肺虚脱からの復活

約2年前、南カリフォルニア大学（USC）の3年生になったばかりの頃、左肺が突然虚脱し（気胸）、救急外来に入院しました。その後、グッドサマリタン病院で4日間過ごしました。胸腔チューブが体から突き出ているような不快な状態でした。これが、人生の真の脆さを初めて、そして実際に、そして身をもって体験した瞬間でした。ある日は完璧な健康状態だったのに、次の日には、何の前触れもなく、命からがら生き延びなければならないという事実です。

私はすぐに回復し、この困難ながらも非常に啓発的な経験から、あらゆる教訓を学ぼうと最善を尽くしました。健康に感謝すること、力強く前向きな姿勢を保つこと、そして毎日を充実して生きることといった教訓です。そしてわずか5週間後、チューブがなくなり、南カリフォルニア大学のフットボールチームにウォークオンするという夢をつかみ、劇的な転機を迎えました。苦難から得たこれらの教訓が、私に大きなインスピレーションと勇気を与え、大きな飛躍を遂げる上で重要な役割を果たしたと信じています。

それから2年が経ち、今こうしてこうして書いているわけですが…またしても、突然、左肺が虚脱したのです（これを書いている今日から14日後です）。胸と背中の痛みが悪化し、ようやく医師の診察を受けた後、実際に虚脱してから36時間後に救急外来に入院し、胸腔チューブが挿入されました。人生は再び、急停止したのです。

しかし今回は手術も受け、再発の確率を90%から10%へと大幅に下げることができました。クイーンズ・メディカルセンターで丸一週間過ごし、優秀な医師と親切な看護師の方々の素晴らしいケアを受けました。そして今、自宅で丸一週間の休養と療養を経て、ありがたいことに、ほぼ完全に回復したと言えるようになりました！

学んだ教訓と今後の道

しかし、私がこの旅のエピソードをシェアすることにした主な理由は、同情を求めたり、医学的な詳細を語ったりするためではありません。むしろ、私が本当にシェアしたかったのは、人生を決定づけるもう一つの経験から得た教訓です。それで、ここにその教訓をお伝えします。

レッスン1：再学習の教訓 - 感謝、姿勢、充実した人生

同じ困難な経験を二度目にした後、私は最初に学んだ教訓をまさに思い出しました（2段落目参照）。これらの教訓を何度も繰り返し学ぶことで、その正当性への確信が深まり、それを実践する能力が強化されます。教訓を再学習するという考え自体が一つの教訓です。私たちには常に成長の余地があり、より深い理解と知恵へと到達できるのです。

レッスン2：人生＝奇跡

アルバート・アインシュタインは、「人生において、何も奇跡と見ないで生きることも、すべてを奇跡と見ることだってできる」と言いました。生々しい生命の脆さを目の当たりにさせられたことで、私は自然と人生を奇跡と捉えるようになりました。完璧な生命維持条件のもとで機能する人体の複雑さ（何兆兆ものプロセスが協調し、調和している）は、まさに奇跡としか言いようがありません。私はまた、現代の医療と医学の力に驚嘆しています。おかげで私の壊れた肺は修復され、自然淘汰によって人類の系譜から排除されることを防いでくれたのです。

世界を奇跡として捉えることを選ぶことで、すべてが素晴らしい驚きに照らされ、最も単純なこと（例えば、息を吸うこと）でさえ、言葉では言い表せないほど神聖なものになります。人生を本当に奇跡として捉え始めたいなら、キュート・ブラックソンのビデオ「奇跡はあなた」をぜひご覧ください。

レッスン3：苦しみと目的

認めざるを得ません。苦しみは最悪です。身体の機能不全で入院することによる、避けられない肉体的、精神的、感情的、そしてスピリチュアルな苦しみを経験した後では、そう簡単に結論づけられるでしょう。しかし、私たちは皆、人生で苦しみを経験します。こうした事実は、人生において極めて重要な問いを提起します。「なぜ？ なぜ苦しみに耐えるのか？ そして、なぜ個人として、そして人類全体に、これほど多くの苦しみが存在するのか？」

人生は、目的意識を持ってこれらの問いに正直に答えることができて初めて、生きがいを持つことができると私は信じています。目的は人生に意味を与え、それに伴う苦しみに耐える理由を与えてくれます。強い目的意識があれば、たとえ途方もない苦しみであっても乗り越えられるのです。

個人的には、自信を持ってこう言えます。人生は本来価値あるものだと私は信じています。そして、この世に生を受けた私の使命は、自分自身と他者にとって、より平和で幸福で自由な道となるよう、ピュア・アロハを全力で生きることです。私は、人生そのもの（そして今、何度も）、個人の能力、そして自分の使命を実現するための素晴らしい機会に恵まれてきたと信じています。