3 Geschichten, Die Ihre Sicht Auf Wasser für Immer verändern Werden

Tyler Riewer bereiste die Welt und besuchte Länder ohne Zugang zu sauberem Wasser – und er ist hier, um Ihnen zu erzählen, was er gesehen hat.

Es ist kaum vorstellbar. Jeden Morgen vor Sonnenaufgang aufzustehen und stundenlang zu laufen, nur um eine Wasserquelle zu finden. In der Schlange zu stehen, um an ein schlammiges Loch im Boden zu gelangen, das man sich mit den Nachbarn und deren Vieh teilt. 20 Kilo schmutziges Wasser auf dem Rücken nach Hause zu schleppen und es dann den Liebsten zu servieren. Ständig unter Magenschmerzen und Durchfall zu leiden. Kinder an Krankheiten zu verlieren, die durch verunreinigtes Wasser übertragen werden.

Es ist eine Welt, die den meisten von uns fremd ist. Und doch ist sie für 748 Millionen Menschen weltweit Realität – 748 Millionen! Das sind fast 10 Prozent aller Menschen auf diesem Planeten.

Du und ich hatten Glück. Wir gehören zu den anderen 90 Prozent. Wir sind zufällig an Orten geboren, wo wir uns nie Sorgen um Wasser machen mussten oder die Angst haben mussten, dass unser Wasser die Gesundheit unserer Familien gefährden könnte.

Das heißt aber nicht, dass ihre Geschichten keinen Einfluss auf uns haben können.

In den letzten zwei Jahren habe ich acht Länder besucht, die dringend sauberes Wasser benötigten. Ich habe in ländlichen Gemeinden gezeltet, Mahlzeiten in Privathäusern eingenommen und einige der mutigsten, zielstrebigsten und inspirierendsten Menschen kennengelernt, die ich je getroffen habe.

Ich möchte Ihnen drei Geschichten erzählen, die mir am meisten in Erinnerung geblieben sind.

1. Leben in der Wüste

Was mir niemand über Niger erzählt hat, ist, dass es praktisch die Sahara ist. Wirklich. 115 Grad, sandig, trocken und unerbittlich. Und es gibt kein Entrinnen. Das einzige Wasser in einer solchen Gegend befindet sich in hundert Jahre alten Erdlöchern, und die Frauen haben keine andere Wahl, als es Eimer für Eimer mit Seilen herauszuziehen. Dadurch sind ihre Hände knorrig, zerrissen, schwielig und hart.

(Foto: Tyler Riewer)

An einem unserer letzten Tage begleitete ich die 26-jährige Fadoum einen Teil ihres Morgens, um zu sehen und festzuhalten, wie ihr Alltag aussah. Sie hatte ihn mir vorher beschrieben: Aufstehen vor Sonnenaufgang, um Wasser zu holen, Frühstück kochen, wieder Wasser holen, Getreide für Mittag- und Abendessen stampfen und dann erneut Wasser holen. Doch es selbst mitzuerleben, war etwas ganz anderes. Ich sah all die scheinbar unbedeutenden Dinge, die sie mir verschwiegen hatte: ihre Töchter baden und anziehen, ihre Ziegen füttern, ihr Haus putzen. Es war beeindruckend. Und gleichzeitig unglaublich anstrengend.

Nach einer Stunde fragte ich, wann sie denn Zeit zum Ausruhen gefunden hätte. Fadoum lachte. „Dafür ist keine Zeit!“

„Was ist dein Lieblingsmoment am Tag?“, fragte ich weiter. Ohne zu zögern, sah sie mich an und antwortete todernst: „Immer wenn ich nicht gerade Wasser schöpfen muss.“

2. Die Gefahr des Gehens zum Wasser

Ostuganda ist für mich Hawaii in den frühen 1970er-Jahren: ein weniger modernes Paradies. Üppige, grüne Hügel. Obststände voller Ananas, Mangos, Wassermelonen und Avocados. Es ist wunderschön und genau richtig warm.

Doch es bildet einen unheimlichen Kontrast zum Leben in einer ländlichen Gemeinde ohne sauberes Wasser. Frauen legen hier bis zu zehn Kilometer auf dichten, sumpfigen Pfaden zurück, um einen verschmutzten See zu erreichen, der von Schlangen und Krokodilen bewohnt wird. Jeder im Dorf kennt jemanden, der von einem dieser Tiere getötet wurde, und viele haben es selbst miterlebt. Doch nichts davon ist so beängstigend wie der Weg selbst, auf dem die Frauen menschlichen Gefahren (wie vorbeiziehenden Fischern) ausgesetzt sind, die im Gebüsch lauern könnten.

(Foto: Tyler Riewer)

Die Familie, die wir während unserer Woche in Uganda kennenlernten und mit der wir uns anfreundeten, hatte zwei Töchter, die auf dem Weg zum Wasserholen von Männern sexuell missbraucht worden waren. Mit 14 und 17 Jahren wurden beide nach der Vergewaltigung schwanger. Beide entschieden sich für ihre Kinder. Beide mussten die Schule abbrechen. Beide sind nun alleinerziehende Mütter und leben wieder bei ihren Eltern – mit einer ganz anderen Zukunft, als sie es sich als junge Mädchen erträumt hatten.

Diese Mädchen waren Opfer. Doch ihre Haltung ist unglaublich inspirierend. Obwohl sie in einer Gesellschaft leben, die unverheiratete Mütter verachtet, reagierte ihre Familie mit Liebe.

Und beide sagten, wenn es bedeute, dass andere Gemeinschaften in Uganda Zugang zu sauberem Wasser erhalten und Mädchen ohne Angst leben können, dann wollen sie, dass ihre Geschichte erzählt wird.

3. Der inspirierendste 15-Jährige, den ich je getroffen habe

Als wir unser erstes Dorf in Mosambik erreichten, hatte sich bereits eine kleine Menschenmenge um die Wasserstelle versammelt. Sie wollten unbedingt darüber sprechen, welchen Unterschied sauberes Wasser in ihrer Gemeinde gemacht hatte.

An der Spitze der Gruppe, ordentlich aufgereiht in einheitlichen blauen T-Shirts, standen fünf Mitglieder des örtlichen Wasserkomitees (ein Team, das für die Wasserversorgung und die Aufklärung der Bevölkerung über Gesundheit und Hygiene zuständig ist). Nacheinander stellten sich die Männer und Frauen vor: ein Vorsitzender, ein Mechaniker, ein Steuereinnehmer und ein Hygienebeauftragter. Und schließlich die letzte Vorstellung, die von einem scheinbar schüchternen 15-jährigen Mädchen am Ende der Gruppe kam.

„Mein Name ist Natalia. Ich bin die Präsidentin.“

Ähm. Ich weiß nicht, wie Sie eben darauf reagiert haben, aber mir ist fast der Mund offen stehen geblieben. Ich habe mit der Organisation „charity: water“ schon über 25 Gemeinden besucht und bin noch nie einem 15-jährigen Vorsitzenden eines Wasserkomitees begegnet.

Letztendlich waren es Natalias Bildung, ihre Führungsqualitäten und ihre Arbeitsmoral, die den Ausschlag gaben. Der Zugang zu sauberem Wasser ermöglicht ihr mehr Zeit in der Schule, und dadurch ist sie besser gebildet als viele Erwachsene in ihrer Gemeinde. Heute ist sie eine Führungspersönlichkeit.

(Foto: Tyler Riewer)

Irgendwann während der Reise fragte ich Natalias Mutter, was sie sich für die Zukunft ihrer Tochter wünsche. „Unser Traum ist es, dass Natalia Lehrerin wird“, sagte sie stolz.

Als Natalia das Gespräch mitbekam, wirbelte sie herum und antwortete: „Ich will keine Lehrerin werden; ich will Schulleiterin werden!“

Immer wieder habe ich im Außendienst Menschen getroffen, die mir sagten, Wasser sei Leben. Und ich glaube, ich habe die Tragweite dessen nicht sofort begriffen. Mir war klar, dass der Zugang zu sauberem Wasser die Gesundheit unmittelbar verbessern und das Leben einfacher und sicherer machen würde – aber die unglaublichste Erkenntnis für mich war, dass der erstmalige Zugang zu sauberem Wasser den Beginn eines neuen Lebens bedeutet.

Gesündere Kinder verbringen mehr Zeit in der Schule. Gesündere Familien sparen Geld bei Krankenhausrechnungen. Das hat einen exponentiellen Effekt. Bessere Chancen. Stärkere Wirtschaften. Führungskräfte von morgen. Ein Ende der Armut.

Wasser ist der Ausgangspunkt von allem.

Wie können wir, die 90 Prozent, die Glück hatten, angesichts dessen nichts tun, um den 748 Millionen Menschen zu helfen, die nicht so viel Glück hatten?