Como O Deslumbramento Nos Torna Generosos

O que o Grand Canyon, a Capela Sistina e a contemplação de estrelas distantes têm em comum?

Elas podem despertar uma profunda apreciação pelo mundo ao nosso redor e inspirar um profundo sentimento de admiração. Essa sensação é frequentemente acompanhada pela consciência de algo maior do que nós mesmos — que desempenhamos um pequeno papel em uma intrincada dança cósmica que é a vida.

Mas será que essa experiência é estritamente pessoal? Uma nova pesquisa da UC Berkeley e da UC Irvine sugere que sentir admiração pode, na verdade, nos levar a agir com mais benevolência em relação aos outros. Em outras palavras, a admiração pode ajudar a tornar o mundo um lugar melhor.

“Há séculos que se fala da importância do deslumbramento para a vida humana e as relações interpessoais”, afirma Paul Piff, professor assistente de psicologia e comportamento social na UC Irvine. “E só agora estamos a começar a desenvolver ferramentas para o testar e o compreender.”

Piff e sua equipe realizaram uma série de experimentos para investigar os tipos de experiências que inspiram admiração, como a admiração facilita o comportamento positivo em relação aos outros e como esses efeitos são distintos dos de outras emoções pró-sociais.

No primeiro estudo, os participantes foram solicitados a avaliar a frequência com que geralmente sentem admiração e, em seguida, realizaram um teste que media o comportamento generoso. Os resultados mostraram que aqueles que experimentam mais admiração tendem a se comportar de forma mais generosa, mesmo após considerar outras emoções positivas, como compaixão ou amor . Embora essa descoberta fosse muito encorajadora, a equipe ainda precisava comprovar que a admiração levava diretamente a um comportamento positivo em relação aos outros.

Em um segundo estudo, os participantes relembraram um momento em que sentiram admiração — como a vista do topo de uma montanha ou um pôr do sol deslumbrante no oceano — e, em seguida, foram solicitados a realizar uma tarefa de tomada de decisão ética. Mais uma vez, aqueles que experimentaram admiração demonstraram um comportamento significativamente mais ético em comparação com aqueles que relembraram outras emoções, como o orgulho.

Os participantes relataram consistentemente que o deslumbramento produzia "uma sensação reduzida de autoimportância em relação a algo maior e mais poderoso com o qual se sentiam conectados", afirma Piff. E análises subsequentes confirmaram que esse sentimento de "eu pequeno" era responsável por seu comportamento ético. Isso parece sugerir que vivenciar o deslumbramento leva as pessoas a ajudarem os outros.

Mais um experimento expôs diferentes grupos a um vídeo inspirador sobre a natureza, como Planeta Terra , um vídeo engraçado de animais ou um vídeo neutro. Novamente, as pessoas que sentiram admiração relataram uma sensação de "insignificância", o que desencadeou um comportamento mais generoso.

E esses efeitos também se mostraram aplicáveis ​​fora do laboratório. Depois de contemplarem um bosque de eucaliptos imponentes por um minuto inteiro, os participantes se mostraram mais prestativos quando um pesquisador "acidentalmente" deixou cair uma caixa de canetas no chão do que aqueles que apenas olharam para um prédio grande.

Mas será que o deslumbramento continua a ter seus efeitos benéficos no comportamento social mesmo que o estímulo seja ameaçador ou não esteja associado à natureza? De fato, após a exposição a vídeos de desastres naturais ameaçadores (como vulcões) ou belas filmagens em câmera lenta de gotas de água coloridas em close-up, os participantes também demonstraram uma maior tendência à equidade na distribuição de recursos entre si e outro indivíduo.

“Até mesmo essas minúsculas gotículas nos lembram da complexidade e da riqueza do mundo natural, e, ao fazer isso, despertam sentimentos de admiração e de pequenez”, diz Piff. “E essa é uma das qualidades notáveis ​​da admiração. Você não precisa escalar uma montanha enorme e contemplar uma vista grandiosa para senti-la.”

Piff está agora investigando se o deslumbramento pode se espalhar entre as pessoas, em que medida esses efeitos positivos são observados naqueles que vivenciam o deslumbramento indiretamente e se esses efeitos se aplicam universalmente em todas as culturas.

“Quando as pessoas sentem admiração, elas realmente querem compartilhar essa experiência com outras pessoas, o que sugere que ela tem um componente viral”, diz Piff. “Talvez essa seja mais uma maneira pela qual a admiração une as pessoas — fazendo com que elas queiram compartilhar suas experiências positivas coletivamente umas com as outras.”