de saúde mental? Absolutamente, afirma a Dra. Bonnie Kaplan, professora da Universidade de Calgary e pioneira em um campo de pesquisa em ressurgimento sobre o papel da dieta e da nutrição na saúde do cérebro. Ela diz que a comunidade médica e psiquiátrica está redescobrindo as muitas conexões entre alimentação e doenças mentais, após mais de meio século dependendo principalmente de medicamentos prescritos para alívio.

“Por volta de 1950, houve uma explosão de pesquisas sobre medicamentos”, diz ela. “As grandes empresas farmacêuticas assumiram o tratamento de doenças psiquiátricas e perdemos séculos de conhecimento.”

Antes disso, sabíamos mais. Kaplan cita a edição de 1855 de The People's Home Library — um livro essencial nas estantes de colonos da América do Norte no final do século XIX e início do século XX. Nela, o autor T.J. Ritter diagnostica a causa da maioria dos transtornos psiquiátricos como "nutrição inadequada". Ritter afirmava que, para a maioria das pessoas, melhorar a alimentação poderia ajudar a melhorar a saúde mental.

Mas, segundo Kaplan, os profissionais de saúde mental do século XX muitas vezes não compreendiam a mensagem que Ritter — e Hipócrates muito antes dele — estavam tentando transmitir ao tratar os doentes mentais com suplementos de um nutriente ou mineral de cada vez.

“Eles estavam obtendo resultados mistos, o que é simplesmente ridículo”, diz ela. “Precisamos [dos nutrientes] todos juntos e em equilíbrio adequado.”

Graças a um conjunto recente de pesquisas acadêmicas que demonstram o poderoso efeito da alimentação na saúde mental, é possível que em breve vejamos psiquiatras prescrevendo frutas e vegetais em vez de Prozac. Kaplan tem sido uma referência nessa área, publicando diversos estudos que relacionam a ingestão de nutrientes à melhora de transtornos de humor em adultos e crianças. Em um estudo de 2012, realizado em parceria com a Dra. Karen M. Davison, publicado no Canadian Journal of Psychiatry , os autores recrutaram 97 adultos diagnosticados com transtorno de humor para registrar suas dietas e humores (como se sentiam ao longo do dia) durante um período de três dias. Ao final do estudo, Kaplan e Davison constataram que a ingestão de vitaminas e nutrientes pelos participantes estava “consistente e consistentemente” associada a um melhor humor e saúde mental.

Outros estudos mostraram resultados semelhantes e até identificaram dietas específicas que parecem estar associadas a um cérebro mais saudável. Estudos epidemiológicos, por exemplo, relacionaram uma dieta mediterrânea , composta principalmente de vegetais, frutas, nozes e bastante azeite de oliva, a uma melhor função cerebral. Mas a dieta para uma boa saúde mental não se resume a comida de coelho. Em uma análise de 2011 com mais de 5.000 noruegueses, Michael Berk, professor de psiquiatria da Faculdade de Medicina da Universidade Deakin, na Austrália, e seus colaboradores descobriram taxas mais baixas de depressão, ansiedade e transtorno bipolar entre aqueles que consumiam uma dieta tradicional à base de carne e vegetais do que entre pessoas que seguiam uma dieta moderna rica em alimentos processados ​​e fast food — ou mesmo uma dieta saudável à base de tofu e saladas.

“Dietas tradicionais — o tipo de comida que sua avó reconheceria — têm sido associadas a um menor risco de problemas de saúde mental”, disse Berk ao The Washington Post .

Sejamos realistas: uma abordagem holística para o cuidado da saúde mental é necessária, e há momentos em que aqueles que vivem com diversos transtornos precisam de um comprimido (ou três) junto com um prato de alimentos integrais. Mas, com um novo e robusto conjunto de pesquisas a seu favor e até mesmo uma sociedade internacional de pesquisa recém-formada, Kaplan sonha com o dia em que teremos restaurado o equilíbrio adequado entre o cuidado médico e nutricional da saúde mental — algo que Hipócrates reconheceria com mais facilidade.

“No meu mundo ideal, a dieta e a nutrição seriam o tratamento principal”, diz ela. “E os medicamentos seriam usados ​​como complementos.”