恐怖プロジェクト

すべてのイラストはジュリー・エルマンによるものです。

ジュリー・エルマンは、多くのアーティストと同様に、白紙への恐怖に苦しんでいます。創作プロセスには、リスクを負うこと、粘り強さ、そして混乱が求められます。オハイオ大学でビジュアルコミュニケーションの准教授を務めるエルマンは、自らが説くことを実践することが求められていることを理解していました。そして、自らの恐怖を乗り越え、学生たちに教えていることを探求するために、「Fear Project」を考案しました。

人々がプロジェクトのウェブサイトに自身の恐怖を投稿すると、エルマンはそれを視覚的に解釈し、現実のものとして提示します。印象的なビジュアルに加え、最も興味深いのは、おそらくその結果得られる効果でしょう。このプロジェクトは、様々な恐怖を一つのインターフェースに集約することで、恐怖を日常生活の悪しき一部として捉え、それを正常化し、偏見をなくすことに成功しています。

不当な投獄への恐怖

エルマンは心理学者ではないことを認めながらも、ある程度、恐怖を共有し、声に出すことは、その人の承認につながる可能性があると主張しています。そして、承認の後に連帯感が生まれます。「私は、その人の恐怖の説明を、他の人が共感できる視覚的なものに翻訳しようと努めます」と彼女は説明します。

心理学者、作家、そして教授でもあるノアム・シュパンサー氏は、辛い経験や恐怖について声を上げることで、強さ、安心感、そして安堵感が得られると述べています。こうして、一つの恐怖の声が、力強い声を持つコミュニティへと発展していくのです。「私たちは、悩みを抱えているのは自分だけではないという認識に慰めを見出す傾向があります」と彼は説明します。心理学では、恐怖に立ち向かうことが、恐怖に対処する方法を学ぶ上で不可欠であることはよく知られています。「The Fear Project」のビジュアルへのこだわりは、このことをさらに強調しています。「偉大な芸術は、私たち自身や私たちの経験について、他の方法では容易に、そしてうまく表現できないことを、私たちに明確に伝えてくれます」とシュパンサー氏は付け加えます。エルマン氏が行っているように、彼女は私たちの中に潜む恐怖を探求するためのフォーラムを開いています。

彼女は、それぞれの提出物、それぞれの恐怖に対して、同じようにアプローチします。分析しすぎないで、ただ実行するのです。

コントロールを失うことへの恐怖

モダン・ウィークリー誌から「恐怖コレクター」と称されるエルマンは、実験的な試みとして始まったものが、どのようにして継続的な創作活動へと発展したかを語る。「何かを作り上げて世に出すことへの恐怖を、すぐに克服しました。良いものも悪いものも醜いものも、全部投稿しました。」その後の作品は、蛾への恐怖から人前で用を足すことへの恐怖まで、多岐にわたる。彼女は常に自分の直感に従い、鮮やかで力強い色彩を用いて、インパクトのあるイメージを生み出している。

彼女の作品の大部分は実際に応募された作品からの抜粋ですが、中には「アセミック・ライティング」と呼ばれる手法を用いたものもあります。こうした判読不能で漠然とした文章は作品に質感を与え、エルマンの見解では、その人物の恐怖の核心を捉えているといいます。「その人がその時何を言っているか、何を叫んでいるかを想像し、判読不能なまま書き殴ります。ある意味、そうすることで、その人の精神、そしてその人物が持つ恐怖が、私の作品に注ぎ込まれるのだと思います。」恐怖、個人、そしてアーティストのこの関係こそが、このプロジェクトを前進させ、恐怖を受容可能かつ具体的なものにしているのです。

未知への恐怖

エルマンは、恐怖がなぜそれほどまでに人を惹きつけるのか、よくわからない。個人的なレベルでは、ネガティブな考えにとらわれたくないと言い、他人から恐怖を隠すためにどれほど努力するかとは対照的に、恐怖の普遍性が私たちの多くの選択を左右すると考えている。皮肉なことに、生来の心配性であるエルマンは、乗り越える方法を見つけることが、暗い選択肢よりも優れていることを理解している。「家で丸くなって座り込み、最も怖いものから逃げ続ける」

恐怖は人を不自由にするか、やる気を起こさせるかのどちらかであり、私たちが恐怖をコントロールできるものは、ほとんどの場合、最も記憶に残る瞬間をもたらしてくれる可能性があると彼女は言う。

エルマンの「Fear Project」の詳細については、彼女のウェブサイトwww.fear-project.comをご覧ください。