El Proyecto Miedo

Todas las ilustraciones de Julie Elman.

Julie Elman, como muchos artistas, lucha contra el miedo a la página en blanco. El proceso creativo exige asumir riesgos, resiliencia y evitar el desorden. Profesora asociada de comunicación visual en la Universidad de Ohio, Elman comprendió la expectativa de predicar con el ejemplo. Para superar su miedo y explorar lo que enseñaba a sus alumnos, concibió el Proyecto Miedo.

La gente envía sus miedos al sitio web del proyecto, y Elman los interpreta visualmente, dándoles vida. Quizás lo más interesante, además de las impactantes imágenes, sea el efecto resultante. La iniciativa reúne diferentes miedos en una sola interfaz, normalizando y desestigmatizando el miedo como algo negativo de la vida cotidiana.

El miedo al encarcelamiento injusto

Aunque Elman admite no ser psicóloga, postula que, hasta cierto punto, compartir y expresar un miedo puede ser una experiencia de validación. Y tras la validación, llega la solidaridad. "Puedo intentar traducir la descripción del miedo de la persona en algo visual con lo que otros puedan identificarse", explica.

El psicólogo, autor y profesor Noam Shpancer afirma que hablar abiertamente sobre experiencias o miedos difíciles proporciona una sensación de fortaleza, seguridad y alivio. Así, una voz asustada se convierte en una comunidad de voces empoderadas. "Solemos encontrar consuelo al saber que no estamos solos en nuestros problemas", explica. En psicología, está bien establecido que enfrentar el miedo es esencial para aprender a gestionarlo. La raíz del Proyecto Miedo en lo visual no hace más que enfatizar esto. "El gran arte nos expresa cosas sobre nosotros mismos y nuestra experiencia que no se pueden expresar fácil y adecuadamente de otra manera", añade Shpancer. Como lo hace Elman: abre un foro para explorar los miedos entre nosotros.

Ella aborda cada presentación, cada miedo, de la misma manera: no analices demasiado, simplemente hazlo.

El miedo a perder el control

Apodada la "coleccionista de miedos" por Modern Weekly , Elman describe cómo lo que comenzó como un ejercicio experimental se convirtió en una iniciativa creativa continua. "No tardé mucho en superar cualquier miedo que tenía a crear algo y publicarlo. Lo bueno, lo malo y lo feo; lo publiqué todo". Las piezas posteriores abarcan desde el miedo a las polillas hasta el miedo a orinar delante de otros. Siempre sigue su instinto, creando imágenes de gran impacto mediante el uso de colores vibrantes y llamativos.

La mayoría de sus piezas incluyen fragmentos de obras presentadas, mientras que otras presentan lo que se denomina "escritura asémica". Este tipo de escritura ilegible e inespecífica añade textura y, en opinión de Elman, captura la esencia misma del miedo de esa persona. "Me imagino lo que la persona podría estar diciendo o gritando en ese momento y garabateo esas palabras sin que sean legibles. De alguna manera, creo que esto infunde el espíritu de esa persona y su miedo en la pieza que estoy creando". Es esta relación entre el miedo, el individuo y el artista lo que impulsa el proyecto, haciendo que el miedo sea aceptable y tangible.

El miedo a lo desconocido

Elman no está segura de qué hace que el miedo sea tan irresistible. A nivel personal, dice que quiere evitar obsesionarse con lo negativo y cree que la universalidad del miedo, a diferencia de lo mucho que intentamos ocultárselo a los demás, dicta muchas de nuestras decisiones. Irónicamente, Elman, aún preocupona por naturaleza, entiende que encontrar maneras de salir adelante es mejor que la desoladora alternativa: "Quedarnos en casa, hecha un ovillo, evitando precisamente eso que más nos asusta".

El miedo, dice, paraliza o motiva, y aquellos a quienes les permitimos el control casi siempre tienen el potencial de brindarnos los momentos más memorables.

Para ver más del “Proyecto Miedo” de Elman, visite su sitio web en www.fear-project.com .