떠오르는 글로벌 마인드

15년 전, 저는 웹비 어워즈(Webby Awards)를 설립했습니다. 인터넷이 전 세계 사람들을 새롭고 예상치 못한 방식으로 연결하는 모습에 매료되었죠. 또한 환경, 여성 인권, 빈곤, 사회 정의 등 오늘날 우리가 직면한 문제들을 각각 별개의 과제로 바라보는 수많은 논의들에 깊은 인상을 받았습니다. 모든 것이 서로 연결되어 있다는 것을 인식할 때, 관점이 근본적으로 달라진다는 사실을 점점 더 절실히 깨닫게 되었습니다.

상호의존이라는 개념은 새로운 것이 아닙니다. 인류의 태동기부터 존재해 왔습니다. 20만 년 동안 우리는 자연적, 기술적 네트워크를 통해 서로 연결되어 왔습니다. 상호의존은 오랫동안 동양 철학과 토착 우주론의 핵심 원칙이었습니다. 하지만 최근 인터넷의 등장으로 이러한 연결 고리는 새로운 차원으로 확장되었고, 마치 새로운 중추신경계처럼 우리를 연결해 주었습니다. 어느 한 곳에서 어떤 일이 일어나면 우리는 거의 즉각적으로 그것을 보고, 느끼고, 대응할 수 있게 되었습니다.

기술은 분명 우리를 변화시키고 있으며, 특히 친구, 가족, 그리고 주변 세상과 소통하는 방식을 바꾸고 있습니다. 기술은 엄청난 잠재력을 가지고 있지만, 동시에 우리 시대의 가장 큰 문제들을 야기하기도 합니다. 기술은 우리가 예측하거나 완전히 인지할 수 없는 방식으로 연결성을 가속화하고 있습니다. 꿀벌의 급격한 감소를 예로 들어보겠습니다. 알베르트 아인슈타인은 꿀벌이 사라지면 인류는 4년 안에 멸망할 것이라고 예측했습니다. 꿀벌이 사라지는 이유에 대해서는 여러 가지 이론이 제시되고 있는데, 독성 화학물질이 가장 유력한 원인으로 꼽히지만, 인간이 만들어낸 새로운 전자기 에너지망의 영향 또한 원인으로 지목되고 있습니다. 니콜라스 카의 『얕은 생각들(The Shallows)』 과 셰리 터클의 『함께 있지만 혼자(Alone Together) 』와 같은 신간들은 24시간 내내 디지털로 연결된 세상이 우리의 행동과 뇌에 부정적인 영향을 미친다는 연구 결과를 소개합니다. 엘리 파리저의 『필터 버블(The Filter Bubble)』 과 예브게니 모즈로조프의 『인터넷 의 망상(The Net Delusion) 』에서 제기하는 사회정치적 경고 또한 우려스러운 부분입니다.

제 아버지 레너드 슐레인은 소포클레스의 명언을 즐겨 인용하셨습니다. "인간의 삶에 거대한 것이 들어오면 언제나 저주가 따른다." 태초부터 모든 새로운 기술 발전은 긍정적, 부정적 영향은 물론 의도치 않은 결과까지 복합적으로 가져왔습니다. 저는 21세기 기술의 잠재력과 그 힘을 활용하는 것의 중요성을 다룬 영화를 만들고자 했습니다. 또한 이러한 신기술이 우리의 개인적인 삶을 장악하고 때로는 압도할 때 어떤 일이 벌어질 수 있는지 살펴보고 싶었습니다. 21세기에 연결 된다는 것은 무엇을 의미할까요? 이러한 모든 연결의 힘을 어떻게 활용하여 세상을 더 나은 방향으로 바꿀 수 있을까요? 저는 영화 제목을 <연결: 사랑, 죽음, 그리고 기술에 대한 자서전적 기록> 으로 정하고, 아버지께 공동으로 시나리오를 써 달라고 부탁했습니다.

개인적인 측면을 간과하다

제 아버지는 외과의사이셨지만, 과학, 의식, 인간의 두뇌, 예술, 문명 사이의 연관성에 대해 글을 쓰는 데 있어서도 선구자였습니다. 그의 베스트셀러로는 『알파벳 대 여신』 , 『섹스, 시간, 권력』 , 『 예술과 물리학 』 등이 있습니다. 그는 놀라운 선견지명을 가진 분이었고 역사에 대한 해박한 지식을 지녔으며, 저는 그가 영화 제작에 큰 기여를 할 것이라고 생각했습니다. 그는 제가 처음으로 연결고리를 찾는 법을 가르쳐준 분 중 한 분이셨습니다. 그는 우리가 왜 그런 행동을 하는지에 대한 통찰력을 주는 패턴을 찾으려 노력했습니다.

그의 첫 저서인 『예술과 물리학』 은 예술의 혁신과 과학의 혁신 사이의 유사점을 제시했습니다. 그는 역사 ​​전반에서 이러한 유사점을 발견했는데, 예를 들어 아인슈타인이 시공간 이론을 발표하기 직전에 입체파가 관람객의 시공간 관념에 도전했던 방식이나, 과학자들이 분자의 존재를 이론화하던 시기에 화가 쇠라가 미세한 점으로 그림을 그리기 시작한 방식 등을 들었습니다. 『알파벳 대 여신』 에서 그는 알파벳과 문해력이 사회에 도입될 때마다 뇌의 분석적 좌뇌가 과도하게 자극되어 남녀 권력의 균형이 가부장적 모델에 유리하게 바뀌었다는 증거를 제시했습니다. 그는 이러한 패턴을 수세기에 걸쳐 추적하며 문해력의 시작과 전 세계 여성 억압 사이의 연관성을 발견했습니다.

수년 동안 그와 저는 함께 영화를 만들자는 이야기를 나눴습니다. 그래서 제가 이 모든 인맥을 조사하고 그것들을 어떻게 활용해서 문제를 해결할 수 있을지 고민하기 시작했을 때, 그에게 팀에 합류해달라고 부탁하는 건 자연스러운 일이었습니다. 우리는 함께 조사하고, 글을 쓰고, 초안을 공유했습니다. 그러던 어느 날, 영화에 대해 이야기하려고 그에게 전화를 걸었는데, 그는 받지 않았습니다. 알고 보니 그는 뇌졸중으로 쓰러져 병원에 실려 갔던 것입니다. 그는 4기 뇌암 진단을 받았고, 9개월밖에 살 수 없다는 시한부 판정을 받았습니다.

갑자기 수많은 새로운 질문들이 떠올랐습니다. 저는 제가 이 모든 상호 관계에 대해 글을 쓰고 있다는 사실을 깨달았고, 제가 간과했던 가장 중요한 연결고리는 바로 감정적인 연결이었다는 것을 알게 되었습니다. 그때부터 저는 제 개인적인 연결 이야기를 영화에 포함시키기 위해 어려운 과정을 시작했습니다. 저는 그 이야기를 역사 속 연결의 더 큰 이야기, 그리고 우리가 어디로 향하고 있는지에 대한 제 생각과 엮어 넣었습니다.

기술의 유혹과 잠재력

스물한 살 때, 저는 첫 장편 영화인 < 졸리의 뇌> 를 제작하려고 시도했습니다. 마법과 초현실주의를 결합하여 뇌에 대한 이야기를 풀어냈죠. 제 인생 첫 번째 큰 실패였지만, 돌이켜보면 제 삶에서 가장 중요한 경험 중 하나였습니다. 뇌에 대한 제 관심이 영화에 고스란히 담겨 있었으니까요. 거의 20년이 지난 지금도 우리는 인간의 뇌에 대해 아직 모르는 것이 너무나 많습니다. 뇌는 지구상에서 가장 복잡한 생물학적 시스템 중 하나로, 1000억 개의 뉴런으로 구성되어 있으며 하루에 7만 개의 생각을 처리합니다. 다만 뇌가 타인과의 연결을 추구하도록 설계되었다는 사실은 알고 있을 뿐입니다.

저는 특히 우리 뇌와 새로운 기술의 중독성 사이의 관계에 관심이 많습니다. 인간이 서로 연결될 때 뇌에서 분비되는 호르몬인 옥시토신 에 대한 연구를 통해 이 관계에 대한 단서를 찾았습니다. 옥시토신은 두려움과 불안을 감소시키고, 공감, 신뢰, 협력을 증진시키며, 연결하고자 하는 욕구를 강화합니다. 또한 인간의 뇌는 도파민 이라는 호르몬 때문에 쾌락을 추구하도록 설계되어 있습니다. 연구자들은 새로운 정보가 받아들여질 때 뇌에서 도파민이 분비된다는 사실을 알고 있습니다. 따라서 모든 클릭, 검색, 문자 메시지, 트윗은 마치 섹스, 마약, 록 음악처럼 강렬한 쾌감을 유발할 가능성이 있습니다. 하지만 도파민에는 흥미로운 현상이 있습니다. 우리는 결코 완전히 만족감을 느끼지 못합니다. 이를 무한 도파민 루프 라고 하며, 끊임없이 더 많은 것을 갈망하게 만듭니다. 사이버 공간에 접속했을 때 옥시토신과 도파민이 함께 분비되는 현상은 지식, 인정, 그리고 끊임없는 연결을 갈망하는 인간의 끝없는 욕구를 설명하는 데 도움이 됩니다. [데이비드 록의 저서 ' 당신의 두뇌는 어떻게 작동하는가'를 참고하세요.] 제가 친구와 점심을 먹는 동안 몰래 화장실에 가서 이메일을 보내고 트윗을 올리는 이유도 바로 이것 때문입니다!

기술은 방대하고 잠재력이 무궁무진하지만, 동시에 저주이기도 합니다. 우리의 주의력은 너무나 많은 방향으로 쏠려 있어, 때로는 폭넓은 연결을 시도하다 보면 깊이 있는 연결을 놓칠 수 있습니다. 그렇다면 어떻게 주의력을 우선순위에 두고, 언제 의식적으로 연결하고 언제 연결을 끊어야 할지 알 수 있을까요? 이 모든 기술에서 벗어날 수는 없으니까요. [매튜 길버트의 글 " 의식의 트위터화 " 참조]

저는 가족과 함께 "기술 안식일"이라고 부르는 것을 실천하기 시작했습니다. 매주 금요일 해질녘부터 토요일 밤까지 온 가족이 모든 전자기기 사용을 중단합니다. 휴대전화도, 인터넷도, 텔레비전도, 아이패드도, 멀티태스킹도 일절 하지 않습니다. 완전히 단절하는 것, 아니, 오히려 우리 자신과 서로에게 완전히 연결되는 시간이라고 할 수 있겠습니다. 기술을 끄는 것이 켜는 것만큼이나 강력한 힘을 가지고 있으며, 우리 사회에는 둘 다 필요하다는 것을 깨닫고 있습니다. 기술은 너무나 매력적이면서도 압도적일 수 있지만, 사랑하는 사람들과 온전히 함께하는 시간, 그리고 혼자만의 시간을 통해 우리 자신에게 집중하는 것 또한 얼마나 중요한지 기억해야 합니다. 기술의 잠재력은 전 세계적으로나 개인적으로나 무궁무진하지만, 우리는 언제 기술을 꺼야 하는지도 알아야 합니다.

영화 제작이라는 가슴 아픈 시기에 저는 아버지께서 새로 쓰신 레오나르도 다빈치에 관한 원고를 읽고 있었습니다. 아버지는 모든 종에서 드물게 발생하는 유전적 돌연변이가 그 종의 미래를 엿볼 수 있는 특별한 단서를 제공한다고 주장하셨습니다. 그리고 다빈치가 바로 그런 단서를 제공했다고 믿으셨죠. 인간이 좌뇌와 우뇌를 융합했을 때 무엇을 이룰 수 있는지를 보여주었다는 것입니다. 저는 이 생각에 완전히 매료되었습니다. 갑자기, 우리가 점점 더 긴밀하게 연결된 세상을 어떻게 활용하여 문제를 해결할 수 있을지에 대한 해답이 명확해졌습니다. 다빈치 이후 500년이 지난 지금, 인터넷은 우리에게 인류의 미래를 엿볼 수 있는 기회를 주고 있는지도 모릅니다.

인터넷은 아직 초기 단계임에도 불구하고 우리 각자의 뇌 좌반구를 통합하는 데 도움을 주고 있습니다. 폭발적으로 증가하는 텍스트 정보를 클릭하며 탐색하는 것은 좌뇌를 활성화하고, 페이지와 비디오 링크를 연결하는 것은 우뇌를 자극합니다. 저는 인터넷이 문자 그대로 우리의 사고방식을 바꾸고 있다고 생각합니다. 키보드 자판 하나만으로 끊임없이 변화하는 단어와 이미지의 세계를 탐험하며 뇌 좌반구를 통합하는 것이죠. 이러한 변화가 웹 사용자 개개인에게 일어나고 있다면, 전 세계적으로 누적되는 그 효과는 얼마나 클지 상상해 보세요. 현재 전 세계 인구는 약 20억 명에 달합니다. 만약 지구상의 모든 사람이 온라인에 접속할 수 있다면 세상은 어떤 모습일까요? 그리 멀지 않은 미래입니다. 이미 전 세계에는 50억 대의 휴대전화가 보급되어 있으니까요!

상호의존의 시대

이제 관점을 바꿔야 할 때입니다. 여러 면에서 우리 인류는 개개인의 성장 과정을 그대로 반영하고 있습니다. 우리는 부모에게 완전히 의존한 채 세상에 태어납니다. 성장하면서 독립적인 어른으로 거듭나고, 스스로 살고, 직업을 갖고, 가족을 부양합니다. 하지만 이러한 독립은 우리를 가족, 친구, 그리고 공동체와 얼마나 깊이 연결되어 있는지 깨닫게 해줍니다. 저는 인류가 상호의존성을 이해하는 방향으로 진화하고 있다고 생각합니다. 어쩌면 인터넷을 통해 협업하기 위해 만들어낸 이러한 새로운 도구들이 우리를 이러한 이해로 이끌고 있는지도 모르고, 혹은 이러한 이해가 우리를 이러한 도구들을 만들도록 이끌고 있는지도 모릅니다. 무엇이 원동력이든 간에, 상호의존적으로 생각하고 살아가는 것은 우리의 의식을 변화시키고 전 세계적인 진정한 변화를 만들어내는 데 도움이 될 것입니다.

이러한 상호의존성을 보여주기 위해 저는 Connected 의 후속작인 Let it Ripple 이라는 새로운 프로젝트를 시작했습니다. 이 프로젝트는 연결성이라는 전체 주제로 연결된 여섯 편의 단편 영화 시리즈입니다. 첫 번째 영화인 A Declaration of Interdependence는 미국의 독립 선언문을 바탕으로 합니다. 저와 동료들은 7월 4일에 새로운 선언문을 게시하고 트위터에 공유하며 전 세계 사람들에게 휴대전화, 노트북 등 손에 잡히는 어떤 기기든 상관없이 모국어로 선언문을 낭독하는 영상을 제출해 달라고 요청했습니다. 또한 그래픽 디자이너와 예술가들에게 선언문을 창의적으로 해석한 작품을 제출해 달라고 부탁했습니다. 제출된 작품들은 정말 놀라웠습니다! 상호의존성이 실제로 구현된 모습이었습니다. 이 모든 작품들을 편집하여 3분 분량의 단편 영화를 만들었고, 애니메이터 스테판 나델만이 영상을 하나로 엮었으며, 제가 가장 좋아하는 사운드 아티스트 중 한 명인 모비의 음악을 입혔습니다. '상호의존 선언'은 9월 12일 상호의존의 날에 뉴욕 그라운드 제로 인근에서 열린 특별 행사에서 처음 공개되었습니다. 저희는 이 영화를 무료로 배포하여 단체와 비영리 기관들이 영화 말미에 자신들의 행동 촉구 메시지를 추가할 수 있도록 하고 있습니다.

이러한 연결성과 상호의존성에 대한 메시지를 공유함으로써 긍정적인 파급 효과가 일어날 것이라고 믿습니다. 우리가 이야기하는 내용을 행동으로 옮기는 데 도움이 될 불꽃이 될 것입니다. 모든 것은 연결에 관한 것입니다. 수백만 명의 두뇌에서 나온 아이디어, 데이터, 문화를 연결하여 무한한 가능성을 가진 글로벌 사고 구조를 만드는 것입니다. 모든 텍스트, 하이퍼링크, 트윗은 마치 우리가 연결된 모든 사람에게 신호를 보내는 신경 시냅스와 같습니다. 그리고 이러한 연결을 통해 우리는 옥시토신 분비가 촉진됩니다. 마치 인터넷이 옥시토신이 흐를 수 있는 글로벌 네트워크를 만들어내는 것 같습니다. 이는 우리를 더욱 공감 능력이 뛰어나게 하고, 공유하고, 협력하고, 연결하려는 성향을 더욱 강하게 만들 것입니다. 인터넷은 우리의 두뇌를 상호의존적으로 생각하도록 재구성하고, 온라인과 오프라인에서 우리가 세상과 연결되는 방식을 바꾸고 있습니다.

어머니께서 심리학을 공부하시면서 가르쳐주셨던 것이 생각납니다. 바로 감정적 연결이 우리가 하는 모든 행동의 원동력이라는 것이죠. 우리가 그 감정적 연결을 제대로 활용할 수만 있다면, 함께 협력하여 당면한 문제들을 해결하고 인류를 다음 단계로 끌어올릴 수 있을 것입니다. 우리는 참여 혁명의 시작점에 서 있습니다. 이 혁명에서는 사람들의 아이디어가 자유롭게 상호작용하고, 재생산되고, 즉각적으로 융합되어 전 세계의 관점을 결합한 새로운 혼합 아이디어를 만들어냅니다.

우리가 더욱 긴밀하게 연결될수록, 우리가 무엇을 사고, 기부하고, 먹고, 버리는지 등 우리의 행동이 가져오는 원인과 결과를 실시간으로 확인할 수 있게 될 것입니다. 우리는 이 세상에 만들어낸 수조 개의 제품에 대한 정보를 이제 막 알아내고 공유하기 시작했습니다. 공급망을 이해하고 우리의 행동이 어떤 연결고리를 형성하는지 알게 되면, 우리는 더욱 신중하고 의식적으로 행동하게 될 것입니다. 저는 인간 본연의 능력으로 더 나은 방향으로 변화할 수 있다고 믿습니다. 지난 수백 년 동안 노예제 폐지와 인종차별 철폐, 여성 인권 운동과 시민권 운동, 그리고 다른 정치적, 사회적 변혁 운동들을 보면 우리가 실제로 진화하고 있음을 알 수 있습니다. 제가 낙관적인 이유는 두 가지입니다. 인간은 호기심이 많고, 연결되고자 하는 강한 욕구를 가지고 있다는 것입니다.